NASA کے پرسیورنس روور کا استعمال کرتے ہوئے، سائنس دان کچھ نامیاتی کاربن کی نوعیت کے بارے میں زیادہ سے زیادہ سمجھ حاصل کر رہے ہیں - تمام معروف جانداروں کے لیے سالماتی ریڑھ کی ہڈی - مریخ پر اس سوال کا پتہ لگاتے ہیں کہ آیا زمین کے سیاروں کے پڑوسی نے کبھی زندگی کو پناہ دی ہے۔
نئی تحقیق میں نامیاتی کاربن کی ساخت کی وضاحت کی گئی ہے جو پچھلے سال روور کے ذریعہ تلچھٹ والی چٹان میں پایا گیا تھا جس میں ایک ممکنہ بائیو سائنٹیچر تھا - ماضی کی مائکروبیل زندگی کی ایک ممکنہ علامت۔ یہ مٹی کا پتھر شاید 3.2 اور 3.8 بلین سال پہلے مریخ کے شمالی نصف کرہ میں Jezero Crater میں پانی کے اب غائب ہونے والے جسم کے نیچے بنا تھا۔
نامیاتی کاربن اس بات کا اشارہ ہوسکتا ہے کہ آیا مریخ نے کبھی زندگی کو پناہ دی ہے کیونکہ یہ ڈی این اے، خلیات اور پروٹین بنانے والے مالیکیولز کے لیے کیمیائی بنیاد کا کام کرتا ہے۔ لیکن اس کی موجودگی زندگی کا ثبوت نہیں ہے کیونکہ یہ چٹان اور پانی کے درمیان کیمیائی تعامل جیسے غیر حیاتیاتی عمل میں بھی پیدا ہو سکتی ہے۔
Jezero Crater میں دو چٹانوں میں نامیاتی کاربن کا پتہ لگانے کا - جسے Cheyava Falls اور Walhalla Glades کے نام دیئے گئے ہیں - کا انکشاف پچھلے سال اس وقت ہوا جب محققین نے ان میں سے ایک میں ممکنہ بائیو دستخط کی دریافت کا اعلان کیا۔
دونوں چٹانوں کو روور نے تقریباً 330 فٹ (100 میٹر) کے فاصلے پر جگہوں پر نمونہ کیا، ایریزونا میں سیاروں کے سائنس دان ایشلے مرفی کے مطابق، سائنس ایڈوانسز جریدے میں شائع ہونے والی نئی تحقیق کے شریک رہنما۔
پچھلے سال کی دریافت کے بعد، NASA نے Cheyava Falls چٹان کی ایک تصویر جاری کی جس میں ایک بہت ہی باریک اور زنگ آلود سرخ رنگ کے مٹی کے پتھر کی انگوٹھی کی شکل والی خصوصیات دکھائی دیتی ہیں جو چیتے کے دھبوں سے ملتی جلتی ہیں اور ساتھ ہی پوست کے بیجوں سے ملتے جلتے سیاہ نشانات۔
زمین پر ایسی خصوصیات مائکروبیل سرگرمی سے منسلک ہوسکتی ہیں۔ ممکنہ بائیو سائن کی تعریف ایک ایسے مادہ یا ساخت کے طور پر کی جاتی ہے جس کی حیاتیاتی اصل ہو لیکن زندگی کی عدم موجودگی یا موجودگی کے بارے میں کوئی نتیجہ اخذ کرنے سے پہلے مزید ڈیٹا یا مزید مطالعہ کی ضرورت ہو۔
پرسیورنس کے شیرلوک آلے کا استعمال کرتے ہوئے، نئی تحقیق میں محققین نے دو چٹانوں میں موجود پیچیدہ کاربن، جسے میکرو مالیکولر کاربن کہا جاتا ہے، پر گہری نظر ڈالی۔ ان کا کہنا تھا کہ یہ کاربن زمین پر حیاتیاتی یا ابیوٹک عمل کے ذریعے بننے والے کاربن سے اور الکاوں میں پائے جانے والے ابیوٹک عمل کے ذریعے بننے والے کاربن سے مماثلت رکھتا ہے۔
یہ جیزیرو کریٹر میں مٹی کے پتھروں میں میکرو مالیکولر کاربن کے دریافت ہونے کی پہلی مثال ہے، جہاں 2021 میں پرسیورنس اترا تھا۔ ناسا کا دوسرا روور جو مریخ پر کام کر رہا ہے، جسے کیوروسٹی کہا جاتا ہے، اس سے قبل گیل کریٹر نامی ایک اور سائٹ پر میکرو مالیکولر کاربن پایا گیا تھا، جو تقریباً 230 کلومیٹر (230 میل) دور واقع ہے۔
کیلیفورنیا میں ناسا کی جیٹ پروپلشن لیبارٹری کے سیاروں کے سائنس دان کائل یوکرٹ اور اس تحقیق کے شریک رہنما نے کہا کہ "یہ نتائج بتاتے ہیں کہ مریخ کی رہائش اور نامیاتی مواد کی دستیابی اربوں سال پہلے سیارے پر پھیل چکی تھی۔"
یوکرٹ نے کہا، "یہ اس بات کے ثبوت کو تقویت دیتا ہے کہ قدیم مریخ میں کیمیائی اجزاء اور ماحولیاتی حالات موجود تھے جو زندگی کو سہارا دے سکتے تھے، لیکن زندگی کا ثبوت فراہم نہیں کرتے، اور نہ ہی یہ سوئی کو مزید بائیوٹک یا ابیوٹک ماخذ کی طرف دھکیلتا ہے،" یوکرٹ نے کہا۔
روور کے آلات میں یہ تعین کرنے کی صلاحیت نہیں ہے کہ آیا یہ کاربن حیاتیاتی عمل کے ذریعے پیدا ہوا ہے جس میں ممکنہ طور پر مائکروبیل سرگرمی شامل ہے۔
یوکرٹ نے کہا کہ "ہمیں ان نمونوں کی زمین پر واپسی کی ضرورت ہے تاکہ زیادہ حساسیت اور اعلیٰ ریزولوشن لیبارٹری کے آلات کے ساتھ زیادہ سخت جانچ کی جا سکے۔"
اب سرد اور ویران، مریخ، شاید اپنے وجود کے پہلے تہائی حصے کے دوران، ایک گھنے ماحول اور گرم آب و ہوا کا حامل تھا، جس کی وجہ سے اس کی سطح پر مائع پانی موجود تھا۔ زمین اور نظام شمسی کے دوسرے سیاروں کی طرح، مریخ کی تشکیل تقریباً 4.5 بلین سال پہلے ہوئی۔
پانی کو زندگی کے لیے ایک اہم جزو سمجھا جاتا ہے — ایک اہم وجہ جس کی وجہ سے Perseverance 2021 سے Jezero Crater کو تلاش کر رہا ہے۔ مریخ کا یہ علاقہ کبھی پانی سے بھر گیا تھا اور ایک قدیم جھیل کے طاس کا گھر تھا۔ سائنس دانوں کا خیال ہے کہ ندی نالے گڑھے کی دیوار پر گرے اور ایک جھیل بنائی۔ پانی کی یہ لاشیں ممکنہ طور پر جرثوموں کے لیے مسکن ہوسکتی ہیں۔
"کائنات میں واحد جگہ جہاں ہم جانتے ہیں کہ زندگی ابھری ہے زمین ہے،" یوکرٹ نے کہا۔ "اگر مریخ پر زندگی کی دریافت ہوتی ہے، تو یہ اس بات کی نشاندہی کر سکتا ہے کہ زندگی کا ظہور صرف زمین تک محدود نہیں ہے، یہ فرض کرتے ہوئے کہ صحیح حالات اور اجزاء دستیاب ہیں، جو کہ ایک گہری دریافت ہوگی۔"
