ڈاکٹر Gladys Kalema-Zikusoka صرف 26 سال کی تھیں جب وہ 1996 میں اپنے آبائی ملک یوگنڈا میں پہلی وائلڈ لائف ویٹرنرین بنیں۔ نوکری کے نو ماہ، ملک کے پہاڑی گوریلوں میں جلد کی ایک پراسرار بیماری پھیل گئی، جسے اس وقت انتہائی خطرے سے دوچار قرار دیا گیا تھا۔
"وہ بال جھڑ رہے تھے، سفید کھردری جلد پیدا ہو رہی تھی۔ وہ سب کھرچ رہے تھے،" اس نے کہا۔ "بچے گوریلا کے تقریباً تمام بال جھڑ چکے تھے۔"
پریشان ہو کر، اس نے اپنے ایک دوست سے جو کہ ایک طبی ڈاکٹر تھا جلد کی بیماریوں کے بارے میں پوچھا جو گوریلوں کے قریبی لوگوں کی طرح کم آمدنی والے طبقوں میں عام ہیں۔ جواب؟ خارش، ایک پرجیوی انفیکشن جو ذرات کی وجہ سے ہوتا ہے، اکثر ناقص حفظان صحت کی وجہ سے ہوتا ہے۔
کلیما-زیکوسوکا اور اس کی ٹیم نے فوری طور پر تشخیص کی تصدیق کی اور گوریلوں کا کامیابی سے علاج کیا، حالانکہ شدید متاثرہ بچہ زندہ نہیں بچا تھا۔ آخر کار، اس بیماری کا پتہ ان گندے کپڑوں میں پایا گیا جو ذرات سے بھرے ہوئے تھے جو پارک کی سرحد سے متصل ایک سکیکرو پر استعمال کیے گئے تھے - یہ ثابت کرتے ہوئے کہ گوریلا بالواسطہ طور پر متاثر ہوئے تھے۔
کلیما زیکوسوکا کے لیے، یہ ایک انکشاف تھا۔
"اس سے مجھے احساس ہوا کہ آپ گوریلوں کو ان کے انسانی پڑوسیوں کی صحت کو بہتر بنائے بغیر ان کی حفاظت نہیں کر سکتے،" اس نے کہا۔
2003 میں، کلیما-زیکوسوکا نے اپنی غیر منافع بخش تنظیم کنزرویشن تھرو پبلک ہیلتھ کی بنیاد رکھی۔ اس گروپ نے تب سے 50000 سے زیادہ مقامی لوگوں کو صحت اور معاشی اقدامات میں شامل کیا ہے – اور ملک کی پہاڑی گوریلا آبادی میں 50 فیصد سے زیادہ اضافہ ہوا ہے۔
کلیما زیکوسوکا نے کہا، "پہاڑی گوریلوں نے واقعی میری زندگی کو تشکیل دیا ہے۔ "میں نے محسوس کیا کہ یہ بہت اہم ہے کہ وہ محفوظ ہیں۔"
کلیما-زیکوسوکا نے پرائمیٹ کے ساتھ اپنی دلچسپی کا پتہ لگایا جب وہ 8 سال کی تھیں۔ حیرت زدہ ہو کر وہ کمرے سے نکل گئی اور دروازے سے یہ دیکھنے لگی کہ آگے کیا ہوگا۔
"وہ اسٹول پر بیٹھ گیا اور ایک انگلی سے ایک نوٹ بجایا اور میں ایسا ہی تھا، 'واہ!'" کلیما-زیکوسوکا نے کہا۔ "وہ ہم سے بہت ملتے جلتے ہیں۔"
برسوں کے دوران، جنگلی حیات میں اس کی دلچسپی بڑھتی گئی، جس کی وجہ سے وہ لندن کے رائل ویٹرنری کالج اور 1994 میں یوگنڈا واپس چلی گئیں جہاں اسے بونڈی ناقابل تسخیر نیشنل پارک میں موسم گرما کی نوکری مل گئی۔ Bwindi - جس کا مطلب ہے "اندھیرے سے بھری جگہ"، جو علاقے کے گھنے جنگل کی چھتری کا حوالہ دیتی ہے - دنیا کے تقریباً نصف پہاڑی گوریلوں کا گھر ہے۔
اسے اپنی پہلی گوریلا دیکھنے کو واضح طور پر یاد ہے۔
"وہ صرف ہمیں اپنی موجودگی میں جانے کے لیے تیار تھا، اور ہرگز دھمکی آمیز نہیں،" اس نے کہا۔ "میں نے اس کی بہت ذہین بھوری آنکھوں میں دیکھا، اور مجھے واقعی گہرا تعلق محسوس ہوا۔"
اس موسم گرما میں بونڈی میں اس کے تجربے نے جانوروں کی حفاظت کے لیے اس کے جذبے کو تقویت بخشی، جو اس وقت معدومیت کے دہانے پر تھے، دنیا میں صرف 600 سے زیادہ بچے تھے۔
"مجھے اس جگہ سے پیار ہو گیا اور محسوس ہوا کہ اگر میں واپس نہیں آیا اور ویٹرنری سکول کے فوراً بعد ان کے ساتھ کام کرنا شروع نہیں کیا تو ان کی تعداد ختم ہو سکتی ہے۔"
بالآخر، یوگنڈا کے پہاڑی گوریلوں کو بوندی کے قریب انسانی سرگرمیوں کی وجہ سے خطرہ لاحق ہے۔ سب سے اہم خطرہ رہائش گاہ کے نقصان سے آتا ہے، کیونکہ لکڑی، چارکول، یا کاشتکاری کے لیے زمین صاف کرنے کے لیے درخت کاٹے جاتے ہیں۔ اگرچہ عظیم بندر شاذ و نادر ہی براہ راست شکاریوں کا نشانہ بنتے ہیں، لیکن انہیں دوسرے جانوروں کے لیے بنائے گئے پھندوں سے نقصان پہنچایا جا سکتا ہے۔ وہ خارش جیسی انسانی بیماریوں کا بھی شکار ہیں، کیونکہ وہ اپنے ڈی این اے کا 98.4 فیصد انسانوں کے ساتھ بانٹتے ہیں۔
یوگنڈا کے سرسبز جنگلات اور پرچر جنگلی حیات 1960 کی دہائی میں سیاحتی مقام تھے، لیکن 1970 کی دہائی میں ایدی امین کے ظالمانہ دور نے اسے بدل دیا۔ لاکھوں لوگ مارے گئے، اور ملک کی زیادہ تر جنگلی حیات کو ذبح کر دیا گیا – خوراک اور منافع کے لیے شکار کیا گیا۔
اس سیاسی عدم استحکام نے کلیما زیکوسوکا کی زندگی پر بھی گہرا اثر ڈالا۔ اس کے والد وزیر تجارت اور صنعت تھے، جب امین 1971 میں اقتدار میں آئے تو ملک کو اس کی نوآبادیاتی دور کے بعد کی معیشت کی ترقی میں مدد فراہم کر رہے تھے۔ ایک سال سے بھی کم عرصے میں، جب وہ صرف 2 سال کی تھیں، انہیں اغوا کر لیا گیا اور پھر کبھی نہیں دیکھا گیا۔
انہوں نے کہا کہ امین کے اقتدار میں آنے کے بعد وہ پہلے متاثرین میں سے ایک تھے۔ "جب میں اس بات کو سمجھنے کے لیے کافی بوڑھا تھا کہ اس کے ساتھ کیا ہوا ہے، مجھے ایسا لگا جیسے میں اس کے خواب کو جاری رکھنا چاہتا ہوں - ایک خوشحال یوگنڈا کی اس کی میراث - جنگلی حیات کے لیے اپنے شوق کے ذریعے۔"
چونکہ چھوٹے دیہی دیہات بونڈی کی سرحد سے ملتے ہیں، اس لیے بعض اوقات گوریلا مکینوں کی املاک پر گھومتے ہیں - جس سے بات چیت ہوتی ہے جو جانوروں کو کمزور بنا سکتی ہے۔ 2003 سے، Kalema-Zikusoka کی غیر منفعتی تنظیم نے لوگوں کو گوریلوں کے ساتھ بہتر طور پر ایک ساتھ رہنے میں مدد کرنے کے لیے کام کیا ہے اور یہ محسوس کیا ہے کہ وہ علاقے کی جنگلی حیات کی حفاظت سے فائدہ اٹھائیں گے۔ ایک اہم نقطہ نظر گاؤں کی صحت اور تحفظ کی ٹیموں کو منظم اور تربیت دینا رہا ہے - کمیونٹی کے رضاکار جو بونڈی کے قریب گھرانوں کا دورہ کرتے ہیں۔ وہ لوگوں کو صفائی ستھرائی اور بیماریوں سے بچاؤ کے مناسب اقدامات کے بارے میں تعلیم دیتے ہیں اور خاندانی منصوبہ بندی میں معاونت بھی فراہم کرتے ہیں۔ یہ رسائی نہ صرف صحت مند کمیونٹیز کی تعمیر میں مدد کرتی ہے، بلکہ گاؤں والوں کو یہ سمجھنے میں مدد کرتی ہے کہ ان کے اعمال گوریلوں پر کیسے اثر انداز ہوتے ہیں۔ یہ کوشش ہزاروں گھرانوں تک پہنچ چکی ہے۔
لیکن صحت عامہ ان کی واحد توجہ نہیں ہے۔ یہ تنظیم لوگوں کو مویشیوں کے انتظام کے طریقے سکھانے کی تربیت بھی دیتی ہے، جس سے جنگلی حیات کو لاحق خطرات کم ہوتے ہیں۔ اس گروپ نے 'گوریلا گارڈینز' بھی قائم کیا، جو گوریلوں کو محفوظ طریقے سے واپس جنگل میں لے جاتے ہیں جب وہ محفوظ علاقوں سے بھٹکتے ہیں، اور شکاریوں کی اصلاح کے لیے کام کرتے ہیں۔ گروپ کے سابق ملازمین میں سے ایک نے اپنا غیر منافع بخش ادارہ شروع کیا جو شکاریوں کو رینجرز، گائیڈ اور کسان بننے کی تربیت دیتا ہے۔
کافی علاقے کی نقد آور فصلوں میں سے ایک ہے، لہذا جب کلیما-زیکوسوکا نے سنا کہ مقامی کسانوں کو اچھی قیمت نہیں مل رہی ہے – اور بعض اوقات اپنے خاندانوں کا پیٹ پالنے کے لیے غیر قانونی شکار کا سہارا لیتے ہیں – اس نے اور اس کے شوہر نے گوریلا کنزرویشن کافی شروع کی۔ 2015 کے بعد سے، اس سماجی ادارے نے کسانوں کو ان کی کافی کے لیے مارکیٹ کی قیمت سے زیادہ رقم ادا کی ہے اور پھر فروخت ہونے والی کافی کے ہر تھیلے کے لیے، آمدنی کا ایک حصہ کنزرویشن تھرو پبلک ہیلتھ کو جاتا ہے۔ یہ کوشش صرف 75 کسانوں کے ساتھ شروع ہوئی، لیکن اب یہ 630 سے زیادہ کسانوں تک بڑھ گئی ہے – جن میں سے ایک تہائی سے زیادہ خواتین ہیں۔
کلیما-زیکوسوکا نے کہا، "یہ لوگوں کو دکھا رہا ہے کہ ہمیں صرف گوریلوں کی ہی نہیں پرواہ ہے۔" "ہمیں بھی ان کا خیال ہے۔"
لیکن بہت دور، پچھلے 20 سالوں میں اس علاقے کی سب سے اہم اقتصادی ترقی "گوریلا ٹورازم" میں رہی ہے۔ بونڈی آنے والے سیاحوں کی تعداد 1993 میں تقریباً 1300 سے بڑھ کر 2023 میں تقریباً 39000 ہو گئی ہے، جس سے مزید ملازمتیں اور مواقع پیدا ہوئے ہیں۔ حال ہی میں، ورلڈ بینک نے رپورٹ کیا کہ بونڈی میں سیاحت سے مقامی معیشت کو 31.7 ملین ڈالر کا فائدہ ہوا، اور پارک بھی اپنی آمدنی کا 20% کمیونٹی پروجیکٹس جیسے اسکولوں اور سڑکوں کی تعمیر کے لیے دیتا ہے۔
انہوں نے کہا کہ گوریلا سیاحت نے یہاں کے لوگوں کی زندگیوں کو مکمل طور پر بدل دیا ہے۔ "(اب)، لوگ گوریلوں کو اپنے مستقبل کے طور پر دیکھتے ہیں۔"
ان تمام کوششوں کے نتیجے میں، پہاڑی گوریلے اب بونڈی میں پروان چڑھ رہے ہیں، جہاں 1990 کی دہائی میں آبادی 300 کے لگ بھگ سے بڑھ کر 2018 میں آخری گوریلا 'مردم شماری' کے دوران 459 ہو گئی ہے۔ بقیہ ویرنگا پہاڑوں میں رہتے ہیں - ایک ایسا خطہ جو روانڈا کے کچھ حصے پر محیط ہے، یوگنڈا اور ڈیموکریٹک ریپبلک میں بھی ان کی تعداد میں بہتری آئی ہے۔ کل آبادی 1049 ہے۔
اس کی وجہ سے جانوروں کو شدید خطرے سے دوچار سے خطرے میں ڈال دیا گیا – تحفظ پسندوں کی ایک بڑی فتح۔
کلیما-زیکوسوکا نے کہا، "گذشتہ 30 سالوں میں گوریلا جو سفر طے کر رہے ہیں وہ تحفظ کی دنیا میں امید کی کرن ہے جہاں بہت ساری افسردہ کن کہانیاں ہیں۔"
اگرچہ اس کی اہم کوششوں کو بین الاقوامی سطح پر تسلیم کیا گیا ہے، اس کا سب سے بڑا انعام پہاڑی گوریلوں کو پھلتا پھولتا دیکھنا ہے۔
انہوں نے کہا کہ میں ہمیشہ بہت پرجوش ہو جاتی ہوں جب میں یہ سنتا ہوں کہ پہاڑی گوریلا کے بچے کی پیدائش ہوئی ہے۔ "اس سے مجھے امید ملتی ہے کہ تعداد میں مسلسل اضافہ ہو رہا ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ ہم گوریلوں کو معدومیت کے دہانے سے واپس لا رہے ہیں۔"
شامل ہونا چاہتے ہیں؟ کنزرویشن تھرو پبلک ہیلتھ ویب سائٹ دیکھیں اور دیکھیں کہ کس طرح مدد کی جائے۔
