اس ہفتے کے شروع میں، ریاستہائے متحدہ کی فوج کے سکریٹری، ڈینیئل ڈرسکول نے اپنے عہدے سے استعفیٰ دے دیا تھا، جب انہوں نے مبینہ طور پر امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ سے براہ راست اپیل کرنے کی کوشش کی تھی کہ کس طرح فوج کی قیادت میں تبدیلیاں ادارے کی جنگ کی تیاری پر اثر انداز ہو رہی ہیں۔
ڈریسکول، جو کہ امریکی نائب صدر جے ڈی وانس کے لاء اسکول کے ساتھی ہیں، کو گزشتہ فروری میں ان کے عہدے پر مقرر کیا گیا تھا، جو کہ فوج میں سیکریٹری دفاع، پیٹ ہیگستھ کے نیچے اعلیٰ ترین سویلین کردار ہے۔ ماہرین کا کہنا ہے کہ وہ خاص طور پر اس منصوبہ بندی میں شامل تھا کہ فوج کو کس طرح تبدیل کیا جائے تاکہ وہ جدید جنگوں میں حصہ لے سکے جو زمینی افواج پر کم اور ڈرون اور میزائل جیسے اثاثوں پر زیادہ انحصار کرتی نظر آتی ہیں۔
ان کا استعفیٰ ان اعلیٰ عہدیداروں کی فہرست میں تازہ ترین ہے جنہیں برطرف کیا گیا ہے یا ہیگستھ کے تحت مستعفی ہونے کے لیے کہا گیا ہے، جس میں تین اور چار ستارہ جرنیل اور جوائنٹ چیفس آف اسٹاف کے ارکان شامل ہیں، اعلیٰ ترین فوجی افسران کا ایک گروپ جو امریکی صدر کو براہ راست مشورہ دینے کے لیے ملاقات کرتے ہیں۔ ان میں سیاہ فام اور خواتین رہنما بھی شامل ہیں، ٹرمپ انتظامیہ نے کہا ہے کہ حالیہ دنوں میں "تنوع، مساوات، اور شمولیت" کے اقدامات کی وجہ سے غیر منصفانہ طور پر فروغ دیا گیا تھا جسے وہ اب کالعدم کرنے کی کوشش کر رہا ہے۔
اسٹیمسن سنٹر تھنک ٹینک کے سینئر فیلو کیلی گریکو نے کہا کہ تکنیکی طور پر، ڈریسکول جیسے اہلکار صدر کی خوشنودی پر کام کرتے ہیں۔ لہذا ہیگستھ، ٹرمپ کے ذریعہ تعینات ہونے کے بعد، انہیں ہٹانے کا اختیار رکھتا ہے۔ لیکن سویلین رہنماؤں کے ساتھ ساتھ باقی فوجیوں کے لیے جنہیں یہ نہیں بتایا گیا کہ یہ اہلکاروں کی تبدیلیاں کیوں ہوتی ہیں، "فائرنگ کی بڑی تعداد، اور ترقیوں کو روک دیا گیا ہے، یہ سوال پیدا کرتا ہے کہ کیا فوج کی اعلیٰ سطحوں کو کھوکھلا کر دیا گیا ہے۔"
ہیگستھ آرمی نیشنل گارڈ میں انفنٹری آفیسر تھے جو ٹرمپ کی کابینہ میں فوجی قلمدان کے لیے ٹیپ کیے جانے سے پہلے قدامت پسند امریکی نیوز چینل فاکس نیوز پر ٹیلی ویژن کی شخصیت بن گئے۔ ہیگستھ نے فوج میں جدید تبدیلیوں کے بارے میں خاص طور پر بات کی تھی جس کے بارے میں انہوں نے دعویٰ کیا تھا کہ اس نے اسے کمزور کر دیا ہے، بشمول ایسی پالیسیاں جو خواتین اور LGBTQ اہلکاروں کی شمولیت اور فروغ کا باعث بنیں۔ یہ دیگر اقلیتی گروہ ہیں، ہیگستھ نے کہا، فوج میں ترقی ان کی آبادی کی بنیاد پر کی گئی ہے نہ کہ ان کی کارکردگی کی بنیاد پر، جیسا کہ ان کا فیصلہ کیا جانا چاہیے تھا۔
دفاعی ترجیحات کے ایک سینئر فیلو، جینیفر کاوناگ نے کہا، "ہیگستھ ترجیحات کے ایک مخصوص سیٹ کے ساتھ پینٹاگون میں آئے تھے، جس میں اس بات کو بڑھانے پر توجہ مرکوز کی گئی تھی جسے وہ 'مہلک' کہتے ہیں اور جسے وہ 'ویک' آئیڈیالوجی کہتے ہیں، جس کے بارے میں ان کے خیال میں اور ٹرمپ پینٹاگون کے ذریعے بڑے پیمانے پر چل رہے ہیں۔
ہیگستھ کے تحت، ٹرمپ انتظامیہ نے "محکمہ دفاع" کے بجائے "محکمہ جنگ" کا استعمال شروع کیا، اور فوج نے کم کر دیا، اور بعض صورتوں میں اقلیتوں اور خواتین کی یادگاروں اور دیگر عوامی اعترافات کو مٹا دیا گیا جو ادارے میں پیش پیش تھیں۔ اس سال کے شروع میں، ہیگستھ نے اعلان کیا کہ فوج اپنے فوجیوں کی سالانہ ٹیسٹوسٹیرون اسکریننگ شروع کرے گی جن کی عمر 30 سال یا اس سے زیادہ ہے، اس اقدام کے حصے کے طور پر، اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ ان کے پاس "لڑائی کو برقرار رکھنے کے لیے ضروری حیاتیاتی بنیاد موجود ہے"۔
ماہرین کا کہنا ہے کہ اس کے نتیجے میں ترقیوں کے میرٹ پر مبنی نظام کا انکشاف ہوا ہے جو کہ ایک ٹریلین ڈالر کے بجٹ اور 1.3 ملین سے زیادہ فعال ڈیوٹی اہلکاروں کے ساتھ فوج کی تعریف کرتا ہے۔
"صدر ٹرمپ کے لیے یہ بہت گزرا ہوا وقت ہے کہ وہ اس پائیدار نقصان کو پہچانیں جو پیٹ ہیگستھ محکمہ دفاع کو پہنچا رہے ہیں،" سینیٹر جیک ریڈ، جو خود ایک سابق آرمی افسر ہیں، نے اس ہفتے ڈریسکول کے استعفیٰ کی خبر کے جواب میں ایک بیان میں کہا۔ "سیکرٹری ہیگستھ ایک ایسی ثقافت کو فروغ دے رہے ہیں جہاں اختلاف رائے کو سزا دی جاتی ہے اور قابلیت ذاتی وفاداری کے لیے ثانوی ہے۔"
جوائنٹ چیفس آف سٹاف کے ممبران جنہوں نے آرمی، نیوی اور ایئر فورس کی نمائندگی کی ہے سب کو برطرف کر دیا گیا ہے، استعفیٰ دیا گیا ہے یا ہیگستھ کے تحت تبدیل کر دیا گیا ہے۔
جنرل چارلس کیو براؤن، جونیئر، ایک سیاہ فام فائٹر پائلٹ جو ایئر فورس کے چیف آف سٹاف کے طور پر خدمات انجام دے چکے ہیں اور بعد میں جوائنٹ چیفس کے چیئرمین بنے، کو گزشتہ فروری میں برطرف کر دیا گیا تھا اور ان کی جگہ ایک سفید فام آدمی کو تعینات کیا گیا تھا۔ ایڈمرل لیزا فرنچیٹی، ایک سفید فام خاتون جو جوائنٹ چیفس آف سٹاف میں چیف آف نیول آپریشنز کے طور پر بھی خدمات انجام دے چکی ہیں، کو بھی اسی ماہ برطرف کر دیا گیا تھا، اس کی جگہ ایک سفید فام آدمی نے لے لیا تھا۔ آرمی کے چیف آف سٹاف جنرل رینڈی اے جارج کو رواں سال اپریل میں برطرف کر دیا گیا تھا۔ ایئر فورس کے چیف آف سٹاف جنرل ڈیوڈ ایلون گزشتہ سال کے اوائل میں ریٹائر ہو گئے۔ ہیگسٹھ نے اپنے ماتحت کام کرنے والے اعلیٰ شہریوں کو بھی ہٹایا یا زبردستی نکال دیا۔ بحریہ کے سکریٹری جان فیلان نے اپریل میں استعفیٰ دے دیا تھا، اور ڈریسکول کا آخری دن بُدھ تھا۔
انٹیلی جنس سروسز کے سربراہ بھی چلے گئے ہیں۔ ڈیفنس انٹیلی جنس ایجنسی کے سربراہ لیفٹیننٹ جنرل جیفری کروز کو گزشتہ سال اس وقت برطرف کر دیا گیا تھا جب ان کی ایجنسی نے بتایا تھا کہ ایران کی جوہری تنصیبات پر امریکی فضائی حملے موثر نہیں رہے تھے۔
دیگر اعلیٰ عہدے دار جو ہیگستھ کے ماتحت چلے گئے ہیں ان میں شامل ہیں: جنرل کرس ڈوناہو، یو ایس آرمی کے کمانڈر یورپ اور افریقہ۔ جنرل ڈیوڈ ہوڈنے، تبدیلی اور تربیتی کمانڈ کے امریکی فوج کے کمانڈر؛ جنرل جیمز منگس، امریکی فوج کے وائس چیف آف اسٹاف؛ لیفٹیننٹ جنرل جوزف میک جی، جوائنٹ چیفس آف اسٹاف میں حکمت عملی، منصوبے اور پالیسی کے ڈائریکٹر؛ وائس ایڈمرل شوشنا چیٹ فیلڈ، نیٹو میں امریکی بحریہ کی نمائندہ؛ ریئر ایڈمرل ملٹن سینڈز، نیول سپیشل وارفیئر کمانڈ کے کمانڈر۔
ماہرین کا کہنا ہے کہ اعلیٰ درجے کی خواتین اور اقلیتوں کو نظرانداز کرنا ان سے نیچے کے لوگوں کو یہ سوال کرنے پر مجبور کر دے گا کہ کیا انہیں اپنی زندگی کے کئی عشروں کو کسی ایسے ادارے کے لیے وقف کرنا چاہیے جو ان کی شناخت کی وجہ سے ان سے چھٹکارا پا سکے۔
"اگر آپ فوج میں ہیں اور آپ ان تبدیلیوں کو دیکھ رہے ہیں، یہاں تک کہ اگر آپ اعلیٰ سطح پر نہیں ہیں، تو آپ کو یہ سوچنا پڑے گا کہ یہ رینک اور فائل کو کیا پیغام دے رہا ہے؟" گریکو نے کہا۔
ماہرین کا کہنا ہے کہ پینٹاگون میں اس سارے منتھن کے ساتھ ساتھ آپریشنل نتائج بھی ہیں۔
کاوناگ نے کہا کہ قیادت کھونے کے طویل مدتی اسٹریٹجک تحفظات ہیں۔
انہوں نے کہا کہ ایران میں جنگ نے دکھایا ہے کہ ڈرونز اور میزائلوں کے بیڑے مستقبل کے کسی بھی تنازعہ میں کتنے اہم ہوں گے، اور ڈریسکول جیسے اعلیٰ رہنماؤں نے اپنی افواج کو ایک نئی سمت میں موڑنے کی ضرورت کو سمجھا، یہ کام زیادہ مشکل ہو جاتا ہے اگر اس قسم کی طویل المدتی سوچ کے ذمہ دار شخص کو مسلسل کسی اور کے ساتھ تبدیل کیا جائے۔
کاوناگ نے کہا، "چیف آف اسٹاف، سیکریٹریز آف سروسز، کو یہی کرنا چاہیے۔" "وہ آپریشنل وار فائٹنگ سے نمٹ نہیں رہے ہیں؛ مثال کے طور پر وہ ایران میں جو کچھ ہو رہا ہے اس سے نہیں نمٹ رہے ہیں۔ وہ طاقت کی جدید کاری کے بڑے تصویری مسائل سے نمٹ رہے ہیں، اور جب بھی کوئی نیا لیڈر آتا ہے، وہ ایک نئے وژن کے ساتھ آتے ہیں۔"
