لیونل میسی نے اپنے والد کی موت کے بعد جذباتی واپسی کی اور ریٹائرمنٹ کا اشارہ دیا، لیکن یہ ان کی انٹر میامی ٹیم کو میکسیکو کے لیون سے 3-2 کی شکست میں لیگز کپ سے باہر ہونے سے روکنے کے لیے کافی نہیں تھا۔
میامی کے کپتان اِتوار کو اپنے والد جارج کی آخری رسومات میں شرکت کے بعد مَنگَل کی رات ارجنٹائن سے واپس فلوریڈا کے لیے روانہ ہوئے اور ہاف ٹائم پر زبردست استقبال کیا۔
جارج، جو ان کے بیٹے کا ایجنٹ تھا، گزشتہ ہفتے 68 سال کی عمر میں انتقال کر گیا تھا۔
بُدھ کی صبح، میسی نے سوشل میڈیا پر اپنے والد کو ایک جذباتی خراج تحسین پیش کرتے ہوئے اعتراف کیا کہ انہیں یقین نہیں تھا کہ وہ فٹ بال کھیلنا جاری رکھنا چاہتے ہیں۔
میسی نے لکھا، "میں نہیں جانتا کہ میں آپ کے بغیر کیا کروں گا، مجھے نہیں معلوم کہ آگے کیسے چلنا ہے۔"
"میں نے ابھی فٹ بال کھیلا ہے، اور اب مجھے زیادہ دیر تک ایسا کرنے کے بارے میں شدید شکوک و شبہات ہیں۔"
میامی نے بُدھ کو 1-0 کی برتری حاصل کی، لیکن کولمبیا کے ڈینیئل آرکیلا کے دو گولوں نے لیون کی پیچھے سے آنے والی فتح کو ہوا دی، جس نے انہیں MLS اور LigaMx کلبوں کے درمیان ٹورنامنٹ کے کوارٹر فائنل کے لیے کوالیفائی کرنے والی پہلی ٹیم بنا دی۔
میسی نے اپنے آپ کو میامی کے کوچ گیلرمو ہویوس کو لازمی جیتنے والے فائنل گروپ میچ کے لیے دستیاب کرایا تھا، جب وہ ہفتے کے روز مونٹیری سے ہار گئے تھے تو وہ غیر حاضر تھے۔
میامی کا ایک گول کرنے والے یانک برائٹ نے میسی کی واپسی کو "ناقابل یقین" قرار دیتے ہوئے مزید کہا کہ وہ اور دیگر ساتھی صرف اپنے کپتان کا ساتھ دینا چاہتے تھے۔
"میں اس کی توقع نہیں کر رہا تھا،" برائٹ نے کہا۔ "اس سے ظاہر ہوتا ہے کہ وہ کتنی پرواہ کرتا ہے۔ جب میں نے دیکھا کہ وہ یہاں ہے، تو میں صرف اتنا سوچ رہا تھا کہ اس کے لیے اپنا 150 فیصد دینا ہے۔
"یہ ایک مشکل صورتحال ہے۔ ہم اس کے قریب رہنے کی کوشش کرتے ہیں اور جتنا ہو سکے اس کی حمایت کرتے ہیں، لیکن یہ بہت کچھ ہے۔
ورلڈ کپ کے بعد میامی میں شامل ہونے والے برازیلین ٹیم کے ساتھی کیسمیرو نے کہا کہ میسی ایسے مشکل وقت میں ذاتی طور پر کھیلنے کے عزم میں "ہم سب کے لیے ایک مثال" ہیں۔
لیون کے کوچ جیویر گینڈولفی نے ان خیالات کی بازگشت کی۔
"آج اس نے ایک بار پھر مظاہرہ کیا کہ وہ کس چیز سے بنا ہے،" گینڈولفی نے میسی کے بارے میں کہا۔ "وہ ایک انسان ہے جو باقیوں سے مختلف ہے۔"
2023 میں لیگز کپ کی توسیع کے بعد یہ پہلا موقع ہے جب میامی کو ابتدائی مرحلے میں ہی ناک آؤٹ کیا گیا ہے۔
میامی نے اس سال میسی کے ساتھ ٹرافی اٹھائی، اس کے فوراً بعد جب وہ ہسپانوی سرجیو بسکیٹس اور جورڈی البا کے ساتھ فلوریڈا فرنچائز میں پہنچے۔
میامی 2025 کے فائنل میں پہنچی تھی لیکن اسے سیٹل ساؤنڈرز کے ہاتھوں 3-0 سے شکست دی گئی تھی – فائنل سیٹی بجنے کے بعد ایک جھگڑا ہوا، جس کی وجہ سے میامی کے فارورڈ لوئس سواریز کو ٹورنامنٹ کے اس سال کے ایڈیشن کے لیے معطل کر دیا گیا۔
