اگر کلے کورٹ گرینڈ سلیم میں ان کی انعامی رقم میں اضافہ نہ کیا گیا تو کھلاڑی فرنچ اوپن کا بائیکاٹ کریں گے، خواتین کی عالمی نمبر ایک آرینا سبالینکا نے کہا ہے کہ کوکو گاف نے سخت قدم کی حمایت میں آواز اٹھائی۔
منگل کو جاری ہونے والی دھمکی نے انعامی رقم کی تقسیم پر کھلاڑیوں اور رولینڈ گیروس کے منتظمین کے درمیان تنازع کو مزید گہرا کر دیا، حالانکہ اس سال کا ٹورنامنٹ 61.7 ملین یورو ($72.1m) کے مجموعی برتن کے لیے تقریباً 10 فیصد اضافے کی پیشکش کرتا ہے، جو کہ گزشتہ سال سے 5.3 ملین یورو ($6.2m) زیادہ ہے۔
کئی سرکردہ کھلاڑیوں نے ایک دن پہلے ایک بیان جاری کیا، جس میں کہا گیا تھا کہ وہ انعامی رقم وصول کرنے کے لیے تیار ہیں جو ممکنہ طور پر ٹورنامنٹ کی آمدنی کے 15 فیصد سے بھی کم ہو گی، جو 22 فیصد سے کم ہے جو انہوں نے اے ٹی پی اور ڈبلیو ٹی اے کے مشترکہ 1000 ایونٹس سے ملنے کا مطالبہ کیا تھا۔
یہ پوچھے جانے پر کہ کھلاڑی اپنے مطالبات کو کس حد تک آگے بڑھا سکتے ہیں، سبالینکا نے اٹالین اوپن میں نامہ نگاروں کو بتایا: "مجھے لگتا ہے کہ کسی وقت ہم اس کا بائیکاٹ کر دیں گے، ہاں، مجھے لگتا ہے کہ ہمارے حقوق کے لیے لڑنے کا یہی واحد طریقہ ہو گا۔
“آئیے دیکھتے ہیں کہ ہم کس حد تک پہنچ سکتے ہیں، اگر یہ کھلاڑیوں کو بائیکاٹ کے لیے لے جانے والا ہے … کچھ چیزیں، مجھے لگتا ہے کہ یہ واقعی کھلاڑیوں کے ساتھ ناانصافی ہے۔ مجھے لگتا ہے کہ کسی وقت یہ اس تک پہنچ جائے گا۔"
تاہم، عالمی نمبر ایک نے جاری مذاکرات کے بارے میں ایک پُر امید نوٹ مارا۔
انہوں نے مزید کہا ، "میں واقعی میں امید کرتا ہوں کہ ہمارے پاس ہونے والے تمام مذاکرات ، ہم کسی وقت صحیح فیصلے پر پہنچنے والے ہیں ، اس نتیجے پر پہنچیں گے جس سے ہر کوئی خوش ہوگا۔"
انعامی رقم میں اضافہ اب بھی رولینڈ گیروس کو دوسرے گرینڈ سلیمز سے پیچھے چھوڑ دیتا ہے۔
یو ایس اوپن نے پچھلے سال 90 ملین ڈالر کی پیشکش کی تھی، جب کہ ومبلڈن نے 72.51 ملین ڈالر اور آسٹریلین اوپن نے اس سال ریکارڈ 80.06 ملین ڈالر ادا کیے تھے۔
عالمی نمبر چار گوف نے کہا کہ وہ "100 فیصد دیکھ سکتی ہیں" کہ کھلاڑی گرینڈ سلیم کا بائیکاٹ کرتے ہیں اگر وہ مل کر فیصلہ کریں۔
"یہ میرے بارے میں نہیں ہے۔ یہ ہمارے کھیل کے مستقبل کے بارے میں ہے اور موجودہ کھلاڑیوں کے بارے میں بھی جو زیادہ فوائد حاصل نہیں کر رہے ہیں، ہو سکتا ہے، جیسا کہ اسپانسرشپ اور اس جیسی چیزوں کی بات کرنے پر کچھ اعلیٰ کھلاڑی بھی حاصل کر رہے ہیں،" گاف نے کہا۔
"ہم عدالت سے پیسہ کما رہے ہیں۔ جب آپ [کھلاڑیوں کی درجہ بندی] 50 سے 100، 50 سے 200 تک دیکھتے ہیں، تو ہر ایک سلیم کتنی رقم کماتا ہے، یہ ایک قسم کی بدقسمتی ہے جہاں 200 بہترین ٹینس کھلاڑی تنخواہ کے حساب سے زندگی گزار رہے ہیں۔"
گاف نے یہ بھی تجویز کیا کہ کھلاڑیوں کو ایک یونین بنانا چاہیے، اس بات پر روشنی ڈالتے ہوئے کہ کس طرح ڈبلیو این بی اے باسکٹ بال کھلاڑیوں کی یونین نے تقریباً 17 ماہ کی بات چیت کے بعد اس سال کے شروع میں اجتماعی سودے بازی کے معاہدے پر اتفاق کیا۔
"بس وہی لے رہا ہے جو WNBA نے پورا کیا۔ ان کی بھی ایک یونین ہے، اس لیے مجھے لگتا ہے کہ اس سے مدد ملتی ہے،‘‘ اس نے مزید کہا۔
"ان چیزوں سے جو میں نے دوسرے کھیلوں کے ساتھ دیکھی ہیں، عام طور پر بڑے پیمانے پر ترقی کرنے کے لیے اور اس طرح کی چیزوں کے لیے، یہ ایک اتحاد لیتا ہے۔"
سبالینکا نے کہا کہ کھلاڑی زیادہ انعامی رقم کے مستحق ہیں۔
"جب آپ نمبر دیکھتے ہیں، اور آپ دیکھتے ہیں کہ کھلاڑی کتنی رقم وصول کر رہے ہیں … مجھے ایسا لگتا ہے جیسے شو ہم پر ہے۔ مجھے ایسا لگتا ہے کہ ہمارے بغیر کوئی ٹورنامنٹ نہیں ہوگا اور وہ تفریح نہیں ہوگی، "سبالینکا نے مزید کہا۔
"مجھے لگتا ہے کہ ہم یقینی طور پر زیادہ فیصد ادا کرنے کے مستحق ہیں۔ میں کیا کہہ سکتا ہوں؟"
