بیس سال پہلے، میں نے پوچھا تھا کہ کیا پاکستان کی کام کرنے کی عمر میں بڑھتی ہوئی آبادی ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ ثابت ہوگی یا ڈیموگرافک خطرہ؟ جواب، میں نے تب دلیل دی، مکمل طور پر اس بات پر منحصر تھا کہ حکومتوں نے کیا کرنا ہے، تعلیم، صحت اور لیبر مارکیٹ کی پالیسی میں، جبکہ کھڑکی کھلی رہی۔ یہ ونڈو اس وقت 1990 سے لے کر تقریباً 2045 تک چلی تھی۔ اب ہمیں اس میں 35 سال ہو گئے ہیں۔
جُمِرات کو جاری ہونے والا اقتصادی سروے 2025-26، اس بات کے تازہ ترین ثبوت پیش کرتا ہے کہ انتخاب کیسے کیا گیا ہے۔ حکومت کا پیش لفظ 3.7 فیصد کی GDP نمو، ایک تاریخی بنیادی سرپلس، اور کثیر سالہ اعلیٰ زرمبادلہ کے ذخائر کا جشن مناتا ہے۔ ٹھیک ہے لیکن میکرو اکنامک اسٹیبلائزیشن اور ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ کا ادراک ایک ہی چیز نہیں ہیں، اور ایک ملک جو 30 سالوں سے اپنے انسانی سرمائے کے خسارے کو حل کیے بغیر "مستحکم" ہو رہا ہے، اسے کسی وقت یہ سوال کرنا چاہیے: استحکام کس کے لیے، اور کس کے لیے؟
ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ اس سروے کے باب 10 سے 12 میں زندہ یا مرتا ہے، یعنی تعلیم، صحت، آبادی اور لیبر فورس کے ابواب۔ انہیں غور سے پڑھیں، اور پیش لفظ میں جشن کو برقرار رکھنا مشکل ہو جاتا ہے۔
پاکستان کی آبادی 252 ملین ہے جو سالانہ 2.07 فیصد کے حساب سے بڑھ رہی ہے۔ کچھ 56.9 فیصد کام کرنے والے عمر کے گروپ میں آتے ہیں۔ 26.6pc 15-29 سال کے نوجوانوں کا گروپ ہے۔ یہ وہ تناسب ہیں جو منافع کی صلاحیت کی وضاحت کرتے ہیں۔ وہ حقیقی ہیں، اور، ایک ٹیڑھی ستم ظریفی کے ذریعے، ان سے فائدہ اٹھانے کی کھڑکی حقیقت میں بڑھ گئی ہے۔
پہلے تخمینوں نے 2045 کے آس پاس آبادیاتی ڈیویڈنڈ کے قریب رکھا تھا۔ زرخیزی میں کمی کی سست رفتار نے اسے تقریباً 2055 تک دھکیل دیا ہے، اس موقع میں ایک دہائی کا اضافہ ہوا ہے۔ لیکن یہ اچھی خبر نہیں ہے۔ زرخیزی کی ایک سست منتقلی کا مطلب ہے ایک بڑی، طویل عرصے تک پائیدار انحصار کرنے والی آبادی، پہلے سے ہی تناؤ کا شکار خدمات پر زیادہ دباؤ، اور ایک ایسا منافع جو صرف اس صورت میں حاصل کیا جا سکتا ہے جب انسانی سرمائے میں سرمایہ کاری تیز ہو جائے، نہ کہ توسیع شدہ ٹائم لائن کے مطابق۔
صحت اور تعلیم، انسانی سرمائے کی ترقی کے لیے انتہائی ضروری دو شعبے، ریاست کی قومی آمدنی کا 1.6 فیصد کمان
آبادی میں اضافے کو معمول کے مطابق حل کرنے کا مسئلہ سمجھا جاتا ہے، جس میں خاندانی منصوبہ بندی کو بنیادی لیور کے طور پر پیش کیا جاتا ہے۔ یہ فریمنگ بہت تنگ ہے، اور شواہد اس کی تائید نہیں کرتے۔ آبادی، تعلیم، صحت، اور روزگار ایک طرفہ سلسلہ میں کام نہیں کرتے ہیں۔ وہ باہمی طور پر تشکیل شدہ ہیں. بہتر تعلیم، خاص طور پر لڑکیوں کے لیے، شادی میں تاخیر اور زرخیزی کو کم کرتی ہے۔ بہتر صحت بچوں کی شرح اموات کو کم کرتی ہے اور اس کے ساتھ بڑے خاندانوں کے لیے احتیاط کا تقاضا ہے۔
روزگار کے بہتر مواقع، خاص طور پر خواتین کے لیے، بچے پیدا کرنے کے حساب کتاب کو مکمل طور پر بدل دیتے ہیں۔ زرخیزی کی شرح میں کمی نہیں آتی کیونکہ حکومتیں انہیں چاہتی ہیں۔ وہ تب گرتے ہیں جب بڑے خاندانوں کو غربت اور عدم تحفظ کا معقول جواب دینے والے حالات کو ختم کر دیا جاتا ہے۔ تعلیم، صحت اور مزدوری سے متعلق سروے کے اعداد، ایک ساتھ پڑھیں، ایک ایسے ملک کی وضاحت کرتے ہیں جس نے ابھی تک ان حالات کو ختم نہیں کیا ہے۔
اس گروہ (یا اس مشترکہ آبادی کے لوگوں کے گروپ) میں ہر سال التوا کی سرمایہ کاری پسماندہ ہو جاتی ہے۔ زرخیزی کی منتقلی ایک "سست کمی" کے منظر نامے پر جاری ہے، سروے کی اپنی ترتیب، جس کا مطلب ہے کہ آبادی کے اہرام کی بنیاد 15 سال سے کم عمر کے 39.5pc پر بہت زیادہ بوجھ بنی ہوئی ہے۔ کھڑکی ابھی بند نہیں ہوئی۔ لیکن یہ وسیع نہیں ہو رہا ہے، اور اس سے ملنے والی سرمایہ کاری نہیں آ رہی ہے۔
تعلیم پر نظر ڈالیں تو ہمیں وہی فرق نظر آتا ہے۔ پاکستان کا ہیومن ڈویلپمنٹ انڈیکس رینک 168 ہے۔ اسکول کی تعلیم کے متوقع سال، 7.9 سال، سروے خود فراہم کردہ جنوبی ایشیائی موازنہ ٹیبل میں سب سے کم ہے۔ نیپال کے نیچے۔ بنگلہ دیش کے نیچے۔ افغانستان کے نیچے۔ اسکول کی تعلیم کے اوسط سال کم 4.3 سال ہیں۔
10 سال یا اس سے زیادہ عمر کے افراد کے لیے خواندگی 63 فیصد ہے، جو خواتین کے لیے کم ہو کر 54 فیصد رہ گئی ہے۔ بلوچستان میں دیہی علاقوں میں خواتین کی شرح خواندگی 25 فیصد ہے۔ یہ وہ آبادییں ہیں جنہیں سروے بیک وقت ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ مواقع سے فائدہ اٹھانے والوں کے طور پر بیان کرتا ہے۔
اسکول جانے کی عمر کے بچوں میں سے 28 فیصد اسکول سے باہر ہیں۔ بلوچستان میں 45 فیصد۔ پرائمری سطح پر خالص اندراج کی شرح قومی سطح پر 54 فیصد ہے۔ درمیانی سطح پر یہ 23pc ہے۔ میٹرک کی سطح پر، 16pc. میٹرک کی سطح پر بلوچستان میں لڑکیوں کے لیے یہ مایوس کن 3 فیصد ہے۔ معیار کے انتخاب کے ذریعے فنل تنگ نہیں ہو رہا ہے۔ یہ ترک کرنے سے تنگ ہو رہا ہے۔ سروے میں بنیادی سہولیات کے اعداد و شمار اس بات کی تصدیق کرتے ہیں کہ یہ ترک کرنا زمین پر کیسا لگتا ہے: بلوچستان کے 15 فیصد پرائمری اسکولوں میں بجلی ہے۔ صوبے کے پرائمری اسکولوں میں بیت الخلاء کی دستیابی نہ ہونے کے برابر 0.3 فیصد ہے۔ یہ انفراسٹرکچر فوٹ نوٹ نہیں ہے۔ یہ وہ جگہ ہے جہاں ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ کو جعلی سمجھا جاتا ہے۔
پاکستان تعلیم پر کم خرچ کر رہا ہے، قومی آمدنی کے ایک حصے کے طور پر، عین اس وقت اس کا سب سے بڑا نوجوان طبقہ سکول کے نظام سے گزر رہا ہے۔
تعلیمی اخراجات مالی سال 2025 میں جی ڈی پی کے 0.8 فیصد پر آگئے، جو اسی جدول میں درج پچھلے سالوں میں 1.5 فیصد سے کم ہو کر 1.9 فیصد رہ گئے۔ پاکستان قومی آمدنی کے ایک حصے کے طور پر تعلیم پر کم خرچ کر رہا ہے، عین اس وقت اس کا سب سے بڑا نوجوان طبقہ سکول کے نظام سے گزر رہا ہے۔
یہ بات قابل غور ہے کہ سروے میں صوبائی ترقیاتی پروگراموں کے بارے میں بحث، یعنی تعمیر شدہ عمارتوں، اسکولوں کو اپ گریڈ کرنے، دیئے گئے معاہدوں کے اعداد و شمار مناسب طور پر تفصیلی ہیں۔ لیکن اس میں سے کوئی بھی اس بنیادی مسئلے کو حل نہیں کرتا کہ جس چیز کی پیمائش کی جا رہی ہے وہ سیکھنے کے نتائج کی بجائے ان پٹ کی فراہمی ہے۔ ایک اور یونیورسٹی کی عمارت جو موجودہ 270 سے زیادہ میں شامل کی گئی ہے وہ اعلیٰ تعلیم کے لیے فی الواقع کوئی شراکت نہیں ہے۔ گریجویٹس کا معیار جو یہ تیار کرتا ہے، آؤٹ پٹ، وہی ہے جس کی پیمائش کرنے کی ضرورت ہے۔ صرف اینٹوں اور مارٹر سے انسانی سرمائے میں بہتری نہیں آتی۔
تعلیم پر سروے کے اختتامی ریمارکس میں "مستقل سرمایہ کاری"، "معیار میں بہتری" اور "تعلیم کو لیبر مارکیٹ کی ضروریات کے ساتھ ہم آہنگ کرنے" کا مطالبہ کیا گیا ہے۔ یہ نتائج درست ہیں۔ وہ پچھلے بیس سالوں کے ہر سروے کے نتائج سے بھی الگ نہیں ہیں۔ ہم مسئلہ کی نشاندہی کرنے میں ناکام نہیں ہو رہے ہیں۔ ہم اس کا علاج کرنے میں ناکام ہو رہے ہیں۔
صحت کی طرف بڑھتے ہوئے، ہم کچھ پیش رفت دیکھتے ہیں، لیکن اس نے خلا کو ختم نہیں کیا ہے۔ متوقع زندگی 66.5 سے 67.8 سال تک بہتر ہوئی۔ نوزائیدہ بچوں کی اموات فی 1000 زندہ پیدائشوں میں 60 سے کم ہوکر 47 ہوگئیں۔ یہ فوائد ہیں اور ان کو تسلیم کیا جانا چاہیے، لیکن پاکستان میں بچوں کی شرح اموات جنوبی ایشیائی اوسط 23.2 فی 1000 زندہ پیدائش سے دوگنی ہے۔ متوقع زندگی علاقائی اوسط سے تقریباً پانچ سال پیچھے ہے۔ صحت عامہ کے اخراجات جی ڈی پی کا 0.8 فیصد ہے، بالکل وہی جو تعلیم بھی حاصل کرتی ہے، یعنی انسانی سرمائے کی ترقی کے لیے سب سے زیادہ ضروری دو شعبے مل کر ریاست کی قومی آمدنی کا 1.6 فیصد ہیں۔
غذائیت کا ڈیٹا وہ جگہ ہے جہاں میکرو اسٹیبلائزیشن کی کہانی اس کے سخت ترین جوابی بیانیے سے ملتی ہے۔ پانچ سال سے کم عمر بچوں میں اسٹنٹنگ 33.6 فیصد ہے جو کہ جنوبی ایشیائی اوسط 31.5 فیصد سے زیادہ ہے۔
جنوبی ایشیا کی اوسط 11.7 فیصد آبادی کے مقابلے میں 16.5 فیصد آبادی کو غذائی قلت متاثر کرتی ہے۔ 2018-19 اور 2024-25 کے درمیان، دالوں، گوشت اور دودھ کی فی کس کھپت میں کمی واقع ہوئی۔ سبزی گھی کا استعمال بڑھ گیا۔ گھر والے زیادہ غذائیت سے بھرپور کھانے کی جگہ نہیں لے رہے ہیں۔ وہ سستی کی جگہ لے رہے ہیں. ابتدائی بچپن کی عمر میں غذائیت سے سمجھوتہ کرنے والا گروہ انسانی سرمایہ پیدا نہیں کرتا ہے جس کی ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ کی ضرورت ہوتی ہے۔ صحت کا باب اور مہنگائی کا باب ایک ہی گھرانے کے بارے میں ہے، لیکن دونوں باب ایک دوسرے سے مکالمہ کرتے نظر نہیں آتے۔
محنت کی کمائی ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ کے پورے تصور کی بنیاد ہے۔ اکنامک سروے کا لیبر مارکیٹ کا ڈیٹا ایک ایسا تضاد پیش کرتا ہے جو آہستہ آہستہ پڑھنے کا مستحق ہے۔ 2020-21 اور 2024-25 کے درمیان، ملازم افرادی قوت 67.25 ملین سے بڑھ کر 77.2 ملین ہو گئی، یعنی دس ملین اضافی ملازم افراد۔ یہ اصلی ہے۔ لیکن اسی عرصے میں، بے روزگاری 4.51 ملین سے بڑھ کر 5.9 ملین ہو گئی، اور بے روزگاری کی شرح 6.3 فیصد سے بڑھ کر 7.1 فیصد ہو گئی۔ دونوں بڑھ رہے ہیں۔ بے روزگاری تیزی سے بڑھ رہی ہے۔
مینوفیکچرنگ کا روزگار کا حصہ 14.9pc سے کم ہو کر 14.8pc رہ گیا، مؤثر طور پر ڈرامائی طور پر بڑی افرادی قوت کا خالص صنعتی جذب صفر ہے۔ ترقی کے شعبے کمیونٹی اور سماجی خدمات، اور تھوک اور خوردہ تجارت ہیں: بڑا، غیر رسمی، کم پیداواری، کم اجرت۔ ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ کا وعدہ کسی بھی قسم کی نوکری نہیں ہے۔ یہ پیداواری روزگار ہے جو بچت، ٹیکس، اور بین النسلی منتقلی پیدا کرتا ہے جو مرکب ترقی کو بڑھاتا ہے۔ سروے کی رپورٹ کے مطابق 2025 میں بیرون ملک ملازمت کے لیے 762499 کارکنان رجسٹرڈ ہوئے، جن میں سے 69.5 فیصد سعودی عرب گئے۔ ترسیلات زر قیمتی ہیں۔ لیکن سروے میں سعودی پاکستان ہیومن ریسورس کی تعیناتی کا منصوبہ بھی پیش کیا گیا ہے جس کا ہدف 2039 تک 1.51 ملین سالانہ پاکستانی ورکرز کی تعیناتی ہے۔ اس پیمانے پر منظم لیبر ایکسپورٹ ملکی ترقی کے لیے پل بننا اور اس کا مستقل متبادل کس مقام پر بنتی ہے؟ سروے نہیں پوچھتا۔ یہ چاہئے.
اپنے 2008 کے مقالے میں، میں نے لکھا تھا کہ اگر مناسب پالیسیاں اختیار نہیں کی گئیں، تو ڈیویڈنڈ کا دورانیہ ختم ہو جائے گا "بغیر کسی خاص فائدہ کے اور ایک بہت ہی پیچیدہ صورتحال سے نمٹنے کے لیے، جس کی عمر رسیدہ آبادی ہے جو ان پڑھ، غیر تربیت یافتہ ہے اور جس پر انحصار کرنے کے لیے بہت کم بچت ہے۔"
2025-26 کا سروے اس رفتار کی تصدیق کرتا ہے۔ 63 فیصد پر خواندگی۔ تعلیمی اخراجات جی ڈی پی کا 0.8 فیصد۔ بے روزگاری بڑھ رہی ہے۔ پروٹین کی کھپت میں کمی۔ نوزائیدہ بچوں کی شرح اموات علاقائی اوسط سے بڑھ رہی ہے۔ مینوفیکچرنگ جمود کا شکار۔ اٹھائیس فیصد بچے اسکول سے باہر ہیں۔
یہ اعداد کسی ایسے معاشرے کی وضاحت نہیں کرتے جو اس کے ڈیموگرافک ڈیویڈنڈ کو محسوس کرتا ہے۔ وہ ایک ایسی چیز کو بیان کرتے ہیں جو پینتیس سالوں سے شروع ہونے کا وعدہ کر رہا ہے، جبکہ کھڑکی ایک وقت میں ایک سال بند ہوتی ہے۔ سروے خود، باب 10 سے 12 میں اپنے اختتامی تبصروں میں، اس فرق سے بے خبر نہیں ہے۔ ہر باب کا اختتام اسی نسخے کی ایک قسم کے ساتھ ہوتا ہے: "مستقل سرمایہ کاری،" "معیار کی بہتری،" "علاقائی تفاوت کو کم کرنا،" "تعلیم کو لیبر مارکیٹ کی ضروریات کے ساتھ ہم آہنگ کرنا۔" تشخیص کا تسلسل بذات خود ایک تشخیص ہے۔
اس سروے کو تیار کرنے والی حکومت نے جی ڈی پی کے حصہ کے طور پر تعلیم کے اخراجات میں کمی کرتے ہوئے بنیادی سرپلس حاصل کیا۔ اس نے زر مبادلہ کی شرح کو مستحکم کیا جبکہ بچوں کی نشوونما جنوبی ایشیائی اوسط سے زیادہ رہی۔ یہ اتفاقی تضادات نہیں ہیں۔ وہ انتخاب ہیں، جو حقیقی رکاوٹوں کے تحت کیے گئے ہیں، لیکن اس کے باوجود انتخاب، ایسے نتائج کے ساتھ جو اب سے ایک دہائی کے بعد پیداواری ڈیٹا میں واضح ہوں گے۔
ڈیویڈنڈ استحکام کے مکمل ہونے کا انتظار نہیں کرتا ہے۔ یہ کبھی نہیں ہے. اور ایک ایسے ملک میں جو اپنے نوجوانوں کی اکثریت کے پیدا ہونے سے پہلے ہی سے مستحکم ہو رہا ہے، یہ واضح طور پر بتانے کے قابل ہے: 0.8pc تعلیمی بجٹ پر بنایا گیا بنیادی سرپلس کوئی بنیاد نہیں ہے۔ یہ ایک کامیابی کے طور پر ملبوس ایک التوا ہے۔ کھڑکی اب بھی کھلی ہے، بس بمشکل، اور زیادہ دیر تک نہیں، لیکن یہ اب بھی کھلی ہے۔
