کولوراڈو کی ایک سابق اہلکار ٹینا پیٹرز کو انتخابی مشین سے چھیڑ چھاڑ کی اجازت دینے کے جرم میں سزا سنائی گئی ہے، جسے ریاستہائے متحدہ کے صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی دباؤ مہم کے بعد ریاستی جیل سے رہا کر دیا گیا ہے۔
پِیر کو پیٹرز کے ریاستی جیل سے نکلتے ہی، کولوراڈو کی سیکریٹری آف اسٹیٹ جینا گریسوالڈ نے ایک بیان جاری کیا جس میں ان کی رہائی کی مخالفت کا اظہار کیا گیا۔
"یہ ان لوگوں کے لئے احتساب کے بارے میں ایک خطرناک پیغام بھیجتا ہے جو انتخابات پر حملہ کریں گے،" گریسوالڈ نے لکھا۔
"پیٹرس کی رہائی سے انتخابی انکار کی تحریک کو بھی تقویت ملے گی؛ معافی کی منظوری کے بعد سے، اس نے انتخابی جھوٹ اور سازشوں کو پھیلانا جاری رکھا ہوا ہے۔"
پیٹرز ٹرمپ کی حامی ہیں، اور 2020 کی صدارتی دوڑ کے دوران، وہ انتخابی انکار کی تحریک کا حصہ تھیں جس نے ٹرمپ کے ڈیموکریٹ جو بائیڈن کو دھوکہ دہی کے طور پر مسترد کر دیا۔
اس جھوٹے دعوے کو ثابت کرنے کی کوشش میں، پیٹرز نے عوام کے ایک غیر مجاز رکن کو مقامی الیکٹرانک ووٹنگ سسٹم تک رسائی اور ان کی ہارڈ ڈرائیوز کاپی کرنے کی اجازت دی۔ وہ اس وقت میسا کاؤنٹی، کولوراڈو کے لیے کاؤنٹی کلرک تھیں۔
اسے بالآخر سیکورٹی کی خلاف ورزی میں حصہ لینے پر ریاستی جیل میں نو سال کی سزا سنائی گئی۔
لیکن ٹرمپ اور اس کے اتحادیوں نے اسے سیاسی ظلم و ستم کی ایک مثال کے طور پر کھڑا کیا ہے۔
گزشتہ نومبر میں، ٹرمپ انتظامیہ نے 2020 کے انتخابات سے انکار کی کوششوں میں ملوث افراد کے لیے ایک کمبل معافی جاری کی تھی۔ اگلے مہینے، اس نے پیٹرز کو خاص طور پر معافی بھی دی، حالانکہ اس پر کسی وفاقی جرم کا الزام نہیں لگایا گیا تھا۔
وفاقی معافی کا اطلاق ریاستی سطح کے الزامات پر نہیں ہوتا، حالانکہ، اور ٹرمپ نے کولوراڈو پر دباؤ ڈالا کہ وہ اپنی سزا کو مسترد کر دے۔
گزشتہ ماہ، کولوراڈو کے ڈیموکریٹک گورنر، جیرڈ پولس نے پیٹرز کو معافی دی تھی، اور اس کی نو سال کی سزا کو غیر متناسب قرار دیا تھا۔
پولس نے ایک بیان میں لکھا، "جن جرائم کے لیے آپ کو سزا دی گئی ہے وہ بہت سنگین ہیں اور آپ ان جرائم کے لیے جیل میں وقت گزارنے کے مستحق ہیں۔" "تاہم، یہ پہلی بار کسی ایسے مجرم کے لیے ایک انتہائی غیر معمولی اور طویل سزا ہے جس نے غیر متشدد جرائم کا ارتکاب کیا ہو۔"
پھر بھی، اس فیصلے کو متنازعہ سمجھا گیا، ڈیموکریٹس، مقامی حکام اور حکومتی نگران گروپوں نے پولس کو گمراہ قرار دیا۔
میونسپل کلرکوں کی وکالت کرنے والے گروپ کولوراڈو کاؤنٹی کلرکس ایسوسی ایشن کے سربراہ میٹ کرین نے معافی کے فیصلے کے بعد کہا کہ "ہم غصے میں ہیں، ناگوار ہیں اور سخت مایوس ہیں۔"
بہت سے نقادوں نے پیٹرز کے اپنے اعمال پر پچھتاوا نہ ہونے کی طرف اشارہ کیا ہے۔
رہائی کے فوراً بعد، مثال کے طور پر، اسٹیو بینن نے پیٹرز کے ساتھ اپنے پوڈ کاسٹ پر ایک انٹرویو جاری کیا، جہاں اس نے انتخابی فراڈ کے بارے میں غیر مصدقہ دعوے دہرائے۔
"میں دیکھ رہا ہوں کہ یہ انتخابات حقیقی وقت میں ہوتے ہیں۔ آپ جانتے ہیں، مامدانیوں، ورجینیا کے گورنر، اسپینبرگر، اور پھر کیلیفورنیا اور ٹیکساس اور مین میں، پورے ملک میں کیا ہو رہا ہے،" پیٹرز نے ان جگہوں کی فہرست دی جہاں ڈیموکریٹس نے یا تو انتخابات جیتے ہیں یا آگے بڑھے ہیں۔
"میں جانتا ہوں کہ ڈیموکریٹس دھوکہ دینے جا رہے ہیں، اور کوئی بھی واقعی اس مسئلے کو حل نہیں کر رہا ہے جس کے بدلے میں نے جیل میں اپنا وقت گزارا۔ اور یہ ان انتخابی مشینوں کو بے نقاب کر رہا تھا جو ووٹوں کو پلٹنے کی اجازت دیتی ہیں۔"
اس نے مزید کہا کہ اس نے ٹرمپ کو خطوط لکھے تھے جس میں ان کی مدد کرنے پر ان کا شکریہ ادا کیا تھا۔
اس کے ریمارکس نے فوری ردعمل کا اظہار کیا، بشمول گورنر کے لیے کئی ڈیموکریٹک امیدوار، جو پولس کی کامیابی کے خواہاں ہیں۔
"ٹینا پیٹرز جیل سے باہر ہیں اور پہلے ہی کولوراڈو کے انتخابات کے بارے میں وہی جھوٹے دعوے پھیلا رہے ہیں جس کی وجہ سے وہ پہلی جگہ پر چار سنگین جرائم کا ارتکاب کر رہی ہیں - یہ سب ٹرمپ کے بڑے جھوٹ کی خدمت میں ہیں،" امیدواروں میں سے ایک ریاستی سینیٹر مائیکل بینیٹ نے کہا۔
"یہ ایسا نہیں ہے جو پچھتاوا لگتا ہے۔"
