لوساکا، زامبیا - زامبیا کے باشندے 13 اگست کو عام انتخابات میں ووٹ ڈالتے ہیں جسے بڑے پیمانے پر اس امتحان کے طور پر دیکھا جاتا ہے کہ آیا برسوں کی اقتصادی اصلاحات نے روزمرہ کی زندگی میں بہتری لائی ہے۔
زیمبیا کے الیکٹورل کمیشن کے مطابق، تقریباً 8.79 ملین ووٹرز پول کے لیے رجسٹرڈ ہیں۔ صدارت کے لیے چودہ امیدوار مقابلہ کر رہے ہیں، جن میں گورننگ یونائیٹڈ پارٹی فار نیشنل ڈیولپمنٹ (UPND) کے رہنما Hakainde Hichilema، جو دوسری مدت کے لیے کوشاں ہیں، اور حزب اختلاف کے ٹونس الائنس کے صدارتی امیدوار برائن منڈوبائل شامل ہیں۔
ہچلیما کی حکومت اقتصادی اصلاحات پر پیش رفت کی طرف اشارہ کرتی ہے، بشمول زیمبیا کے قرضوں کی تنظیم نو اور آئی ایم ایف کے تعاون سے اس کے پروگرام کی تکمیل۔
زیمبیا کے شماریات کے ادارے کے مطابق اپریل میں افراط زر کی شرح 6.8 فیصد تک گر گئی، لیکن خوراک، ایندھن اور بجلی کی زیادہ قیمتیں گھرانوں پر دباؤ ڈال رہی ہیں۔
زامبیا میں مقیم انسانی حقوق کے محافظ اور تجربہ کار صحافی اور فری پریس انیشی ایٹو کے بانی جوان چیروا نے کہا کہ بہت سے شہریوں کو اپنی روزمرہ کی زندگی میں ابھی تک واضح بہتری نظر نہیں آ رہی ہے۔
چیروا نے الجزیرہ کو بتایا، "ووٹرز کی طرف سے آنے والا مرکزی سوال بڑھتا جا رہا ہے کہ آیا ہچلیما کی پہلی مدت کی معاشی اصلاحات نے گھریلو آمدنی اور زندگی کے حالات میں واضح بہتری کا ترجمہ کیا ہے۔"
انہوں نے زیمبیا کے قرضوں کی تنظیم نو اور آئی ایم ایف پروگرام میں پیشرفت کا اعتراف کیا، لیکن کہا کہ میکرو اکنامک استحکام کا لازمی طور پر گھریلو بہبود میں بہتری کا ترجمہ نہیں ہوا، جس نے خوراک، ایندھن اور بجلی کی بلند قیمتوں کے مسلسل دباؤ کی طرف اشارہ کیا۔
ایک آزاد سیاسی خطرے کے تجزیہ کار اور بلٹ افریقہ کے بانی ویلنگٹن موزنجیزا نے کہا کہ "ممکن ہے کہ انتخابات کی تشکیل میکرو اکنامک بحالی اور عام شہریوں کے تجربے کے درمیان فرق سے ہو گی۔"
اگرچہ حکومت قرضوں کی تنظیم نو، بین الاقوامی اعتبار کی بحالی، مفت تعلیم اور کان کنی کی تجدید سرمایہ کاری کی طرف اشارہ کر سکتی ہے، مجنجیزا کا کہنا ہے کہ ووٹرز خوراک اور ٹرانسپورٹ کے اخراجات، روزگار کے امکانات، بجلی کے اعتبار اور عوامی خدمات کے معیار سے اس کے ریکارڈ کا فیصلہ کرنے کا زیادہ امکان رکھتے ہیں۔
Tshwane یونیورسٹی آف ٹیکنالوجی میں پولیٹیکل سائنسز اور پبلک پالیسی کے لیکچرر، Levy Ndou کے مطابق، معاشی مشکلات ووٹروں کے لیے ایک بڑی تشویش ہے۔
Ndou نے الجزیرہ کو بتایا کہ "سیاسی جماعتوں کو قومی غربت کی لکیر سے نیچے زندگی گزارنے والی 60 فیصد آبادی پر توجہ مرکوز کرنے کی ضرورت ہے۔ یہ وہ لوگ ہیں جن کی بہت زیادہ توقعات ہیں کہ حکومت ان کی زندگیاں بدل سکتی ہے۔"
Ndou نے بے روزگاری کو ایک اور بڑی تشویش کے طور پر شناخت کرتے ہوئے کہا کہ معاشی مشکلات نے بہت سے زیمبیوں کو مایوس کر دیا ہے اور وہ ایسے لیڈروں کی تلاش میں ہیں جو عملی حل پیش کر سکیں۔
Ndou کا کہنا ہے کہ "سیاستدانوں اور رہنماؤں کو ایسا پیغام لانا چاہیے جو زیمبیا کے لوگوں کے لیے تبدیلی اور امید لانے کی صلاحیت رکھتا ہو۔ وہ بہت مشکل معاشی مشکلات سے گزر چکے ہیں۔"
Ndou نے کہا کہ مہم کے وعدے صرف اس صورت میں وزن اٹھائیں گے جب وہ لوگوں کی زندگیوں میں واضح بہتری کا باعث بنیں۔
وہ کہتے ہیں، "وہ جن مسائل کے بارے میں انتخابی مہم کے دوران بات کرتے ہیں، ان کو عملی جامہ پہنایا جانا چاہیے، بالکل وہی جو عام شہری ہوتا دیکھنا پسند کریں گے۔"
تانبا ایک اور اہم انتخابی مسئلہ ہے، جس میں کان کنی کا شعبہ غیر ملکی زرمبادلہ اور حکومتی آمدنی کا ایک بڑا ذریعہ ہے۔ کاپر زیمبیا کی برآمدی آمدنی کا تقریباً 70 فیصد اور مجموعی گھریلو پیداوار (جی ڈی پی) کا 10 فیصد سے زیادہ ہے۔
حکومت نے تانبے کی سالانہ پیداوار کو 3 ملین ٹن تک بڑھانے کا مہتواکانکشی ہدف مقرر کیا ہے۔
تاہم، چیروا کے لیے، بحث صرف پیداوار بڑھانے کے بارے میں نہیں ہے بلکہ اس بات پر بھی ہے کہ زیمبیا کے لوگوں کو کتنی آمدنی پہنچتی ہے۔
"ہم تانبے کی پیداوار میں اضافہ کر سکتے ہیں، لیکن ہم جو آمدنی پیدا کرتے ہیں اس کا کتنا حصہ وسیع تر معیشت تک پہنچ رہا ہے اور وہ فرق پیدا کر رہا ہے جس کی لوگ توقع کرتے ہیں؟" اس نے کہا.
چیروا نے مزید کہا، "جو بھی یہ الیکشن جیتتا ہے اسے یہ ظاہر کرنے کے لیے دباؤ کا سامنا کرنا پڑے گا کہ کانوں سے ہونے والی آمدنی میں اضافہ وسیع تر آبادی کو فائدہ پہنچا رہا ہے۔"
موزنگیزا نے کہا، "توجہ پیداوار کے اعداد و شمار سے ہٹ کر کان کنی کے شعبے کے وسیع تر اثرات پر ہونی چاہیے۔" "ووٹرز، خاص طور پر کاپر بیلٹ پر، یہ جاننا چاہیں گے کہ آیا معدنی دولت محفوظ ملازمتیں، مقامی خریداری کے مواقع، مضبوط کمیونٹیز اور کافی عوامی آمدنی پیدا کر رہی ہے۔"
Ndou نے زامبیا کے تانبے کی برآمدات پر بہت زیادہ انحصار کے بارے میں بھی تشویش کا اظہار کیا، خاص طور پر اس شعبے کو کس طرح منظم کیا جاتا ہے اور اس کی آمدنی کو کس طرح بانٹ دیا جاتا ہے۔
Ndou نے کہا کہ "رہنماؤں کو مناسب ریگولیٹری فریم ورک فراہم کرنا چاہیے" تاکہ نجی فائدے کے لیے تانبے اور زر مبادلہ کی شرح کے طریقہ کار کے استحصال کو روکا جا سکے، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ زیمبیا کے باشندوں کو ان کے قدرتی وسائل سے فائدہ ہو۔
قرض کی تنظیم نو حکومت کے معاشی ریکارڈ کا ایک اور اہم اقدام ہے۔
Muzengeza کا کہنا ہے کہ "قرض کی تنظیم نو ایک اہم کامیابی ہے کیونکہ اس نے فوری طور پر مالیاتی دباؤ کو کم کیا اور زیمبیا کی بین الاقوامی حیثیت کو بحال کرنے میں مدد کی۔"
"تاہم، خودمختار قرضوں پر پیش رفت گھریلو آمدنی یا معیار زندگی میں خود بخود بہتری کا ترجمہ نہیں کرتی،" وہ کہتے ہیں۔ "لہٰذا انتظامیہ کے پاس ایک قابل اعتبار میکرو اکنامک کہانی ہے، لیکن زیمبیا کی انتخابی تاریخ بتاتی ہے کہ صحیح معاشی انتظام کو بالآخر وسیع عوامی حمایت حاصل کرنی چاہیے۔"
زیمبیا کو طویل عرصے سے جنوبی افریقہ کی جمہوری سیاست کی مضبوط مثالوں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔ 1991 میں کثیر الجماعتی انتخابات میں واپسی کے بعد سے، تین سیاسی جماعتوں کے چھ صدور نے عہدہ سنبھالا ہے، حالانکہ کچھ انتخابی تبدیلیاں سیاسی تناؤ کی وجہ سے نشان زد ہوئی ہیں۔
ہچلیما کا اپنی صدارت کا راستہ خاصا مشکل تھا۔ وہ 2015 اور 2016 کے انتخابات میں ایڈگر لنگو سے بڑی حد تک ہار گئے اور لنگو کی فتوحات کو قبول کرنے سے انکار کرتے ہوئے دونوں نتائج پر اختلاف کیا۔ 2017 میں، ہچلیما کو رہائی سے قبل غداری کے الزام میں گرفتار کر کے حراست میں لیا گیا تھا۔ انہوں نے بالآخر 2021 میں صدارت جیت لی، اپنی پانچویں کوشش میں کامیاب ہوئے۔
موزنجیزا کے لیے، معاشی سوال بالآخر ووٹروں کو درپیش ہے۔
"ووٹر فیصلہ کریں گے کہ کیا بحالی عام گھرانوں تک جلدی، وسیع اور کافی حد تک پہنچی ہے،" وہ کہتے ہیں۔
