سرخ جرسیوں میں فٹ بال کے کھلاڑی اوپر اور نیچے چھلانگ لگاتے ہوئے، اپنے خوش کرنے والے ساتھی ساتھیوں پر شیمپین کا چھڑکاؤ کرتے ہیں، جب کہ کنفیٹی اور اسٹریمرز ان کے ارد گرد جھڑپ کرتے ہیں اور ہجوم ان کے فون پر خوشی کا اظہار کرتے ہیں۔
یہ اسپین کی ورلڈ کپ کی فتح نہیں ہے، جو اِتوار کو نیو جرسی میں جیتی گئی، بلکہ اس جیت کا جشن ایک دن پہلے، تقریباً 6000 میل دور، شمالی چین کے صوبہ ہیبی کے ایک پہاڑی اور دیہی حصے فوپنگ کاؤنٹی میں، کمیونسٹ پارٹی کے نعروں سے لیس اسٹیڈیم میں منایا گیا۔
یہ گیم ملک بھر میں ہونے والے بہت سے کھیلوں میں سے ایک ہے، کیونکہ ٹیمیں قومی "ولیج سپر لیگ" کے فائنل میں جگہ کے لیے لڑ رہی ہیں۔ شوقیہ ٹورنامنٹ چین میں ایک رجحان بن گیا ہے، جس نے ملک بھر میں لاکھوں شائقین کو اپنی طرف متوجہ کیا ہے – اور ورلڈ کپ کے لیے ایک رنگین متبادل کے لیے تیار کیا ہے جس نے دو دہائیوں سے زیادہ عرصے سے کسی چینی مردوں کی قومی ٹیم کو مقابلہ نہیں دیکھا۔
"اس طرح اسپاٹ لائٹ میں کھڑے ہونا - یہ ایسی چیز نہیں ہے جس کا مجھے عام طور پر تجربہ کرنے کا موقع ملتا ہے،" بوڈنگ لیانچی کے ڈینٹسٹ سے ڈیفنڈر بنے ٹونگ زیہاؤ نے آبائی شہر کے دعویدار فوپنگ لوتووان گاؤں کے ساتھ اپنی ٹیم کے تصادم سے قبل CNN کو بتایا۔ "ولیج سپر لیگ سے پہلے، واقعی اس سطح کی توجہ کے ساتھ کوئی (مقامی) ٹورنامنٹ نہیں تھا۔"
چین کے غریب ترین صوبوں میں سے ایک دیہی کاؤنٹی میں ایک ہی لیگ سے، فارمیٹ کو بڑھا کر ملک بھر کے دیہی قصبوں اور چھوٹے شہروں میں تقریباً 60 لیگز اور سینکڑوں ٹیمیں شامل کی گئی ہیں۔
خیال بہت آسان ہے: روزمرہ کے لوگ جو عام دن کی ملازمتیں کرتے ہیں ٹیمیں بناتے ہیں اور قومی چیمپئن شپ میں کھیلنے کے موقع کے لیے مقامی لیگز میں مقابلہ کرتے ہیں – شائقین کو پورے سیزن میں کارنیول جیسے ایونٹس کی طرف راغب کرتے ہیں۔
مقامی حکومتی عہدیداروں نے مقابلے کے پھیلاؤ کو منظم کرنے میں کلیدی کردار ادا کیا ہے، اور کمزور کھپت سے دوچار گھریلو معیشت میں کاروبار کے فروغ پر نظر رکھی ہے۔
لیکن ولیج سپر لیگ پیشہ ورانہ فٹ بال میں برسوں کی بدعنوانی اور بدانتظامی کی وجہ سے مشتعل شائقین کے لیے ایک تریاق کے طور پر ابھری ہے، جسے بڑے پیمانے پر دیکھا جاتا ہے کہ 1.4 بلین کے ملک کو عالمی سطح پر اس قابل بنانے کے قابل مردوں کی ٹیم پیدا کرنے سے روک دیا گیا ہے۔
"چونکہ ہمارا ملک ورلڈ کپ کے لیے کوالیفائی نہیں کر سکا، اس لیے ہمارے مقامی فٹ بال (یہاں فوپنگ کاؤنٹی میں) دیکھنا زیادہ دلچسپ ہے،" 21 سالہ کالج کے طالب علم لیو جیاپنگ نے کہا، جس نے خود کو ورلڈ کپ کے اسٹار، فرانسیسی کھلاڑی کائیلین ایمباپے کا مداح بھی قرار دیا۔
"یہاں آکر ہمیں اپنے ملک میں فٹ بال کا تجربہ کرنے دیتا ہے - اور یہ آپ کے فون پر گھر بیٹھنے سے کہیں بہتر ہے،" اس نے اسٹینڈ سے کہا، جہاں وہ، اس کی خالہ اور بہن نے جولائی کی خشک گرمی میں گتے کے ٹکڑوں سے خود کو پنکھا لگایا۔
ہفتے کی رات فوپنگ کاؤنٹی لیگ کے فائنل کے لیے ہزاروں شائقین نے مقامی ووکیشنل کالج اسٹیڈیم کے اسٹینڈز کو کھچا کھچ بھرا ہوا تھا - تقریباً 200000 کی آبادی والی کاؤنٹی کے لیے یہ ایک بڑی بات ہے جو کھیلوں کے مقابلوں کی میزبانی کرنے سے زیادہ پھلوں اور گری دار میوے اگانے کے لیے مشہور ہے۔
"شاید فوپنگ کاؤنٹی کا آدھا حصہ یہاں ہے،" ایک 20 سالہ نوجوان نے کہا جو اپنے بوائے فرینڈ کے ساتھ شرکت کر رہی تھی اور کہا کہ وہ صرف "جوش میں شامل ہونے" کے لیے آئے ہیں۔
گھڑ سواروں کے ایک قافلے نے کھیل کی افتتاحی پریڈ کا آغاز کیا، جس کے بعد مداحوں کے رنگ برنگے دستے شامل تھے۔ مقامی کاروبار اپنے کاروباری اداروں کی بحالی؛ اوزار چلانے والے کسانوں اور کارکنوں، اور مقامی سیب، جوجوبس اور شاہ بلوط کے ڈبوں کو دکھاتے ہوئے رقص کا ایک گروپ۔
سیکڑوں مقامی بچوں نے احتیاط سے کوریوگراف کی افتتاحی تقریب اور ہاف ٹائم شو میں شمولیت اختیار کی، جس نے کاؤنٹی کی انقلابی تاریخ کا جشن منایا جو سیاحوں کو اس خطے کی طرف کھینچتا ہے۔
اسٹیڈیم کے دروازوں کے باہر، درجنوں دکانداروں نے کھیل کے دنوں کے لیے ایک وقف شدہ نائٹ مارکیٹ میں باربی کیو والے سیخوں، ٹھنڈے نوڈلز اور مٹھائیوں کو ہاک کیا۔
تماشے نے یہ واضح کر دیا کہ، منتظمین کے لیے، ٹورنامنٹ صرف ایک کھیل نہیں تھا - بلکہ کاؤنٹی کے لیے ایک اشتہار، ایک محرک اور پیپ ریلی تھی۔
کبھی گہرے غریب اور دور افتادہ خطہ میں، فوپنگ کاؤنٹی گزشتہ دہائی کے دوران چینی رہنما شی جن پنگ کی غربت کے خاتمے کی مہم میں کامیابی کے لیے ایک پوسٹر چائلڈ رہی ہے – اور حکام ترقی کو فروغ دینے کے طریقے تلاش کرنا جاری رکھنے کے خواہشمند ہیں۔ (کمیونسٹ نعرے پر مشتمل ایک بڑے نشان "ہم اب ایک اچھی زندگی گزار رہے ہیں" پریڈ کے دوران اس بات پر زور دیا گیا تھا۔)
ایک سکول ٹیچر، 32 سالہ گینگ یانگ جو چیئر لیڈر کے طور پر حصہ لے رہی تھی، نے کہا کہ گیمز اور یہ ڈسپلے "ہمارے فوپنگ کی ترقی کے لیے بہت اہم ہیں۔"
انہوں نے کہا کہ "وہ سب کے جذبے کو ظاہر کرتے ہیں جب ہم نے خود کو غربت سے نکالا … اور مزید لوگوں کو ہمارے آبائی شہر کے بارے میں جاننے کا موقع دیا،" انہوں نے کہا۔ حالیہ برسوں میں چین بھر کے شہر اور قصبے خرچ کرنے اور سیاحوں کو اپنی طرف متوجہ کرنے کے لیے مزید مقامی تقریبات یا مخصوص صنعتوں پر زور دے رہے ہیں – ایک تیزی سے فوری کوشش کیونکہ بہت سے مقامی حکومتوں کے بجٹ قرض کی ادائیگی کے ساتھ منسلک ہیں۔
ایونٹ کے عہدیداروں نے CNN کو بتایا کہ مئی میں فوپنگ کاؤنٹی لیگ سیزن کے افتتاحی کھیل نے صارفین کے اخراجات میں 200000 رینمنبی (تقریباً 30000 ڈالر) پیدا کیے۔
لیو کیان کے لیے، جس نے ہَفتَہ کا کھیل میٹھے اور کھٹے سور کے گوشت کو فرائی کرنے کے لیے گزارا، ولیج سپر لیگ نائٹ مارکیٹ میں اسٹال لگا کر کاؤنٹی سینٹر میں اپنے ریستوراں کی دن بھر کی کمائی میں تقریباً 10000 رینمنبی (تقریباً $1500) کا اضافہ کر رہا تھا۔
وانگ ینکے جیسے زرعی مصنوعات کے اسٹالز پر بہت کم گاہک دیکھے گئے۔
مقامی حکومت نے شہد ڈیلر کو منڈی میں بلا کرایہ مدعو کیا۔ انہوں نے کہا کہ گیمز ان کے برانڈ کی طرف توجہ مبذول کرانے میں مددگار ثابت ہوئے، لیکن ان کا شہد کا کاروبار پچھلے سالوں کی طرح اچھا نہیں تھا۔
ٹیمیں "میدان پر سب کچھ دے رہی تھیں، اپنی پوری طاقت کے ساتھ دوڑ رہی تھیں … کھیل کی خالص ترین محبت کا مجسمہ بنا رہی تھیں،" اناؤنسر نے لاؤڈ اسپیکر پر جھنجھوڑ کر کہا جب دونوں فریقوں نے پہلا ہاف سمیٹ لیا - اسکور 0-0 کے ساتھ۔
شائقین کے لیے، ایسے کھلاڑیوں کو دیکھنا جو کالج کے طالب علم، ڈاکٹرز، اساتذہ اور کمپنی کے کارکن ہیں اپیل کا حصہ ہے – اور چائنیز سپر لیگ کے برعکس۔
شنگھائی پورٹ اور اب منقطع گوانگزو ایورگرانڈ اور جیانگ سو سننگ جیسے بڑے حامی کلبوں نے اشرافیہ کے غیر ملکی کھلاڑیوں کو زیادہ تنخواہوں کا لالچ دیا، ایک ایسے دور میں جب بیجنگ نے ملک کو "ساکر پاور ہاؤس" میں تبدیل کرنے کے اپنے منصوبے کا اعلان کیا۔
لیکن برسوں بعد، مالی بدانتظامی کی وجہ سے کچھ اعلیٰ ترین پیشہ ورانہ کلب بند ہو گئے ہیں، اور فٹ بال کے درجنوں عہدیداروں پر پابندی عائد کر دی گئی ہے یا انہیں قید کر دیا گیا ہے، اور متعدد ٹیمیں انسداد بدعنوانی کی مہم میں پھنس گئی ہیں۔ دریں اثنا، چین کی مردوں کی ٹیم 2002 سے ورلڈ کپ کے لیے کوالیفائی نہیں کر پائی ہے۔
یہ اس مرحلے پر ہے کہ دیہی، جنوب مغربی Guizhou صوبے کی Rongjiang کاؤنٹی میں اصل ولیج سپر لیگ نے قدم رکھا، جس نے 2023 میں کھیل سے اپنی سادہ محبت اور تہوار کے ماحول کی وجہ سے قومی توجہ حاصل کی – اور ملک بھر میں کاپی کیٹس کو جنم دیا۔
ملک بھر کی لیگز نے رونگجیانگ کی قومی ولیج سپر لیگ میں شمولیت اختیار کی ہے، جو گزشتہ سال شروع کی گئی تھی، یہاں تک کہ کچھ نے اپنے گیمز کو لائیو اسٹریم کیا اور بڑی پِیروی حاصل کی۔
Fuping میں، اب اس کے دوسرے سال میں، فٹ بال کے شائقین پر امید ہیں کہ اس قسم کے کھیل قومی ٹیم کو طاقت دینے کے لیے کھلاڑیوں کی نئی نسل کی تعمیر میں مدد کر سکتے ہیں۔
فوپنگ کاؤنٹی لیگ کے آرگنائزر اور ریفریوں کے سربراہ گاؤ کیانگ نے کہا، "تماشائی صرف فٹ بال سے لطف اندوز ہونے، فٹ بال کو سمجھنے، فٹ بال پر یقین کرنے کی طرف بڑھ رہے ہیں۔"
Zhao Junjie، ایک کیمیکل انجینئرنگ کے طالب علم جس نے کہا کہ ہَفتَہ کے کھیل میں پہلی بار اس طرح کے ایونٹ میں شرکت کی گئی تھی، اسی طرح کی سوچ تھی۔
"پورے ملک نے اس قسم کا (ویلیج لیگ) فٹ بال کھیلنا شروع کر دیا ہے - اور اس نے ایک بہت بڑی لہر پیدا کی ہے - جس سے زیادہ سے زیادہ لوگوں کو اس کھیل سے محبت کرنے میں مدد ملتی ہے،" Zhao، جو خود چین کے ڈی فیکٹو آفیشل کھیل، ٹیبل ٹینس کو کھیلنے اور اس کی پِیروی کرتے ہوئے پلا بڑھا ہے۔
کھیل کے آخری منٹوں پر گھڑی کی ٹک ٹک کے ساتھ، باؤڈنگ ٹیم جارحانہ دھکا روکنے میں ناکام رہی جس نے دوسرے ہاف کے آخر میں ہوم ٹیم کو 1-0 کی برتری حاصل کر دی۔
جیسے ہی ہوم ٹیم نے اپنی فتح کو گود میں لیا اور رہائشی اپنی ٹیم کا جشن منانے کے لیے پچ کی طرف بڑھے، بوڈنگ سے تعلق رکھنے والا ڈینٹسٹ ٹونگ گرے ہوئے دکھائی دے رہا تھا، لیکن وہ پہلے ہی اگلے سیزن کے بارے میں سوچ رہا تھا۔
انہوں نے کہا کہ جیت اور ہار دونوں کھیل کا حصہ ہیں۔ یہ معمول کی بات ہے اور ہم اسے قبول کر سکتے ہیں۔ "ہم واپس آئیں گے اور اگلے سال دوبارہ لڑیں گے۔"
سی این این کے مائیک ویلیریو اور اسٹیو وانگ نے اس رپورٹ میں تعاون کیا۔
