یہ ڈیلاس میں ایک مرطوب، چپچپا دوپہر تھی جب کرسٹیانو رونالڈو کے شاندار فیفا ورلڈ کپ کیریئر پر پرتگال کی اسپین سے راؤنڈ آف 16 میں شکست کے بعد پردہ پڑ گیا۔
پِیر کو ہونے والے اس میچ نے آخری بار نشان زد کیا جب فٹبال لیجنڈ عالمی ٹورنامنٹ میں اپنے ملک کے لیے میدان میں اتریں گے، جہاں انھوں نے چھ ایڈیشنوں میں اپنا نشان چھوڑا۔
رونالڈو نے میچ کے بعد اپنے ورلڈ کپ کی الوداعی کی تصدیق کرتے ہوئے کہا: "میں ورلڈ کپ کو اس طرح چھوڑ کر دکھی ہوں۔"
"میں نے اپنا سب کچھ دیا، میں نے اپنی پوری کوشش کی، اور میں صاف ضمیر کے ساتھ جا رہا ہوں۔ یہ میرا آخری ورلڈ کپ تھا، ہاں، لیکن اب میرے پاس سوچنے اور اپنے خاندان کے ساتھ رہنے کا وقت ہوگا۔ میں کوئی جلدی فیصلے نہیں کروں گا۔"
41 سالہ اس بات کی تصدیق کرنے سے باز رہے کہ آیا اس نے پرتگال کے لیے اپنا آخری کھیل کھیلا تھا، یہ کہتے ہوئے کہ وہ ذاتی فیصلہ نہیں چاہتے کہ ٹیم کی مہم پر چھایا رہے۔
رونالڈو نے ڈلاس اسٹیڈیم کے ارد گرد ایک آخری نظر ڈالی جب اس نے آنسوؤں کا مقابلہ کیا اور ہجوم کو تالیاں بجانے سے پہلے آخری بار لاکر روم میں جانے سے پہلے، کپتان کا بازو ہاتھ میں پکڑا ہوا تھا۔
اگرچہ وہ کبھی بھی ورلڈ کپ ٹرافی اٹھائے بغیر ہی چلا گیا، رونالڈو ان چند کھلاڑیوں میں سے ایک ہیں جن کا کیریئر یہ ممتاز رہا ہے۔
رونالڈو چھ مختلف ورلڈ کپز (2006، 2010، 2014، 2018، 2022، 2026) میں گول کرنے والے پہلے اور واحد کھلاڑی بن گئے جب، اس سال کے گروپ مرحلے میں، اس کے تسمہ نے پرتگال کو ازبکستان کو 5-0 سے ہرانے میں مدد کی۔
عالمی آئیکن پرتگال کا سب سے زیادہ کیپ والا کھلاڑی ہے، جس نے 27 ٹورنامنٹ میں شرکت کی جس نے اپنے ملک کے لیے 11 گول کیے ہیں۔
اس سال کروشیا کے خلاف اس کی پنالٹی کِک نے ٹورنامنٹ کے ناک آؤٹ مرحلے میں پہلا گول کیا اور اسے 41 سال اور 147 دن کی عمر میں ورلڈ کپ کی ناک آؤٹ تاریخ میں سب سے زیادہ عمر میں گول کرنے والا بنا دیا۔
مجموعی طور پر، وہ کیمرون کے راجر ملا کے بعد ورلڈ کپ میں دوسرے سب سے زیادہ عمر کے گول اسکورر ہیں، جن کی عمر 42 سال اور 39 دن تھی جب انہوں نے 1994 میں روس کے خلاف گول کیا تھا۔
پرتگالی کپتان نے لیونل میسی کے 30 کے مقابلے میں 27 ٹورنامنٹ میں شرکت کی، حالانکہ ارجنٹائنی کپتان کی تعداد بڑھے گی کیونکہ وہ اپنی ٹیم کے ٹائٹل کا دفاع جاری رکھیں گے۔
میسی نے ورلڈ کپ کے آل ٹائم گول اسکورر کے طور پر اپنی وراثت کو بڑھایا جب اس نے اپنا 20 واں گول کر کے اپنی ٹیم کو گزشتہ ہفتے میامی میں ایک بہادر کیپ وردے کے خلاف فتح تک پہنچایا۔
جہاں رونالڈو، میسی اور میکسیکو کے تجربہ کار گول کیپر گیلرمو اوچووا چھ ورلڈ کپ کھیلنے کا اعزاز رکھتے ہیں، رونالڈو نے عالمی شو پیس کے ہر ایڈیشن میں گول کرکے اپنے ارجنٹائنی حریف کو پیچھے چھوڑ دیا، جب کہ میسی 2010 میں گول کرنے میں ناکام رہے۔
رونالڈو نے اِتوار کو صحافیوں سے بات کرتے ہوئے، اپنی شرائط کے باوجود، اپنے ورلڈ کپ سوانسونگ پر جذباتی اعلان کیا۔
41 سالہ کھلاڑی نے کہا، "میں نے فٹ بال کو اپنی تمام تر صلاحیتیں دی ہیں۔ اتنے سالوں سے کھیلنا میرا جنون ہے۔ میں نے اسے ضرورت کے تحت نہیں کیا؛ میں زندگی میں اچھا کر رہا ہوں، یہ جذبہ کے بارے میں ہے۔ میں قومی ٹیم کے لیے کھیلتا ہوں، اور مجھے فٹ بال کھیلنا پسند ہے۔"
توقع ہے کہ وہ بین الاقوامی فٹ بال سے ریٹائرمنٹ کے حوالے سے اعلان کریں گے لیکن ان سے الناصر کے لیے سعودی پرو لیگ میں کھیلنا جاری رکھنے کی بھی توقع ہے، جس کے ساتھ اس نے حال ہی میں لیگ کا ٹائٹل جیتا تھا۔
دریں اثنا، پرتگال کے مینیجر رابرٹو مارٹینز نے کہا کہ وہ اسپین سے ہارنے کے بعد اپنا کردار چھوڑ رہے ہیں، انہوں نے اس شکست کو ٹیم کے لیے ایک سائیکل کا خاتمہ قرار دیا۔
مارٹینز نے رونالڈو کو ایک مثالی کپتان کے طور پر سراہا اور کھلاڑی کے مستقبل پر مزید تبصرہ کرنے سے گریز کرتے ہوئے پرتگال کے لیے ان کے تعاون کا شکریہ ادا کیا۔
