بحیرہ اسود کے اپنے گیٹ وے پر روس کی گرفت اس وقت پھسل رہی ہے جب یوکرائنی حملوں کے ایک سلسلے نے ماسکو کو اس ہفتے کلیدی آبی گزرگاہ کے ذریعے ٹریفک معطل کرنے پر مجبور کیا، جس سے کریملن کی باقی دنیا کے ساتھ تجارت کرنے کی صلاحیت محدود ہو گئی۔
یہ ترقی روس کے لیے خوش قسمتی کے ایک بڑے الٹ کی نشاندہی کرتی ہے کیونکہ بحیرہ ازوف برسوں تک کیف کی پہنچ سے دور تھا، جس سے روس کو یوکرین کے خلاف حملوں کے لیے ایک آسان سٹیجنگ گراؤنڈ فراہم کیا گیا اور جنوبی روس کے وسیع حصوں کو دنیا کے سمندروں سے ملایا گیا۔
لیکن یوکرین کے ڈرون پروگرام میں حالیہ پیش رفت نے اسے بدل دیا ہے۔ یوکرین کی ڈرون فورسز کے کمانڈر رابرٹ بروودی نے بُدھ کے روز کہا کہ کیف نے صرف گزشتہ نو دنوں میں بحیرہ ازوف میں 116 روسی جہازوں کو نشانہ بنایا – یہ ایک تیز اضافہ ہے۔
اس سے پہلے روسی بحری جہازوں کے خلاف حملے زیادہ تر شیڈو فلیٹ اور فوجی جہازوں تک محدود تھے۔ CNN آزادانہ طور پر بروودی کے دعوے کی تصدیق نہیں کر سکتا، لیکن یوکرین کے حکام کی طرف سے شیئر کیے گئے حالیہ حملوں میں سے کچھ کی ویڈیوز براہ راست ہٹ دکھاتی ہیں۔
مسلسل حملوں نے روس کو اپنے کونوں میں دو چوکیوں کو بند کر کے بحیرہ ازوف کے راستے ٹریفک کو معطل کرنے پر مجبور کر دیا ہے: ڈان ازوف چینل، جو سمندر کو اندرون ملک آبی گزرگاہوں سے جوڑتا ہے، اور آبنائے کرچ، جو اسے بحیرہ اسود سے جوڑتا ہے۔
ٹرمپ نے پیٹریاٹس کے بارے میں عوامی وعدے کے ساتھ زیلنسکی کو حیران کر دیا – لیکن ہو سکتا ہے کہ میزائل جلد ہی نہ آئیں
سیٹلائٹ تصاویر اور بحری جہازوں سے باخبر رہنے کی خدمات سمندر کے دونوں طرف بحری جہازوں کی لمبی قطاریں دکھاتی ہیں۔
یوکرین منظور شدہ ایندھن لے جانے والے آئل ٹینکرز کے روس کے شیڈو فلیٹ کو نشانہ بنانے میں تیزی سے کامیاب ہو رہا ہے، لیکن بحیرہ ازوف کی ناکہ بندی کا وسیع اثر ہو سکتا ہے، بشمول ان برآمدات پر جو پابندیوں کے تابع نہیں ہیں، جیسے گندم یا سورج مکھی کا تیل۔
انسٹی ٹیوٹ فار دی اسٹڈی آف وار، جو کہ امریکہ میں قائم تنازعات کی نگرانی کرتا ہے، نے مَنگَل کے روز کہا کہ بحیرہ ازوف میں یوکرین کے حملے "مقبوضہ کریمیا کو روسی لاجسٹک نیٹ ورک سے الگ تھلگ کرنے اور روسی سمندری جہاز رانی کے راستوں، خاص طور پر پیٹرولیم مصنوعات اور اناج کے لیے یوکرین کی کوششوں کے ایک نئے مرحلے کی نمائندگی کرتے ہیں۔"
یو ایس ڈپارٹمنٹ آف ایگریکلچر کی فارن ایگریکلچرل سروس کے مطابق، روس دنیا کا سب سے بڑا اناج برآمد کرنے والا ملک ہے، جو گندم کی عالمی برآمدات کا تقریباً پانچواں حصہ ہے۔
بحیرہ اسود کی زرعی منڈیوں کے ایک سرکردہ تجزیہ کار آندری سیزوف کے مطابق، روس کی گندم کی ایک چوتھائی برآمدات بحیرہ ازوف کے ذریعے بھیجی جاتی ہے۔
انہوں نے کہا کہ گندم کی منڈی کے لیے بحیرہ اسود اسی طرح کا ہے جیسا کہ خام مارکیٹ کے لیے خلیج فارس کا مطلب ہے۔ (دی) بحیرہ اسود عالمی منڈی میں گندم کا سب سے بڑا فراہم کنندہ ہے، انہوں نے مزید کہا کہ اگر صورت حال جاری رہی تو روس کا معاشی نقصان اربوں ڈالر تک پہنچ سکتا ہے۔
گندم کے مستقبل کی قیمتیں، جو کہ تاجروں کی توقعات کا ایک اہم اشارہ ہے، حالیہ دنوں میں بڑھی ہے، جس کی ایک وجہ بحیرہ ازوف کے بحران کی وجہ سے ہے۔ روس کا دعویٰ ہے کہ وہ بحیرہ ازوف کو بائی پاس کر سکتا ہے اور بحیرہ اسود میں اپنے اناج کی تمام برآمدات کو دوسرے ٹرمینلز کے ذریعے روٹ کر سکتا ہے، لیکن سیزوف نے کہا کہ یہ اس وقت ممکن نہیں ہو گا جب روس کی اناج کی کل برآمدات ان بندرگاہوں کی گنجائش سے کہیں زیادہ ہو جائیں۔
روس، جس نے باقاعدگی سے یوکرین کے شہری بنیادی ڈھانچے کو نشانہ بنایا ہے، نے کیف پر دہشت گردی کا الزام لگایا ہے اور جنوبی یوکرین کی بندرگاہ اوڈیسا اور خطے میں دیگر اہداف کے خلاف حملے شروع کیے ہیں۔
روسی وزیر خارجہ سرگئی لاوروف نے بُدھ کے روز کہا کہ بحیرہ ازوف میں کیف کی مہم "قزاقی سے بھی بالاتر ہے۔"
"بحری قزاق کم از کم لوٹ لیتے ہیں اور لوٹ کو اپنے لیے رکھتے ہیں۔ لیکن یہاں، یہ 'نہ اپنے لیے اور نہ ہی دوسروں کے لیے' کا معاملہ ہے - مقصد صرف نقصان پہنچانا اور ڈرانا ہے۔ یہ دہشت گردی ہے،" انہوں نے کہا۔
یوکرین کا کہنا ہے کہ وہ جان بوجھ کر صرف فوجی اہداف پر حملہ کر رہا ہے۔
بحیرہ ازوف میں یوکرین کی مہم کریمیا کو الگ تھلگ کرنے کی کوشش کے طور پر شروع کی گئی تھی، جنوبی یوکرائنی جزیرہ نما جسے روس نے 2014 سے غیر قانونی طور پر الحاق کیا ہوا ہے۔ جزیرہ نما پر یوکرین کے حملوں کے بعد روس کے نصب شدہ حکام نے گزشتہ ماہ کرائمیا میں ہنگامی حالت کا اعلان کیا تھا جس کے نتیجے میں بجلی کی بڑے پیمانے پر بندش اور ایندھن کی قلت پیدا ہوگئی تھی۔
اس کے بعد کیف نے پلوں، ہائی ویز اور ریل روڈز کے خلاف ہڑتالیں تیز کر دیں تاکہ روس کو "زمینی پل" کے ذریعے سامان اور لوگوں کی نقل و حمل کی صلاحیت سے محروم کر دیا جائے جو کہ مقبوضہ جنوبی یوکرین کے راستے کریمیا کو روس سے ملاتا ہے۔ اس کے ساتھ ساتھ، یہ جزیرہ نما تک ایندھن لے جانے کی کوشش کرنے والے روسی جہازوں کو بھی نشانہ بنا رہا ہے۔
بحیرہ ازوف ایک اندرون ملک سمندر ہے جو یوکرین اور روس کے جنوبی ساحلوں کے درمیان بیٹھا ہے، جو کہ بڑے بحیرہ اسود کا ایک قسم ہے۔ یوکرین کے سوویت یونین سے آزاد ہونے کے بعد، ماسکو اور کیف نے 2003 میں آبی گزرگاہ کو بانٹنے کا معاہدہ کیا۔ لیکن کریملن نے 2014 میں مشرقی یوکرین میں پہلی بار جنگ شروع ہونے کے بعد بار بار اس معاہدے کو توڑا، جب اس نے کریمیا کو غیر قانونی طور پر الحاق کیا تھا۔
فروری 2022 میں پورے پیمانے پر حملے شروع کرنے کے بعد، روس نے بحیرہ ازوف کے ارد گرد یوکرین کی تمام اراضی پر قبضہ کر لیا، کیف کو اس تک رسائی سے روک دیا۔ روسی صدر ولادیمیر پوٹن نے تو یہاں تک دعویٰ کیا کہ سمندر روسی آبی گزرگاہ ہے۔
تباہ کن روسی حملوں نے جون کو یوکرین کے شہریوں کے لیے 2022 کے بعد سب سے مہلک مہینہ بنا دیا۔
نسبتاً چھوٹا اور اتھلا ہونے کے باوجود بحیرہ ازوف روسی معیشت میں اہم کردار ادا کرتا ہے۔ یہ اندرون ملک دریاؤں اور نہروں کے وسیع نظام میں ایک کلیدی کڑی ہے جو تیل، اناج، سبزیوں کی مصنوعات، سٹیل اور دیگر اجناس کو جنوبی روس کے بڑے حصوں سے بحیرہ اسود اور پھر آگے دنیا میں پہنچاتی ہے۔
یہ نیٹ ورک سوویت دور میں بنایا گیا تھا، لیکن کلیدی آبی گزرگاہ کو جوڑنے کی پہلی کوششیں 17ویں صدی کے آخر میں پیٹر دی گریٹ کے دور کی ہیں۔
روس نے 2022 میں یوکرین پر مکمل حملے شروع کرنے کے بعد بحیرہ ازوف کا کنٹرول حاصل کر لیا، اس آبی گزرگاہ کو یوکرین کی کلیدی بندرگاہوں ماریوپول، میلیٹوپول اور برڈیانسک کے خلاف حملوں کے لیے میدان کے طور پر استعمال کیا۔
سی این این کی وکٹوریہ بٹینکو، کترینا کربس، لیوک انگر اور کلیئر سیبسٹین نے اس رپورٹ میں تعاون کیا۔
