امریکی اسٹرائیکر فولرین بالوگن کا کہنا ہے کہ فیفا کی جانب سے امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی جانب سے فیصلے پر نظرثانی کی درخواست کے بعد ورلڈ کپ میں ان کی ایک گیم کی پابندی کو معطل کرنے کے بعد انہیں "بہت زیادہ تنازعات" کی توقع تھی۔
بالوگن کو آخری 32 میں بوسنیا اور ہرزیگووینا کے خلاف اپنی ٹیم کی 2-0 سے جیت کے دوران رخصت کیا گیا تھا، لیکن فیفا نے متنازعہ طور پر ان کی پابندی کو ایک سال کے پروبیشنری مدت کے لیے معطل کر دیا۔ اسٹرائیکر نے مَنگَل کو سی بی ایس مارننگز کے ساتھ ایک انٹرویو میں پہلی بار اس واقعے کے بارے میں بات کی ہے۔
انہوں نے کہا کہ میرا ابتدائی ردعمل یہ تھا کہ میں ٹیم میں واپس آنے پر خوش تھا لیکن جب میں نے سوچنا شروع کیا تو مجھے معلوم تھا کہ یہ بہت زیادہ تنازعات کا باعث بنے گا۔
"میں تقریبا اپنے ساتھیوں کے اندر تھوڑا سا اعصاب دیکھ سکتا تھا کیونکہ یہ ایسی چیز تھی جو بہت انوکھی تھی۔
"لیکن ہم کھیل کے قریب پہنچ گئے، میں نے اپنی پوری توجہ مرکوز کرنے کی کوشش کی۔ لیکن یہ مشکل تھا - باہر کا بہت زیادہ شور، اور اس سے بچنا مشکل ہے۔"
بالوگون کو بوسنیا کے طارق محریموچ کے دائیں ٹخنے پر عجیب انداز میں قدم رکھنے پر سرخ کارڈ ملا جس نے امریکہ کے لیے ان کے راؤنڈ آف 32 کے میچ میں 2-0 سے کامیابی حاصل کی، جس سے ایک خودکار ایک گیم کی معطلی شروع ہوئی۔
فیفا کے اس پابندی کو معطل کرنے کے فیصلے - جس کے نتیجے میں فالوگن بیلجیم کے خلاف کھیل میں کھیل رہے تھے - نے فٹ بال کی دنیا میں ہنگامہ برپا کر دیا، اور یہ الزام لگایا کہ جسم ٹرمپ کو خوش کرنے کے لیے اپنے قوانین کو موڑتا ہے۔
عالمی فٹ بال باڈی نے اعلان کیا کہ اس نے امریکی صدر کی جانب سے فیفا کے سربراہ گیانی انفینٹینو سے کیس پر نظرثانی کی اپیل کرنے کے بعد ریڈ کارڈ کو معطل کر دیا ہے۔
اس فیصلے نے بیلجیئم کی فٹ بال ایسوسی ایشن، یورپ کی اعلیٰ فٹ بال باڈی، فیفا کے ایک سابق باس، متعدد اعلیٰ سابق کھلاڑیوں، اور بہت سے دوسرے لوگوں کی طرف سے تنقید کو جنم دیا۔ ناقدین کا کہنا تھا کہ براہ راست سیاسی مداخلت کے بعد ریڈ کارڈ کی معطلی کو ختم کرنے سے ٹورنامنٹ کی سالمیت کو نقصان پہنچا اور ایک خطرناک مثال قائم کی گئی۔
بلوگون نے اعتراف کیا کہ اس کہانی نے اس کے لیے چند دنوں کو الجھا دیا۔ ریڈ کارڈ کے بعد، اس نے تربیت میں معاون کردار ادا کیا تاکہ ٹیم کے حوصلے بلند رکھنے کی کوشش کی جا سکے اس سے پہلے کہ یہ معلوم ہو کہ اسے کھیلنے کے لیے کلیئر کر دیا گیا ہے۔
"ہمیں ٹیم بس پر پتہ چلا۔ ہر کوئی چیخنے اور چیخنے کی طرح تھا،" بالوگون نے کہا۔ "یہ پریکٹس کے میدان کے لیے کافی تیز بس سواری تھی۔"
امریکی اسٹرائیکر نے کہا کہ بیلجیئم کے خلاف میچ سے قبل "جذبات کو ہاتھ میں کام سے" الگ کرنا مشکل نہیں تھا۔
بلوگون نے مزید کہا، "ہم سب پیشہ ور ہیں، اس لیے یہ ایسی چیز نہیں ہے جس کے بارے میں مجھے لگتا ہے کہ ایک بار جب ہم نے ابتدائی اعلان کو پورا کر لیا کہ میں ٹیم میں واپس آؤں گا تو الگ ہونا بہت مشکل تھا۔"
یو ایس اے بیلجیم سے 1-4 سے ہار گیا، بالوگون کھیل کو متاثر کرنے کے لیے جدوجہد کر رہا تھا، مجموعی طور پر عمدہ ٹورنامنٹ کے بعد جس میں اس نے تین گول کیے تھے۔
