مئی کے آخر میں، نیل ریمر نے ایتھنز میں ان کے ساتھ ایک دھرنے کے دوران کچھ ایسا کہا جسے میں ہلا نہیں سکا۔ شہر میں ایک متحرک نئے ٹیک فیسٹیول میں، AI کے ارد گرد جمع ہونے والی دولت کے بارے میں بات کرتے ہوئے، انہوں نے کہا کہ انہیں "قوی احساس ہے کہ کسی طرح کی دوبارہ تقسیم ہوگی۔" اس نے بات جاری رکھی۔ "یہ یا تو رضاکارانہ ہوگا یا یہ غیرضروری ہوگا، لیکن ایسا ہوگا، اور مجھے امید ہے کہ یہ رضاکارانہ ہے،" انہوں نے مجھے بتایا، انہوں نے مزید کہا کہ ان کے خیال میں ٹیک لیڈرز "اس کے ذریعے دیکھنے میں اہم کردار ادا کر سکتے ہیں۔"
زیادہ تر لوگوں کی طرف سے، یہ معیاری ایشو پاپولزم کی طرح لگتا ہے۔ گزشتہ تین دہائیوں کی سب سے کامیاب وینچر فرموں میں سے ایک، Index Ventures کے شریک بانی Rimer کی طرف سے، عوام میں یہ کہنا ایک حیران کن چیز لگ رہی تھی۔
ریمر نے 2021 میں روزانہ کی سرمایہ کاری سے پیچھے ہٹ گئے، اور ان دنوں اپنا زیادہ تر وقت ایتھنز میں گزارتے ہیں، جہاں اس کی بیوی ہے اور جہاں اس کے بچے اپنے یونانی پاسپورٹ کا خزانہ رکھتے ہیں۔ وہ ہمارے انٹرویو میں بٹن ڈاون اور جینز میں آیا، نہ کہ کوارٹر زِپس اور عمدہ نٹ ویئر جو کہ اس کے بہت سے ساتھیوں کو نشان زد کرتا ہے۔ اس کے باوجود حالیہ برسوں میں انڈیکس کی واپسی غیر معمولی رہی ہے: فرم نے اپنے قیام سے لے کر اب تک بیرونی سرمایہ کاروں سے تقریباً 15 بلین ڈالر اکٹھے کیے ہیں، اور پچھلے سال کے اخراج بشمول فگما کے آئی پی او اور سائبر سیکیورٹی فرم ویز کی گوگل کی خریداری نے مبینہ طور پر انڈیکس کو تقریباً 9 بلین ڈالر حاصل کیے ہیں۔
Rimer کو واپس دینے کے طریقے مل گئے ہیں۔ وہ اینڈیور یونان کے بورڈ پر بیٹھا ہے، جو ابھرتی ہوئی مارکیٹوں میں کاروباری افراد کی رہنمائی کرتا ہے، اور 2019 سے 2025 تک ہیومن رائٹس واچ کے بورڈ کی سربراہی کرتا ہے۔ 2021 کے آخر میں، اس نے اور اس کے والد اور دو بھائیوں نے میک گل یونیورسٹی کو 13 ملین ڈالر دیے تاکہ ایک کیمپس کی تزئین و آرائش کی جا سکے اور اب ریسرچ انسٹی ٹیوٹ میں ایک نئی عمارت قائم کی جا سکے۔ اور علم.
اس دوران، دوبارہ تقسیم کے بارے میں ان کا تبصرہ ایک عجیب لمحے پر آتا ہے، صدقہ کرنے کے لیے، دینے کے لیے۔ دی گیونگ پلیج، وہ وعدہ جو وارن بفیٹ اور بل گیٹس نے 2010 میں ارب پتیوں کو اپنی آدھی دولت خیراتی کاموں میں دینے کے لیے شروع کیا تھا، تیزی سے غیر متعلق ہوتا جا رہا ہے۔ مارچ میں نیویارک ٹائمز کی ایک رپورٹ کے مطابق اس کے پہلے پانچ سالوں میں ایک سو تیرہ خاندانوں نے دستخط کیے، پھر 72، پھر 43، پھر 2024 میں صرف چار۔ (اس ٹکڑے کو نوٹ کیا گیا: "دنیا کے امیر ترین شخص ایلون مسک نے کہا ہے کہ ان کے کاروبار 'انسان دوستی' ہیں۔")
ایسا لگتا ہے کہ نمونہ عہد سے باہر ہے۔ اسٹینفورڈ سوشل انوویشن ریویو کے مطابق، 2024 میں کل امریکی خیراتی اداروں نے 592.5 بلین ڈالر کا ریکارڈ بنایا، لیکن امریکیوں کی اصل میں دینے کی تعداد میں مسلسل پانچ سالوں میں کمی آئی ہے، جو صرف 2024 میں 4.5 فیصد کم ہے۔ 2000 میں دو تہائی گھرانوں نے عطیہ کیا؛ اب تقریباً آدھے کام کرتے ہیں، اور بینک آف امریکہ اور للی فیملی اسکول کے اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ یہاں تک کہ متمول افراد کے گھریلو دینے میں بھی کمی آئی ہے، جو کہ 2017 میں 90% سے پچھلے سال 81% تک گر گئی ہے۔
پیٹرن انڈیکس کے اپنے پورٹ فولیو میں بھی ظاہر ہوتا ہے، جس میں Anthropic شامل ہے۔ بزنس انسائیڈر نے حال ہی میں ایک مالیاتی منصوبہ ساز، ایلکس کاسویل سے پوچھا کہ کیا اس کے نئے امیر کلائنٹ، جن میں سے بہت سے انتھروپک ملازمین موثر پرہیزگاری سے منسلک ہیں، اپنی خوش قسمتی کا بڑا حصہ دینے کا عہد کر رہے ہیں۔ انہوں نے BI کو بتایا کہ انتھروپک ملازمین کے عطیات کے 25% تک ان کی ایکویٹی کو چیریٹی کے لیے ملاتا ہے، اور Caswell کے کچھ کلائنٹس نے اسے استعمال کیا ہے، لیکن زیادہ تر اپنے منصوبوں میں انسان دوستی کو بالکل بھی شامل نہیں کر رہے تھے۔ ان کی توجہ فرشتہ کی سرمایہ کاری یا اپنی کمپنیاں شروع کرنے پر مرکوز تھی۔ "یہ وہی ہے جو میں انسان دوست بننے کی خواہش سے زیادہ دیکھ رہا ہوں،" اس نے آؤٹ لیٹ کو بتایا۔
حیرت کی بات نہیں، رضاکارانہ طور پر دینے کی غیر موجودگی اب اس کے بجائے نتائج کو قانون سازی کرنے کی کوششوں کے خلاف چل رہی ہے۔ کیلیفورنیا کے رائے دہندگان اس سال 5% یک وقتی ویلتھ ٹیکس پر فیصلہ کریں گے جو ریاست کے ارب پتیوں کو نشانہ بناتا ہے۔ کچھ، جن میں گوگل کے بانی سرجی برن اور لیری پیج شامل ہیں، پہلے ہی اپنی بنیادی رہائش گاہیں جنوبی فلوریڈا منتقل کر چکے ہیں تاکہ وہ محفوظ رہیں۔
اوپن اے آئی مبینہ طور پر 2027 میں پبلک کرنے پر غور کر رہا ہے، اور بدتمیزی سے، دوسروں کے درمیان ایک وجہ یہ ہو سکتی ہے کہ ٹیکس، اگر منظور ہو جاتا ہے، تو اس کیلنڈر سال کے اختتام تک کسی فرد کے دنیا بھر میں موجود اثاثوں کی بنیاد پر خالص مالیت کا حساب لگائے گا۔
حیرت کی بات یہ ہے کہ دولت کی دوبارہ تقسیم کے اس پیمانے کے کسی بھی قسم کے اقدام کی کافی مخالفت کی گئی ہے، بشمول گورنر گیون نیوزوم، اور ماہرین اقتصادیات نے جو اس بات کی نشاندہی کرتے ہیں کہ بہت سے صنعتی ممالک نے 1990 کے بعد سے اپنے امیر باشندوں کو دیکھ کر اسی طرح کے ویلتھ ٹیکس کو منسوخ کر دیا ہے۔ میز پر دیگر اختیارات متنازعہ ہیں. اوپن اے آئی نے مبینہ طور پر وفاقی حکومت کو 5 فیصد ایکویٹی حصص دینے پر تبادلہ خیال کیا ہے، ایک خیال کے سی ای او سیم آلٹ مین نے عوام کے ساتھ AI کے الٹا اشتراک کے طور پر تیار کیا ہے، لیکن ناقدین اسے واشنگٹن میں سیاسی کور خریدنے کے ایک طریقے کے طور پر دیکھتے ہیں۔ دونوں صورتوں میں، سلیکن ویلی کبھی بھی انکل سام کو کیپ ٹیبل پر رکھنے کے لیے بے تاب نہیں رہی۔ تجربہ کار سرمایہ کار روئیلوف بوتھا نے پچھلے سال اس ایڈیٹر کے ساتھ ایک الگ دھرنے کے دوران مذاق اڑایا: "[کچھ] دنیا کے سب سے خطرناک الفاظ یہ ہیں: 'میں حکومت کی طرف سے ہوں، اور میں مدد کے لیے حاضر ہوں۔'
یہ سوچنے کے قابل ہے کہ ان میکانزم سے باہر کتنی دولت بیٹھی ہے۔ مسک کی مالیت صرف 1 ٹریلین ڈالر سے زیادہ ہے، جب گزشتہ ماہ SpaceX کے IPO نے اسے اس نشان تک پہنچنے والا پہلا شخص بنا دیا۔ فوربس نے صرف اپنی 2026 کی درجہ بندی میں 45 نئے AI ارب پتیوں کو شمار کیا، جس کی مجموعی مالیت $2.9 ٹریلین ہے، اور یہ انتھروپک یا اوپن اے آئی کے عوامی ہونے سے پہلے کی بات ہے۔ انتھروپک ملازمین کے بارے میں اسی BI کہانی میں، BI نوٹ کرتا ہے کہ ایک بار جب Anthropic اور OpenAI اپنے IPO مکمل کر لیتے ہیں، تو ان کے مشترکہ ملازمین کے پاس اتنی دولت ہو گی کہ وہ سان فرانسسکو میٹرو ایریا میں تقریباً ایک تہائی گھر خرید سکیں گے۔
یہ بے مثال محسوس ہوتا ہے، لیکن آیا یہ ایک تاریخی انتہا کی نمائندگی کرتا ہے، یہ ایک بحث کا موضوع ہے۔ پچھلے سال کی تیسری سہ ماہی میں سب سے اوپر 1% امریکی گھرانوں کے پاس موجود دولت کا حصہ 31.7 فیصد تک پہنچ گیا، یہ ایک ریکارڈ ہے جب سے فیڈرل ریزرو نے 1989 میں ڈیٹا کا سراغ لگانا شروع کیا تھا، اور تقریباً اس کے برابر ہے جو سب سے اوپر والے 90% گھرانوں کے پاس ہے۔
یہ اب بھی 1916 میں گلڈڈ ایج کی چوٹی پر 45% اوپر والے 1% سے کم ہے۔ لیکن عینک کو ٹپی ٹاپ تک محدود کریں، اور تصویر پلٹ جاتی ہے۔ معروف ماہر اقتصادیات گیبریل زوکمین کا حساب ہے کہ سنہرے دور کے عروج پر، 1910 کے آس پاس، امریکہ کی چار سب سے بڑی خوش قسمتی امریکی جی ڈی پی کے مشترکہ 4 فیصد کے برابر تھی۔ آج، آبادی کا وہی حصہ - اب چار کے بجائے 19 گھرانوں کی قیمت 14% ہے۔
Rimer کے دو راستے، رضاکارانہ یا جبری، پچھلی بار جب امریکی دولت کا ارتکاز اس سطح تک پہنچا تو اس کی نظیر ملتی ہے۔ 1889 میں، پہلی گولڈڈ ایج کے عروج پر، اینڈریو کارنیگی نے ایک مضمون شائع کیا جس میں یہ دلیل دی گئی تھی کہ ایک امیر آدمی کو اپنی خوش قسمتی کو ایک امانت سمجھنا چاہیے جو اس کی اپنی زندگی میں عوام کی بھلائی کے لیے تقسیم کی جائے، اور اسے دولت مند مرنا ذلت قرار دیا۔ وہ مضمون، "دولت کی انجیل،" جدید انسان دوستی کی بانی دستاویز اور دینے کا عہد کا دانشور باپ دادا بن گیا۔
اگرچہ اس نے دوسرے راستے کو زیادہ دیر تک نہیں روکا۔ 1930 کی دہائی کے وسط تک، لوزیانا کے سینیٹر ہیو لانگ نے شیئر آور ویلتھ کے نام سے ایک پروگرام کے پیچھے ایک نیشنل فالوونگ بنائی تھی، جس میں امیروں پر بھاری ٹیکس لگانے کا مطالبہ کیا گیا تھا تاکہ ہر امریکی کے لیے یقینی آمدنی فراہم کی جا سکے۔ لانگ کو محنت کش طبقے کی حمایت کھونے کے بارے میں فکر مند، فرینکلن روزویلٹ نے اس بات کو آگے بڑھایا جسے پریس نے "سوک دی-ریچ ٹیکس" کہا، جس سے سب سے اوپر مارجنل انکم ٹیکس کی شرح 79 فیصد تک بڑھ گئی۔ اس کی دوبارہ تقسیم لانگ مطلوبہ سے کم ہوئی، لیکن یہ امریکی تاریخ میں سیاسی طور پر جبری تقسیم کی سب سے واضح مثال بنی ہوئی ہے جب رضاکارانہ طور پر دینے کے بعد اس کے نیچے دباؤ کی عمارت کو مناسب طریقے سے حل کرنے میں ناکام رہی۔
اس میں سے کوئی بھی ریمر کے لیے خبر نہیں ہے، جس نے اپنا کیریئر ٹیک میں گزارا ہے۔ اس کے لیے جو چیز زیادہ دلچسپ ہے وہ "ٹیک کمپنیوں کا اخلاقی مرکز" ہے، جس کا اس نے 1984 میں اسٹینفورڈ انڈرگریڈ ہونے کا پتہ لگایا، جب ایپل نے طالب علموں کے لیے پہلا میکنٹوش ڈسکاؤنٹ کیا اور اسٹیو جابز اور ایپل کے دوسرے بانی، ان کے الفاظ میں، "ہیرو" تھے جو کچھ بنانے کے لیے انھیں لگتا تھا کہ وہ دنیا کے لیے حقیقی طور پر اچھا ہے۔
اس نے کہا کہ اب اسے کس چیز سے پریشانی ہو رہی ہے، اس کے اپنے بچوں کو بعض ٹیک کمپنیوں کے بارے میں اس طرح بات کرتے ہوئے سن رہا ہے جس طرح پہلے کی نسل دفاعی ٹھیکیداروں یا سگریٹ بنانے والوں کے بارے میں بات کرتی تھی۔
ناقدین نوٹ کر سکتے ہیں کہ ریمر - بطور انتھروپک اور دیگر ٹیک کمپنیوں میں ایک سرمایہ کار - اس ونڈ فال کا براہ راست فائدہ اٹھانے والا ہے جس کا کہنا ہے کہ آخر کار اسے شیئر کرنے کی ضرورت ہوگی۔ لیکن وہ اپنے ساتھی فائدہ اٹھانے والوں کو ان سے لینے کے بجائے کچھ رقم واپس دینے کا انتخاب کرتے ہوئے دیکھیں گے۔ ایسا کرنے کا ایک آسان طریقہ اور ایک مشکل طریقہ ہے، اور Rimer لوگوں پر شرط لگا رہا ہے کہ اس سے پہلے کہ تاریخ ان کے لیے آسان کو چن لے۔
