ایک بندر جس کے گلابی نارنجی ہونٹ اور سیاہ چہرہ ہے - اور جمہوری جمہوریہ کانگو کے جنگلات میں رہتا ہے - سائنس کے لیے ایک نئی نسل کے طور پر تصدیق کی گئی ہے۔
ملک کے وسطی مشرق میں واقع لومامی نیشنل پارک میں گھنے اشنکٹبندیی جنگلات کے اونچے درختوں کی چھتری میں سیاہ کھال والے پریمیٹ کو دیکھا گیا اور اس کی تصویر کھنچوائی گئی۔
وہاں کام کرنے والے تحفظ پسندوں نے پہلی بار 2008 میں اس غیر معمولی نظر آنے والے جانور کو دیکھنے کی اطلاع دی۔ لیکن انہوں نے صرف ایک دھندلی تصویر کھینچی۔
10 سال بعد ایک اور نظارے کے بعد، ایک بین الاقوامی ٹیم بندر کو تلاش کرنے اور اس کا مطالعہ کرنے کے لیے نکلی اور انکشاف کیا کہ یہ پہلے سے نامعلوم نسل تھی۔
یہ پچھلے 75 سالوں میں دریافت ہونے والی افریقی بندروں کی صرف پانچویں نسل ہے۔
فلوریڈا اٹلانٹک یونیورسٹی میں پی ایچ ڈی کے طالب علم جونیئر امبوکو نے اس تلاش میں اہم کردار ادا کیا، جس میں آڈیو ریکارڈنگ، فوٹو گرافی اور تفصیلی جینیاتی مطالعہ شامل تھے۔
نتائج جریدے پی ایل او ایس ون میں شائع ہوئے۔
امبوکو نے بی بی سی نیوز کو بتایا کہ کسی جانور کے چہرے کو دیکھنا ایک "حیرت انگیز احساس" تھا جس کے بارے میں بہت کم لوگ جانتے تھے۔
اس سیاق و سباق میں کسی نوع کو "دریافت کرنا" کا مطلب ہے باضابطہ طور پر ریکارڈنگ اور تصدیق کرنا کہ یہ جینیاتی طور پر الگ ہونے کے لیے تیار ہوئی ہے۔ کچھ مقامی لوگ بندر کے وجود کے بارے میں پہلے ہی جانتے تھے اور اسے ایک عام نام - لکویلی سے کہتے ہیں۔
لیکن امبوکو نے کہا کہ بندر "ایک قسم کے شرمیلی" تھے - اور درختوں میں اونچے چھپنے کا رجحان رکھتے تھے۔
"اپنی تلاش کے ایک حصے کے طور پر، ہم نے قریب کے 52 دیہاتوں میں لوگوں سے انٹرویو کیا جہاں جانور رہتے ہیں۔ اور صرف آٹھ دیہاتوں کے لوگوں نے انہیں [کبھی دیکھا تھا]،" انہوں نے یاد کیا۔
تحقیقی ٹیم - DRC، US اور جرمنی سے - نے ملک میں قدرتی تنوع کے اعتراف میں اس جانور کو لاطینی نام Colobus congoensis دیا ہے۔
اس کا تعلق کولبوس بندروں کے بڑے گروپ سے ہے۔ فلوریڈا اٹلانٹک یونیورسٹی سے پروفیسر کیٹ ڈیٹولر نے وضاحت کی کہ "یہ واقعی اہم افریقی بندر ہیں جن کے انگوٹھے نہیں ہیں۔"
"وہ چھتری کے یہ سبزی خور جانور ہیں جو ماحولیاتی نظام کا ایک اہم حصہ ہیں۔ ہمارے خیال میں ان کا جنگل میں بیجوں کی پروسیسنگ اور انکرن کے ساتھ بہت کچھ کرنا ہے۔"
پروفیسر ڈیٹولر کا قیاس ہے کہ ان کے غیر معمولی، روشن چہرے کے نشانات دوسرے جانوروں کے لیے بصری سگنل ہو سکتے ہیں، ممکنہ طور پر ایک ساتھی کے لیے پرکشش ہو سکتے ہیں یا یہ کہ جانوروں کو ایک دوسرے کی شناخت کرنے کا موقع مل سکتا ہے۔
بندروں کی ایک مخصوص "گرجنے والی" کال بھی ہوتی ہے۔ امبوکو نے کہا، "آپ انہیں اکثر سنتے ہیں، لیکن دیکھتے نہیں ہیں۔"
ان کے خیال میں جانور نایاب ہیں اور جنگل کے اس حصے تک محدود ہیں جہاں وہ اپنی ضرورت کی خوراک اور رہائش تلاش کر سکتے ہیں۔
جانوروں کا شکار گوشت کے لیے کیا جاتا ہے، اس لیے محققین کو امید ہے کہ اب جب کولوبوس کانگوئنسس کو ایک الگ نوع کے طور پر درجہ بندی کیا گیا ہے تو اسے سرکاری طور پر محفوظ کیا جا سکتا ہے۔
محققین کا کہنا ہے کہ ان کے پاس اب بھی اس نئی بیان کردہ، خفیہ نوع کے بارے میں بہت سے سوالات ہیں۔ وہ اپنی آبادی کا اندازہ لگانے اور ان کے رویے کا مطالعہ کرنے کے لیے مزید تفصیلی سروے کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں۔
