ایلومینیم نے دنیا پر ایک انمٹ نشان چھوڑا ہے — 3 بلین ٹن سے زیادہ سرخ مٹی، جو کہ ریفائننگ کے عمل کی فضلہ ہے، اس وقت کھلے تالابوں یا ٹیلوں میں محفوظ ہے۔ لیکن فاسٹ میٹلز کے شریک بانی اور سی ای او سومیدھ گوستو کے نزدیک کاسٹک ویسٹ میں خزانہ ہے۔
"یہ ایک بہت ہی بھرپور وسیلہ ہے،" اس نے ٹیک کرنچ کو بتایا۔ "اگر آپ صحیح کیمسٹری کے ساتھ حملہ کرتے ہیں، تو یہ بہت منافع بخش ہوسکتا ہے."
گوسٹو کا خیال ہے کہ فاسٹ میٹلز کو یہ پتہ چلا ہے کہ کیمسٹری، جو کہ جزوی طور پر ایک اور فضلہ کے دھارے پر مشتمل ہوتی ہے، جو ایلومینا ریفائنریز سے بھی تیار ہوتی ہے۔
سٹارٹ اپ نے حال ہی میں ازولا وینچرز، ایسٹر سوئس، اور ریو ٹنٹو کے ایکسلریٹر، فاؤنڈرز فیکٹری کی شرکت کے ساتھ نیو کلائمیٹ وینچرز کی قیادت میں $4.3 ملین پری سیڈ راؤنڈ اکٹھا کیا۔
سرخ مٹی کا ورملین رنگ زیادہ تر زنگ آلود لوہے سے آتا ہے، جو اس مرکب میں سب سے عام مرکب ہے۔ لیکن ضمنی مصنوعات میں اہم معدنیات بھی شامل ہیں، بشمول ٹائٹینیم، ایلومینیم، اور نایاب زمینی عناصر۔
گوسٹو نے کہا کہ اس کی معدنی دولت کے باوجود، سرخ مٹی کو بڑی حد تک نظر انداز کر دیا گیا ہے کیونکہ ان معدنیات کو آئرن آکسائیڈ سے الگ کرنا بہت مہنگا ہے۔ انہوں نے کہا کہ ہم اس رکاوٹ کو دور کر رہے ہیں۔
گوسٹو نے کولوراڈو اسکول آف مائنز میں ڈاکٹریٹ کی تعلیم کے دوران زیادہ تر عمل کو ڈیزائن کیا تھا۔ لیکن ایک ٹکڑا غائب تھا، یہاں تک کہ ایک دن، اپنے ساتھی شریک بانی انتھونی اسٹیلی کے ساتھ بات کرتے ہوئے، چیزیں اپنی جگہ پر گر گئیں۔ گوسٹو نے کہا، "ہم ایسے تھے، 'اوہ انتظار کرو، وہاں ایک فضلہ کا دھارا ہے جو پورے عمل کو بہت اقتصادی بنا سکتا ہے، اور یہ وہیں پڑا ہوا ہے،'" گوسٹو نے کہا۔
فاسٹ میٹلز دیگر کیمیکلز کے ساتھ اس فضلہ کی ندی کو چھ مختلف مراحل پر سرخ مٹی پر لاگو کرتی ہے۔ راستے میں مختلف معدنیات گرتے ہیں، جن میں سے ہر ایک کو فروخت کیا جا سکتا ہے۔
گوسٹو نے کہا، "آئرن اوپیکس کے لیے ادائیگی کرتا ہے، اور دوسری چیز منافع ہے۔"
منافع کی صلاحیت اہم ہے۔ ٹائٹینیم ڈائی آکسائیڈ تقریباً $2.50 سے $3 فی کلوگرام میں فروخت ہوتی ہے، جبکہ اسکینڈیم آکسائیڈ تقریباً $750 فی کلوگرام میں فروخت ہوتی ہے۔
تازہ فنڈنگ کے ساتھ، فاسٹ میٹلز اپنے عمل کو بڑھانے کا ارادہ رکھتی ہے۔ اس سٹارٹ اپ کا معدنی پروسیسر Metalox کے ساتھ تجارتی معاہدہ ہے جو اس سال کے آخر میں فی ہَفتَہ ایک ٹن سرخ مٹی اور ریفائنری کے فضلے کا علاج کرے گا۔
