مکلا، یمن - جب عبداللہ سالم نے یمن کے بندرگاہی شہر مکلہ کے مشرقی مضافات سے شہر کے مرکز تک معمول کے دوپہر کے سفر پر 100 یمنی ریال ($0.06) کا کرایہ بڑھایا تو مسافر فوراً پیچھے ہٹ گئے۔ 55 سالہ ڈرائیور نے الجزیرہ کو بتایا کہ "وہ مجھ پر چیخ رہے تھے،" وہ دوسرے سفر کی تیاری کر رہے تھے۔ "میں نے انہیں بتایا کہ یہ میرا فیصلہ نہیں ہے، یہ حکومت ہے جس نے ایندھن کی قیمتوں میں اضافہ کیا ہے۔"
یمن پیٹرولیم کمپنی (YPC)، جسے بین الاقوامی طور پر تسلیم شدہ حکومت کے زیر کنٹرول ہے، نے اپنے زیر انتظام علاقوں میں ایندھن کی قیمتوں میں اضافے کے ایک نئے دور کا اعلان کیا ہے، یہ اقدام تجزیہ کاروں کا کہنا ہے کہ مہنگائی کو تیز کر سکتا ہے اور ملک بھر میں معاشی مشکلات میں اضافہ ہو سکتا ہے۔
16 اپریل کو سوشل میڈیا پر پوسٹ کیے گئے ایک بیان میں، قیمتوں کو مستحکم کرنے اور ایندھن کے بہاؤ کو یقینی بنانے کے لیے حکومت کی کوششوں کو سراہا گیا، کمپنی نے کہا کہ اس نے پیٹرول اور ڈیزل کی قیمت 1190 ($ 0.79) سے بڑھا کر 1475 یمنی ریال ($0.98) فی لیٹر کر دی ہے، جو کہ 4 فیصد اضافہ کی نمائندگی کرتا ہے۔
اس نے علاقائی کشیدگی میں اضافے کی وجہ ایران کی جنگ، آبنائے ہرمز کے ذریعے جہاز رانی میں رکاوٹ اور یمن کو ترسیل کے لیے ٹرانسپورٹ اور انشورنس کے اخراجات میں اضافے کو قرار دیا ہے۔
اسی پوسٹ میں، YPC نے عوامی تشویش کو کم کرنے کی کوشش کی، یہ کہتے ہوئے کہ یہ اضافہ عارضی ہوگا اور علاقائی دشمنی ختم ہونے کے بعد قیمتیں سابقہ سطح پر واپس آجائیں گی۔ اس نے کہا، "کمپنی قیمتوں میں اضافے پر افسوس کا اظہار کرتی ہے اور اس بات پر زور دیتی ہے کہ یہ اضافہ عارضی ہے، خلیجی بحران کے حل اور معمول کے حالات میں واپسی پر منحصر ہے۔"
کمپنی نے اس کے بعد سے ایندھن میں اضافے کا دفاع کیا ہے، یہاں تک کہ امریکہ اور ایران کے درمیان ممکنہ معاہدے کی امید کے درمیان تیل کی عالمی قیمتوں میں کبھی کبھار کمی واقع ہوئی ہے۔ کمپنی نے کہا کہ قیمتوں میں ابھی بھی اضافہ ہونا پڑے گا، کیونکہ وہ پہلے سے بہتر ایندھن درآمد کرتی ہے جس کی قیمتیں خام تیل کی قیمت کے بجائے عالمی مصنوعات کی منڈیوں سے منسلک ہوتی ہیں۔ اس میں مزید کہا گیا ہے کہ یمن پہنچنے پر ایندھن کی قیمت مقامی کرنسی میں ہوتی ہے، جو کہ خریداری کے وقت امریکی ڈالر کی شرح مبادلہ کی بنیاد پر، ٹرانسپورٹ اور اسٹوریج کے اخراجات کے علاوہ۔
لیکن عبداللہ سالم جیسے لاکھوں یمنیوں کے لیے، جو لمبے وقت تک کام کرتے ہیں اور پھر بھی اپنی ضروریات پوری کرنے کے لیے جدوجہد کرتے ہیں، ایندھن میں تازہ ترین اضافہ ایک اور دھچکا ہے۔
عبداللہ نے کہا کہ وہ اپنی صبح مکلا کے مختلف حصوں سے طلباء کو شہر کی یونیورسٹی تک پہنچانے میں گزارتے ہیں، اس سے پہلے کہ دوپہر کو عام لوگوں کے لیے سڑکیں چلائی جائیں۔ یہاں تک کہ طویل گھنٹوں کے باوجود، وہ بمشکل اتنا کماتا ہے کہ وہ ایندھن کے اخراجات پورے کر سکے اور اپنے بھائی کے گھر والوں سمیت، جس کے ساتھ وہ گھر کا اشتراک کرتا ہے، اپنے بڑھے ہوئے خاندان کی کفالت کر سکے۔
"ہم کچھ نہیں بچاتے۔ ہر چیز مہنگی ہے، خوراک اور دیگر اشیاء،" انہوں نے کہا۔
بڑھتے ہوئے اخراجات سے نمٹنے کے لیے، عبداللہ نے طلباء کے لیے ماہانہ کرایوں میں 3000 ریال ($2) کا اضافہ کیا ہے اور دوپہر کے سفر کے کرایوں میں 100 ریال ($0.06) کا اضافہ کیا ہے۔ اگرچہ طلباء نے بڑے پیمانے پر اضافہ کو قبول کر لیا ہے، اس کے دوپہر کے راستوں پر بہت سے مسافروں نے اس کی سروس کا استعمال بند کر دیا ہے، اس کے بجائے ہچ ہائیک کا انتخاب کیا ہے۔
عبداللہ نے کہا، "ہم چاہتے ہیں کہ حکومت سبسڈی پر ایندھن فراہم کرے۔ "لوگ بہت غریب ہیں، اور قیمتوں میں یہ اضافہ صرف کھانے پینے کی اشیاء کی قیمتوں میں اضافہ کرے گا۔"
اشیائے خوردونوش کی قیمتوں میں اضافے کی کوئی فوری اطلاع نہ ملنے کے باوجود، ماہرین اقتصادیات کا کہنا ہے کہ ایندھن کے تازہ ترین اضافے سے خوراک سمیت کئی شعبوں میں لاگت بڑھنے کا امکان ہے۔ انہوں نے یہ انتباہ بھی کیا کہ اگر عالمی سطح پر تیل کی قیمتیں بڑھتی رہیں تو حکومت ایندھن کی قیمتوں میں اضافے کے ایک اور دور کی منظوری دے سکتی ہے۔
اسٹڈیز اینڈ اکنامک میڈیا سنٹر کے سربراہ مصطفیٰ نصر نے کہا کہ یمن بین الاقوامی منڈیوں سے ایندھن درآمد کرتا ہے جبکہ مقامی آئل فیلڈز سے پیدا ہونے والا کچھ ایندھن مقامی مارکیٹ میں بھی فروخت کیا جاتا ہے۔
نصر نے الجزیرہ کو بتایا، "ممکنہ طور پر اقتصادی سرگرمیاں پوری بورڈ میں متاثر ہوں گی، چاہے بازاروں میں اشیاء کی بڑھتی ہوئی قیمتوں سے ہو یا پیٹرولیم مصنوعات کی ممکنہ قلت، جس کے متعدد شعبوں میں اثرات ہوں،" نصر نے الجزیرہ کو بتایا۔ "یمن جیسی کمزور معیشتیں خاص طور پر اس طرح کے بیرونی جھٹکوں کا شکار ہیں، یعنی اس کے اثرات زیادہ گہرے اور معاشرے کے تمام سطحوں پر محسوس کیے جانے کا امکان ہے۔"
ایندھن کے تازہ ترین اضافے کے نافذ ہونے کے فوراً بعد، عدن اور مکلہ سمیت حکومت کے زیر کنٹرول علاقوں کے رہائشیوں نے نقل و حمل کے کرایوں میں اضافے کی اطلاع دی۔ سرکاری اہلکار ٹرانسپورٹ یونینوں کے نمائندوں کے ساتھ ریاستی میڈیا کی میٹنگ میں نمودار ہوئے، جس میں ایک پیغام دکھائی دیا جس کا مقصد عوام کو یقین دلانا تھا کہ حکام کرایوں میں بلاجواز اضافے پر لگام لگائیں گے۔ ایندھن میں اضافے کے پچھلے دور کے برعکس جس نے پرتشدد مظاہروں کو جنم دیا، اب تک حکومت کے زیر کنٹرول علاقوں میں بدامنی کی بہت کم اطلاع ملی ہے۔
ام فاطمیہ، ایک یونیورسٹی کی طالبہ، جو مکلا میں گھر سے کیمپس تک تقریباً ایک گھنٹے کا سفر کرتی ہے، نے کہا کہ اس کے خاندان نے اپنی بچت ختم کر دی ہے اور اس کی ماں نے اپنی تعلیم کے اخراجات میں مدد کے لیے زیورات بھی بیچ دیے ہیں۔
"میں ایک مشکل صورتحال میں رہتی ہوں، اور کسی نے میری مدد نہیں کی،" اس نے الجزیرہ کو بتایا، اپنے عرفی نام سے شناخت کرنے کے لیے کہا۔
وہ اکثر بس کے کرایوں میں پیچھے رہ جاتی ہے، بعض اوقات پچھلے مہینے کی فیس اگلے مہینے میں آدھے راستے پر طے کرتی ہے۔
اگرچہ ایندھن کی قیمتوں میں تازہ ترین اضافہ اپریل کے دوسرے نصف میں نافذ ہوا، بس ڈرائیور نے اسے اور دیگر طالب علموں کو بتایا کہ انہیں مہینے کے آخر تک 49000 یمنی ریال ($32.60) ادا کرنے ہوں گے، جو پچھلے مہینے کے 45000 یمنی ریال ($30) سے کم تھے۔
انہوں نے کہا، "مجھے سب سے زیادہ حیران کن بات یہ ہے کہ گیس پر چلنے والی بسیں، جن کی قیمتوں میں تازہ ترین اضافے سے کوئی فرق نہیں پڑا، انہوں نے بھی اپنے کرایوں میں اضافہ کر دیا، اور یہ دعویٰ کیا کہ وہ گیس سٹیشنوں پر لمبی قطاروں میں گزارتے ہیں۔" "میرے والد ایک استاد ہیں، اور ان کی تنخواہ میں اکثر تاخیر ہوتی ہے۔ یہاں تک کہ جب انہیں تنخواہ ملتی ہے، اس سے بمشکل ہمارے گھریلو اخراجات پورے ہوتے ہیں، میری والدہ کو بس کے کرایوں اور دیگر اخراجات کو پورا کرنے کے لیے اپنے زیورات بیچنے پر مجبور کیا جاتا ہے۔ میرے والد پورے خاندان کی کفالت کے ذمہ دار ہیں۔"
