بونیا، ڈیموکریٹک ریپبلک آف کانگو - ہیرٹیر رمضانی کے لیے، گنتی آبادی کے اعداد و شمار سے زیادہ ہے۔ یہ پہلی بار ہو سکتا ہے کہ کانگو کی ریاست سرکاری طور پر اس کے وجود کو تسلیم کرتی ہے۔
شمال مشرقی جمہوری جمہوریہ کانگو کے صوبہ اتوری کے دارالحکومت بونیا کا 28 سالہ رہائشی، کبھی بھی قومی مردم شماری میں نہیں آیا اور اس کے پاس کانگو کی شہریت کی تصدیق کرنے والی کوئی سرکاری دستاویز نہیں ہے۔
رمضانی نے الجزیرہ کو بتایا کہ "میری پیدائش کے بعد سے مجھے کبھی بھی مردم شماری میں رجسٹر نہیں کیا گیا۔"
"رجسٹرڈ ہونا اور میرا شناختی کارڈ ہونا مجھے بہت خوشی دے گا۔"
اس کا تجربہ DRC میں ایک وسیع چیلنج کی عکاسی کرتا ہے، جہاں لاکھوں لوگ اپنی شناخت کی تصدیق کرنے والی سرکاری دستاویزات کے بغیر بڑے ہوئے ہیں۔
اب، ملک کی آخری مردم شماری کے 42 سال بعد، حکام آبادی کو دوبارہ گننے کی تیاری کر رہے ہیں۔
پچھلی مردم شماری 1984 میں ہوئی تھی، جب ملک اب بھی زائر کے نام سے جانا جاتا تھا۔ اس کے بعد سے، ڈی آر سی نے دہائیوں کی سیاسی ہلچل، مسلح تصادم اور آبادی میں تیزی سے اضافہ کا تجربہ کیا ہے۔
عالمی بینک کا تخمینہ ہے کہ ملک کی آبادی تقریباً 112 ملین افراد پر ہے، جس کی سالانہ شرح نمو تقریباً 3.2 فیصد ہے۔
حکومت کا کہنا ہے کہ مردم شماری عوامی خدمات کی منصوبہ بندی کے لیے قابل اعتماد ڈیٹا فراہم کرے گی۔ تاہم، بہت سے رہائشیوں کے لیے، یہ مسئلہ زیادہ فوری ہے: سرکاری طور پر ریاست کی طرف سے ریکارڈ کیا جا رہا ہے۔
بونیا میں، جہاں مسلح گروہوں پر مشتمل برسوں کے تشدد نے پورے صوبے میں کمیونٹیز کو بے گھر کر دیا ہے، سرکاری دستاویزات تک رسائی ایک بڑی تشویش ہے۔
چونکہ قومی شناختی کارڈ کئی دہائیوں سے وسیع پیمانے پر دستیاب نہیں ہیں، اس لیے ووٹر رجسٹریشن کارڈ طویل عرصے سے بہت سے کانگولیوں کے لیے شناخت کی چند وسیع پیمانے پر قبول شدہ شکلوں میں سے ایک کے طور پر کام کر رہے ہیں۔
تین بچوں کے 36 سالہ والد گیڈون کیٹیمبو کو امید ہے کہ مردم شماری شناختی دستاویزات جاری کرنے کے لیے ایک مضبوط نظام بنانے میں مدد کرے گی۔
کاتیمبو نے الجزیرہ کو بتایا کہ "یہ جاننا ضروری ہے کہ ملک اور پوری دنیا میں کتنے کانگولیس لوگ ہیں۔"
مردم شماری قومی اتحاد کو مضبوط بنانے میں بھی مددگار ثابت ہو سکتی ہے۔
وسیع پیمانے پر شناختی دستاویزات کی عدم موجودگی کی جڑیں دہائیوں سے جاری سیاسی عدم استحکام، کمزور انتظامی نظام اور تنازعات میں ہیں جس نے ملک کے بیشتر حصوں میں ریاستی خدمات کو متاثر کیا ہے۔
مردم شماری کا آغاز ڈیجیٹل میپنگ مشق سے ہوگا جس میں ٹیمیں گھریلو ڈیٹا اکٹھا کرنے سے پہلے آباد علاقوں کی نشاندہی کریں گی۔
کام بہت بڑا ہوگا۔ DRC 2.3 ملین مربع کلومیٹر (888 مربع میل) سے زیادہ پر محیط ہے، اور خراب سڑکوں، محدود انفراسٹرکچر اور عدم تحفظ کی وجہ سے بہت سی کمیونٹیز تک پہنچنا مشکل ہے۔
قومی ادارہ شماریات میں مرکزی مردم شماری کے دفتر کے تکنیکی کوآرڈینیٹر ہنری میری کازادی نے کہا کہ یہ مشق کاغذی شکلوں کے بجائے ڈیجیٹل ٹولز پر انحصار کرے گی۔
انہوں نے الجزیرہ کو بتایا کہ "مردم شماری ڈیجیٹل ہے۔ ہم ڈیٹا اکٹھا کرنے کے لیے ٹیبلیٹ اور اسمارٹ فون استعمال کریں گے۔"
"نقشہ سازی کی مشق کو عام مردم شماری کے مرکزی مرحلے کی تیاری کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔ ہم تمام آباد جگہوں کی شناخت اور جغرافیائی شناخت کے لیے کارٹوگرافرز کی ٹیمیں میدان میں تعینات کر رہے ہیں، جس کے بعد اصل مردم شماری ہوگی۔"
منصوبہ بندی کی وزارت نے قومی ادارہ برائے شماریات اور مرکزی مردم شماری کے دفتر کے ذریعے نقشہ سازی کے مرحلے کے لیے جون میں فیلڈ ورکرز کی بھرتی شروع کی۔
لیکن مشرقی ڈی آر سی میں، جہاں مسلح گروپ سرگرم رہتے ہیں، ہر کمیونٹی تک پہنچنا سب سے بڑا چیلنج ہوگا۔
مویسا ہانگی کرسٹوف، جو کہ فلیمبی کی ایک کارکن ہے، جو کہ جمہوریت کی حامی شہری تحریک ہے، نے کہا کہ نقل مکانی بہت سے لوگوں کو شمار ہونے سے روک سکتی ہے۔
انہوں نے الجزیرہ کو بتایا کہ "ہم خود کو تقریباً ایک ایسی صورتحال میں پاتے ہیں جہاں مردم شماری کا اہتمام کرنا ناممکن ہے۔"
"پورے قومی علاقے میں ریاستی اتھارٹی مؤثر طریقے سے قائم نہیں کی گئی ہے، اور وہاں بڑے پیمانے پر آبادی کی نقل مکانی ہو رہی ہے، کیونکہ مردم شماری کے لیے لوگوں سے ان کی اپنی برادریوں میں انٹرویو لینے کی ضرورت ہوتی ہے۔"
مردم شماری بھی سیاسی طور پر ایک حساس موقع پر ہوتی ہے۔
قومی شناختی نظام کے قیام کی کوششیں سابق صدر جوزف کبیلا کے دور میں شروع ہوئی تھیں، لیکن یہ عمل ان کے آئینی مینڈیٹ کے خاتمے کے بعد پیدا ہونے والے سیاسی بحران کے دوران رک گیا۔
2028 میں متوقع عام انتخابات کے ساتھ، کچھ اپوزیشن شخصیات اور سول سوسائٹی گروپوں کو خدشہ ہے کہ آبادی کے اعداد و شمار سیاسی طور پر مقابلہ کر سکتے ہیں، خاص طور پر نمائندگی اور حکمرانی پر۔ کنشاسا میں قائم ایک تحقیقی ادارے ایبوٹیلی نے خبردار کیا ہے کہ مردم شماری تیزی سے حساس ہو سکتی ہے کیونکہ ملک میں آئینی تبدیلیوں اور اس کے سیاسی مستقبل پر بحث ہو رہی ہے۔
حزب اختلاف کے ایک سیاست دان پرنس بٹاکی نے کہا کہ حکام کو اس بات کو یقینی بنانا چاہیے کہ اس عمل کو سیاسی مقاصد کے لیے استعمال نہ کیا جائے۔
"مردم شماری سب ٹھیک اور اچھی ہے، لیکن اسے کیوں کروایا جائے جب ملک ایک اہم لمحے کی طرف بڑھ رہا ہے جب کہ ہمیں آنے والے انتخابات کی تیاری کرنی چاہیے؟" اس نے الجزیرہ کو بتایا۔
حکومت ان دعوؤں کو مسترد کرتی ہے کہ مردم شماری کے سیاسی مقاصد ہیں، یہ کہتے ہوئے کہ یہ ایک معمول کی ریاستی مشق ہے جسے قومی منصوبہ بندی کو بہتر بنانے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے۔
ترقیاتی تجزیہ کاروں کے لیے، مردم شماری کی اہمیت تخمینوں کے بجائے آبادی کے درست اعداد و شمار کی بنیاد پر فیصلے کرنے میں حکام کی مدد کرنے میں مضمر ہے۔
ایک ترقیاتی تجزیہ کار، مانینو کاکولے نداوگھا نے کہا کہ اعداد و شمار اس بات کا تعین کرنے میں مدد کر سکتے ہیں کہ کہاں سکول، ہسپتال، سڑکیں، پانی کے نظام اور بجلی کے منصوبوں کی سب سے زیادہ ضرورت ہے۔
انہوں نے الجزیرہ کو بتایا کہ "ریاست کے لیے ایسے علاقے میں فٹ بال اسٹیڈیم بنانا کوئی معنی نہیں رکھتا جہاں صرف بوڑھے لوگ ہوں۔"
مردم شماری کے قابل اعتماد اعداد و شمار حکام کو یہ سمجھنے میں مدد کر سکتے ہیں کہ لوگ کہاں رہتے ہیں، ان کے حالات زندگی اور کن خدمات کی ضرورت ہے۔
رمضانی اور کٹمبو جیسے رہائشیوں کے لیے، تاہم، مردم شماری صرف تعداد کے بارے میں نہیں ہے۔ یہ آخر کار سرکاری ریکارڈوں میں ظاہر ہونے اور دستاویزات حاصل کرنے کے بارے میں ہے جو بہت سے کانگولیس کے پاس کبھی نہیں تھے۔
کیٹیمبو کے لیے، سرکاری شناختی دستاویزات اس پہچان کی ایک شکل کی نمائندگی کرتی ہیں جس کی بہت سے کانگولیز محسوس کرتے ہیں کہ ان کے پاس طویل عرصے سے کمی ہے۔
کٹمبو نے الجزیرہ کو بتایا کہ "ان کارڈز کے ذریعے، ہم وہ قومیت دوبارہ حاصل کر لیں گے جو ہم نے 40 سال پہلے کھو دی تھی۔"
