ایتھوپیا کے عام انتخابات میں پولنگ شروع ہو گئی ہے کیونکہ ملک کے کچھ حصوں میں تنازعہ پھیل گیا ہے، یعنی بہت سے لوگ ووٹ نہیں ڈال سکیں گے۔
درحقیقت، تیگرے کا پورا شمالی علاقہ، جو 2022 میں ختم ہونے والی وحشیانہ خانہ جنگی سے نکلنے کی کوشش کر رہا ہے، کو رائے شماری سے مکمل طور پر خارج کر دیا گیا ہے۔
1991 میں فوجی حکومت کے خاتمے کے بعد سے یہ ساتویں انتخابات ہیں - ایک ہلچل جس کی وجہ سے دو سال بعد اریٹیریا کی علیحدگی ہوئی - اور یہ اس وقت ہوا جب ایتھوپیا کے اپنے شمالی پڑوسی کے ساتھ تعلقات ایک بار پھر خطرناک حد تک خراب ہیں۔
میڈیا کو سختی سے ریگولیٹ کیا گیا ہے اور بی بی سی سمیت کئی اداروں کو پریس ایکریڈیٹیشن نہیں دیا گیا ہے۔
وزیر اعظم ابی احمد - اگرچہ وہ براہ راست منتخب نہیں ہیں۔ ووٹرز 547 رکنی پارلیمنٹ کے لیے نمائندوں کا انتخاب کرتے ہیں اور کم از کم 274 نشستیں حاصل کرنے والی پارٹی کو اگلے پانچ سالوں کے لیے ملک کی قیادت کرنے کے لیے اگلی حکومت بنانے کا حق حاصل ہوتا ہے۔
49 سالہ ابی 2018 میں ایتھوپیا کے عوامی انقلابی ڈیموکریٹک فرنٹ (ای پی آر ڈی ایف) کے خلاف وسیع پیمانے پر حکومت مخالف مظاہروں کے بعد اقتدار میں آیا، جو کہ ایک اتحاد ہے - جس پر ٹگرے کے سیاست دانوں کا غلبہ ہے - جو 1991 سے حکومت کر رہا تھا۔
اس نے ای پی آر ڈی ایف کو تحلیل کر دیا، جس کا وہ ایک حصہ تھا، اور اس کی جگہ اپنی خوشحالی پارٹی، جو زیادہ مرکزی اور کم وفاقی طرز حکمرانی پر مشتمل تھی۔
ایک تجربہ کار اپوزیشن سیاست دان اور اورومو فیڈرلسٹ کانگریس کے رکن پروفیسر میریرا گوردینا نے الزام لگایا کہ آئندہ انتخابات ایتھوپیا کی حالیہ تاریخ میں سب سے کم مسابقتی ہیں۔
انہوں نے بی بی سی کو بتایا، "ہم علامتی طور پر حصہ لے رہے ہیں کیونکہ قانون کہتا ہے کہ آپ مسلسل انتخابات کا بائیکاٹ نہیں کر سکتے۔ ہم بنیادی طور پر رجسٹریشن سے بچنے کے لیے حصہ لے رہے ہیں۔"
جب ابی نے پہلی بار عہدہ سنبھالا تو سیکڑوں سیاست دانوں اور صحافیوں کو جیل سے رہا کرنے کے بعد انہیں جمہوریت اور آزادی صحافت کے چیمپئن کے طور پر سراہا گیا۔
انہیں 2019 کا امن کا نوبل انعام بنیادی طور پر پڑوسی ملک اریٹیریا کے ساتھ 20 سالہ فوجی تعطل کو ختم کرنے پر دیا گیا۔
سات سال بعد چیزیں زیادہ مختلف نہیں ہو سکتی تھیں۔
ناقدین ان کی حکومت پر اختلاف رائے کو دبانے، مخالفین کو جلاوطن کرنے اور سیاسی حریفوں کو گرفتار کرنے کا الزام لگاتے ہیں۔
ابی کی نگرانی میں حکومت 2020 میں ٹائیگرے کے رہنماؤں کے ساتھ دو سالہ تنازعہ میں جنگ میں گئی جس کا تخمینہ افریقی یونین کے ثالث نے لگایا تھا جس میں تقریباً 600000 افراد ہلاک ہوئے تھے اور جس نے خطے کو قحط کی طرف لے جایا تھا۔
رپورٹرز ودآؤٹ بارڈرز کے 2025 کے پریس فریڈم انڈیکس کے مطابق ایتھوپیا 180 ممالک میں سے 148 نمبر پر آیا۔
اپنی ستمبر 2025 کی اشاعت میں، ہیومن رائٹس واچ نے صحافیوں اور میڈیا کے پیشہ ور افراد کو من مانی طور پر گرفتار کرنے پر ایتھوپیا کی حکومت کی مذمت کی اور آزاد صحافیوں کو ہراساں کرنے کے خاتمے کا مطالبہ کیا۔
فروری میں رائٹرز نیوز ایجنسی کے لیے کام کرنے والے تین رپورٹرز کی اسناد منسوخ کیے جانے کے بعد، صحافیوں کے تحفظ کی کمیٹی نے کہا کہ "ایتھوپیا میں بین الاقوامی اور آزاد پریس کے خلاف جابرانہ ریگولیٹری کارروائی کا ایک پریشان کن نمونہ" ہے۔
ان کا استدلال ہے کہ ابی نے ملک کو بہتر سے بدل دیا ہے۔
دارالحکومت، ادیس ابابا، ان اصلاحات کی علامت ہے کیونکہ یہ تیزی سے شہری تبدیلی سے گزر رہا ہے، جس میں وزیر اعظم کے "کوریڈور ڈویلپمنٹ" اور "ریور سائیڈ" منصوبوں کے نام سے جانا جاتا ہے۔
اگرچہ نقل و حمل اور عوامی مقامات کو بہتر بنانے کے ان اقدامات کو بھی بڑے پیمانے پر انہدام کی وجہ سے تنقید کا سامنا کرنا پڑا ہے جس نے دسیوں ہزار رہائشیوں کو بے گھر کر دیا ہے۔
ابی کی اقتصادی اصلاحات کو بین الاقوامی مالیاتی فنڈ اور ورلڈ بینک سے تعاون حاصل ہوا ہے، اس شرط کے تحت ملک اپنی غیر ملکی کرنسی کے تبادلے کی مارکیٹ کو آزاد کرتا ہے اور اپنے قرض پر قابو پاتا ہے۔ ورلڈ بینک کے مطابق، 2024 میں یہ $36.5bn (£27.1bn) تھا۔
135.9 ملین کی آبادی کے ساتھ، ایتھوپیا افریقہ کا دوسرا سب سے زیادہ آبادی والا ملک ہے - نائیجیریا کے بعد - اور عالمی بینک کے اندازوں کے مطابق، براعظم کی تیزی سے ترقی کرنے والی معیشتوں میں سے ایک ہے۔
یہ امرہارا اور اورومیا جیسے خطوں میں جاری عدم تحفظ، ٹائیگرے جنگ کے ہینگ اوور اور سامان اور خدمات کی بڑھتی ہوئی قیمتوں کے باوجود ہے۔
ملک کی فی کس جی ڈی پی - جو کہ ایک شخص کی اوسط آمدنی کا پیمانہ ہے - 2026 میں $1133 تک پہنچنے کا امکان ہے، جبکہ 2016 میں $641 تھا۔
Tigray میں جاری کشیدگی کے علاوہ، ملک کے دو سب سے زیادہ آبادی والے علاقوں، Amhara اور Oromia، نے حالیہ برسوں میں پرتشدد شورشوں کا سامنا کیا ہے۔ امہارا میں فانو ملیشیا اور اورومیا میں اورومو لبریشن آرمی (OLA) حکومتی فورسز سے لڑتے رہتے ہیں، جس کے نتیجے میں ہزاروں شہری مارے جاتے ہیں اور لاکھوں لوگوں کو اپنے گھروں سے بے دخل کرنا پڑتا ہے۔
دونوں زیادہ سے زیادہ نسلی خودمختاری چاہتے ہیں اور ابی کے ذریعہ دھوکہ دہی محسوس کرتے ہیں، حالانکہ مختلف وجوہات کی بناء پر:
تنازعات پر نظر رکھنے والے گروپ ایکلڈ کے مطابق، 2024 میں ان علاقوں میں تشدد کے نتیجے میں 9400 سے زائد افراد ہلاک ہوئے۔
عدم تحفظ کے باوجود، حکومت کا کہنا ہے کہ امہارا اور اورومیہ کے 97 فیصد علاقے انتخابات کے انعقاد کے لیے تیار ہیں۔
اتحاد برائے ایتھوپیائی اتحاد، ایک متحدہ محاذ کے طور پر انتخابات میں حصہ لینے کے لیے قائم ایک اپوزیشن اتحاد، اس سے اختلاف کرتا ہے۔
اتحاد کے سیکرٹری، مسٹریسلیسی تمرت نے بی بی سی امھارک کو بتایا، "ہم نے پہلے کہا ہے کہ ہم امہارا اور اورومیا کے علاقوں میں مہم نہیں چلا سکتے کیونکہ وہاں کوئی قابل عمل حالات نہیں ہیں۔"
انٹرنیشنل کرائسس گروپ (آئی سی جی) کے تھنک ٹینک میں ہارن آف افریقہ کے ماہر میگنس ٹیلر کا کہنا ہے کہ یہ دیکھنا دلچسپ ہوگا کہ کتنے لوگ اپنا ووٹ ڈال سکیں گے۔
انہوں نے بی بی سی سے بات کرتے ہوئے کہا، "وزیر اعظم ابی پر اعتماد ہوں گے کہ وہ دوبارہ منتخب ہو جائیں گے۔ اس سے اس حقیقت کو دھندلا نہیں جانا چاہیے کہ مختلف اندرونی عدم تحفظ کے مسائل، شورشیں اور شمال میں ایک نئی جنگ کا خطرہ ہے۔ دونوں چیزیں ایک ہی وقت میں ہو سکتی ہیں۔"
ایک اندازے کے مطابق ساٹھ لاکھ افراد کا گھر، Tigray پر حکومت اور Tigray People's Liberation Front (TPLF) کے درمیان نومبر 2022 میں جنوبی افریقہ کے دارالحکومت پریٹوریا میں ہونے والے امن معاہدے کے بعد ایک عبوری انتظامیہ کے زیر انتظام تھا۔
لیکن اس ماہ کے شروع میں، TPLF - ابی کی طرف سے بغیر مشاورت کے انتظامیہ کے رہنما کی دوبارہ تقرری سے ناراض - نے اس میں شامل ہو کر ڈیبریشن گیبریمائیکل کو اقتدار سنبھالنے کے لیے منتخب کیا۔
اس نے جنگ کے دوران Tigray کی قیادت کی تھی جب حکومت نے TPLF کو دہشت گرد تنظیم قرار دیا تھا۔
TPLF اور ادیس ابابا کے درمیان کشیدگی گزشتہ سال سے مسلسل بگڑتی جا رہی ہے۔
ایک بڑا اختلاف اس بات پر تھا کہ آیا TPLF کو ایک نئی پارٹی کے طور پر رجسٹر کرنے کی ضرورت ہے۔ الیکشن بورڈ نے کہا کہ ایسا ہوا، TPLF نے اتفاق نہیں کیا - اور اب اس پر مؤثر طریقے سے پابندی لگا دی گئی ہے، اس کی قانونی حیثیت منسوخ کر دی گئی ہے۔
ٹی پی ایل ایف کا یہ بھی ماننا ہے کہ حکومت نے پریٹوریا معاہدے میں دیگر مسائل سے دستبرداری اختیار کی ہے - اور خاص طور پر وہ مغربی ٹائیگرے کی طرح جنگ کے دوران کھویا ہوا علاقہ واپس چاہتی ہے۔
تقریباً دس لاکھ لوگ تنازعہ کے دوران اس علاقے سے نقل مکانی کر گئے اور ٹگرے کے عارضی کیمپوں میں انتہائی خراب حالات میں رہ رہے ہیں۔
ایک اور مسئلہ اریٹیریا ہے، جس کی سرحد شمال میں ٹگرے سے ملتی ہے۔
خانہ جنگی کے دوران، یہ ایتھوپیا کی حکومت کے شانہ بشانہ لڑا تھا - لیکن اس کے بعد سے وہ دوستانہ تعلقات خراب ہو گئے ہیں، زیادہ تر ابی کے بحیرہ احمر کی بندرگاہ تک رسائی حاصل کرنے کی خواہش پر۔
جب اریٹیریا نے 30 سال سے زیادہ عرصہ قبل اپنی آزادی حاصل کی تھی، تو اس نے اپنے ساتھ 1350 کلومیٹر (840 میل) ساحلی پٹی لے لی تھی - جس سے ایتھوپیا لینڈ لاک ہو گیا۔
ایسی اطلاعات بھی ہیں کہ اریٹیریا TPLF کے ساتھ تعاون کر رہا ہے - ابی کی حکومت اور ٹگرے کی قیادت کے درمیان تناؤ بڑھ رہا ہے۔
مئی میں، الیکٹورل بورڈ نے تصدیق کی تھی کہ Tigray کے 38 میں سے کسی بھی حلقے میں ووٹنگ نہیں ہوگی۔
اس سب نے ایک وسیع تنازعہ کی طرف واپسی کے خدشات کو جنم دیا ہے - اور ICG تجزیہ کار کا خیال ہے کہ حکومت اور Tigray کے رہنماؤں کے درمیان رابطے کی لائنیں کھولنے کے لیے علاقائی ثالثی کی ضرورت ہے۔
ٹیلر نے کہا، "کم از کم یہ غلط حساب کتاب کو روک سکتا ہے یا درجہ حرارت کو ایسی صورتحال میں کم کر سکتا ہے جس میں وہ شوٹنگ کے بجائے بات کرنے کے ذریعے اپنے اختلافات سے نمٹتے ہیں۔"
الیکشن بورڈ کا کہنا ہے کہ 50.5 ملین سے زیادہ لوگوں نے ووٹ ڈالنے کے لیے اندراج کرایا ہے اور تنازعات اور سیاسی تناؤ کے باوجود بہت سے نوجوان اور پہلی بار ووٹ دینے والوں کا کہنا ہے کہ انہیں امید ہے کہ انتخابات سے استحکام آئے گا۔
عدیس ابابا کے ایک رہائشی فینیٹ ڈیریجے نے بی بی سی کو بتایا، "اگر انتخابات کا نتیجہ مثبت نہیں آیا تو مجھے لگتا ہے کہ اس سے میری روزمرہ کی زندگی معاشی اور سیاسی طور پر متاثر ہو گی۔ اگر عدم استحکام پیدا ہوتا ہے تو میں اپنی تعلیم جاری نہیں رکھ سکوں گا اور ادھر ادھر جانا مشکل ہو سکتا ہے۔"
ابی کی خوشحالی پارٹی نے 2021 کے انتخابات میں بھاری اکثریت سے کامیابی حاصل کی۔
نائب وزیر اعظم تیمسگین ترونیہ، جو امہارا کے علاقے سے آتے ہیں جہاں 137 میں سے 30 حلقوں میں ووٹنگ پہلے ہی منسوخ ہو چکی ہے، نے مارچ میں مقامی میڈیا کو بتایا کہ حکمران جماعت اس بار "سب کچھ جیتنا نہیں چاہتی"۔
انہوں نے کہا، "ہمارے پاس ایسے وزراء ہیں جو اپوزیشن جماعتوں کے ممبر ہیں۔ یہ رجحان جاری رہے گا۔ ہم 100 فیصد ووٹ حاصل نہیں کرنا چاہتے۔ ہم اپنے حریفوں کو جیت کا دعویٰ کرتے دیکھنا چاہتے ہیں کیونکہ ہم متنوع آوازوں کو ایڈجسٹ کرنا چاہتے ہیں۔" افریقی براعظم سے مزید خبروں کے لیے BBCAfrica.com پر جائیں۔
ٹویٹر @BBCAfrica پر، BBC Africa پر Facebook پر یا bbcafrica پر Instagram پر ہمیں فالو کریں۔
