نیوزی لینڈ کے مڈفیلڈر سرپریت سنگھ کو امید ہے کہ ورلڈ کپ میں ان کی موجودگی جنوبی ایشیائی ورثے کے دیگر کھلاڑیوں کے لیے کھیل کے سب سے بڑے مرحلے تک پہنچنے کی راہ ہموار کر سکتی ہے۔
27 سالہ نوجوان ورلڈ کپ میں کھیلنے والا پہلا سکھ بن گیا جب اس نے نیوزی لینڈ کے لاس اینجلس میں ایران کے ساتھ اپنے افتتاحی میچ میں 2-2 سے ڈرا میں میدان میں اترا۔
انہوں نے جُمِرات کو کیلیفورنیا کے سان ڈیاگو میں ٹیم کے ہوٹل میں نامہ نگاروں کو بتایا، "یہ میرے لیے بہت معنی رکھتا ہے، یہ میرے لوگوں، میرے خاندان، میری کمیونٹی کے لیے بہت معنی رکھتا ہے۔"
انہوں نے کہا، "میں پہلا ہونے پر بہت خوش ہوں، اور ان میں سے باقی کے لیے راستہ ہموار کر رہا ہوں۔"
"مجھے امید ہے کہ بہت سارے سنگھ اور سکھ اور پنجابی فٹبالرز آتے ہوئے، اور ہندوستانی ورثے کے فٹبالرز۔"
ہندوستان نے کبھی بھی ورلڈ کپ نہیں کھیلا، حالانکہ اس نے برازیل میں 1950 کے ٹورنامنٹ کے لیے کوالیفائی کیا تھا جب دیگر ایشیائی ممالک کوالیفائنگ سے دستبردار ہو گئے تھے۔ ہندوستان مالی پریشانیوں کی وجہ سے ٹورنامنٹ سے باہر ہو گیا۔
ہندوستانی ورثے کے حامل کئی کھلاڑی شمالی امریکہ میں ہونے والے فائنل میں دیگر ممالک کی نمائندگی کر رہے ہیں، جن میں آسٹریلیا کے فارورڈ نشان ویلوپلے، جن کی والدہ کی جڑیں جنوبی ہندوستانی ہیں، اور قطر کے ونگر تحسین جمشید شامل ہیں۔
سنگھ نے کہا کہ انہوں نے دیکھا کہ لوگ ان کی حمایت کرتے ہیں جب نیوزی لینڈ نے کئی سال پہلے ہندوستان میں ایک ٹورنامنٹ کھیلا تھا۔
انہوں نے کہا کہ میں ہمیشہ جانتا ہوں کہ میں نیوزی لینڈ کے ساتھ ساتھ ان کی بھی نمائندگی کر رہا ہوں، اس لیے میں ہمیشہ اپنی پوری کوشش کرتا ہوں۔
نیوزی لینڈ اِتوار کو وینکوور میں گروپ جی کے اپنے دوسرے میچ میں مصر کے خلاف ورلڈ کپ میں اپنی پہلی جیت کے لیے بولی لگائے گا۔
