یہ جولائی کی ایک گرم صبح ہوا۔ محققین کے ایک گروپ کے ساتھ، میں نے وائلڈ لائف کے ایک معمول کے سروے کے لیے مظفر گڑھ سے آدھے گھنٹے کی مسافت پر، جنوبی پنجاب کے وسیع و عریض علاقوں میں۔ اہم لیکن نازک نشیبی ماحولیاتی نظام 18 آپس میں جڑی ہوئی نمکین اور میٹھے پانی کی جھیلوں، ندیوں کے سیلابی میدانوں، آکسبو جھیلوں اور موسمی دلدل پر مشتمل ہے۔
یہاں، ملتان سے 45 کلومیٹر مغرب کی طرف، دریائے سندھ کھڑی گلیشیئرز اور الپائن جھیلوں کو چھلکنے کے بعد اپنی سانسیں پکڑتا ہے۔ جیسے ہی اس کا بہاؤ جھاڑی والے میدانی علاقوں میں آرام سے موڑتا ہے، دریا غیر ملکی اور مقامی پنکھوں والے دوستوں کے لیے ایک ناگزیر پناہ گاہ میں بدل جاتا ہے جیسے سردیوں میں آنے والے آبی پرندوں، ویڈرز، ریپٹرز اور غوطہ خوروں کے لیے۔
لیکن جولائی کی اس گرم صبح، اس ماحولیاتی خزانے، رنگلا ویٹ لینڈ کمپلیکس کو، سائنس اور فطرت کی شاندار ملی بھگت کے لیے تجربہ گاہ کے طور پر چنا گیا: گلابی پرندے تقریباً نصف صدی کے بعد واپس آئے تھے۔ اور اس بار، وہ اپنے بچوں کو لے کر آئے تھے۔ یہ ایک خاندانی معاملہ تھا۔
بڑے فلیمنگو کا 43 رکنی جھنڈ کمپلیکس کے کھارے اتھلے پانیوں میں گھوم رہا تھا، اپنی دبلی پتلی، خمیدہ گردنیں اور کالی نوکوں والے بل دکھاتا تھا۔ ان کے پروں میں سرخ رنگ جاگ گئے جب وہ ہمارے اوپر سے اڑ گئے — آگ نے درمیانی کریکیکل کو پکڑ لیا، مختصر طور پر ننگا۔
جب کہ اس گروپ کا ایک حصہ بالغوں کا تھا، غالب اکثریت ذیلی بالغوں اور نابالغوں کی تھی، سب سے کم عمر رکن کا تخمینہ چھ ماہ سے زیادہ نہیں تھا، جو اب بھی پیلا خاکستری بھورا دکھا رہا ہے — جو ابتدائی طور پر بھاگنے کا ایک تحفہ — والدین کے پیچھے چھلک رہا ہے۔
یہ ہمیشہ سے ہوا ہے کہ سیاح فلیمنگو پاکستان کے جنوبی ساحلی مٹی کے فلیٹوں اور اندرون ملک گیلے علاقوں میں موسم خزاں کے آخر میں پہنچنا شروع کر دیتے ہیں، تاکہ وسطی ایشیا اور سائبیرین ٹنڈرا کے سردیوں کے گلاگ سے بچ سکیں۔ 4500 کلومیٹر طویل سفر جسے ہم ’انڈس فلائی وے‘ کہتے ہیں طویل اور تھکا دینے والا ہے، جس کے لیے قراقرم، ہندوکش، سلیمان کے بلند و بالا سلسلوں پر پرواز کی ضرورت ہوتی ہے۔ جیسے ہی موسم بہار آتا ہے، یہ گلابی پرندے اپنی واپسی کی تیاری کرتے ہیں—ایک بار پھر شمال کی طرف ایک مشکل سفر۔
یہاں تک کہ اس طرح کی پرواز کی کوشش کرنے کے لیے، فلیمنگو کو پختگی اور طاقت کی ضرورت ہوتی ہے، جو وقت کے ساتھ ساتھ، تمام زمینی باشندوں کے لیے یکساں ہوتی ہے۔ عام طور پر ان گلابی چوزوں کو اپنے پرواز کے پروں کو اگانے اور اڑنا سیکھنے میں تین سے پانچ مہینے لگتے ہیں، جس سے وہ ریوڑ کے ساتھ ہجرت کے لیے تیار ہو جاتے ہیں۔
اور یوں، انہیں مظفر گڑھ کی ایک جھیل کے کنارے پھڑپھڑاتے دیکھنا، پوری ایمانداری کے ساتھ، وہ نہیں تھا جس کی ہم نے توقع کی تھی جب ہم صبح 5:30 بجے روانہ ہوئے۔ اس عمر کے چوزوں کے لیے ہزاروں میلوں تک پھیلی ہوئی ایک بھیانک ہجرت مکمل کرنے کے لیے حیاتیاتی اور جسمانی ناقابل تسخیریت نے ہمیں دنگ کر دیا۔ یہ ناممکن تھا۔
یہ خبر جلد ہی شہر کا سفر کرتی ہے، اور اس کے بعد سرشار پرندوں اور جنگلی حیات سے محبت کرنے والوں کے حلقوں تک پہنچ گئی، جہاں ایک کے بعد ایک مفروضے گردش کرنے لگے، اس سے پہلے کہ ان سب کا اتفاق ہو جائے: یہ فلیمنگو دور دراز کے تارکین وطن بالکل نہیں ہیں، یہ مقامی نسل کش ہیں۔
یہ نظریہ ہے: زیادہ سے زیادہ فلیمنگو کی ایک رہائشی یا نیم رہائشی آبادی نے خاموشی سے پاکستان میں ایک الگ تھلگ، غیر متزلزل ویٹ لینڈ کے اندر ایک خفیہ سرمائی نسل کی کالونی قائم کر لی ہے۔ فلیمنگو بدنام زمانہ حساس، انتہائی نوآبادیاتی گھونسلے ہیں جن کے لیے انتہائی مخصوص، غیر پریشان کن حالات کی ضرورت ہوتی ہے — عام طور پر دور دراز مٹی کے فلیٹ یا اتھلے پانی سے گھرے ہوئے ناقابل رسائی نمکین جزیرے — اپنے مخروطی مٹی کے گھونسلے بناتے ہیں اور زمینی شکاریوں یا انسانی مداخلت کے خطرے کے بغیر اپنے انڈوں کو سیتے ہیں۔
ایک بار جب نوجوان بچے نکلتے ہیں اور اڑنا سیکھ لیتے ہیں تو یہ پرندے ایک جگہ نہیں ٹھہرتے۔ خصوصی آبی غذائی اجزاء کے لیے غیر تسلی بخش بھوک کے باعث، ریوڑ مقامی نقل و حرکت کا آغاز کرتا ہے۔ فلیمنگو بنیادی طور پر خوردبینی جانداروں، چھوٹے آبی حشرات، اور اہم طور پر آرٹیمیا (برائن جھینگا) اور دیگر بھرپور کرسٹیشینز کو فلٹر فیڈنگ کے ذریعے کھانا کھلاتے ہیں۔ مظفر گڑھ ویٹ لینڈ کمپلیکس اپنے نمکین طاسوں میں آرٹیمیا کا ایک پرچر، خود کو برقرار رکھنے والا بوفے پیش کرتا ہے، اور علاقائی آبی ذخائر کے درمیان گھومنے والے خانہ بدوش ریوڑ کے لیے ایک مثالی چارہ جوئی کا کام کرتا ہے۔
یہ دریافت جنوبی پنجاب کے آبی ماحولیاتی نظام کے لیے ایک نازک موڑ پر پہنچی ہے۔
تاریخی طور پر، مظفر گڑھ کی نمکین جھیلیں شدید بشری (یا انسانی ساختہ) دباؤ کا شکار رہی ہیں۔ سالوں کے بے قابو شکار، موقع پرست انڈے جمع کرنے، زرعی بھاگ دوڑ، اور تجاوزات نے نازک ساحلی علاقوں کو بری طرح تنزلی سے دوچار کر دیا ہے—اتھلے، ساحل سے گلے ملتے مارجن جہاں یہ جھیلیں زمین سے ملتی ہیں۔
کمیونٹی کی قیادت میں تحفظ اور مقامی بیداری کی کوششوں کے باوجود، فطرت کا نازک توازن جو دریاؤں، جھیلوں، سمندروں اور ان کے باشندوں کی حفاظت کرتا ہے ہمیشہ خطرے میں رہتا ہے۔ لہٰذا، جب ہم نے جولائی کی اس گرم صبح کو افزائش نسل کے نوعمروں کو دیکھا، تو ماحولیات کے ماہرین کے طور پر ہمارے بنیادی عقیدے کو ایک بار پھر تقویت ملی: فطرت دیکھنے کی جگہ نہیں ہے۔ یہ گھر ہے، اور گھروں کی حفاظت کرنی ہے۔ مظفر گڑھ کے گہرے پانیوں میں ڈوبنے والے سرمئی اور گھٹن والے چوزے، بڑے سائز کی ٹانگوں کے ساتھ، کھانے کے لیے چیخ رہے ہیں، ان کی حفاظت کی جانی چاہیے، یہاں تک کہ جب ان کے چھپے ہوئے مائیکرو رہائش گاہوں کے بارے میں بہت کم معلوم ہو۔
اگرچہ، پرندوں کی حفاظت صرف آدھی جنگ ہے۔ ہمیں سب سے پہلے ان کے مسکن کی حفاظت کرنی چاہیے۔ اگر ان کے قدیم اور غیر دریافت شدہ گھونسلے کی جگہیں ملک میں کہیں بھی تباہ ہو جائیں، کسی بھی وجہ سے، پوری آبادی منہدم ہو سکتی ہے۔
اس کو روکنے کے لیے، ماہرین ماحولیات صوبائی جنگلی حیات کے محکموں اور تحقیقی اداروں پر زور دے رہے ہیں کہ وہ سادہ بصری سروے سے آگے بڑھیں اور موجودہ تحفظاتی ٹیکنالوجی کو اپنائیں۔ ان میں سے ایک نے کہا کہ ہمیں ان کی نقل و حرکت کے نمونوں کی مکمل تصویر درکار ہے، جس کے لیے فوری ترجیح سائنسی گرفتاری اور رہائی کا پروگرام ہونا چاہیے۔
ان میں سے چند نابالغوں کو محفوظ طریقے سے پھنسانے اور انہیں ہلکے وزن کے ٹانگوں کی انگوٹھیوں اور شمسی توانائی سے چلنے والے سیٹلائٹ ٹرانسمیٹر کے ساتھ فٹ کر کے، ہم ان کی ریئل ٹائم ٹیلی میٹری کو ٹریک کر سکتے ہیں۔ سیٹلائٹ ٹیگنگ محققین کو ریوڑ کی پرواز کے درست راستوں کا پتہ لگانے کی اجازت دے گی جب وہ پنجاب کے دریائی نظاموں اور نمکین طاسوں کے درمیان نیویگیٹ کرتے ہیں، بالآخر سائنس دانوں کو براہ راست ان کے پوشیدہ، غیر محفوظ افزائش کے میدانوں کی طرف لے جاتے ہیں۔ ایک بار مل جانے کے بعد، گھوںسلا کے ان اہم مقامات کو محفوظ پناہ گاہوں کے طور پر نامزد کیا جا سکتا ہے، جو انسانی خلفشار، غیر قانونی شکار، اور ترقیاتی تجاوزات سے محفوظ ہیں۔
پرندوں کو سرحدی نقشوں یا نیویگیشن ایپس کی ضرورت نہیں ہوتی ہے۔ وہ پانی، زمین، ہوا، ستاروں، موسموں اور یادداشت پر انحصار کرتے ہیں۔ دریائے چناب اور دریائے سندھ کے درمیان فلیٹ میدانوں میں بڑے فلیمنگو کی غیر متوقع طور پر واپسی جولائی کی ایک گرم صبح پر پرندوں کو دیکھنے کی مہم سے زیادہ ہے- یہ آب و ہوا کا ایک پرسکون اشارہ ہو سکتا ہے، اور ایک نقشہ جو ان کے نیچے بدل رہا ہے۔
ہیڈر: فلیمنگو کا ایک جوڑا جنوبی پنجاب میں ایک جھیل کا پانی پی رہا ہے۔ - مصنف کے ذریعہ تمام تصاویر
