ریاستہائے متحدہ کے فیڈرل بیورو آف انویسٹی گیشن (ایف بی آئی) کے ڈائریکٹر کیش پٹیل نے جمعہ کو ایک مضمون کی اشاعت کے بعد امریکی میگزین دی اٹلانٹک اور اس کی رپورٹر سارہ فٹز پیٹرک کے خلاف ہتک عزت کا مقدمہ دائر کیا جس میں الزام لگایا گیا تھا کہ ڈائریکٹر کو شراب نوشی کا مسئلہ ہے جو قومی سلامتی کے لیے خطرہ بن سکتا ہے۔
میگزین کی کہانی، جس کا ابتدائی عنوان تھا 'کاش پٹیل کے غلط رویے کی وجہ سے اسے اس کی ملازمت کی قیمت پڑ سکتی ہے'، نے دو درجن سے زیادہ گمنام ذرائع کا حوالہ دیا جس میں پٹیل کے مبینہ طور پر نشہ اور غیر واضح غیر موجودگی پر تشویش کا اظہار کیا گیا جس نے ایف بی آئی اور محکمہ انصاف کے حکام کو گھبرا دیا۔
مضمون، جسے The Atlantic نے بعد ازاں اپنے آن لائن ورژن میں 'FBI Director Is MIA' کا عنوان دیا، الزام لگایا کہ FBI کو پٹیل کی الکحل سے بھری راتوں کے نتیجے میں ابتدائی ملاقاتوں کو دوبارہ ترتیب دینا پڑا اور وہ اکثر دور یا ناقابل رسائی ہوتا ہے، تحقیقات کو آگے بڑھانے کے لیے ضروری وقت کے حساس فیصلوں میں تاخیر ہوتی ہے۔
اٹلانٹک کی کہانی میں، وائٹ ہاؤس، محکمہ انصاف اور پٹیل نے ان الزامات کی تردید کی۔ مضمون میں پٹیل سے منسوب ایف بی آئی کا ایک بیان شامل تھا، جس میں کہا گیا تھا: "اسے پرنٹ کرو، سب غلط، میں تمہیں عدالت میں دیکھوں گا، اپنی چیک بک لے کر آؤ۔"
پٹیل نے مضمون میں کئے گئے دعووں کو مسترد کر دیا۔
پٹیل نے رائٹرز کو انٹرویو دیتے ہوئے دعویٰ کیا کہ بحر اوقیانوس کی کہانی جھوٹ ہے۔ "انہیں شائع کرنے سے پہلے سچ دیا گیا تھا، اور انہوں نے بہرحال جھوٹ کو چھاپنے کا انتخاب کیا۔"
پٹیل کی طرف سے اتوار کو فوکس نیوز پر ایک پیشی میں اشاعت کے خلاف مقدمہ کرنے کی دھمکی کے بعد، اٹلانٹک کے ایڈیٹر انچیف جیفری گولڈ برگ نے CNBC کو ایک بیان میں کہا، "ہم کاش پٹیل پر اپنی رپورٹنگ پر قائم ہیں۔"
رائٹرز آزادانہ طور پر دی اٹلانٹک کے مضمون کی درستگی یا اشاعت نے عنوان کیوں تبدیل نہیں کر سکا۔ اٹلانٹک اور فٹز پیٹرک کو فوری طور پر تبصرہ کے لیے نہیں پہنچا جا سکا۔
پٹیل کی شکایت میں کہا گیا ہے کہ جب کہ دی اٹلانٹک ایف بی آئی کی قیادت پر تنقید کرنے کے لیے آزاد ہے، انھوں نے ایک مضمون شائع کر کے قانونی لائن کو عبور کیا "جھوٹے اور واضح طور پر من گھڑت الزامات سے بھرے جو ڈائریکٹر پٹیل کی ساکھ کو تباہ کرنے اور انہیں عہدے سے ہٹانے کے لیے بنائے گئے"۔
ڈسٹرکٹ آف کولمبیا کے لیے امریکی ڈسٹرکٹ کورٹ میں دائر مقدمہ میں $250 ملین ہرجانے کا مطالبہ کیا گیا ہے۔
مقدمے میں الزام لگایا گیا ہے کہ دی اٹلانٹک نے ایف بی آئی کی تردید کو نظر انداز کیا اور پٹیل کے وکیل جیسی بنل کی جانب سے جمعہ کے روز سینئر ایڈیٹرز اور دی اٹلانٹک کے قانونی شعبے کو لکھے گئے خط کا جواب نہیں دیا، جس میں 19 الزامات کی تردید کے لیے مزید وقت کا مطالبہ کیا گیا جس میں رپورٹر نے ایف بی آئی کے پریس آفس کو بتایا کہ وہ شائع کرے گی۔
رائٹرز اس بات کا تعین نہیں کر سکے کہ بحر اوقیانوس نے بنل کی درخواست کا جواب کیسے دیا یا نہیں۔
مقدمہ میں الزام لگایا گیا ہے کہ اشاعت پر اصل بدنیتی کے ساتھ کام کیا گیا ہے، یہ ایک قانونی معیار ہے جس کے تحت پٹیل جیسی عوامی شخصیات کو ناشر کو جان بوجھ کر غلط معلومات پرنٹ کی گئی یا اس کی درستگی کے بارے میں شکوک و شبہات کو لاپرواہی سے نظر انداز کرنے کی ضرورت ہے۔
مقدمے میں کہا گیا ہے کہ مدعا علیہان کا قبل از اشاعت خط میں تفصیلی، مخصوص اور ٹھوس تردید کو نظر انداز کرنے کا شعوری فیصلہ، اور FBI اور ڈائریکٹر پٹیل کو جواب دینے کے لیے مناسب وقت دینے سے انکار، حقیقی بددیانتی کے سب سے مضبوط ممکنہ ثبوت میں سے ہے۔
یہ مقدمہ ٹرمپ انتظامیہ کی ایک شخصیت کا میڈیا آؤٹ لیٹ پر مقدمہ چلانے کی تازہ ترین مثال ہے۔
اس سے قبل ایک جج نے CNN کے خلاف انتخابی انکار کو "بڑا جھوٹ" قرار دینے پر ٹرمپ کے مقدمہ کو مسترد کر دیا تھا۔
ججوں نے نیویارک ٹائمز اور وال سٹریٹ جرنل کے خلاف ٹرمپ کے مقدمات کو بھی مسترد کر دیا۔ ٹرمپ نے نیویارک ٹائمز کے خلاف اپنا مقدمہ دوبارہ دائر کیا ہے اور وہ وال سٹریٹ جرنل کے خلاف دوبارہ دائر کر سکتے ہیں۔
اس نے کچھ بستیاں بھی محفوظ کر لی ہیں۔ ABC News نے قانونی فیس میں $15m اور $1m کے معاملے کو طے کرنے پر اتفاق کیا۔ پیراماؤنٹ گلوبل نے 16 ملین ڈالر ادا کرنے پر رضامندی ظاہر کی جسے ٹرمپ انتظامیہ نے 2024 کے انتخابات میں اپنے حریف کملا ہیرس کے ساتھ CBS نیوز کے انٹرویو کی فریب پر مبنی ترمیم قرار دیا۔
