سعودی عرب نے بُدھ کے روز ایک سال سے زیادہ تاخیر کے بعد اپنی دوسری قومی فضائی کمپنی ریاض ایئر کا آغاز کیا، جس نے مشرق وسطیٰ کی جنگ اور قائم خلیجی ایئر لائنز کے مضبوط مقابلے کی وجہ سے پیدا ہونے والی معاشی بدحالی کو مسترد کر دیا۔
لندن جانے والی بوئنگ 787 ڈریم لائنر ریاض ایئر کی سفید اور لیوینڈر لیوری میں مقامی وقت کے مطابق صبح 2:30 بجے اڑان بھری، جس نے تیل پر اپنے معاشی انحصار کو کم کرنے کے لیے سعودی عرب کے دباؤ میں ایک فلیگ شپ پروجیکٹ کو حرکت میں لایا۔
ریاض ایئر، جدہ میں مقیم سعودیہ کے بعد ملک کی دوسری سرکاری ایئرلائن ہے، جس کا مقصد سعودی دارالحکومت کو ایک عالمی مرکز میں تبدیل کرنے میں مدد کرنا ہے تاکہ دبئی کا مقابلہ کیا جا سکے، جو بین الاقوامی مسافروں کے لیے دنیا کے مصروف ترین ہیں۔
ریاض ایئر کے سی ای او ٹونی ڈگلس نے اے ایف پی کو بتایا، "ہم گلیمر لانا چاہتے ہیں، ہم نکھار لانا چاہتے ہیں، ہم گریس کو واپس لانا چاہتے ہیں۔"
لانچ، اصل میں 2025 کے لیے منصوبہ بندی کی گئی تھی، بوئنگ کی جانب سے ڈیلیوری میں تاخیر کی وجہ سے واپس لائی گئی تھی، جو حالیہ برسوں میں مینوفیکچرنگ اور حفاظتی مسائل کے سلسلے کا شکار رہی ہے۔
یہ ایران کے بے مثال حملوں کے بعد بھی ہے، جس نے خلیجی اہداف بشمول ہوائی اڈوں پر ہزاروں ڈرون اور میزائل داغے ہیں، جس سے امیر خطے کو اچانک معاشی غیر یقینی صورتحال میں ڈال دیا گیا ہے۔
لیکن، ابوظہبی کی اتحاد ایئر لائن کے سابق سی ای او ڈگلس کے لیے، افتتاحی پرواز "چار سال کی تیاری کی انتہا" ہے۔
"میرے خیال میں ریاض، اس کے جغرافیہ کے نتیجے میں، اس خاص وقت کے دوران، حملوں سے کم متاثر ہوا ہے"، انہوں نے ایک پری لانچ ایونٹ میں ریاض ایئر کے ڈریم لائنر کیبن میں بیٹھے ہوئے کہا۔
سی ای او نے مزید کہا، "آپ کے پاس آزمائشیں اور مصیبتیں ہیں، آپ کچھ جیت گئے، آپ کچھ ہار گئے، آپ ترقی کرتے ہیں، آپ کو کبھی کبھی ناکامیاں بھی آتی ہیں، لیکن آپ نے اسے بنایا، اور آج ہم نے اسے بنایا ہے،" سی ای او نے مزید کہا۔
سعودی عرب 2030 تک ایک سال میں 120 ملین مسافروں کی منصوبہ بندی کی گنجائش کے ساتھ ریاض میں ایک بڑا نیا ہوائی اڈہ تعمیر کر رہا ہے، جبکہ موجودہ کنگ خالد بین الاقوامی ہوائی اڈے کی تعداد 53 ملین ہے۔
ریاض ایئر 900 بلین ڈالر کے پبلک انویسٹمنٹ فنڈ (پی آئی ایف) کی ملکیت ہے، جو ولی عہد محمد بن سلمان کے پرجوش وژن 2030 اقتصادی اصلاحات کے لیے اہم گاڑی ہے۔
ارادے کے ایک بیان میں، ایئر لائن نے 132 بوئنگ 787 ڈریم لائنرز کا آرڈر دیا اور گزشتہ جون میں 25 ایئربس A350-1000s کے لیے دستخط کیے، مزید 50 کے لیے آپشن کے ساتھ۔
ڈگلس نے کہا کہ "ہماری خواہش ہے کہ ہم اگلے پانچ سالوں میں 100 سے زیادہ بین الاقوامی شہروں سے رابطہ قائم کر سکیں۔"
پہلے طیاروں کی ترسیل کی تقریب میں پی آئی ایف کے سربراہ اور ریاض ایئر کے چیئرمین یاسر الرمیان نے "قوم کے لیے ایک تاریخی لمحہ" قرار دیا اور کہا کہ کمپنی "200000 براہ راست اور بالواسطہ ملازمتیں" پیدا کرے گی۔
سعودی عرب ویژن 2030 کے مزید عملی منصوبوں پر توجہ مرکوز کر رہا ہے کیونکہ ریگستان میں ایک مستقبل کا شہر نیوم اور ریاض کے کیوبائڈ فلک بوس عمارت مکاب جیسے اسراف کو کم کر دیا گیا ہے یا اخراجات کو بچانے کے لیے ختم کر دیا گیا ہے۔
سعودی عرب، جو 2030 ورلڈ ایکسپو اور 2034 فیفا ورلڈ کپ کی میزبانی کر رہا ہے، اور ہر سال لاکھوں عازمین کو مکہ مکرمہ میں خوش آمدید کہتا ہے، اس کا مقصد 2030 تک اپنے سالانہ ہوائی ٹریفک کو تین گنا بڑھا کر 330 ملین مسافروں تک پہنچانا ہے۔
کچھ تجزیہ کاروں نے ایک علاقائی مارکیٹ میں ان عزائم پر شک ظاہر کیا ہے جو امارات، قطر ایئرویز اور اتحاد جیسے حریفوں سے بھری ہوئی ہے۔
اس کے باوجود سعودی ایئر لائنز خلیجی حریفوں پر ایک اہم برتری رکھتی ہیں: تقریباً 35 ملین افراد کی مقامی مارکیٹ، جو کہ خطے کی سب سے بڑی ہے۔
