ریفارم یو کے رہنما نائجل فاریج نے جمعے کے روز اپنی پارلیمانی نشست دوبارہ حاصل کر لی جس میں انہوں نے مالی بے ضابطگی کے الزامات کے خلاف اپنی پوزیشن کو مضبوط کرنے کے لیے متحرک کیا، یہ حکمت عملی اس وقت کمزور ہو گئی تھی جب ان کے مرکزی حریف، ردی کی ٹوکری میں ملبوس مزاحیہ اداکار نے ایک چوتھائی سے زیادہ ووٹ حاصل کر لیے تھے۔
برطانیہ کے سرکردہ بریگزٹ مہم چلانے والوں میں سے ایک، فاریج، ایک انتہائی غیر معمولی اقدام میں جنوبی انگلش سمندری کنارے کے ریزورٹ کلاکٹن میں ہونے والی گنتی میں نہیں آیا کیونکہ اس نے کہا کہ پولیس نے انہیں مشورہ دیا تھا کہ نتیجہ میں خلل ڈالنے کی مہم چل رہی ہے۔
فاریج نے نتیجہ کا اعلان ہونے سے پہلے ایک پارٹی میں حامیوں سے کہا، "اگر میں ایک شاندار فتح حاصل کرنے کے بعد کسی اسٹیج پر کھڑا ہونے جا رہا ہوں … اور کسی کی طرف سے بے عزتی اور تذلیل کی جائے تو میں لعنتی ہوں،" فاریج نے نتیجہ کے اعلان سے پہلے ایک پارٹی میں حامیوں کو بتایا۔
انتخابات کا آغاز اس وقت ہوا جب فاریج نے گزشتہ ماہ پارلیمنٹ سے استعفیٰ دے کر ووٹروں سے نیا مینڈیٹ حاصل کیا جس میں انہوں نے عطیہ دہندگان سے غیر اعلانیہ تحائف لینے پر انہیں بدنام کرنے والی اسٹیبلشمنٹ کے خلاف جنگ قرار دیا۔
برطانیہ کی اہم پارٹیوں کے ریس سے دستبردار ہونے کے بعد، اسے ایک سیلف سرونگ سٹنٹ قرار دیتے ہوئے، فاریج کا اصل چیلنج کاؤنٹ بنفیس بن گیا، جو کامیڈین جوناتھن ہاروی کی تخلیق کردہ شخصیت ہے، جو برطانوی انتخابات میں تفریح کا مرکز بن گیا ہے۔
جب کہ فاریج نے 62.8 فیصد ووٹ حاصل کیے، کاؤنٹ بن فیس، جس کی پالیسیوں میں آئس کریم کونز کی قیمتوں کو محدود کرنا اور پبلک ٹرانسپورٹ پر اسپیکر فون استعمال کرنے والے کسی کو بھی بھرتی کرنا شامل تھا، نے 26.7 فیصد ووٹ حاصل کیے۔
رائے عامہ کے جائزوں میں طویل برتری حاصل کرنے کے بعد، ریفارم نے اپنی مقبولیت میں کمی دیکھی ہے، جو جزوی طور پر فاریج کے خلاف لگائے گئے فنڈنگ کے الزامات کی وجہ سے کارفرما ہے، جو پارلیمنٹ میں زیرِ تفتیش ہے کہ آیا اسے ایک کرپٹو کرنسی ارب پتی سرمایہ کار کی جانب سے 5 ملین ($6.75m) کے تحفے کا اعلان کرنا چاہیے تھا۔
ان الزامات سے توجہ ہٹانے کے لیے کلاکٹن میں انتخابات کو متحرک کرنے کے اپنے فیصلے کا اعلان کرنے کے بعد، دوسری برطانوی پارٹیاں اس دوڑ سے دستبردار ہوگئیں، یہاں تک کہ فاریج کے کچھ مضبوط حامیوں کو یہ سوال کرنے کے لیے چھوڑ دیا گیا کہ آیا تجربہ کار سیاست دان غلط قدموں پر کھڑا تھا۔
لندن کی برک بیک یونیورسٹی میں سیاست کی لیکچرر لورا رچرڈز گرے نے کہا کہ بڑی جماعتوں کے مخالفین کی عدم موجودگی نے اسے "عوام بمقابلہ اسٹیبلشمنٹ" کے مقابلے میں تبدیل کرنے کی ان کی کوشش کو نقصان پہنچایا۔
انہوں نے کہا، "اس سے خاص طور پر قومی طور پر، کیونکہ فاریج نے بیانیہ پر کنٹرول کھو دیا ہے،" انہوں نے مزید کہا کہ کچھ ووٹروں نے انتخابات کو "وقت اور پیسے کے ضیاع" کے طور پر دیکھا۔
گورننگ لیبر پارٹی کی حمایت میں اضافے سے فاریج کی پوزیشن میں مدد نہیں ملی۔ اینڈی برنہم کے گزشتہ ماہ وزیر اعظم بننے کے بعد سے، لیبر ریٹنگز میں اچھال سے لطف اندوز ہو رہی ہے، پارٹی ریفارم کو 28 فیصد سے 25 فیصد تک لے جا رہی ہے۔ برنہم نے اپنے عہدے کے ابتدائی چند ہفتوں میں ہی ایئر ویوز اور سوشل میڈیا پر غلبہ حاصل کیا ہے، اور جب کہ اگلے قومی انتخابات تین سال کے عرصے میں متوقع ہیں، وہ لیبر کے گرد بائیں طرف جھکاؤ رکھنے والے بلاک کو مضبوط کرتے دکھائی دیتے ہیں۔
دوسری طرف، اصلاحات کنزرویٹو پارٹی اور امیگریشن مخالف پارٹی ریسٹور برٹین کی حمایت حاصل کرنے کے ساتھ منقسم دائیں بازو کے ووٹ کے لیے مقابلہ کر رہی ہے۔
یہ ووٹ جیتنے کے باوجود، پارلیمانی واچ ڈاگ سے توقع کی جاتی ہے کہ وہ پارلیمنٹ میں واپس آنے کے بعد اس کے مالیاتی اعلانات کی تحقیقات جاری رکھے گا۔ تحقیقات کا مرکز یہ ہے کہ آیا اسے 2024 کے قومی انتخابات سے قبل تھائی لینڈ میں مقیم ایک ارب پتی کی طرف سے تحفے کا اعلان کرنا چاہیے تھا۔
پارلیمانی قوانین کے تحت، پارلیمنٹ کے ارکان کو اقتدار سنبھالنے کے ایک ماہ کے اندر انتخابات سے پہلے کے سال میں موصول ہونے والے عطیات کا اعلان کرنا چاہیے۔ فاریج نے رقم وصول کرنے کا اعتراف کیا ہے، لیکن اس کا اعلان نہیں کرتے ہوئے کہا کہ اس نے کچھ غلط نہیں کیا کیونکہ یہ ذاتی تحفہ تھا۔
اگر پارلیمانی حکام، جو تحقیقات کر رہے ہیں، یہ نتیجہ اخذ کرتے ہیں کہ فاریج نے اعلامیہ کے قواعد کی خلاف ورزی کی، تو اسے پارلیمنٹ سے معطلی کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے، اور اپنی نشست برقرار رکھنے کے لیے ایک اور ووٹ کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے، جہاں اہم پارٹیاں ممکنہ طور پر امیدوار کھڑے کریں گی۔
