فیفا ورلڈ کپ 2026 کا فائنل زیادہ دور نہیں، اور پیشین گوئیاں موٹی اور تیزی سے آ رہی ہیں۔
اسپین، موجودہ یورپی چیمپئن، جنوبی افریقہ میں اپنی پہلی فتح کے 16 سال بعد، اپنے دوسرے ورلڈ کپ ٹائٹل پر نظریں جمائے ہوئے ہے۔ لیکن ان کے راستے میں کھڑے ہیں ہولڈرز ارجنٹائن، جنوبی امریکہ کے جنات کا مقصد بیک ٹو بیک ورلڈ کپ ٹائٹل جیتنے والا صرف تیسرا ملک بننا ہے۔
اعدادوشمار فراہم کرنے والے آپٹا نے اسپین کو 2026 ورلڈ کپ جیتنے کے لیے فیورٹ کے طور پر پیش گوئی کی ہے، جس میں نیو جرسی میں ٹرافی اٹھانے کے 59.56 فیصد امکانات ہیں۔ لا روجا کئی سابق کھلاڑیوں اور پنڈتوں کے چناؤ بھی ہیں۔
انگلینڈ کے سابق اسٹرائیکر مائیکل اوون نے کہا کہ عالمی نمبر دو اسپین ٹورنامنٹ کے "مستحق" فاتح ہیں۔
اوون نے دی سٹریٹس ٹائمز کو بتایا کہ "اسپین کو بہترین انفرادی کھلاڑی نہیں ملے ہیں، میرے خیال میں فرانس کے پاس شاید ہے … لیکن اسپین ایک ٹیم کے طور پر وہ سب کچھ ہے جو انگلینڈ نہیں ہے - وہ گیند کے ساتھ بہادر، دلیر ہیں،" اوون نے سٹریٹس ٹائمز کو بتایا۔
"اسپین صرف ایک عظیم ٹیم ہے جو گیند کو اعتماد سے پاس کرتی ہے اور ایک اجتماعی طور پر شاندار فٹ بال کھیلتی ہے۔"
Zlatan Ibrahimovic، سابق بارسلونا اور مانچسٹر یونائیٹڈ اسٹرائیکر جنہوں نے دو ورلڈ کپ میں سویڈن کی نمائندگی کی تھی، توقع کرتے ہیں کہ اسپین فائنل میں حاوی رہے گا، جو ان کی یورو 2024 کی فتح سے دو سال بعد آتا ہے۔
اسپین نے فرانس کو [سیمی فائنل میں] بہت اچھے طریقے سے ہینڈل کیا۔ مجھے یقین ہے کہ وہ اس ارجنٹائن کو سنبھال سکتے ہیں،" زلاٹن، جو اب امریکی براڈکاسٹر فاکس اسپورٹس کے پنڈت ہیں، نے کہا۔
"ارجنٹینا جوابی حملہ کرنے والی ٹیم نہیں ہے۔ سپین اپنا کام کرنے جا رہا ہے۔ وہ اجتماعی طور پر کھیلنے جا رہے ہیں … مجھے یقین ہے کہ سپین اس کھیل پر حاوی ہو جائے گا۔‘‘
اسپین بھی شان کے لیے جان ٹیری کا پسندیدہ تھا، انگلستان کے سابق کپتان نے اسپورٹس غیر سینسر شو میں کہا کہ لوئس ڈی لا فیوینٹے کی ٹیم "ارجنٹینا کے لیے بہت زیادہ" ہے۔
سابق گول کیپر Iker Casillas، 2010 میں اپنی پہلی ورلڈ کپ فتح کے دوران اسپین کے کپتان نے، اپنے بیج کے اوپر آدھے راستے پر سلے ہوئے ایک اور اسٹار کی تصویر شیئر کرتے ہوئے، ایک سیکنڈ میں گھر لانے کی ٹیم کی صلاحیت پر اپنے اعتماد کا اظہار کیا۔
ایک ستارہ ہر ورلڈ کپ کی نمائندگی کرتا ہے جو ٹیم نے جیتی ہے۔
[ترجمہ: اور کیوں نہیں؟]
اگرچہ زیادہ تر اتفاق رائے اسپین کی جیت پر مرکوز ہے، کچھ کے خیال میں ارجنٹائن کے پاس ایک موقع ہے، چاہے وہ پتلا ہی کیوں نہ ہو۔
ایلن شیرر، انگلینڈ کے اب تک کے سب سے بڑے اسٹرائیکرز میں سے ایک، راج کرنے والے چیمپئنز کی حمایت کرتے ہوئے، دی ریسٹ ایز فٹ بال پوڈ کاسٹ پر کہتے ہیں، "اگر کوئی ٹیم ہے جو انہیں [اسپین] کو روکنے کے معاملے میں یہ کر سکتی ہے، تو وہ ارجنٹائن ہے ان کی ذہنیت اور اتحاد کی وجہ سے۔
"وہ کئی بار نیچے اور مشکل میں رہے ہیں، اور کسی نہ کسی طرح جیت حاصل کرنے میں کامیاب رہے۔ یہی چیز ہے جس کی آپ کو ان کی تعریف کرنی ہوگی۔
انہوں نے میسی کا حوالہ دیتے ہوئے مزید کہا، "جب آپ کے پاس کوئی باصلاحیت ہے، تو آپ کو ہمیشہ موقع ملا ہے۔"
لیکن ٹائٹل کے تصادم میں ارجنٹائن فیورٹ اسپین کو کیسے شکست دے سکتا ہے؟
انگلش فٹ بال پنڈت میکاہ رچرڈز کے خیال میں اس کا جواب کم بلاک ٹرانزیشن ہے – ٹیموں کی حکمت عملی جو اپنے ہدف کے قریب بیٹھی ہے اور قبضہ جیتنے کے بعد، تیزی سے ایک کمپیکٹ دفاعی شکل سے جارحانہ جوابی حملے میں منتقل ہو رہی ہے۔
انہوں نے مزید کہا کہ "میسی کو گیند پہنچائیں، جب کہ [جولین] الواریز یا [لیساندرو] مارٹینیز نے اسے خوفناک بنا دیا، اس نے انگلینڈ کے ساتھ کیا کیا۔"
"میرے خیال میں ارجنٹائن کو کھیل میں اسی طرح رہنے کی ضرورت ہے جس طرح انہوں نے انگلینڈ کے خلاف کیا تھا اور جب وہ رفتار میں تبدیلی دیکھیں گے تو اسے آن کریں گے۔"
دریں اثنا، انگلینڈ کے ایک اور عظیم کھلاڑی، گیری لائنکر، اپنے پری ٹورنمنٹ پک، اسپین کے ساتھ پھنس گئے، لیکن انہوں نے مزید کہا کہ ارجنٹائن "بہت دلکش" ہے، جس کی وجہ سے پیشین گوئیاں بہت مشکل انتخاب ہیں۔
"آپ اس چھوٹے آدمی [میسی] کے خلاف نہیں جا سکتے۔ وہ بہت اچھا ہے؛ یہ واقعی، واقعی قریب ہونے والا ہے۔ یہ حقیقی طور پر 50-50 ہے۔
دوسروں کے برعکس، نیویارک سٹی کے میئر ظہران مامدانی نے ایک طرف لینے سے انکار کر دیا۔
اس نے ہنستے ہوئے کہا، ’’ہر کوئی جس کے لیے میں نے جڑ پکڑی ہے وہ کھو چکے ہیں۔ "لہذا مجھے ایسا لگتا ہے کہ جو بھی میں کہتا ہوں وہ اس مقام پر ہار جائے گا۔
"میں کلاسک سیاستدان کا جواب کہوں گا - میں ایک اچھے کھیل کے لئے پرجوش ہوں۔"
