انتھونی سیلڈن نے گزشتہ آٹھ برطانوی وزرائے اعظم میں سے ہر ایک کی سوانح عمری لکھی ہے۔ جب اس نے 1990 کی دہائی میں اس منصوبے پر کام شروع کیا تو کام بہت بڑا تھا لیکن ناپا گیا۔ اس کے بعد، 10 ڈاؤننگ سٹریٹ کے مکین کئی سال دفتر میں گزاریں گے، جس سے وہ اپنے مضامین کی جانچ پڑتال کر سکیں گے کیونکہ ہر ایک نے اپنے اوقات پر مہر ثبت کر دی تھی۔
لیکن سیلڈن کو اب واقعات سے آگے نکل جانے کا خطرہ ہے۔ پچھلی کنزرویٹو حکومت کے تحت رہنماؤں کے حالیہ منتھن کے بعد، جس نے ایک سال میں تین رہنماؤں کے ذریعے پارٹی سائیکل کو دیکھا، سیلڈن نے امید ظاہر کی تھی کہ 2024 میں کیئر اسٹارمر کی جیت سیاسی معمول کی طرف واپسی کا اعلان کرے گی۔ سٹارمر کی لیبر پارٹی نے پارلیمنٹ میں زبردست اکثریت حاصل کی اور قومی تجدید کے ایک "دہائی" کا وعدہ کیا۔
لیکن سٹارمر کی پریمیئر شپ میں دو سال سے بھی کم وقت میں، وہ پہلے ہی باہر نکل سکتا ہے۔ انگلستان، سکاٹ لینڈ اور ویلز کے بلدیاتی انتخابات میں ووٹرز کی جانب سے لیبر پارٹی کے امیدواروں کو فیصلہ کن طور پر مسترد کرنے کے بعد، سٹارمر کے ساتھی اسے بے دخل کرنے پر آمادہ نظر آتے ہیں۔ اسٹارمر کے پیشرو رشی سنک کی سیلڈن کی سوانح عمری اگست میں شائع ہونے والی ہے۔ اس وقت تک، برطانیہ کے پاس ایک نیا وزیر اعظم ہو سکتا ہے - یہ سات سالوں میں چھٹا ہے۔ 72 سالہ سیلڈن کو خدشہ ہے کہ وہ ہمیشہ کیچ اپ کھیل رہے ہوں گے۔
سیلڈن نے سی این این کے ساتھ ایک انٹرویو میں کہا، "میں بہت دیر سے پہلے نمبر 10 پر اینجلا رینر کے پاس آؤں گا،" لیبر قانون ساز کا حوالہ دیتے ہوئے جو اسٹارمر کے وزیر اعظم کے طور پر ممکنہ حریفوں میں سے ایک کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔
10 ڈاؤننگ اسٹریٹ کے گھومنے والے دروازے نے ملک میں بہت سے لوگوں کو حیرت میں ڈال دیا ہے: کیا برطانیہ ناقابل تسخیر ہوتا جا رہا ہے؟
برطانیہ کے مسائل کئی ہیں۔ ملک 2008 کے مالیاتی بحران سے صحیح معنوں میں کبھی نہیں نکل سکا۔ اس کے بعد سے حقیقی اجرتیں بڑی حد تک جمود کا شکار ہیں، حال ہی میں کوویڈ 19 وبائی امراض اور یوکرین میں روس کی جنگ کے مہنگائی کے جھٹکوں کے جواب میں اس میں اضافہ ہوا ہے۔
اس دوران، یورپی یونین سے برطانیہ کی علیحدگی کا اندازہ لگایا گیا ہے کہ جی ڈی پی فی شخص 8 فیصد تک کم ہو گئی ہے۔ پیداواری ترقی تیز ہے۔ قرض بڑھ گیا ہے، یعنی گروپ آف سیون (G7) ممالک میں برطانیہ کے سرکاری بانڈز کی پیداوار سب سے زیادہ ہے۔ اس گروپ میں بھی برطانیہ کی سب سے زیادہ صنعتی بجلی کی قیمت ہے۔
اس کا انتخابی نظام بھی تناؤ کا مظاہرہ کر رہا ہے۔ برطانیہ کا پہلا-ماضی-پوسٹ سسٹم بہترین کام کرتا ہے جب دو غالب جماعتیں ہوں۔ ایک صدی سے زیادہ عرصے تک، وہ لیبر اور کنزرویٹو تھے۔ لیکن اس دوپولی کے زوال نے برطانوی سیاست کو مؤثر طریقے سے دو طرفہ سے انگلینڈ میں پانچ طرفہ لڑائی اور اسکاٹ لینڈ اور ویلز میں چھ طرفہ لڑائی میں تبدیل کر دیا ہے، کیونکہ اب دو تاریخی جماعتیں سنٹرسٹ لبرل ڈیموکریٹس، انتہائی ترقی پسند گرینز، سخت دائیں ریفارم یو کے کے ساتھ مقابلہ کر رہی ہیں، نیز قوم پرست جماعتیں جو ایس ایس پی، کو سپورٹ کر سکتی ہیں۔ برطانیہ کا ٹوٹنا. سکاٹ لینڈ 1707 سے برطانیہ کا حصہ ہے اور ویلز 1536 سے۔
پریشانیوں کے اس لہر کے خلاف، برطانیہ میں یہ کہنے کا فتنہ ہے کہ اچھی حکومت تقریباً ناممکن ہو چکی ہے، اور یہ کہ کوئی بھی رہنما موجودہ حالات کے خلاف تیرنے کے لیے جدوجہد کرے گا۔
لیکن، سیلڈن کا خیال ہے کہ، یہ مایوسی صرف سٹارمر اور اس کے کم متاثر کن پیشروؤں کو نکال دیتی ہے۔
انہوں نے CNN کو بتایا کہ "برطانیہ واضح طور پر ناقابل تسخیر نہیں ہے، حالانکہ کچھ حالیہ وزرائے اعظم (PMs) نے اسے بنانے کی سخت کوشش کی ہے۔"
سیلڈن اسٹارمر کے قدامت پسند پیشرووں میں ناکامیوں کا ایک سلسلہ دیکھتا ہے۔ ایک وسیع برش کے ساتھ پینٹنگ کرتے ہوئے، وہ بورس جانسن کی وضاحت کرتا ہے، بڑی حکومت کے لیے اپنی دلچسپی اور "بائیں پیچھے" علاقوں کے لیے اپنی فکر کو "روزویلٹیئن" کے طور پر - لیکن صرف "عزیز، ترسیل نہیں۔"
Liz Truss، آزادی پسند معاشیات کے لیے اپنے نظریاتی جوش میں، "ریگنائٹ" تھی، سیلڈن نے کہا، برطانوی وزرائے اعظم کا امریکی صدور سے موازنہ کرنا جاری رکھا۔ جانسن کی زیادتیوں کو ریورس کرنے کی کوشش میں، ٹرس نے 2022 میں ٹیکس میں کٹوتی کا ایک غیر فنڈ پلان متعارف کرایا جس نے برطانیہ کی مالیاتی منڈیوں کو تقریباً تباہی کی طرف بھیج دیا۔ بینک آف انگلینڈ کے اسے بچانے کے لیے تیار نہ ہونے کے بعد، کنزرویٹو پارٹی نے ملازمت میں صرف 49 دنوں کے بعد ٹرس کو بے دخل کر دیا، جس سے وہ برطانیہ کی سب سے مختصر مدت کی وزیر اعظم بن گئیں۔
رشی سنک، تنگ پیسے کا پرستار اور ایک چھوٹی ریاست، "ہوورائٹ کی قسم" تھا۔ لیکن جب تک سنک نے عہدہ سنبھالا، ملک قدامت پسندوں سے اتنا تھک چکا تھا، اور ٹرس کے ذریعے اتنا نقصان پہنچا تھا کہ پہلے برطانوی ایشیائی وزیر اعظم کے 2024 کے انتخابات میں کامیابی کا امکان نہیں تھا۔ اسٹارمر کے ساتھ، تاہم، کم امریکی متوازی ذہن میں آتے ہیں۔ ایک سیاسی منصوبے کی بازگشت کے بجائے، اسٹارمر ایک شخصیت کی بازگشت کرتا ہے۔ "جمی کارٹر کے عناصر ہیں،" سیلڈن نے کہا۔ "میں سٹارمر کے ساتھ سوچتا ہوں - ایماندار، مہذب، اتنی سنجیدہ، اتنی شدید، اتنی دیانتداری۔ لیکن یہ زبردست تھا۔ یہ اس سے بالکل آگے تھا۔"
اس لمحے کے لئے "کافی بڑا" نہیں ہے، اس نے کہا، اسٹارمر اس کے بجائے واقعات کی زد میں آ گیا ہے، اور جوار کا مقابلہ کرنے سے قاصر ہے۔ گزشتہ ہفتے کے انتخابی نتائج کے بعد جب ان کے درجنوں ساتھیوں نے استعفیٰ کا مطالبہ کیا تو اسٹارمر نے اس کے بجائے اپنی وزارت عظمیٰ کے ایک اور "ری سیٹ" کا وعدہ کیا۔ لیکن پِیر کے روز ان کی تقریر نے ان کے نئے نقطہ نظر کی ایک مبہم وضاحت پیش کی، جس نے زیادہ تر ان کے موجودہ ایجنڈے کو بحال کیا۔ سیلڈن نے کہا کہ "اس کا اعلان ایک ایجنڈا ترتیب دینے والی تقریر کے طور پر کرنا، اور پھر پیش کرنے کے لیے کچھ نہیں ہے۔" "یہ چونکا دینے والا تھا۔"
آکسفورڈ یونیورسٹی کے ماہر سیاسیات بین اینسل کے لیے، سٹارمر نے "ایک ڈاکٹر ایک انتہائی بیمار مریض کے بستر کے پاس آکر، طرح طرح سے ٹٹولنا، اور کہا، 'خدا، یہ خوفناک لگتا ہے - کسی کو کچھ کرنا چاہیے۔'" دفتر میں تقریباً دو سال کے دوران، سٹارمر نے اس بات کی وضاحت کرنے کے لیے بہت کم کام کیا ہے کہ وہ کون سی "مشکل دوائی" تجویز کرے گا، جو این این کو بہتر طریقے سے تجویز کرے گا۔
چونکہ سٹارمر نے اپنی 2024 کی انتخابی مہم کے دوران ٹیکس کے تین اہم ذرائع کو بڑھانے سے انکار کر دیا تھا، اس لیے ان کی حکومت کو محدود کر دیا گیا ہے، اور اسے چھوٹے، سیاسی طور پر غیر مقبول ذرائع سے محصول حاصل کرنا پڑا ہے۔
اینسل نے کہا، "انہوں نے 'بدکاروں' - پرائیویٹ اسکولوں، کسانوں، بینکوں کو چُن لیا اور انھوں نے انھیں مارا، لیکن پھر انھیں اتنا پیسہ نہیں ملا کہ وہ کسی اور کے لیے بہت کچھ کر سکیں۔" "انہوں نے بہت سے دشمن بنائے اور بہت سے دوست نہیں بنائے۔"
انہوں نے مزید کہا کہ اگر سٹارمر کے پاس زبردست سیاسی کہانی ہوتی تو ان پالیسیوں کی غلطیوں کو معاف کر دیا جاتا۔ برطانیہ میں ایک اچھی کہانی بہت آگے جا سکتی ہے، یہاں تک کہ یہ ملک کو تباہی کی طرف لے جاتی ہے۔ 2008 کے مالیاتی بحران کے بعد، وزیر اعظم ڈیوڈ کیمرون برطانیہ کے بستر پر پہنچے، اور ان کی تشخیص واضح تھی: پچھلی لیبر حکومت نے بہت زیادہ خرچ کیا تھا، اور اسے برطانیہ کی مالی صحت کو بحال کرنے کے لیے تکلیف دہ بیلٹ سخت کرنے کا وقت لگے گا۔
قدامت پسند ترقی کے راستے کو کاٹنے سے قاصر تھے۔ کفایت شعاری کا مقصد برطانیہ کے قرض کو کم کرنا اور اس کی وصولی میں مدد کرنا تھا، لیکن دونوں ہی شماروں میں ناکام رہا: قرض میں اضافہ ہو گیا ہے، اور معاشی ترقی تب سے خون کی کمی کا شکار ہے۔ بہر حال، اینسل نے نوٹ کیا، "گھر پر ہتھوڑا لگاتے" پیغام کو کہ برطانیہ کو اپنی پہلی مدت کے دوران "اپنی بادبانوں کو تراشنے" کی ضرورت تھی، کیمرون - جس نے انتخابات سے ایک سال قبل معمولی اقتصادی ترقی کا لطف اٹھایا تھا - 2015 میں دوبارہ منتخب ہوا تھا۔
اس کے برعکس، سٹارمر کو گھر کو ہتھوڑا دینے کے لیے کوئی پیغام نہیں ملا ہے۔ اس نے "تبدیلی" کا وعدہ کیا، یہ بتائے بغیر کہ کیا، اور کیسے۔ سیلڈن نے کہا، "وزیراعظم ملک کے چیف کہانی سنانے والے ہیں - اور سٹارمر کے پاس کبھی کوئی کہانی نہیں تھی۔
پھر بھی، اسٹارمر کی حکومت لڑکھڑا سکتی ہے۔ اس نے عہد کیا ہے کہ وہ استعفیٰ نہیں دیں گے اور برطانیہ کو دوبارہ اس "افراتفری" میں نہیں ڈالیں گے جو کنزرویٹو کے تحت پروان چڑھا تھا۔ کچھ پنڈتوں نے خبردار کیا ہے کہ برطانیہ اپنے وزیر اعظم کو تبدیل کرنے کا "عادی" ہو گیا ہے، کیونکہ انگلش فٹ بال کلب اپنے مینیجرز کو تبدیل کرنے کے عادی ہو چکے ہیں۔
اسٹارمر کے اتحادی اس طرف اشارہ کرتے ہیں کہ برطانیہ کس طرح بہتر ہو رہا ہے۔ اس ہفتے، نیشنل ہیلتھ سروس (این ایچ ایس) کی انتظار کی فہرستیں - جو کنزرویٹو کے تحت ہیں - 2008 کے بعد وبائی مرض سے باہر ان کی سب سے بڑی ماہانہ کمی دیکھی گئی۔ اس ہفتے مستعفی ہونے والے ہیلتھ سکریٹری ویس اسٹریٹنگ نے کہا کہ NHS اپنی تاریخ میں "انتظار کے اوقات میں تیز ترین کمی" فراہم کرنے کے راستے پر ہے۔ دوسرے اس طرف اشارہ کرتے ہیں کہ کس طرح سٹارمر نے بریکسٹ پر یورپ کے ساتھ برسوں کی مخاصمت کے بعد، عالمی سطح پر برطانیہ کی ساکھ بحال کی ہے۔
اس کے اتحادیوں کو شکایت ہے کہ حالات بہتر ہو رہے ہیں، لیکن یہ کہ عوام کو یہ معلوم نہیں ہے، یا اس میں دلچسپی نہیں ہے - اس کی بجائے ریفارم یا گرینز کے ذریعہ فروخت کیے جانے والے "سانپ کے تیل" سے متاثر ہوئے، جس کے بارے میں اسٹارمر کا کہنا ہے کہ وہ برطانیہ کو "انتہائی تاریک راستے" پر لے جا سکتا ہے۔
لیکن ایک وزیر اعظم کو ان کی کامیابیوں کا احساس دلانا چاہیے۔ "اگر آپ ایک برا سیلز مین ہیں، اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ آپ کے پاس فروخت کے لیے کتنی اچھی پروڈکٹس ہیں - یا اس معاملے میں کتنی ہی معصوم ہیں - جب بھی آپ فروخت کرنے کی کوشش کرتے ہیں، یہ مزید خراب ہو جاتا ہے،" اینسل نے کہا۔
برطانیہ کو اسٹارمر کی جدوجہد میں بہت زیادہ پڑھنے کا خطرہ ہے، جس کے بارے میں اس نے کہا کہ اس میں کوئی راز نہیں ہے: "کوئی ایسا شخص جو بہت زیادہ کرشمہ نہیں بنا سکتا جو چیزیں بیچ نہیں سکتا ہے وہ چیزیں بیچنے میں بہت برا ثابت ہوا ہے اور عوام میں اس سے نفرت کی جاتی ہے۔ کیا یہ منصفانہ ہے؟ مجھے نہیں معلوم - لیکن عوام اس طرح کا رد عمل ظاہر کر رہی ہے۔" اپنے انتخابی امکانات کو بچانے کی کوشش کرنے کے لیے، بہت سے لیبر قانون ساز ایک بہتر سیلز مین کی تلاش میں ہیں - اینڈی برنہم، گریٹر مانچسٹر کے لیبر میئر، جنہیں زیادہ تر پولز برطانیہ میں سب سے زیادہ مقبول سیاست دان قرار دیتے ہیں۔ جہاں سٹارمر پر بصارت کی کمی کا الزام ہے، برنہم چیمپئنز "مانچسٹرزم" - ایک "خواہش مند" کاروباری دوستانہ سوشلزم کا ایک برانڈ جو ضروری خدمات کو دوبارہ عوامی کنٹرول میں رکھنا چاہتا ہے۔ اس کی پالیسیوں نے مانچسٹر کو ملک کا سب سے تیزی سے ترقی کرنے والا شہر بنانے میں مدد کی ہے۔
برنہم کا ڈاؤننگ سٹریٹ کا راستہ بھرا ہوا اور غیر یقینی ہے۔ وہ پارلیمنٹ میں پہلی نشست جیتنے کے بغیر لیبر پارٹی کی اسٹارمر کی قیادت کو چیلنج نہیں کر سکتے۔ برنہم کے لیے راستہ بنانے کی امید میں، ایک لیبر قانون ساز نے اس ہفتے گریٹر مانچسٹر کے ایک علاقے، میکرفیلڈ کے لیے ایم پی کے طور پر استعفیٰ دے دیا، جس سے ایک خصوصی انتخابات کا آغاز ہوا جس میں برنہم کو ریفارم کے امیدوار کے خلاف سامنا کرنا پڑے گا۔
داؤ زیادہ نہیں ہو سکتا۔ مانچسٹر سے، برنہم ایک لیبر پارٹی کے لیے آخری موقع سے ملتا جلتا ہے جس نے بڑے پیمانے پر اسٹارمر کو ترک کر دیا ہے۔ اگر برنہم خصوصی انتخابات میں ریفارم سے ہار جاتے ہیں، تو یہ آنے والے برسوں تک لیبر کے انتخابی امکانات پر موت کی گھنٹی بجا سکتا ہے اور سٹارمر کی طرف سے خبردار کیے گئے "تاریک راستے" پر برطانیہ کو مزید نیچے بھیج سکتا ہے۔ تب، برطانیہ واقعی ناقابل تسخیر بن سکتا ہے۔
