گفتگو کے تقریباً چھ منٹ بعد اداکار شجاع اسد ایک جملے کے بیچ میں رک گئے۔ وہ Joaquin Phoenix کے بارے میں بات کر رہے ہیں اور پاکستانی ٹیلی ویژن پر اپنی تھوڑی سی سنجیدگی لانا چاہتے ہیں۔ بالکل اچانک، اس نے پوچھا کہ کیا کوئی دروازہ بند کر سکتا ہے۔
پی آر کوآرڈینیٹر، اسنیکس کی ٹرے کے ساتھ قریب ہی منڈلا رہا ہے، اٹھ کر اسے بند کر دیتا ہے۔ شجاع نے کھانے پر ہاتھ ہلایا۔ "کھاؤ، براہ مہربانی،" وہ اصرار کرتا ہے. اگرچہ وہ خود اسے ہاتھ نہیں لگائے گا۔ اگلے 90 منٹوں میں، یہ واضح ہو جاتا ہے کہ یہ یک طرفہ اشارہ نہیں ہے۔ وہ ہمیشہ اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ باقی سب اس کے آگے چلیں۔
31 سالہ شجاع نے پچھلے دو سال ایسے مردوں کے ساتھ کھیلے ہیں جن سے محبت کرنا مشکل ہے۔ ای عشق جنون (AIIJ) میں شریر پلے بوائے، کھائی میں پہاڑی دیہاتی صدمے کا شکار اور تن من نیلو نیل (TMNN) میں مردانہ حملے سے نمٹنے والا نوجوان تھا۔
اس سال، اے آر وائی ڈیجیٹل کی ڈاکٹر باہو، جس کی ہدایت کاری مہرین جبار نے کی اور صنم مہدی زریاب کی تحریر کردہ، نے اسے ایک ایسی چیز بنائی جو ہمیں پاکستانی ٹیلی ویژن پر شاذ و نادر ہی دیکھنے کو ملتی ہے: دل کی دھڑکن لوگ بغیر کسی فکر کے گر سکتے ہیں۔ اگرچہ یہ زیادہ دیر تک نہیں چل سکا کیونکہ اس انٹرویو کے بعد نشر ہونے والے ایپی سوڈ میں سلمان شاہنواز، جو شجاع کا کردار ادا کر رہے ہیں، ایک قسم کے ولن بن گئے۔
یہ بھولنا آسان ہے کہ چار اوور لیپنگ ہٹ پروجیکٹس — اے عشقِ جنون، تن من نیلو نیل، کھائی اور اب ڈاکٹر باہو — کے ساتھ اداکار کا اعتماد بالکل نیا ہے۔ اس سے پہلے، بہت سارے مسترد اور ٹائپ کاسٹنگ اور ایک احساس تھا کہ وہ ڈزنی لینڈ میں تھا۔ تو وہ اب بھی شہرت سے بے چین کیوں ہے اور اپنے انسٹاگرام کو ڈیلیٹ کرنا چاہتا ہے؟
سلمان ڈاکٹروں کے خاندان میں ایک کالی بھیڑ ہے، جس کی شادی ثانیہ، ایک پرجوش نوجوان ڈاکٹر (کبرہ خان) سے ہوئی تھی۔ ایپیسوڈ 10 سے ایک حذف شدہ منظر، جس میں سلمان کو ثانیہ کو اپنی ساڑھی ٹھیک کرنے میں مدد کرتے دکھایا گیا تھا، اپریل میں وائرل ہوا تھا۔ اور ایک بار پھر انٹرنیٹ نے ایک آدمی کو ٹیلی ویژن پر نرم مزاج ہونے پر اپنا سر کھو دیا۔
"سلمان کو بہت زیادہ صدمات ہیں،" وہ کہتے ہیں، تھوڑا سا تھکا ہوا لگتا ہے کہ انٹرنیٹ نے ان کے کردار کو کس طرح ایک لفظ میں ڈھالا ہے۔ "میں سنتا رہتا ہوں کہ لوگ اسے سبز پرچم کہتے ہیں۔ یہ اتنا آسان نہیں ہے۔ وہ سرخ جھنڈا بھی نہیں ہے۔ وہ صرف انسان ہے۔"
وہ اس کی فہرست دیتا ہے جو اس کے خیال میں لوگوں نے اس کے کردار کے بارے میں یاد کیا ہے۔ کہ سلمان شو شروع ہونے سے پہلے دو تین بار اپنا کاروبار کھو چکے ہیں۔ اسے گھبراہٹ کا دورہ پڑا۔ ہسپتالوں سے اس کی ناپسندیدگی اس حقیقت سے پیدا ہوتی ہے کہ اس کے والد نے اسے دوا کی طرف دھکیلنے میں برسوں گزارے اور اس میں ناکامی پر اسے کبھی معاف نہیں کیا۔
"وہ عیب دار ہے۔" اس کے بعد شجاع مسکراتے ہوئے کہتے ہیں، "لیکن وہ اپنی بیوی اور ماں کے لیے موجود ہے۔ کوئی نہیں پوچھتا کہ اس کے بعد کوئی کیسے ٹھیک ہو جائے گا۔"
ان تفصیلات کی فہرست میں، شجاع اپنی اداکاری کے عمل کو بھی ظاہر کر رہے ہیں۔ وہ صرف جبلت سے کام نہیں کرتا۔ اس کے بجائے، وہ مخصوص سوالات کی ایک لمبی فہرست کے ساتھ سیٹ پر پہنچتا ہے۔ اس کردار کے بچپن کے صدمے کیا ہیں؟ وہ کیسے کھاتا ہے؟ وہ کیسے بات کرتا ہے؟ کیا اس نے یہ سوٹ پہلی بار پہنا ہے؟
"یہاں تک کہ ایک لباس کے بارے میں، میں ڈائریکٹر سے پوچھوں گا کہ کیا وہ سوچتا ہے کہ اس نے پہلی بار یہ پہنا ہے،" وہ کہتے ہیں۔ ڈرامے چھ سے آٹھ ماہ کا پراجیکٹ ہوتے ہیں۔ جتنے زیادہ سوال پوچھیں گے اتنا ہی بہتر ہے۔
وہ کھائی کو اس عادت کا سراغ لگاتا ہے، جس نے اسے ڈاکٹر باہو کے سامنے دیکھا۔ "یہ وہ جگہ ہے جہاں مجھے احساس ہوا، ٹھیک ہے، شجاع، غلطیوں کے لیے اپنا کمرہ چھوٹا رکھیں، اگر آپ حقیقی کیریئر چاہتے ہیں تو اچھے سوالات پوچھیں۔"
سوالات تجسس سے پیدا ہوتے ہیں، لیکن وہ تسلیم کرتا ہے کہ وہ خطرناک ہو سکتے ہیں۔ AIIJ کے بعد، اس نے ڈاکٹر بہو سے پہلی ملاقات کے لیے مہرین سے ملاقات کی اور دیکھا کہ وہ اب بھی خواتین کو آنکھوں میں دیکھنے کے لیے جدوجہد کر رہی ہیں۔ جس پلے بوائے نے ابھی کھیلنا ختم کیا تھا اس نے اسے جانے نہیں دیا تھا اور وہ غلط پڑھنے سے بچ رہا تھا۔
اس نے مہرین سے کہا، "میں تم سے نظروں میں نہیں مل پا رہا ہوں، تو پلیز اسے نہ سننے کی غلطی نہ کریں۔" وہ اب بھی سوچتا ہے کہ وہ AIIJ میں ایک سے بہتر ولن کا کردار ادا کر سکتا ہے۔ وہ کردار، شہروز، ایک ملٹ اور ایک حقیقی چھید کے ساتھ آیا تھا، دونوں کو اس نے ڈرامہ کے مکمل ہونے تک اپنے پاس رکھا۔ ’’اس کے بعد مجھے دوبارہ شجاع بننے کی ضرورت تھی،‘‘ وہ کہتے ہیں جیسے کوئی اور لباس پہن رہا ہو۔
سلمان کا کردار تقریباً کسی اور کے پاس چلا گیا کیونکہ شجاع نے اسے تقریباً ٹھکرا دیا تھا۔ مہرین سے اپنی پہلی ملاقات میں، وہ کہتے ہیں، وہ دوسرے اداکاروں کو تجویز کرتے رہے۔ اسے یقین نہیں آرہا تھا کہ وہ سلمان کو سمجھ رہا ہے۔ "میں اس کے ساتھ کلک کرنے کے قابل نہیں تھا،" وہ یاد کرتے ہیں.
مہرین نے پیچھے دھکیل دیا۔ اس نے اس سے ذکر کیا کہ وہ زیادہ تر خواتین، اس کی ماں اور دو بہنوں کے ارد گرد پلا بڑھا ہے، اور جانتا تھا کہ وہ کون سے ڈرامے دیکھتے ہیں اور کن باتوں کے بارے میں بات کرتے ہیں۔ اس نے اسے بتایا کہ یہی وجہ ہے کہ اسے سلمان کا کردار ادا کرنے کی ضرورت تھی۔ یہ یاد رکھنے کے قابل ہے کہ شجاع کا حالیہ اعتماد کتنا ہے۔ کھائی سے پہلے اور فہد مصطفیٰ کے اس اشتہار سے پہلے، جس نے انہیں پیار دیوانگی ہے میں نیلم منیر کے ساتھ کاسٹ کیا، شجاع نے تقریباً دو سال اپنے دانتوں پر کال کاسٹ کرنے میں گزارے۔ اس نے انہیں اپنے 20 کی دہائی میں ٹھیک کروایا اور گھر گھر پانی پلانٹ کے بروشر دینے کے لیے مارکیٹنگ کا کام لیا کیونکہ اس کی ماں نے اسے کہا کہ جا کر محسوس کرو کہ حقیقی کام کیسا ہے۔
اس نے اس وقت کے دوران چھوٹی چھوٹی ذلتیں اکٹھی کیں اور اپنے ابتدائی 20 کی دہائی کے بارے میں اس طرح بات کی جس طرح لوگ تربیت کے مشکل دور کے بارے میں بات کرتے ہیں۔
وہ اب بھی اپنے آپ کو، آدھا مذاق کرتے ہوئے، ایک ایسے لڑکے کے طور پر بیان کرتا ہے جو ڈرامے دیکھتا تھا، سوچتا تھا کہ کیا وہ کبھی فیصل قریشی کے بیٹے یا شہریار منور کے بھائی کا کردار ادا کر پائے گا۔ وہ اب بھی ایک فین بوائے کی طرح ہے اور اداکار جاوید شیخ سے پہلی بار ملاقات کے بعد اسے یاد کر کے بہت متاثر ہو جاتا ہے۔ اسے شان شاہد کے ساتھ ایک کمرشل کرنا یاد ہے، اپنے آپ کو بے اعتباری سے سوچتے ہوئے کہ وہ آخر کار پاکستان کے ایکشن ہیرو کے ساتھ کھڑا ہے۔ وہ انڈسٹری کو اپنا ڈزنی لینڈ کہتا ہے۔
اس سے شہرت کے بارے میں پوچھیں اور وہ فوراً ایک پریشانی لاتا ہے۔ "اپنے خاندان کے ساتھ باہر جانا بہت مشکل ہے،" وہ کہتے ہیں۔ کوئی ہمیشہ تصویر لے رہا ہوتا ہے، یا اس سے بھی بدتر، تصویر نہیں لیتا اور صرف اسے دیکھتا رہتا ہے۔
وہ ایک حالیہ مضمون لاتا ہے۔ اس نے دھوپ کے چشمے پہنے ہوئے، اس کی جیب میں ہاتھ رکھے ہوئے ایک بدتمیز تصویر کو جوڑا، جس میں ایک اقتباس کے ساتھ جو اس نے انڈسٹری میں سب سے زیادہ نظر آنے والا آدمی نہ ہونے کے بارے میں دیا تھا۔ سیاق و سباق کے بغیر، اقتباس مغرور کے طور پر سامنے آیا۔ مہرین نے اسے میسج کیا کہ تم ایسا کیوں کہو گے؟
شجاع اسد نے افسوس کا اظہار کیا۔ وہ جس پیٹرن کی وضاحت کر رہا ہے اس سے وہ تھکا ہوا لگتا ہے اور اب بھی اس سے نمٹنے کا طریقہ تلاش کر رہا ہے۔ "کوئی بھی کسی مثبت چیز پر رد عمل ظاہر نہیں کرتا ہے۔" وہ جلدی سے اس بات کی نشاندہی کرتا ہے کہ اس نے ایک پہاڑی لڑکے (کھائی) اور لاہور کی گلیوں کے ایک غریب بچے (تن من نیلو نیل) کا کردار ادا کیا ہے اور دونوں کام کیے ہیں، گویا اس مفروضے کو پہلے سے ختم کرنا ہے کہ اس کی کاسٹنگ کا اس کی شکل سے کوئی تعلق ہے۔
"منفی توجہ اپنی طرف متوجہ کرتی ہے،" وہ افسوس کا اظہار کرتا ہے۔ وہ جس پیٹرن کی وضاحت کر رہا ہے اس سے وہ تھکا ہوا لگتا ہے اور اب بھی اس سے نمٹنے کا طریقہ تلاش کر رہا ہے۔ "کوئی بھی کسی مثبت چیز پر رد عمل ظاہر نہیں کرتا ہے۔" وہ جلدی سے اس بات کی نشاندہی کرتا ہے کہ اس نے لاہور کی گلیوں کے ایک پہاڑی لڑکے (کھائی) اور ایک غریب بچے کا کردار ادا کیا ہے (TMNN) اور دونوں نے کام کیا، گویا اس مفروضے کو پہلے سے ہی ختم کرنا ہے کہ اس کی کاسٹنگ کا اس کی شکل سے کوئی تعلق ہے۔
اس کا کہنا ہے کہ اس نے تقریباً ڈیڑھ سال قبل جائزے پڑھنا چھوڑ دیا تھا، کیونکہ اجنبیوں کی سوچ کی پرواہ کرنا اس کے کام کی راہ میں رکاوٹ بننا شروع ہو گیا تھا۔ "اگر میں اس بات کا خیال رکھنا شروع کر دوں کہ 10 لوگ میرے بارے میں کیا سوچتے ہیں، تو اس کا اثر پڑتا ہے کہ میں کہانی کیسے سناتا ہوں،" وہ زور دے کر کہتا ہے۔ "میں کہانی سنانے والا ہوں، یہ میرا کام ہے۔" وہ اب بھی مداحوں کے پیغامات پڑھتا ہے، اور پھر بھی ان میں سے کچھ کو خود جواب دیتا ہے، لیکن اس نے آن لائن اجنبیوں کی تنقید کے گرد ایک مضبوط لکیر کھینچی ہے۔
ہم ایک ایسے اداکار کے بارے میں بات کرنا شروع کرتے ہیں جس نے بیرون ملک کام کرنے سے پہلے اپنی رنگت کی وجہ سے پاکستان میں ٹائپ کاسٹ ہونے اور ٹرول ہونے میں برسوں گزارے۔ یہ اس کے لیے اس بات کا ثبوت ہے کہ انڈسٹری کا نظروں کا جنون کتنا نقصان پہنچا سکتا ہے۔
"ہمیں اس کا احساس تک نہیں ہے،" وہ کہتے ہیں۔ "جب لوگ کسی مشہور کو دیکھتے ہیں، تو وہ اپنی عدم تحفظ کو سنبھال نہیں سکتے اور وہ کچھ کہنا چاہتے ہیں۔ یہ ان پر ہے، ہم پر نہیں۔"
وہ اپنے خاندان کے بارے میں بھی ایسا ہی محسوس کرتا ہے۔ اس نے اپنی ماں اور بیوی کے ساتھ ایک تصویر پوسٹ کی، اور تبصرے غیر ضروری تبصروں میں بدل گئے۔ ’’اگر کوئی میرے خاندان کے خلاف بات کرے گا تو اسے بخشا نہیں جائے گا،‘‘ وہ سختی سے کہتے ہیں۔ ہماری گفتگو کے دوران ایک مختصر لمحے کے لیے، آسان لہجہ گر جاتا ہے۔ "میں اپنی بہنوں، اپنی بیوی اور اپنی ماں کا بہت محافظ ہوں، میں ان کا محافظ ہوں۔"
اگر کوئی ایک دھاگہ جڑتا ہے جو شجاع کو تلاش کرتا ہے تو وہ اس کے آس پاس کی خواتین ہیں۔ وہ اپنی والدہ کو "بہت باپ جیسا کردار ادا کرنے" کے طور پر بیان کرتا ہے اور وہ اسے اپنے کام کے بارے میں رائے دیتی رہتی ہیں۔
اس کی منیجر، ثمرہ مسلم، ایک سخت خالہ کی طرح لگتی ہے جو اسے کسی چیز سے دور نہیں ہونے دیتی۔ اس نے اسے فوٹو شوٹ اور پریس سے باز رکھا جب تک کہ اس کا کام ان کا جواز پیش نہ کر سکے۔
حال ہی میں، ایک کمرشل کے شوٹ میں، جہاں عملے نے سوچا کہ وہ مشکل ہو رہا ہے، اس نے اسے ایک طرف کھینچ لیا۔ "اس نے مجھے بتایا کہ وہ مجھ میں یہ رویہ دیکھنا پسند نہیں کرتی ہیں،" وہ کہتے ہیں۔ "میں نے اس کے بارے میں سوچا، جب میں نے اپنی بیوی سے بات کی تو اس نے ثمرہ سے مکمل اتفاق کیا۔" ان کا کہنا ہے کہ ان کی اہلیہ نے کبھی بھی اپنے اوقات کے بارے میں شکایت نہیں کی۔ "اس کی واحد حقیقی درخواست میرے ساتھ زیادہ وقت ہے۔" یہ سمرا خود شجاع سے زیادہ ہے، جو فیصلہ کرتی ہے کہ وہ کب توجہ کے لیے تیار ہے اور کب نہیں۔ "کوئی PR آپ کی مدد نہیں کر سکتا،" وہ اپنے مینیجر کا حوالہ دیتے ہیں، "جب تک کہ آپ کا کام اس کے لائق نہ ہو۔" تین سال تک، وہ یاد کرتا ہے، اس نے اسے اپنی کامیابی سے بازو پر رکھا، اس بات کا خیال رکھا کہ اسے کبھی بھی تعریف سے زیادہ آرام نہ آنے دیں۔ وہ کہتے ہیں کہ ایک بار جب نظم و ضبط پھسل گیا، وہ ہم ایوارڈز کے بعد تھا، جب وہ اسے گلے لگانے کے لیے بھاگی۔
اس سے پوچھیں کہ پاکستانی ڈرامہ انڈسٹری کس طرف جا رہی ہے اور اس کا جوش و خروش قابل دید ہے۔ ان کا خیال ہے کہ انڈسٹری کامیابی کی اس سطح پر پہنچنے والی ہے جو اس نے پہلے نہیں دیکھی تھی۔ وہ TMNN اور ایک اور پاکیزہ جیسے چھوٹے، مشکل پروجیکٹس کے ساتھ مواد کی سراسر رینج کی طرف اشارہ کرتے ہیں جو AIIJ اور میری زندگی ہے تو جیسی مرکزی دھارے کی کامیاب فلموں کے ساتھ بیٹھے ہیں، دونوں کو پاکستان سے باہر ہندوستان، بنگلہ دیش، افغانستان اور ترکی میں سامعین مل رہے ہیں۔ ان کا خیال ہے کہ صنعت نے TMNN کی طرف سے مردانہ حملے سے نمٹنے کا حوالہ دیتے ہوئے، موضوع کے معاملات میں حقیقی خطرات مول لینا شروع کر دیے ہیں۔
جو چیز اسے انڈسٹری کے بارے میں مایوس کرتی ہے، وہ زیادہ ذاتی ہے۔ اسے وہ انڈسٹری کے اندر غیر ضروری مسابقت کا نام دیتا ہے، اداکار اور پروڈیوسر ایک دوسرے کے خلاف ایک دوسرے کے خدوخال اور ٹیلنٹ کی مسلسل پیمائش کرتے رہتے ہیں، ایک عادت جس کے بغیر وہ سوچتا ہے کہ کاروبار بہتر ہوگا۔
انسٹاگرام ایک ایسی چیز ہے جسے وہ خوشی سے ترک کر دے گا۔ "کئی بار، میں نے اپنے مینیجر سے کہا ہے، براہ کرم، مجھے اپنا انسٹاگرام بند کرنے دیں۔" وہ چاہتا ہے کہ لوگ ان سے ملنے سے پہلے ڈاکٹر باہو سے سلمان، یا اے آئی آئی جے سے شہروز، یا کھائی کے برلاس سے ملیں۔
اس کا ماننا ہے کہ ایک ڈرامے سے پہاڑی لڑکے کو دیکھنا، جیسا کہ اس نے کہا، "ایک پپو [پیارا] برگر بوائے" (جیسا کہ وہ خود سے مراد ہے) ایک نئی گھڑی، نئے اپارٹمنٹ اور نئی کار کے ساتھ، یہ سب اسی ہفتے کے اسکرول میں پوسٹ کیا گیا ہے، کسی نہ کسی طرح اس کے آن اسکرین کام کو ختم کر دیتا ہے۔ وہ مائیکل جیکسن کے انٹرویو دینے سے انکار کو سامنے لاتا ہے۔
"وہ ایک معمہ بننا چاہتا تھا،" وہ کہتے ہیں، "کیونکہ وہ چاہتا تھا کہ اس کا کام دیکھا جائے، اسے نہیں۔" وہ کہتے ہیں، ایک سے زیادہ بار، کہ وہ سوچتا ہے کہ وہ محض غلط دہائی میں پیدا ہوا تھا، کہ اس کا تعلق 1980 کی دہائی میں ہے، اس سے پہلے کہ کسی کو کچھ بھی پوسٹ کرنے کی ضرورت ہو۔
اس سال تک تین اوور لیپنگ پروجیکٹس AIIJ، TMNN اور پِیراڈائز تھے۔ انہیں ملک کے مختلف حصوں میں گولی مار دی گئی، بعض اوقات سیاسی احتجاج کے ساتھ پھینکا گیا، جو کہ شدید ہو گیا، جس سے وہ بری طرح سے کھاتے رہے اور وزن بڑھ گیا۔
"یہ سب سے مشکل مرحلہ تھا،" وہ یاد کرتے ہیں۔ "میں نے سوچا، ٹھیک ہے، میں نے ختم کر دیا، میں نے بہت کھانا شروع کر دیا، میں رات کو گھر آؤں گا اور کھانا کھاؤں گا۔" وہ جسمانی سے زیادہ جذباتی ٹول کے بارے میں بات کرتا ہے۔
مثال کے طور پر، اس کی صبح کا آغاز ایک منظر کے ساتھ ہوا جہاں اس کی ماں کا انتقال ہو گیا تھا۔ گھنٹوں بعد وہ ایک رومانوی منظر میں اداکاری کر رہے تھے اور پھر ایک دوسرے میں ایک آن اسکرین والد کے ساتھ لڑ رہے تھے۔ "جب آپ رات کو گھر پہنچیں گے، آپ کے گھر والوں کے لیے کچھ نہیں بچا ہے۔"
پوچھیں کہ وہ اگلا کون کھیلنا چاہتا ہے، اور ایسا لگتا ہے کہ جواب اسے بھی حیران کر دے گا۔ کوئی اور ولن نہیں - کوئی روشن اور بہادر۔ "تقریباً سپرمین۔" طاقتوں والا آدمی نہیں، بلکہ ایک ایسا آدمی جو اپنے اردگرد کے لوگوں سے بہتر ہے اور پھر بھی خامیاں رکھتا ہے۔ وہ کرسٹوفر ریو کے بارے میں سوچ رہا ہے، جس کے سپرمین کو دیکھ کر وہ بڑا ہوا ہے۔ وہ ان اداکاروں کے بارے میں بات کرتا ہے جن کی وہ تعریف کرتے ہیں، جیسے کرسچن بیل، ٹام ہارڈی، ٹموتھی چالمیٹ اور ٹام ہینکس۔
ان کا کہنا ہے کہ ایک ایسا حصہ بھی ہے جسے اسے یقین نہیں ہے کہ وہ ابھی تک کھینچ سکتا ہے، جو ایک جسمانی معذوری والا کردار ہے۔ تقریباً فوراً ہی اسے TMNN کے ایک ساتھی اداکار یاد آتے ہیں جس نے خصوصی ضروریات کے ساتھ ایک کردار ادا کیا تھا اور اسے بتایا کہ یہ کتنا تھکا دینے والا تھا۔
اس دوران وہ غیر مسحور کن کام کر رہے ہیں پاکستان میں ان کی عمر کے بہت سے اداکاروں کو چھوڑ دیا گیا ہے۔ ڈانس کلاسز، اسپیچ تھراپسٹ کے ساتھ سیشنز اور اداکاری کی ورکشاپس، ان کے مینیجر کے ذریعے ترتیب دی گئیں۔ وہ ناپا میں داخل نہیں ہوا کیونکہ اس کے اے لیولز نامکمل تھے۔ وہ مسترد ہونے کو منصفانہ کہتے ہیں، اور سکول کے بانی مرحوم ڈائریکٹر ضیا محی الدین کے بارے میں عقیدت کے ساتھ بات کرتے ہیں۔
"ابھی بھی،" وہ کہتے ہیں، "اگر مجھے موقع ملے تو میں پھر بھی جانا چاہوں گا۔" وہ چار سے چھ ہفتوں کے لیے بیرون ملک اداکاری کا ایک مختصر کورس بھی کرنا چاہتا ہے، جب بھی اس کا شیڈول اجازت دیتا ہے۔ انہوں نے حال ہی میں اے آر وائی کی لیلیٰ مجنوں کو ٹھکرا دیا، لیکن یہ خبر کہ وہ سائن کر چکے ہیں ویسے بھی پھیل گئی۔ وہ یہ نہیں بتائے گا کہ آگے کیا ہے، لیکن یہ تسلیم کرتا ہے کہ یہ ڈاکٹر باہو کے سلمان جیسا کچھ نہیں نظر آئے گا۔
وہ، اپنی ہی وضاحت کے مطابق، ایک انڈر ڈاگ ہے جو کچھ دیر مزید رہنے کا ارادہ رکھتا ہے۔ "مجھے انڈر ڈاگ ہونے میں کوئی اعتراض نہیں ہے،" وہ کہتے ہیں۔ "میں وہ ڈارک ہارس انرجی چاہتا ہوں۔ کوئی تنازعہ نہیں، صرف اچھے پروجیکٹس۔" وہ کہتے ہیں کہ انہیں خوشی ہے کہ شہرت کو پہنچنے میں کچھ وقت لگا، اور وہ خوش ہیں کہ انہیں 20 کی دہائی میں اس طرح کی توجہ نہیں دی گئی، جب وہ نہیں جانتے ہوں گے کہ اس کے ساتھ کیا کرنا ہے۔
وہ گزشتہ اکتوبر میں HUM ایوارڈز کے لیے ہیوسٹن کا دورہ کرتا ہے، کیونکہ پہلی بار وہ واقعی سمجھ گیا کہ اس کا کام کس حد تک پہنچ چکا ہے۔ گھر سے ہزاروں میل دور سمندر پار پاکستانیوں اور ہندوستانیوں کی محبت نے اسے حیران کر دیا۔
اس سب کے بعد، وہ اصل میں ایک فارم، مویشی، ایک پک اپ ٹرک اور ایک چرواہا ٹوپی چاہتا ہے۔ اور بچے، جو اس کے پاس ابھی تک نہیں ہیں، باوجود اس کے کہ ان کی بھانجیوں اور بھتیجوں کے ساتھ انسٹاگرام تصویروں نے آدھے ملک کو راضی کر لیا ہے۔ "میں بچوں سے محبت کرتا ہوں،" وہ کہتے ہیں۔ "وہ بہت خالص ہیں۔ کوئی فلٹر نہیں،" وہ سادگی سے کہتا ہے۔
انٹرویو کے اختتام کے قریب، تقریباً ایک طرف کے طور پر، ایک ایسی تفصیل آتی ہے جس سے لگتا ہے کہ وہ سب سے زیادہ محتاط ہے۔ ہم اپنی نوعمر بیٹی کے بارے میں بات کرتے ہیں، جو Netflix پر پرورش پاتی ہے، جو عام طور پر پاکستانی ڈرامے نہیں دیکھتی اور اس نے ڈاکٹر باہو کو دیکھنا شروع کر دیا ہے۔ شجاع اسد ایک لمحے کے لیے خاموش ہو گئے۔ "الحمدللہ [الحمد للہ]،" وہ کہتے ہیں۔ "تصور کریں۔"
یہ ایک چھوٹا سا لمحہ ہے، لیکن ایک بتانے والا: ایک آدمی جو شہرت اور اجنبیوں کی تعریف کرتا تھا یہ سن کر مختصراً رک جاتا ہے کہ اسے ایک نوعمر نوجوان دیکھ رہا ہے جو عام حالات میں اسے بالکل بھی نہیں دیکھ رہا ہوگا۔
اصل میں ڈان، ICON، 2 اگست 2026 میں شائع ہوا۔
