اس مہینے کے شروع میں، NASA کے Artemis II مشن نے چاند کے گرد چکر لگانے کے لیے چار خلاباز بھیجے اور ڈرامائی تصاویر کو زمین پر واپس لانے کے لیے نئے لیزر کمیونیکیشن سسٹم کا استعمال کیا۔
ریسیورز میں سے ایک، اگرچہ، امریکی خلائی ایجنسی کی طرف سے میزبان نہیں کیا گیا تھا. آبزرویبل اسپیس اور کوانٹم اوپس کمپنیوں کے ذریعہ بنایا گیا ایک کم لاگت والا ٹرمینل، اور آسٹریلین نیشنل یونیورسٹی کے زیر انتظام، چاند پر خلائی جہاز سے 260 میگا بٹس فی سیکنڈ کی شرح سے نشر ہونے والے ڈیٹا کو نیچے لے گیا۔
کمپنیوں کا کہنا ہے کہ اس کامیابی سے ثابت ہوتا ہے کہ زمین اور خلا کے درمیان اعلیٰ سطح کے رابطے سستے پر کیے جا سکتے ہیں۔
ٹرمینل نے آبزرویبل اسپیس کے سافٹ ویئر اور ٹیلی سکوپ کو اورین خلائی جہاز سے ٹرانسمیشن کو پکڑنے اور لاک کرنے کے لیے استعمال کیا، اور ڈیٹا کو ڈی کوڈ کرنے کے لیے کوانٹم اوپس کے ذریعے بنایا گیا ایک فوٹوونک سینسر۔ ان کے ٹرمینل کی لاگت $5 ملین سے بھی کم ہے، اس کے مقابلے میں مزید بیسپوک حل جن کی لاگت دسیوں ملین ڈالر ہے۔
ناسا کئی سالوں سے گہری خلائی لیزر مواصلات کی جانچ کر رہا ہے، جس میں زمین سے 218 ملین میل دور خلائی جہاز کے ساتھ ایک کشودرگرہ کے راستے میں ڈیٹا لنکس کا مظاہرہ بھی شامل ہے۔ آرٹیمیس II اس کا ابھی تک کا سب سے جامع مظاہرہ تھا: کیلیفورنیا اور نیو میکسیکو میں NASA کے سرکاری مظاہرے کے وصول کنندگان، نیز آسٹریلیا میں کم لاگت کے تجرباتی ٹرمینل، سبھی نے چاند کے گرد سفر سے 4k ویڈیو اکٹھی کیں۔
اگرچہ لیزر کمیونیکیشنز ریڈیو فریکوئنسی ٹرانسمیشنز کے مقابلے میں بہت زیادہ تھرو پٹ پر فخر کرتی ہیں جو خلا کے لیے بنیادی مواصلاتی آپشن بنی رہتی ہیں، لیکن لیزر ابر آلود موسم سے آنے والی رکاوٹوں کے لیے زیادہ خطرے سے دوچار ہوتے ہیں، اور ان کا اپنے ہدف کی لائن کے اندر ہونا چاہیے۔ اس لیے امریکہ سے دنیا کے دوسری طرف استقبالیہ سائٹ رکھنے کی اہمیت۔
جوش کاساڈا، ایک سابق امریکی خلاباز جس نے کوانٹم اوپس کی بنیاد رکھی، نے نشاندہی کی کہ آسٹریلیا پہلا براعظم تھا جو آرٹیمیس II کے خلابازوں کے ذریعے کھینچی گئی پہلی ارتھ رائز تصویر میں نظر آیا۔
قابل مشاہدہ خلائی سی ای او ڈین رولکر نے کہا کہ مشن ثابت کرتا ہے کہ خلا سے زمین کے لیزر ڈاؤن لنکس پیمانے کے لیے تیار ہیں۔ سیٹلائٹ سے سیٹلائٹ کنکشن کے لیے پہلے سے ہی وسیع استعمال میں ہے، اس ٹیکنالوجی کو پہلے لاگت کی وجہ سے زمین پر واپس منتقل کرنے کے لیے استعمال نہیں کیا گیا تھا، لیکن اب وہ ان ٹرمینلز کے عالمی نیٹ ورک کا تصور کرتا ہے تاکہ ہر قسم کے سیٹلائٹ سے بھیجے گئے ڈیٹا کو حاصل کیا جا سکے۔
Roelker نے TechCrunch کو بتایا کہ "ہم اگلے سال یا اس سے زیادہ عرصے میں اس کی پیمائش کر سکتے ہیں، حالانکہ یہ کیسے ہوتا ہے- اور کون اسے فنڈ دیتا ہے- کا تعین ہونا باقی ہے۔
"ہم اس کے ارد گرد بہت سارے لوگوں کے ساتھ شراکت کریں گے،" انہوں نے کہا، "چاہے یہ وہ چیز ہے جو ہم خود کرنے جا رہے ہیں، یا دیگر گراؤنڈ اسٹیشن-بطور-سروس کمپنیوں کے ساتھ شراکت داری کریں گے، یا انتہائی بڑے نکشتر فراہم کنندگان کے ساتھ کام کریں گے جو اپنے بنیادی ڈھانچے کا مالک ہونا چاہتے ہیں۔"
