عالمی یوم آبادی نے روایتی طور پر آبادی میں اضافے اور زرخیزی کی شرح پر بات چیت کا آغاز کیا ہے۔ اس سال کا تھیم، ’نوجوانوں کی امیدوں اور امنگوں کو محسوس کرنا — آج اور مستقبل کے لیے‘، ایک مختلف گفتگو کی دعوت دیتا ہے۔ یہ حکومتوں کو یاد دلاتا ہے کہ آبادی کی پالیسی تعداد سے نہیں بلکہ لوگوں سے شروع ہونی چاہیے۔
مقصد صرف یہ نہیں ہے کہ کتنے بچے پیدا ہوتے ہیں، بلکہ اس بات کو یقینی بنانا ہے کہ ہر نوجوان کو تعلیم، ملازمت، شادی اور ولدیت کے بارے میں باخبر انتخاب کرنے کا موقع ملے۔ تجربہ بتاتا ہے کہ یہ انتخاب صحت کی دیکھ بھال، معیاری تعلیم، معاشی تحفظ اور صنفی مساوات تک رسائی سے گہرا تعلق رکھتے ہیں۔ جب ایسے حالات بہتر ہوتے ہیں، آبادیاتی نتائج بھی بہتر ہوتے ہیں۔
اس لیے آبادی کی پالیسی بالآخر آبادی کے رجحانات کو منظم کرنے کے بجائے لوگوں کے انتخاب کو بڑھانے کے بارے میں ہے۔ نقطہ نظر میں یہ تبدیلی پاکستان کے لیے خاص طور پر متعلقہ ہے۔ عوامی بحث اکثر مردم شماری کے اعداد و شمار، زرخیزی کی شرح اور تیزی سے پھیلتی آبادی کے بارے میں انتباہات کے گرد گھومتی ہے۔ اگرچہ یہ درست خدشات ہیں، لیکن وہ ایک بنیادی سوال کو دھندلا دینے کا خطرہ مول لیتے ہیں: کیا پاکستان کے نوجوان اپنی امنگوں کا ادراک کرنے کے قابل ہیں؟ لاکھوں کے لیے، جواب نفی میں ہے۔
رکاوٹیں جلد شروع ہوتی ہیں اور ایک دوسرے کو تقویت دیتی ہیں۔ جو بچے وقت سے پہلے اسکول چھوڑ دیتے ہیں ان کو کم امکانات کا سامنا کرنا پڑتا ہے، جب کہ نوجوان بالغ افراد لیبر مارکیٹ میں داخل ہوتے ہیں جو کافی مستحکم، پیداواری روزگار نہیں دے سکتا۔ بہت سی خواتین کو تعلیم، صحت کی دیکھ بھال اور ان فیصلوں میں شرکت میں رکاوٹوں کا سامنا کرنا پڑتا ہے جو ان کے اپنے مستقبل کو تشکیل دیتے ہیں۔ تولیدی صحت کی دیکھ بھال اور خاندانی منصوبہ بندی کی خدمات غیر مساوی طور پر دستیاب رہتی ہیں، خاص طور پر محروم کمیونٹیز میں، باخبر انتخاب کو وسعت دینے کے بجائے محدود کرتی ہے۔ غربت، غیر مساوی مواقع اور کمزور عوامی خدمات کی وجہ سے خواہشات بالغ ہونے سے بہت پہلے ہی محدود ہیں۔
یہ کوتاہیاں حکمرانی کی ناکامیوں کی نمائندگی کرتی ہیں جن کے اثرات افراد سے بڑھ کر خاندانوں، برادریوں اور ملک کی طویل مدتی ترقی تک پہنچتے ہیں۔ اس کے نتیجے میں ہونے والی لاگت نہ صرف معاشی صلاحیت کے کھونے میں ہے، بلکہ عوامی اعتماد میں کمی، عدم مساوات اور بہت سے نوجوان پاکستانیوں میں یہ احساس بھی ہے کہ یہ موقع کہیں اور ہے۔
آبادی کو صرف نمبروں کی عینک سے دیکھنے میں بھی خطرہ ہے۔ حکومتیں زرخیزی کے اہداف، شرح نمو اور مردم شماری کے تخمینوں میں مصروف ہو جاتی ہیں، جبکہ اعداد و شمار کے پیچھے زندگیوں کو کھو دیتی ہے۔ نوجوان آبادی کے اشاریوں کو بہتر بنانے کی خواہش نہیں رکھتے۔ وہ اپنی تعلیم مکمل کرنے، کام کو محفوظ بنانے، شادی کب کرنے کا انتخاب، آزادانہ طور پر فیصلہ کرتے ہیں کہ بچے کب اور کب پیدا کیے جائیں، اور ایک مستحکم مستقبل کی تعمیر کریں۔ ان کی امیدوں کو عملی معیار کے طور پر دیکھا جانا چاہئے جس کے خلاف عوامی پالیسی خود ناپی جاتی ہے۔
آبادی کی پالیسی کا اندازہ اس حد تک لگایا جانا چاہیے کہ یہ ان آزادیوں کو کس حد تک بڑھاتی ہے۔ اگر پاکستان ایسا کرنے میں کامیاب ہو جاتا ہے تو صحت مند آبادی کے رجحانات کی پِیروی کا امکان ہے۔ اگر یہ کامیاب نہیں ہوتا ہے تو، بڑھتی ہوئی تعداد پر کوئی تشویش کبھی پیدا نہ ہونے والے مواقع کی تلافی نہیں کرے گی۔
ڈان، 11 جولائی، 2026 میں شائع ہوا۔
