بُدھ کی صبح، جیف بیزوس نے CNBC پر ایک انٹرویو میں کہا کہ آمدنی کے نچلے حصے میں کمانے والے امریکیوں کو ٹیکس ادا نہیں کرنا چاہیے۔
"کوئینز میں ایک نرس جو سالانہ $75000 کماتی ہے وہ ماہانہ $1000 سے زیادہ ٹیکس کیوں ادا کر رہی ہے؟" بیزوس نے کہا۔ "یہ $1000 ہے جو کرایہ، گروسری، یا کسی بھی چیز میں مدد کر سکتا ہے… میرے نزدیک یہ ایک طرح کی مضحکہ خیز بات ہے کہ ہم یہ کر رہے ہیں۔ ہمیں کوئینز میں اس نرس سے واشنگٹن کو پیسے بھیجنے کے لیے نہیں کہنا چاہیے۔ انہیں اسے معافی نامہ بھیجنا چاہیے۔"
جیف بیزوس نے کہا کہ نصف امریکیوں کو صفر فیڈرل انکم ٹیکس ادا کرنا چاہیے۔ اس نے کوئنز میں ~ 75K کمانے اور ~ 12K ٹیکس ادا کرنے والی ایک نرس کا حوالہ دیتے ہوئے کہا کہ "ہمیں کوئینز میں اس نرس سے واشنگٹن کو پیسے بھیجنے کے لیے نہیں کہنا چاہیے۔" pic.twitter.com/8KSgrO5TnE
بیزوس کا استدلال ہے کہ کمانے والوں کا نچلا حصہ کل ٹیکس کا صرف 3% ادا کرتا ہے، اس لیے اس نرس جیسے لوگ اپنی تنخواہ کا تقریباً 16% خرچ کرتے ہیں (بیزوس کے اندازے کے مطابق) ٹیکس ادا کرنے کے لیے جس سے واشنگٹن میں سوئی بمشکل حرکت ہوتی ہے۔
دنیا کے امیر ترین لوگوں میں سے ایک بیزوس کی طرف سے ہمدردی کا یہ لمحہ حیران کن ہو سکتا ہے۔ بیزوس جیسے ارب پتیوں نے ٹیکس کے نظام میں سوراخوں کا فائدہ اٹھایا ہے تاکہ وہ اپنے سالانہ منافع کے صرف ایک چھوٹے فیصد پر انکم ٹیکس ادا کریں۔ 2007 اور 2011 میں، بیزوس نے انکم ٹیکس بالکل ادا نہیں کیا۔ ProPublica کی تحقیقات کے مطابق، بیزوس کی دولت میں 2006 سے 2018 تک 127 بلین ڈالر کا اضافہ ہوا، لیکن انہوں نے 6.5 بلین ڈالر کی آمدنی بتائی۔ جب کہ یہ 1.4 بلین ڈالر کی بہت بڑی ٹیکس ادائیگی کے برابر ہے، یہ ٹیکس کی شرح صرف 1 فیصد کی نمائندگی کرتا ہے۔
یہ غیر قانونی نہیں ہے۔ امریکیوں پر غیر حقیقی سرمائے کے منافع پر ٹیکس نہیں لگایا جاتا ہے، اس کا مطلب یہ ہے کہ اگر ایمیزون کے اسٹاک غبارے سے بیزوس کو مزید دولت مند بنایا جائے، تو وہ اس اسٹاک کو فروخت کرنے کے بعد ہی ٹیکس ادا کرے گا۔ انتہائی دولت مند اپنی سرمایہ کاری کو روکنے کے لیے جو کچھ بھی کر سکتے ہیں کرتے ہیں۔ اس کے بجائے، وہ اپنے سٹاک کو ضامن کے طور پر استعمال کرتے ہوئے بڑے قرضے لیتے ہیں، ان قرضوں سے بچ جاتے ہیں، اور ان پر ٹیکس ادا کرنے سے گریز کرتے ہیں، کیونکہ یہ قرضے تکنیکی طور پر قرض ہوتے ہیں۔
کیا جیف بیزوس کو آخرکار احساس ہوا کہ یہ کتنا غیر منصفانہ ہے؟ کیا اب وہ متوسط طبقے کی مایوسی کو سمجھتا ہے، جو صرف سرمایہ حاصل کرنے کی اطلاع دینے سے بچنے کے لیے کمپنی کے اسٹاک کے ڈھیروں پر قرض نہیں لے سکتا؟
سی این بی سی کے رپورٹر اینڈریو راس سورکن نے بیزوس سے پوچھا، "[سینیٹر] الزبتھ وارن نے بار بار یہ نکتہ اٹھایا ہے… آپ اور دوسرے لوگ ٹیکس کی کم شرح ادا کرنے کے قابل ہیں - حالانکہ آپ ٹیکسوں میں بہت زیادہ رقم ادا کر رہے ہیں - مثال کے طور پر، شاید میں سے کم ٹیکس کی شرح،" CNBC رپورٹر اینڈریو راس سورکن نے بیزوس سے پوچھا۔
بیزوس شاید ہی سینیٹر وارن کو اپنی کئی حویلیوں میں سے کسی ایک میں رات کے کھانے پر مدعو کریں گے۔ ان کے الفاظ میں، امریکہ کے پاس اخراجات کا مسئلہ ہے، آمدنی کا مسئلہ نہیں۔
بیزوس نے کہا کہ "ہمارے پاس پہلے ہی دنیا کا سب سے زیادہ ترقی پسند ٹیکس نظام موجود ہے۔ "سب سے اوپر 1 فیصد ٹیکس دہندگان تمام ٹیکس ریونیو کا 40 فیصد ادا کرتے ہیں۔ نیچے والے نصف صرف 3 فیصد ادا کرتے ہیں۔"
سی این بی سی پر بیزوس: "آپ میرے ادا کردہ ٹیکس کو دوگنا کر سکتے ہیں، اور یہ کوئنز میں اس استاد کی مدد نہیں کرے گا۔ میں آپ سے وعدہ کرتا ہوں۔" pic.twitter.com/ocbf34XZhA
اس کے باوجود بیزوس اب بھی زیادہ تر امریکیوں سے کم شرح پر ٹیکس ادا کرتے ہیں۔ یہ حقیقت برقرار ہے، یہاں تک کہ اس نے ایمیزون اسٹاک پر ٹیکس ادا کرنے کے بعد بھی اس نے اپنی خلائی ریسرچ کمپنی بلیو اوریجن کو فنڈ دینے کے لیے فروخت کیا۔
بیزوس نے کہا، "اگر لوگ چاہتے ہیں کہ میں مزید اربوں کی ادائیگی کروں، تو آئیے اس پر بحث کریں۔ لیکن یہ بہانہ نہ کریں کہ اس سے مسئلہ حل ہو جائے گا،" بیزوس نے کہا۔ "آپ ان ٹیکسوں کو دوگنا کر سکتے ہیں جو میں ادا کرتا ہوں، اور یہ کوئینز میں اس [نرس] کی مدد نہیں کرے گا۔"
یہ تصور کرنا بنیادی طور پر مشکل ہے کہ ہمیں ان اربوں ڈالرز کا کچھ نتیجہ خیز استعمال نہیں مل سکا جو بیزوس ٹیکس کی مد میں ادا کر سکتے ہیں، یہاں تک کہ جب 7.4 ٹریلین ڈالر کے وفاقی بجٹ کے ساتھ جوڑ دیا جائے۔
کوئنز میں اس نرس کو شاید یہ مددگار ثابت ہو گا اگر وہ قابل اعتماد طریقے سے پبلک ٹرانزٹ لے کر کام کر سکتی ہے، یا اگر وہ اپنے بچوں کو ایسے سرکاری سکولوں میں بھیج سکتی ہے جن کے پاس گھومنے پھرنے کے لیے درحقیقت کافی سامان موجود ہے۔ وہ شاید اس کی تعریف کرے گی اگر وہ اس بات کی فکر کیے بغیر ایمرجنسی میں ہسپتال جا سکتی ہے کہ وہ میڈیکل بلوں میں ہزاروں ڈالر کیسے ادا کرے گی۔
بلاشبہ، یہ شاندار منظرنامے حکومت پر ہمارے اعتماد پر منحصر ہیں کہ ہمارے ٹیکس ڈالر کو مناسب طریقے سے تقسیم کیا جائے جس سے مدد ملے۔
بیزوس نے مزید کہا، "اگر آپ واقعی میں ترقی پسند ٹیکس کا نظام چاہتے ہیں، تو آپ یہ بھی چاہتے ہیں کہ وہ رقم درحقیقت مدد کرے اور نہ صرف اس میں گھل جائے، آپ جانتے ہیں کہ انتظامی بیوروکریسی میں۔" لیکن پیسہ مختلف نظر آتا ہے جب یہ ایک حقیقی، ٹھوس چیز ہوتی ہے — ایک محدود تعداد جو آپ کے بینک اکاؤنٹ میں ہر دوسرے ہفتے ظاہر ہوتی ہے، جس میں فوری طور پر کرایہ، گروسری، کار کی ادائیگی، طلباء کے قرضوں اور دیگر قرضوں کا احاطہ کرنا ضروری ہے۔
اگر ارب پتیوں نے ٹیکسوں میں اپنا منصفانہ حصہ ادا کیا تو ہم کیا حاصل کر سکتے ہیں اس کا خواب دیکھنا سادہ سی بات ہے، تو ایسا ہی ہو۔ یہ سوچنا بھی آسان ہے کہ ہم چاند پر ڈیٹا سینٹر بنا سکتے ہیں۔
