نیوکلیئر پاور اسٹارٹ اپ Antares نے پِیر کو کہا کہ اس نے امریکی فوجی اڈوں کے لیے چھوٹے ری ایکٹر بنانے کے لیے 470 ملین ڈالر اکٹھے کیے ہیں۔
سیریز سی راؤنڈ، جس کی قیادت پِیراڈیگم اور کیفینیٹڈ کیپٹل نے Industrious Ventures، Point72 Ventures، اور Shine Capital کی جانب سے کی تھی، سرمایہ کاروں کی ایڈوانس نیوکلیئر اسٹارٹ اپس میں بڑھتی ہوئی دلچسپی کی نشاندہی کرتا ہے - ایک رجحان جو کہ AI ڈیٹا سینٹر کی تعمیر میں تیزی اور طاقت کے نئے ذرائع کی مانگ سے ہوا ہے۔ سیریز سی راؤنڈ میں $370 ملین ایکویٹی اور $100 ملین قرض شامل تھے۔
Antares ایک چھوٹا ماڈیولر ری ایکٹر (SMR) تیار کر رہا ہے جو 100 کلو واٹ اور 1 میگا واٹ کے درمیان بجلی پیدا کرنے کے قابل ہے، جو 750 گھروں تک بجلی فراہم کرنے کے لیے کافی ہے۔
بہت سے دوسرے جدید نیوکلیئر اسٹارٹ اپس کی طرح، Antares کا ری ایکٹر TRISO ایندھن استعمال کرتا ہے، جو یورینیم کو کاربن اور سیرامک شیلوں میں سمیٹتا ہے۔ TRISO کو برسوں سے روایتی جوہری ایندھن کے محفوظ متبادل کے طور پر سمجھا جاتا رہا ہے۔ TRISO ایندھن کے بلئرڈ گیند کے سائز کے دائروں کو ہیلیم یا پگھلے ہوئے نمکیات جیسی گیسوں سے ٹھنڈا کیا جا سکتا ہے۔ کوٹنگ کو عام اعلی درجہ حرارت والے ری ایکٹرز میں ایندھن کو پگھلنے سے روکنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔
Antares کے مظاہرے کا ری ایکٹر، مارک-0، 4 جون کو اڈاہو نیشنل لیبارٹری میں نازک حالت پر پہنچ گیا۔
یہ کمپنی پینٹاگون کے ایڈوانسڈ نیوکلیئر پاور فار انسٹالیشن پروگرام میں تین فائنلسٹوں میں سے ایک ہے، جو کولوراڈو اور مونٹانا میں ایئر فورس کے اڈوں پر SMRs کی جانچ کرے گی۔ Antares کا مقصد اگلے سال اپنے پہلے بجلی پیدا کرنے والے ری ایکٹر کو آن لائن لانا ہے، جس میں 2028 کے لیے امریکی فوجی تنصیبات پر تعیناتی کا منصوبہ ہے۔
ڈیٹا سینٹر کی تعمیر اور معیشت کی وسیع تر برقی کاری کے جواب میں بجلی کی طلب میں اضافے کے طور پر سرمایہ کار جوہری توانائی اور خاص طور پر تقسیم کی طرف آرہے ہیں۔ اپریل میں، ایکس انرجی نے آئی پی او کے ذریعے $1 بلین اکٹھا کیا، جبکہ ریڈیئنٹ انرجی، سٹینڈرڈ نیوکلیئر، اور لاسٹ انرجی نے دسمبر کے بعد سے ہر ایک نے نو فیگر راؤنڈز اکٹھے کیے ہیں۔
Antares نے دسمبر میں اپنا آخری دور، $96 ملین کی سیریز B، بھی بند کیا۔ مجموعی طور پر، Antares نے PitchBook ڈیٹا کے TechCrunch تجزیہ کی بنیاد پر، 604 ملین ڈالر اکٹھے کیے ہیں۔
سرمایہ کاروں کے جوش و خروش کے باوجود، جدید نیوکلیئر سٹارٹ اپس کو کمرشلائزیشن کی راہ میں کئی رکاوٹوں کا سامنا کرنا پڑتا ہے، جس میں امریکہ میں ناپختہ سپلائی چین اور اسکیلنگ پروڈکشن کے چیلنجز شامل ہیں۔ بہت سے SMR سٹارٹ اپس بڑے پیمانے پر مینوفیکچرنگ کے فوائد کا ذکر کرتے ہوئے دعویٰ کرتے ہیں کہ اس سے لاگت میں نمایاں کمی آئے گی۔ لیکن بڑے پیمانے پر مینوفیکچرنگ کے فوائد کو عام ہونے میں عام طور پر کم از کم ایک دہائی لگتی ہے، اور ابھی تک کوئی بھی اسٹارٹ اپ اس مرحلے تک نہیں پہنچا ہے۔
پہلے SMRs، جن سے 2030 کی دہائی کے اوائل میں سروس میں داخل ہونے کی توقع ہے، زیادہ تر نئے پاور پلانٹس کے ساتھ لاگت سے مسابقتی ہونے کا امکان نہیں ہے۔ لازارڈ، جو کہ مختلف ٹیکنالوجیز کے لیے توانائی کی لاگت کا تجزیہ کرتا ہے، توقع کرتا ہے کہ نئے SMRs کی لاگت تقریباً 214 ڈالر فی میگا واٹ گھنٹے ہوگی۔ اس قیمت پر، ان کی قیمت سب سے زیادہ مہنگی گیس ٹربائنوں کے علاوہ ہوگی۔
Antares نے اس کی قیمتوں کا انکشاف نہیں کیا ہے۔ لیکن مارکیٹ کی حقیقتوں کو دیکھتے ہوئے، یہ حیرت کی بات نہیں ہے کہ اسٹارٹ اپ نے امریکی فوج کے لیے معاہدوں کا پیچھا کرنے کا فیصلہ کیا، جو کہ ایک مشہور قیمت کے لحاظ سے غیر حساس صارف ہے۔
