مارک لی نے اپریل میں سرخیاں بنائیں جب انہوں نے K-Pop گروپ NCT اور ان کے سپر لیبل SM Entertainment کو ایک آزاد سولوسٹ کے طور پر اپنا راستہ چارٹ کرنے کے لیے چھوڑ دیا۔ اب، وہ ایک بار پھر خبروں میں ہے، بالکل مختلف وجہ سے۔
کورین-کینیڈین ریپر کو مداحوں کی تقریب میں کنفیڈریٹ کے جھنڈے والی ٹی شرٹ پہنے دیکھا گیا، اس کے نئے قائم کردہ لیبل اپر روم کے ساتھ تصویریں پوسٹ کر رہے ہیں اور جلد ہی انہیں نیچے لے جا رہے ہیں۔
یہ جھنڈا، جسے امریکی خانہ جنگی کے دوران کنفیڈریٹ ریاستوں نے استعمال کیا تھا، سفید فام بالادستی کے نظریات اور غلامی کے معاشی جواز کی نمائندگی کرنے کے لیے آیا ہے۔
X پر صارفین - پرستار اور آپس یکساں - جانتے تھے کہ یہ وہ چیز تھی جس سے دور چلنے میں انہیں مشکل پیش آئے گی۔
ردعمل کو دیکھتے ہوئے، اپر روم نے مَنگَل کو معافی نامہ جاری کیا۔ انسٹاگرام کی ایک کہانی میں، اس نے کہا، "ہم حال ہی میں شیئر کی گئی تصویر میں نظر آنے والی ونٹیج ٹی شرٹ کی وجہ سے ہونے والی تشویش، تکلیف اور مایوسی کے لیے اپنی مخلصانہ معذرت چاہتے ہیں۔
"لباس کو مکمل طور پر ونٹیج وارڈروب آئٹم کے طور پر منتخب کیا گیا تھا،" یہ جاری رہا۔ "تاہم، ٹی شرٹ پر دکھائے جانے والے نشان سے وابستہ تاریخی اہمیت اور حساسیت کو تسلیم کرنے کے بعد، ہم نے اس بات کو یقینی بنانے کے لیے اقدامات کیے کہ یہ کسی بھی سرکاری مواد میں نظر نہیں آئے گا۔ ان کوششوں کے باوجود، تصویر کو بعد میں بیرونی طور پر شیئر کیا گیا۔
"ہم اس نگرانی کی پوری ذمہ داری لیتے ہیں،" لیبل نے کہا۔ "اوپر روم اور آرٹسٹ واضح طور پر مسترد کرتے ہیں اور نسل پرستی، نفرت، امتیازی سلوک، یا کسی بھی قسم کی عدم برداشت کو برداشت نہیں کرتے ہیں۔ ہم ان لوگوں کے بھی شکر گزار ہیں جنہوں نے یہ معاملہ ہماری توجہ میں لایا۔ جواب میں، ہم الماری کے انتخاب اور مواد کی منظوری کے لیے اپنے داخلی جائزہ کے طریقہ کار کو مضبوط کریں گے تاکہ مستقبل میں ایسے واقعات کو رونما ہونے سے روکنے میں مدد ملے۔"
لوگوں نے اسے نہیں خریدا، یہ کہتے ہوئے کہ لی شمالی امریکہ میں پلا بڑھا ہے اور اسے بہتر معلوم ہونا چاہیے تھا۔
ایک صارف نے اسے "مضحکہ خیز" کہا کہ جس لمحے لی نے اپنی عوامی شبیہہ پر کنٹرول حاصل کیا، اس نے NCT کے ساتھ اپنے وقت کے دوران عام طور پر غیر مشکل رہنے کے بعد یہ اسٹنٹ کھینچا۔
ایک اور نے کہا کہ جب ان کی اپنی تاریخ کی بات آتی ہے تو کورین حساس ہوتے تھے اور دوسرے لوگوں سے اس کا احترام کرنے کی توقع رکھتے تھے - جیسا کہ حال ہی میں اسٹار بکس کو موصول ہونے والے ردعمل سے ظاہر ہوتا ہے۔ ان کا کہنا تھا کہ لی کا یہ غلط تھا کہ وہ دوسری ثقافتوں کے لیے یکساں شائستگی کا متحمل نہ ہو۔
صارفین نے مداحوں سے کہا کہ وہ اپنے اعمال کا دفاع نہ کریں اور ایک نے یہ بھی سوچا کہ کیا اس نے نکی میناج سے تحریک لی ہے - جو حالیہ دنوں میں صدر ڈونلڈ ٹرمپ کے پرجوش حامی بن چکے ہیں۔
لی نے اس تنازعہ کو ذاتی طور پر حل نہیں کیا ہے، حالانکہ کچھ شائقین معافی کا مطالبہ کر رہے ہیں۔ اپر روم کے بیان کو ان کا کہا جا سکتا ہے - اس نے اس مہینے کے شروع میں کمپنی کی بنیاد رکھی تھی - لیکن بہت سے لوگوں نے کہا ہے کہ اس معاملے میں یہ کافی نہیں ہے۔
