بالٹک ریاستوں کو روس اور بیلاروس سے الگ کرنے والے جنگلات اور دلدلی علاقوں کے ساتھ ساتھ، کارکن ٹینک مخالف گڑھے کھود رہے ہیں، کنکریٹ کے بنکر ڈال رہے ہیں اور ڈریگن کے دانتوں کی قطاریں کھڑی کر رہے ہیں - کسی حملے کی صورت میں قیمتی وقت خریدنے کے لیے کنکریٹ کی رکاوٹوں کو سست اور آگے بڑھانے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔
2022 میں یوکرین پر روس کے پورے پیمانے پر حملے نے ایسٹونیا، لٹویا اور لتھوانیا میں پرانے خوف کو پھر سے جنم دیا، جہاں سوویت حکمرانی کی یادیں سطح کے قریب ہیں۔
اس کے بعد کے سالوں میں، ان خدشات کو تیاری میں تبدیل کر دیا گیا ہے۔ دفاعی بجٹ میں اضافہ ہوا ہے، فوجی مشقیں تیز ہو گئی ہیں، اور نئے قلعے ابھرے ہیں یہاں تک کہ روزمرہ کی زندگی بڑی حد تک معمول کے مطابق جاری ہے۔
تاہم، حالیہ مہینوں میں، یوکرین کے مشتبہ ڈرونز کی ایک سیریز کے راستے سے ہٹ کر بالٹک ریاستوں کی فضائی حدود میں داخل ہونے کے بعد جنگ سے دوری کا جسمانی احساس ختم ہونا شروع ہو گیا ہے۔
یوکرین کا کہنا ہے کہ ڈرونز کو روسی الیکٹرانک جیمنگ کے ذریعے موڑ دیا گیا تھا، اور ماسکو ذمہ داری سے انکار کرتا ہے۔ اس کے باوجود ان واقعات نے پورے خطے میں غیر یقینی صورتحال کو ہوا دی ہے۔
مئی کے وسط میں، ایک دوسرے کے 48 گھنٹوں کے اندر دو ڈرون واقعات نے خطے کو ہلا کر رکھ دیا۔ رومانیہ کا نیٹو کا لڑاکا طیارہ ایک دراندازی کے جواب میں گھس گیا، جب کہ لتھوانیا نے ایک عوامی الرٹ جاری کیا جس میں رہائشیوں اور اس کی پارلیمنٹ سے دوسرے حملے کے دوران پناہ لینے کی اپیل کی گئی۔
ان کشیدگی کے درمیان، روس نے دعویٰ کیا کہ اس کے پاس معلومات ہیں کہ یوکرین نے لٹویا سے فوجی ڈرون لانچ کرنے کا منصوبہ بنایا ہے۔
کریملن کے ترجمان دمتری پیسکوف نے کہا کہ روس کی فوج "مناسب" ردعمل کی تیاری کر رہی ہے۔
لٹویا نے ان دعوؤں کو جھوٹا قرار دیا۔ حکومت کی جانب سے آوارہ ڈرونز کو سنبھالنے پر بحث کے بعد بالآخر حکمران اتحاد ٹوٹ گیا۔
لیکن بیان بازی اور سیاسی ہنگامہ آرائی سے ہٹ کر مزید بنیادی سوالات باقی ہیں۔ کیا بالٹک کے لوگ محسوس کرتے ہیں کہ وہ براہ راست فوجی تصادم کے قریب پہنچ رہے ہیں؟ اور یہ امکان کتنا حقیقی ہے؟
