ایپل کے سرفہرست کیلے کے طور پر اپنے 15 سالہ دور حکومت میں، ٹم کک فوری طور پر پہچانے جانے کے قابل، تصور سے باہر طاقتور اور انتہائی دولت مند بن گئے ہیں۔ زیادہ تر اندازوں کے مطابق کُک کی موجودہ مجموعی مالیت تقریباً 3 بلین ڈالر ہے، وہ اثاثے جو انہوں نے زیادہ تر کارکردگی پر مبنی ایکویٹی ایوارڈز کے ذریعے اکٹھے کیے کیونکہ ایپل کی مارکیٹ کیپ اس کی گھڑی پر 11 گنا سے زیادہ بڑھ کر تقریباً 4 ٹریلین ڈالر تک پہنچ گئی ہے۔ لیکن نوکری بھی کافی سامان کے ساتھ آتی ہے۔ کک کو دو ٹرمپ انتظامیہ اور ایک بائیڈن انتظامیہ کو بھی نیویگیٹ کرنا پڑا ہے - ہر ایک بگ ٹیک، چین اور ضابطے کی طرف اپنی کرنسی کے ساتھ۔ کک کو انکرپشن پر ایف بی آئی کا بھی سامنا کرنا پڑا، عدالت میں ایپ اسٹور کا دفاع کرتے ہوئے ان الزامات کے خلاف برسوں گزارے کہ ایپل نے آئی فون کو ایک غیر قانونی اجارہ داری میں تبدیل کر دیا ہے، اور چینی مارکیٹ میں رہنے کے لیے سمجھوتہ کیا جس نے انسانی حقوق کے گروپوں کی طرف سے پوری طرح سے ناپسندیدہ توجہ حاصل کی۔ آخری بات نہیں، کک نے کمپنی کی سب سے زیادہ پرجوش ہارڈویئر شرط — ویژن پرو ہیڈسیٹ — صارفین کے ساتھ بم کو دیکھا۔ یہ AI کے بارے میں کچھ نہیں کہہ رہا ہے، جہاں نتیجہ ابھی تک نامعلوم ہے۔ آنے والے سی ای او جان ٹرنس کو یہ سب وراثت میں ملتا ہے۔

لیکن نوکری بھی کافی سامان کے ساتھ آتی ہے۔ کک کو دو ٹرمپ انتظامیہ اور ایک بائیڈن انتظامیہ کو بھی نیویگیٹ کرنا پڑا ہے - ہر ایک بگ ٹیک، چین اور ضابطے کی طرف اپنی کرنسی کے ساتھ۔ کک کو انکرپشن پر ایف بی آئی کا بھی سامنا کرنا پڑا، عدالت میں ایپ اسٹور کا دفاع کرتے ہوئے ان الزامات کے خلاف برسوں گزارے کہ ایپل نے آئی فون کو ایک غیر قانونی اجارہ داری میں تبدیل کر دیا ہے، اور چینی مارکیٹ میں رہنے کے لیے سمجھوتہ کیا جس نے انسانی حقوق کے گروپوں کی طرف سے پوری طرح سے ناپسندیدہ توجہ حاصل کی۔ آخری بات نہیں، کک نے کمپنی کی سب سے زیادہ پرجوش ہارڈویئر شرط — ویژن پرو ہیڈسیٹ — صارفین کے ساتھ بم کو دیکھا۔ یہ AI کے بارے میں کچھ نہیں کہہ رہا ہے، جہاں نتیجہ ابھی تک نامعلوم ہے۔ آنے والے سی ای او جان ٹرنس کو یہ سب وراثت میں ملتا ہے۔

یہاں کک کی گزشتہ برسوں کی سب سے بڑی لڑائیوں میں سے کچھ کی سیر ہے:

یقینا ہم سب کو یاد ہے کہ 2016 ایف بی آئی کی خفیہ کاری کی لڑائی؟ سان برنارڈینو، کیلیفورنیا میں تعطیلات کے اجتماع میں بڑے پیمانے پر فائرنگ کے بعد، ایف بی آئی نے ایپل سے بندوق بردار کے آئی فون کو کھولنے میں مدد کرنے کا مطالبہ کیا۔ کک نے انکار کرتے ہوئے کہا کہ خفیہ کاری ہی لوگوں کے نجی ڈیٹا کو بے نقاب کرنے کے خلاف واحد بامعنی جوابی اقدام ہے اور اسے توڑنے پر مجبور کیا جانا ایک خطرناک نظیر قائم کرے گا۔ یہ تعطل بالآخر اس وقت ختم ہو گیا جب ایف بی آئی نے ایک اور راستہ تلاش کیا، لیکن اس نے ایپل کی پرائیویسی کمپنی کے طور پر شناخت کو مستحکم کر دیا اور دنیا بھر کی حکومتوں کے ساتھ برسوں کے تناؤ کو قائم کیا۔ ٹرنس اس شناخت اور اس کے ساتھ آنے والی ذمہ داریوں کا وارث ہوگا۔

ایپ اسٹور کے عدم اعتماد کی جنگیں بھی کک کے لیے پارک میں سیر نہیں ہوئیں۔ ایپک گیمز نے فیڈرل کورٹ میں ایپل پر اس کی ضرورت پر مقدمہ دائر کیا کہ ایپس ایپل کے ایپ ادائیگی کے نظام اور اس کی فروخت میں 30 فیصد کٹوتی کا استعمال کرتی ہے (اور جب جج نے کک پر دباؤ ڈالا کہ صارف صرف ڈیولپرز کو کم قیمتوں پر براہ راست ادائیگی کیوں نہیں کر سکتے ہیں، تو اس کے جوابات نے اس کے شکوک و شبہات کو دور کرنے میں بہت کم کام کیا)۔ ایپل بڑی حد تک 2021 میں غالب رہا، عدالت نے اسے اجارہ داری کہنے سے انکار کر دیا، لیکن اسے حکم دیا گیا کہ ڈویلپرز کو بیرونی ادائیگی کے اختیارات سے منسلک کرنے کی اجازت دی جائے۔ اس نے تنگ ترین معنوں میں تعمیل کی، ان بیرونی خریداریوں پر 27% کمیشن وصول کیا (کچھ رعایت!)، اور عدالتوں نے اسے توہین میں پایا۔ اپیل کی نویں سرکٹ کورٹ نے 2025 کے آخر میں اس فیصلے کو برقرار رکھا، اور گزشتہ ماہ دوبارہ سماعت کی درخواست مسترد ہونے کے بعد، ایپل اب سپریم کورٹ میں درخواست دینے کی تیاری کر رہا ہے، جس نے پہلے ہی اس کی پیشگی اپیل کو سننے سے انکار کر دیا تھا۔ نچلی عدالت کو اب بھی یہ طے کرنا ہوگا کہ ایپل اصل میں کیا فیس وصول کرسکتا ہے۔

مہاکاوی کہانی ایک بہت وسیع تر عدم اعتماد کی جنگ میں صرف ایک محاذ ہے۔ امریکی محکمہ انصاف نے مارچ 2024 میں ایپل پر مقدمہ دائر کیا، اس پر الزام لگایا کہ وہ غیر قانونی طور پر تھرڈ پارٹی ایپ اور ڈیوائس ڈویلپرز کو محدود کر کے سمارٹ واچز، ڈیجیٹل والیٹس اور میسجنگ سروسز کو محدود کر کے سمارٹ واچز، ڈیجیٹل والٹس اور میسجنگ سروسز پر غیر قانونی طور پر غلبہ حاصل کر رہا ہے۔ ایک وفاقی جج نے اس کیس کو خارج کرنے کے لیے ایپل کی تحریک کی تردید کی، یعنی یہ برسوں تک عدالتوں میں پیس سکتا ہے۔ اور صرف اسی ہفتے، ایپل نے انکشاف کیا کہ اسے ہندوستان میں 38 بلین ڈالر کے ممکنہ جرمانے کا سامنا ہے، جہاں ریگولیٹرز نے اسے ایپ مارکیٹ میں اپنی غالب پوزیشن کا غلط استعمال کرنے کا قصوروار پایا ہے اور کہا ہے کہ ایپل نے مطلوبہ مالیاتی ڈیٹا فراہم کرنے سے انکار کر دیا ہے - ایک معاملہ اس حقیقت سے پیچیدہ ہے کہ ایپل کا ہندوستان میں مارکیٹ شیئر اب بھی نسبتاً معمولی ہے، تقریباً 9 فیصد، جس سے اسے مقابلہ کرنے کا ایک غیر معمولی زاویہ ملتا ہے۔ ٹرنس کو براہ راست عدالتی خطرے کے تحت ایپ اسٹور کے ریونیو ماڈل کے ساتھ، درمیانی دھارے میں یہ لڑائی وراثت میں ملی ہے۔ چین بھی ایک مستقل اور تیزی سے غیر آرام دہ توازن عمل رہا ہے۔ کک نے ایپل کے مینوفیکچرنگ آپریشن کو چینی سپلائی چینز کے ارد گرد بنایا، جس سے کمپنی ایک ایسے ملک پر گہرا انحصار کرتی ہے جس کی حکومت وقت کے ساتھ ساتھ زیادہ مضبوط اور کم پیشین گوئی کے قابل ہوتی ہے۔ اس نے چینی مارکیٹ میں کام کرنے کے لیے غیر آرام دہ رعایتیں بھی دیں - خاص طور پر چینی ایپ اسٹور سے VPN ایپس کو ہٹانا اور چینی صارفین کے iCloud ڈیٹا کو ریاست کے زیر کنٹرول سرورز پر اسٹور کرنا۔ کک نے ٹرمپ کے پہلے دور میں ایپل کو محصولات اور تجارتی جنگ کے خطرات سے محفوظ رکھنے میں ماہر ثابت کیا، جس کا ایک حصہ ٹرمپ کے ساتھ ذاتی تعلق قائم کر کے – جس نے کک کی ریٹائرمنٹ کی خبر پر تبصرہ کیا کہ وہ "ایک ناقابل یقین آدمی ہے!" ایپل پہلے ہی اشارہ دے چکا ہے کہ کک ایگزیکٹو چیئرمین کے طور پر جیو پولیٹیکل خطہ پر گفت و شنید کرنے میں Ternus کی مدد جاری رکھے گا - یہ اس بات کا اعتراف ہے کہ یہ تعلقات مشکل ہیں اور کک کا ادارہ جاتی علم انتہائی قیمتی ہے۔

اس کے باوجود AI شاید سب سے فوری اور حل طلب چیلنج ہے جسے Ternus کے حوالے کیا جا رہا ہے۔ ایپل کے AI چیف، جان گیاننڈریا، زیادہ قابل AI سے چلنے والی سری کے رول آؤٹ میں متعدد تاخیر کے بعد اس ماہ باضابطہ طور پر کمپنی چھوڑ رہے ہیں۔ مکمل طور پر اپنے ماڈلز پر انحصار کرنے کے بجائے، ایپل نے کچھ ایپل انٹیلی جنس خصوصیات کو طاقت دینے کے لیے گوگل کے جیمنی اور اوپن اے آئی کے چیٹ جی پی ٹی دونوں کا رخ کیا ہے۔ طویل عرصے سے مارکیٹ ریسرچ کے تجزیہ کار باب او ڈونل نے پیر کو رائٹرز کو بتایا کہ ٹرنس کا سب سے بڑا چیلنج ممکنہ طور پر "ایک بہتر AI کہانی حاصل کرنا اور ایک ساتھ پیش کرنا ہوگا جو ایپل کی اپنی صلاحیتوں پر زیادہ اور تیسرے فریقوں پر کم انحصار کرتا ہے"، حالانکہ کچھ لوگوں نے دلیل دی ہے کہ کمپنی آج کے سب سے بڑے AI کے درمیان کھیلے جانے والے مہنگے مقابلے کا انتظار کرنے کے لیے پیچھے نظر آئے گی۔

آخری لیکن کم از کم، ایپل میں ایگزیکٹو ٹرن اوور زیادہ وسیع طور پر کم زیر بحث ہے لیکن معنی خیز ہے۔ Ternus کو ایک بڑے پیمانے پر دوبارہ تعمیر شدہ قیادت کی ٹیم وراثت میں مل رہی ہے جس میں اس کے دیرینہ COO، جنرل کونسلر، اور ہیڈ آف UI ڈیزائن شامل ہیں۔ یہ ایک چیلنج اور ایک موقع ہے جس کے لیے اسے نسبتاً تیزی سے چیزوں پر اپنی مہر لگانے کی ضرورت ہوگی۔

ان میں سے بیشتر چیلنجوں کو جوڑنے والی لائن یہ ہے کہ کک کی سب سے بڑی مہارت حکومتوں اور شراکت داروں کے ساتھ پیچیدہ تعلقات کو سنبھالنے کی صلاحیت تھی اور کاروبار کو گونجتا رہا۔ چاہے ٹرنس کے پاس وہی مہارت ہے، یا کک کی ایگزیکٹو چیئر کے طور پر مسلسل موجودگی کا مقصد وہاں موجود کسی بھی خلا کو پورا کرنا ہے، منتقلی کے مزید دلچسپ سوالات میں سے یہ ثابت ہو سکتا ہے۔

ٹرنس کے دور میں ایک بہت ہی خوفناک سوال یہ ہے کہ کیا وہ دنیا جس نے ایپل کو کرہ ارض کی سب سے قیمتی کمپنی بنایا وہ واقعی ختم ہو سکتی ہے۔ بہت سے صنعت پر نظر رکھنے والوں کا خیال ہے کہ AI ایجنٹس لوگوں کی خدمات کے ساتھ تعامل کا بنیادی طریقہ بن جائیں گے، جس سے App Store اور اس کے 30% نے دور کی یادداشت کو کم کیا ہے۔ جوڑے کہ زبردستی نئے ہارڈ ویئر کے امکان کے ساتھ جو ہماری زندگیوں پر آئی فون کی گرفت کو ختم کر دیتا ہے، جیسا کہ OpenAI کے کام میں جو کچھ بھی ہے، اور Ternus پیچیدہ تعلقات اور قانونی چارہ جوئی سے کہیں زیادہ اپنے آپ کو ہتھکنڈہ پا سکتا ہے۔