آسٹریلوی حکومت امریکی مینوفیکچرنگ کمپنی 3M پر AU$2bn کے ہرجانے (US$1.4bn; £1.1bn) کے لیے فائر فائٹنگ فوم میں زہریلے "ہمیشہ کے لیے کیمیکلز" کے مبینہ استعمال پر مقدمہ کر رہی ہے جس نے ملک بھر میں درجنوں دفاعی اڈوں کو آلودہ کیا۔
اٹارنی جنرل مشیل رولینڈ نے کہا کہ یہ حکومت کی طرف سے لایا جانے والا اب تک کا سب سے بڑا قانونی دعویٰ ہے، کیونکہ وہ 28 مقامات پر کیمیکلز - جسے PFAS کے نام سے جانا جاتا ہے، سے نمٹنے میں "کافی اخراجات" کی تلافی کرنا چاہتا ہے۔
یہ دعوی کرتا ہے کہ 3M نے جھاگ اور اس کے ماحولیاتی اثرات کے بارے میں تفصیلات کو روکا اور غلط طریقے سے پیش کیا، انہیں یقین دلایا کہ یہ محفوظ تھا، دوسری صورت میں جاننے کے باوجود۔
جواب میں، 3M نے کہا کہ اس نے آسٹریلیا میں کبھی PFAS نہیں بنایا اور 20 سال پہلے وہاں فوم فروخت کرنا بند کر دیا۔
جُمِرات کو قانونی کارروائی کا اعلان کرتے ہوئے، رولینڈ نے کہا کہ حکومت 3M اور 3M آسٹریلیا کو "PFAS آلودگی سے منسلک معاشی اور ماحولیاتی نقصانات" کے لیے حساب دینے کے لیے پرعزم ہے۔
انہوں نے کہا، "اس بدتمیزی نے دفاع اور آسٹریلوی ٹیکس دہندگان کے لیے خاطر خواہ اخراجات میں حصہ ڈالا ہے، جس میں ڈیفنس اسٹیٹ سائٹس پر PFAS آلودگی کی تحقیقات، تدارک اور اسے کم کرنے کے لیے آج تک $1bn سے زیادہ کا خرچہ بھی شامل ہے۔"
"کوئی غلطی نہ کریں، 3M کے خلاف یہ قانونی کارروائی اہم ہے۔"
پی ایف اے ایس - جسے فی اور پولی فلوروکائل مادہ کے نام سے بھی جانا جاتا ہے - اپنی پانی سے بچنے والی اور نان اسٹک خصوصیات کے لیے جانا جاتا ہے اور یہ فائر فائٹنگ فومز، موبائل فونز، کپڑوں اور نان اسٹک کوکنگ پین میں پایا جاسکتا ہے۔
کیمیکلز عام ماحولیاتی حالات میں نہیں ٹوٹتے ہیں اور تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ زہریلے مواد پانی، مٹی اور خوراک میں خطرناک مقدار میں ہوتے ہیں اور جسم میں بھی رہ سکتے ہیں۔
2022 میں، 3M نے کہا کہ وہ PFAS بنانا اور استعمال کرنا بند کر دے گا ان خدشات کے درمیان کہ مادے کینسر سمیت صحت کے مسائل کی ایک حد سے منسلک ہیں۔
آسٹریلیا کے کیس میں الزام لگایا گیا ہے کہ 3M نے معلومات کو روک رکھا ہے اور 3M کے آبی فلم بنانے والے فوم (AFFF) کے اثرات کو غلط طریقے سے پیش کیا ہے جس میں فوم کے ماحولیاتی خطرات بھی شامل ہیں۔
حکومت نے الزام لگایا کہ 3M مکمل طور پر یہ ظاہر کرنے میں بھی ناکام رہا کہ اسے فوم کے ماحولیاتی خطرات کے بارے میں کیا معلوم تھا اور اسے ٹھکانے لگانے اور ماحولیاتی تحفظ کے بارے میں یقین دہانیاں دی تھیں جو اس وقت کمپنی کو معلوم تھی کہ اس سے مطابقت نہیں رکھتی تھی۔
3M کے ترجمان نے کہا کہ یہ "قانونی عمل کے ذریعے ان دعووں کے خلاف اپنا دفاع کرے گا"۔
کمپنی نے کہا کہ محکمہ دفاع نے آسٹریلیا میں مصنوعات کی فروخت بند کرنے کے بعد دو دہائیوں تک PFAS پر مشتمل فائر فائٹنگ فومز کا استعمال کیا۔
