متبادل کھلاڑی میکل میرینو نے دیر سے گول کر کے اسپین کو پرتگال کے خلاف 1-0 سے شکست دے کر کوارٹر فائنل میں پہنچا دیا اور پِیر کو کرسٹیانو رونالڈو کے ورلڈ کپ کیریئر کا خاتمہ کر دیا۔
یوروپی چیمپیئن کا مقابلہ امریکہ سے ہوگا - جو شریک میزبانوں میں سے واحد باقی ہے - یا بیلجیم جُمُعَہ کو لاس اینجلس میں۔
ڈلاس کاؤبای کے ایئر کنڈیشنڈ گھر میں 70649 کے متوقع ہجوم کے سامنے، ایک ایسا میچ جس کا کاغذ پر وعدہ کیا گیا تھا کہ وہ واقعی فراہم کرنے میں ناکام رہا۔
اضافی وقت یقینی لگ رہا تھا، اس سے پہلے کہ ساتھی متبادل فیران ٹوریس انجری ٹائم کے پہلے ہی منٹ میں مقابلہ طے کرنے کے لیے میرینو میں کھسک گئے۔
اس کا مطلب 41 سالہ رونالڈو کے لیے ایک کھٹا فائنل ورلڈ کپ میچ تھا، جو اب سعودی عرب میں کھیل رہے ہیں، اس نے مقابلے کے موقع پر اس بات کی تصدیق کی تھی کہ یہ فٹ بال کے سب سے بڑے اسٹیج پر ان کا آخری ڈانس ہوگا۔
پڑوسی دونوں ناقابل شکست رہے، لیکن جب کہ پرتگال مکمل طور پر قائل نہیں تھا، اسپین نے ٹورنامنٹ میں ایک گول بھی نہیں کیا تھا۔
پری ٹورنامنٹ کے پسندیدہ میں سے ایک، وہ ابھی تک نہیں ہیں۔
ان کے تمام نسب، ہنر اور تاریخ کے لیے، اسپین نے 2010 میں صرف ایک بار ورلڈ کپ جیتا ہے، جب کہ پرتگال کی بہترین ٹیم 1966 میں تیسری پوزیشن پر تھی۔
رونالڈو اور اسپین کے 18 سالہ بارسلونا پروڈیوجی لامین یامل میں، آخری 16 کے مقابلے کو ان کے کیریئر کے مخالف سروں پر دو غیر معمولی صلاحیتوں کی نمائش کے طور پر پیش کیا گیا۔
کِک آف سے کچھ دیر پہلے ایک افسوسناک لمحہ تھا جب پرتگال کے آنجہانی فارورڈ ڈیوگو جوٹا کی ایک بلیک اینڈ وائٹ تصویر اس دیوہیکل اسکرین پر چمکی جو میدان میں پھیلی ہوئی تھی۔
اسپین کو 10 منٹ سے بھی کم وقت کے ساتھ آگے ہونا چاہئے تھا جب ڈینی اولمو نے میکل اویرزبال میں کھیلا لیکن صرف گول کیپر ڈیوگو کوسٹا کو شکست دینے کے لئے، اس نے کسی نہ کسی طرح اسے اچھی طرح سے کھینچ لیا۔
پرتگال کے کپتان رونالڈو کے پاس شمالی امریکہ میں اپنے تین گول میں اضافہ کرنے کا پہلا موقع تھا، جس نے گول کیپر یونائی سائمن کی ہتھیلیوں کو سخت زاویے سے ڈنک دیا۔
Luis de la Fuente's Spain نے دباؤ کو کم کر دیا، Yamal اور Alex Baena نے کوسٹا کو یکے بعد دیگرے دو بار ٹیسٹ کیا، دوسرا انگلی کی ٹپ کی شاندار بچت۔
رونالڈو - مساوی انداز میں طنز اور خوشی کا اظہار - مرکزی حملہ آور کردار میں ایک معمولی موجودگی تھی جس پر وہ اب اپنے کیریئر کے گودھولی میں قابض ہے۔
پرتگال نے ہاف کو ٹاپ پر ختم کیا اور رابرٹو مارٹینز کی سائیڈ برتری حاصل کرنے سے انچ دور تھی جب اسپین کے فل بیک پیڈرو پورو نے اپنا سر باہر نکالا اور نونو مینڈس کی شاٹ اپنے ہی کراس بار پر لگائی۔
ونگر یامل نے مینڈس کے خلاف مایوس کن وقت برداشت کیا تھا، لیکن پِیرس سینٹ جرمین کے فل بیک کو 56 منٹ کے بعد پرتگال کو دھچکا لگنے کے بعد زخمی ہونے پر مجبور کر دیا گیا۔
کھیل کو ایک چنگاری کی ضرورت تھی اور رونالڈو، جو ریال میڈرڈ میں اپنے وقت سے اسپین کے لیے مشہور تھے، جب ایک پاس بھٹک گیا تو اس نے اپنے ہتھیار پھینک دیے۔
مارٹینز نے 71 اور 83 منٹ پر دوہری تبدیلیاں کیں لیکن رونالڈو کو برقرار رکھا۔
اور ایک ایسے کھیل میں جو کیجی تھا، آرسنل کے مڈفیلڈر میرینو نے اسے موت کے وقت ایک کمپوزڈ فنش کے ساتھ جیتا جو پہلے کے زیادہ تر چیزوں کو برقرار رکھنے سے باہر تھا۔
