ریاست ہائے متحدہ امریکہ کی تین مغربی ریاستیں دریائے کولوراڈو سے کم پانی لیں گی جس کے تحت وفاقی تجویز کے تحت آبی گزرگاہ کے بحران کو دور کیا جا سکے گا۔
جُمُعَہ کے روز، یو ایس بیورو آف ریکلیمیشن نے ایک تجویز جاری کی جو چار دیگر ریاستوں کو ابھی کے لیے لازمی کٹوتیوں کا سامنا کرنے سے بچائے گی۔
اس کا مطلب لچکدار ہونا ہے، خشکی کے اوقات میں گہرے کٹوتیوں کی اجازت دیتے ہوئے ریاستوں کو اجتماعی طور پر اس بات پر متفق ہونے کے لیے مزید وقت دینا ہے کہ پن بجلی پیدا کرنے کے لیے ڈیموں کے ذریعے بہنے والے کم ہوتے وسائل کا انتظام کیسے کیا جائے۔
ایریزونا، کیلیفورنیا اور نیواڈا کی لوئر بیسن ریاستوں کو مل کر 2036 تک سالانہ 3 ملین ایکڑ فٹ (130 بلین مکعب فٹ) تک اپنے استعمال کو کم کرنے پر مجبور کیا جا سکتا ہے - اس رقم کے بارے میں جو ایریزونا اور نیواڈا کو ملتی ہے اور ایک سال میں 25 ملین سے زیادہ لوگوں کی خدمت کے لیے کافی ہے۔
اصل کمی کا تعین ہر دو سال بعد پورے بیسن کے حالات کی بنیاد پر کیا جائے گا۔
امریکی وزیر داخلہ ڈوگ برگم نے ایک بیان میں کہا، "محکمہ کی ذمہ داری ہے کہ وہ اس بات کو یقینی بنائے کہ دریائے کولوراڈو کا نظام لاکھوں امریکیوں، کمیونٹیز اور اس پر انحصار کرنے والی صنعتوں کے لیے قابل اعتماد اور لچکدار رہے۔"
اس تجویز کے تحت، کیلیفورنیا، نیواڈا اور ایریزونا نصف کٹوتیوں کو اس منصوبے کی بنیاد پر تقسیم کریں گے جو انہوں نے پہلے سے تیار کیا تھا۔ اس کے علاوہ، ترجیحی پانی کے حقوق کھیل میں آتے ہیں۔
ایریزونا اور نیواڈا نے پہلے بھی لازمی کمی کا سامنا کیا ہے، لیکن اس تجویز میں گہری کٹوتیوں کا خاکہ پیش کیا گیا ہے جو زراعت، شہروں اور قبائل کو متاثر کر سکتے ہیں۔ ماہرین کا کہنا ہے کہ یہ پانی کی زیادہ قیمتوں، زمینی پانی پر زیادہ انحصار اور کھیتوں کو بغیر پودے کے چھوڑنے میں ترجمہ کر سکتا ہے۔
یہ تجویز ریاستوں کے درمیان برسوں کی تعطل کا شکار مذاکرات اور قانونی چارہ جوئی کی دھمکیوں کے بعد سامنے آئی ہے اگر کوئی تجویز دریا پر حکومت کرنے والے دیرینہ قوانین اور رہنما خطوط پر عمل نہیں کرتی ہے، جن میں سے کچھ کی میعاد 2026 کے آخر میں ختم ہو جاتی ہے۔
ریکارڈ کم سنو پیک نے دریائے کولوراڈو کے دو اہم آبی ذخائر کو بھی 1957 کے بعد سب سے کم مشترکہ سطح پر چھوڑ دیا۔ وفاقی حکومت نے جُمُعَہ کو اپنا حتمی ماحولیاتی جائزہ جاری کیا، جس میں 1 اکتوبر سے متوقع آپریٹنگ رہنما خطوط کی پابندی ہوگی۔
سات امریکی ریاستوں، کئی قبائلی ممالک اور میکسیکو کے 40 ملین سے زیادہ لوگ 2334 کلومیٹر (1450 میل) دریا کے بہاؤ پر انحصار کرتے ہیں۔
بڑھتے ہوئے درجہ حرارت، خشک سالی اور موسمیاتی تبدیلیوں کے ساتھ کئی دہائیوں کے زیادہ استعمال کا مطلب ہے کہ یہ اب وہ چیز فراہم نہیں کرتا جس کا 1922 میں وعدہ کیا گیا تھا۔
دریا کی صحت کا تعین اکثر اس بات سے ہوتا ہے کہ جھیل میڈ اور لیک پاول میں پانی کی مقدار کتنی ہے، جو کہ امریکہ میں انسانی ساختہ دو بڑے ذخائر ہیں۔
کولوراڈو دریا کے ماہرین کے ایک حالیہ مقالے کے مطابق، ایک ساتھ مل کر، آبی ذخائر اپنے سب سے نچلے مقام پر ہیں جب سے انہوں نے بھرنا شروع کیا ہے، اور وہ اس سطح پر پہنچ رہے ہیں جہاں وہ مزید پن بجلی پیدا نہیں کر سکتے۔
پانی کو کس طرح مختص اور محفوظ کیا جاتا ہے - خاص طور پر ایک دہائیوں کی خشک سالی کے دوران - ریاستوں کے درمیان متنازعہ دلائل کا باعث بنی ہے، بشمول قانونی چارہ جوئی کی دھمکیاں۔ دونوں بیسنز نے تجاویز تیار کیں لیکن کسی ایک منصوبے پر مل کر فیصلہ نہیں کیا۔
چونکہ ریاستیں کسی معاہدے پر نہیں پہنچ پائیں، وفاقی حکومت نے دریا کو خریدنے کی اپنی تجویز کے ساتھ قدم اٹھایا۔
ایریزونا کے رہنماؤں نے، جس کے زیریں طاس میں سب سے کم ترجیحی حقوق ہیں، وفاقی تجویز کو ناقص قرار دیا۔ کیلیفورنیا کے حکام نے کہا کہ یہ ایک اہم سنگ میل ہے لیکن آخری لائن نہیں۔ نیواڈا کے گورنر نے مجوزہ کمیوں کو غیر حقیقی اور تباہ کن قرار دیا۔
زیریں طاس کی ریاستیں اس بات میں متحد ہیں کہ تمام سات ریاستیں مخصوص، قابل پیمائش کٹوتیوں میں حصہ لیں۔ اس دوران اپر بیسن ریاستوں کولوراڈو، نیو میکسیکو، یوٹاہ اور وومنگ نے بار بار پیچھے دھکیلتے ہوئے کہا کہ اس طرح کی کٹوتیاں غیر قانونی ہوں گی اور یہ ریاستیں طویل عرصے سے دریا کی فراہمی کے ساتھ رہتی ہیں۔
جبکہ وفاقی تجویز زیریں طاس میں کٹوتیوں کا حکم دیتی ہے، بالائی طاس کی ریاستیں بنیادی طور پر زرعی صارفین کے درمیان رضاکارانہ پانی کی کٹوتی کے ساتھ آگے بڑھ سکتی ہیں۔
چار اپر بیسن ریاستی گورنروں نے دستاویز کو ایک سازگار ابتدائی تشخیص دیا لیکن کہا کہ وہ ابھی تک اس کا جائزہ لے رہے ہیں۔
گورنرز نے ایک مشترکہ بیان میں کہا، "ہمیں حوصلہ افزائی کی جاتی ہے کہ نئی آپریٹنگ گائیڈ لائنز موجودہ پانی کی فراہمی کی بہتر عکاسی کریں گی جو آگے بڑھنے کے لیے کسی بھی قابل عمل منصوبے کو آگے بڑھانا چاہیے۔"
ایریزونا کے محکمہ آبی وسائل نے کہا کہ زیریں طاس میں 3 ملین ایکڑ فٹ کٹوتیوں کا نفاذ اس کے پانی استعمال کرنے والوں اور معیشت کو تباہ کر دے گا۔ سنٹرل ایریزونا پروجیکٹ، جو بنیادی طور پر میٹرو فینکس اور ٹکسن میں استعمال ہونے والی ریاست کے زیادہ تر مختص کا انتظام کرتا ہے، نے کہا کہ یہ تجویز ایریزونا کے حقوق کو درست طریقے سے پیش نہیں کرتی ہے۔ قطعی طور پر ہر ریاست میں کٹوتیاں کس طرح ہوتی ہیں یہ بڑی حد تک خود ریاستوں پر منحصر ہے، حالانکہ توقع ہے کہ وفاقی حکومت آنے والے دنوں میں تجاویز پیش کرے گی۔
ایریزونا کے محکمہ آبی وسائل کے ڈائریکٹر ٹام بوشٹزکے نے کہا کہ یہ تکلیف دہ ہوگا۔ جنوبی کیلیفورنیا اور یوما، ایریزونا کے کسان موسم سرما میں شمالی امریکہ کی زیادہ تر پتوں والی سبزیاں پیدا کرتے ہیں۔
"یہ بہت سے ممکنہ تباہ کن اثرات ہیں - اور ہم سب کے لیے بہت سی غیر یقینی صورتحال ہیں،" بسچٹزکے نے کہا۔
ایریزونا سٹیٹ یونیورسٹی میں پانی کے قانون کے پروفیسر رییٹ لارسن نے کہا کہ میٹرو فینکس کے شہر مکمل طور پر دریائے کولوراڈو پر انحصار نہیں کرتے اور ممکنہ طور پر ہر ایک کے نلکے چلتے رہیں گے، لیکن کچھ علاقوں میں پانی کی شرح بڑھے گی۔
انہوں نے کہا کہ مثال کے طور پر گلبرٹ شہر نے اپریل 2025 سے رہائشی پانی کے نرخوں میں 50 فیصد اضافہ کیا ہے۔
لارسن نے کہا، "ہمارے پاس پانی ختم نہیں ہو رہا ہے۔ ہمارے پاس سستا پانی ختم ہو رہا ہے۔"
دریں اثنا، دریائے کولوراڈو کے طاس کے آس پاس کے شہر پانی کے نئے ذرائع کی تلاش میں مسلسل ہیں، جیسے زمینی پانی کو ٹیپ کرنا، گندے پانی کو ٹریٹ کرنا اور پانی کو صاف کرنا، یہ سب دریائے کولوراڈو سے ڈیلیوری سے زیادہ مہنگے ہیں۔
