لندن، یونائیٹڈ کنگڈم - کئی ہفتوں تک، جب تک اس کی بیٹی کو ادائیگی نہیں کی جاتی، ڈونا اوہارا کھانا خریدنے سے قاصر ہے۔ ان دنوں، وہ اس کے بجائے فوڈ بینک جاتی ہے، یا پیسے ادھار لیتی ہے۔
54 سالہ، جس کے چار بچے ہیں، نے فوڈ بینکوں پر انحصار کرنا شروع کیا، غیر منفعتی اقدامات جو کہ ضرورت مندوں کو مفت ہنگامی خوراک اکٹھا کرتے ہیں اور فراہم کرتے ہیں، جب اس کا بیٹا اور اس کی گرل فرینڈ فروری میں اپنے بچے کی پیدائش کے بعد باہر چلے گئے تھے۔ وہ گھریلو بلوں میں حصہ ڈال رہے تھے، اور اس آمدنی کو کھونے سے چیزیں ختم ہوگئیں۔
وہ کہتی ہیں، ’’ذہنی طور پر، یہ صرف تناؤ کا شکار ہے اور فوڈ بینک جانا شرمناک ہے، بالکل شرمناک،‘‘ وہ کہتی ہیں۔ "مجھے لوگوں سے مدد مانگنے سے نفرت ہے۔ مجھے پیسے ادھار لینے سے نفرت ہے۔"
تناؤ پہلے سے ہی ایک غیر یقینی صورتحال کو جوڑتا ہے۔
O'Hara کو ایک سے زیادہ مائیلوما ہے، جو ایک خون کا کینسر ہے، اور اسے اکتوبر سے تین بار زندگی بچانے والی اینٹی بائیوٹکس پر ہسپتال میں داخل کیا گیا ہے جب انفیکشن نے اسے کیموتھراپی روکنے پر مجبور کیا۔ اس کا کینسر معافی میں ہے، لیکن ڈاکٹروں نے اسے بتایا ہے کہ اس کا علاج دوبارہ شروع کرنے سے پہلے اس کے واپس آنے کا امکان ہے۔ ان کے شوہر کا گزشتہ سال پھیپھڑوں کے کینسر سے انتقال ہو گیا تھا۔
اس کے دو بچے یونیورسل کریڈٹ پر ہیں، یو کے کی کام کرنے کی عمر کی فلاحی ماہانہ ادائیگی، بشمول رہائش، بچوں اور کم آمدنی یا بے روزگاری کے لیے تعاون۔
بچے کی دیکھ بھال کی ادائیگی کے بعد، اس کے بیٹے کے پاس ماہانہ 340 پاؤنڈ ($460) باقی رہ جاتا ہے تاکہ وہ ادائیگی کے بعد زندہ رہ سکے۔ وہ کام نہیں کر سکتا کیونکہ وہ پتتاشی کی سرجری کا انتظار کر رہا ہے۔
"کون ماہانہ 340 پاؤنڈ پر زندہ رہ سکتا ہے؟" O'Hara نے کہا. "اور چونکہ میں ہمیشہ اس کی مدد کرتا ہوں، اس سے میرے پیسے میں کمی آتی ہے۔"
اس کی اپنی ہاؤسنگ بینیفٹ کی ادائیگی ماہانہ 1800 پاؤنڈ ($2440) ہے، 2500 پاؤنڈز ($3390) کے کرایہ کے مقابلے میں نیچے والے بیت الخلا والی نجی جائیداد کے لیے اسے اور اس کے مرحوم شوہر دونوں کو کینسر کے علاج کی وجہ سے ضرورت تھی۔ وہ پیچھے پڑ گئی ہے، اور بے دخل ہونے کی توقع رکھتی ہے۔
اس نے کہا، "جس دن بیلف راؤنڈ ہوں گے، مجھے ضرور پیک کیا جانا چاہیے اور اس ہاؤسنگ میں جانے کے لیے تیار ہونا چاہیے جس میں انھوں نے مجھے رکھا ہے،" اس نے کہا۔ "کون جانتا ہے کہ میں کہاں ختم ہونے جا رہا ہوں؟"
برطانیہ 2021 کے آخر سے مہنگائی میں اضافے کے بعد سے زندگی کے شدید بحران کا شکار ہے، ابتدائی طور پر وبائی امراض اور پھر یوکرین پر روس کے حملے کے بعد توانائی کی قیمتوں میں اضافے کی وجہ سے۔
لیکن O'Hara's جیسے گھرانوں کے لیے، تناؤ بہت گہرا ہے، جس کی جڑیں ایک دہائی سے زیادہ کفایت شعاری، کمزور اجرت میں اضافہ اور مستحکم پیداواری صلاحیت کے ساتھ ہیں، جو کہ Brexit کے معاشی اثرات سے جڑے ہوئے ہیں۔
وہ طویل تاریخ وزیر اعظم اینڈی برنہم کی سیاسی پچ میں مرکزی حیثیت رکھتی ہے۔ یوکے کی لاگت کی زندگی کے بحران سے نمٹنے کے لیے، نئے وزیر اعظم نے ایک 10 سالہ منصوبہ ترتیب دیا ہے جو سماجی اور سستی رہائش کی توسیع، یونیورسل کریڈٹ میں اصلاحات اور مقامی معیشتوں میں سرمایہ کاری کے ارد گرد بنایا گیا ہے۔
وہ اس وقت لوگوں کے مالی مسائل سے نمٹنے کے لیے ملک کا دورہ کر رہے ہیں۔
یونیورسل کریڈٹ کا مقصد حفاظتی جال کے طور پر کام کرنا ہے، لیکن بہت سے لوگوں کے لیے، بشمول O'Hara، یہ اب اس کا احاطہ کرنے کے لیے کافی نہیں ہے۔
Joseph Rowntree Foundation کی تحقیق O'Hara's جیسی کہانیوں کے پیچھے پیمانہ رکھتی ہے۔
"ہمارا تخمینہ ہے کہ 7.4 ملین کم آمدنی والے خاندان پچھلے چھ مہینوں میں کم از کم ایک ضروری شے کو برداشت کرنے سے قاصر تھے،" چیریٹی کے اہم تجزیہ کار سام ٹمز نے حرارت، بیت الخلاء اور خوراک میں کمی کی طرف اشارہ کرتے ہوئے کہا۔ "یہ ریکارڈ بلندی پر ہے۔"
ٹمز نے براہ راست پالیسی کے انتخاب میں جڑوں کا سراغ لگایا۔
"ان تمام نقصان دہ ساختی عوامل کے امتزاج نے ہماری معیشت کو کمزور کر دیا ہے، ہماری اجرتیں کم ہیں، ہمارے کرائے زیادہ ہیں اور ہمارے انکم سیفٹی نیٹ کو مرمت کی ضرورت ہے،" انہوں نے کہا کہ یونیورسل کریڈٹ سپورٹ کی بنیادی شرح ایک دہائی پہلے کے مقابلے اب کم ہے۔
وہ اپریل میں دو بچوں کے بینیفٹ کی حد کے خاتمے کا خیرمقدم کرتا ہے، جس کا تخمینہ لگ بھگ نصف ملین بچوں کو غربت سے نکالا گیا ہے، لیکن اس کا استدلال ہے کہ اسے یونیورسل کریڈٹ میں ایک "محفوظ کم از کم منزل" اور اعلیٰ مقامی ہاؤسنگ الاؤنس کی شرحوں کے ساتھ جوڑا بنانے کی ضرورت ہے تاکہ نجی کرایوں کو دوبارہ قابل برداشت بنایا جا سکے۔
کارنیگی یو کے میں پالیسی کے ڈائریکٹر ایڈم لینگ کا کہنا ہے کہ تھنک ٹینک کی پولنگ سے پتہ چلتا ہے کہ صرف ایک چوتھائی سے زیادہ گھرانے 850 پاؤنڈ ($1150) کے غیر متوقع اخراجات برداشت نہیں کر سکتے، اور 20 میں سے ایک گھر میں ہر ایک کو کھانا کھلانے کا متحمل نہیں ہو سکتا۔
انہوں نے کہا کہ "حیرت انگیز بات یہ ہے کہ ہم نے پچھلے تین سالوں سے ایک ہی سروے کیا ہے اور ہمیں ان میں سے زیادہ تر اقدامات میں کوئی حقیقی بہتری نظر نہیں آتی ہے۔"
لینگ احتیاط سے برنہم کے نقطہ نظر کی حمایت کرتا ہے، لیکن چیزوں کو ٹھیک کرنے کے لیے اقدامات کے ایک سیٹ کی توقع کے خلاف خبردار کیا۔ انہوں نے کہا کہ "برطانیہ کی حکومت کی طرف سے 10 سالہ منصوبے کے بارے میں بات کرتے ہوئے سن کر خوشی ہوئی ہے۔" "دوسری طرف، یہ واضح ہے کہ زندگی بہت زیادہ لوگوں کے لیے بہت مشکل ہے اور تبدیلی کی ضرورت ہے۔"
انہوں نے استدلال کیا کہ حکومتوں کو ترقی اور روزگار کے ساتھ ساتھ فلاح و بہبود کو ٹریک کرنے کی ضرورت ہے، لہذا پالیسی ساز "نہ صرف یہ دیکھ سکتے ہیں کہ معیشت کیسی کارکردگی کا مظاہرہ کر رہی ہے، بلکہ لوگ کیسے کر رہے ہیں"۔
سنٹر فار لوکل اکانومیز (سی ایل ای ایس) کے سینئر محقق ایولین ہینڈرسن چائلڈ نے کہا کہ جب ترقی ہوتی ہے تب بھی یہ ان لوگوں تک قابل اعتماد طریقے سے نہیں پہنچ پاتی جو بحران سے گزر رہے ہیں۔
"جی ڈی پی [مجموعی گھریلو پیداوار] ایک طرح سے اوپر کی طرف بڑھ سکتی ہے جب کہ زندگی کے بنیادی حالات، کمیونٹی کی لچک اور لوگوں کا مالی استحکام ختم ہو جاتا ہے،" انہوں نے اس بات کی طرف اشارہ کرتے ہوئے کہا کہ ترقی پر مرکوز پالیسی اعلیٰ پیداواری شعبوں کو ترجیح دیتی ہے جب کہ ان شعبوں کو نظر انداز کرتے ہوئے جو حقیقت میں معاشرے کو برقرار رکھتے ہیں، خوراک اور نقل و حمل کی اہم مقدار پیش کرتے ہیں، جیسے کہ روزگار کی فراہمی، نقل و حمل کی سہولیات۔
اس کا جواب خود ترقی میں کم ہے اور اس سے کس کو فائدہ ہوتا ہے، وہ مانتی ہیں۔
انہوں نے کہا کہ "روایتی پالیسی عدم مساوات کو ختم کرنے پر انحصار کرتی ہے، اگر ایسا ہوتا ہے تو، دولت پیدا کرنے اور سب سے اوپر مرتکز ہونے کے بعد،" انہوں نے کہا۔ "یہ پری ڈسٹری بیوشن کے بارے میں ہے، معاشی نظام کو شروع سے ہی نئے سرے سے تیار کرنا تاکہ معاشی اور سماجی فوائد زیادہ یکساں طور پر پھیل جائیں۔"
لیکن ترقی کے اعدادوشمار اور ساختی اصلاحات پر بحث اوہارا کے لیے بہت کم نتیجہ خیز ہے۔
"کچھ لوگ کہتے ہیں کہ 'بجٹ پر کام کریں'۔ بجٹ پر کام کرنے کی کوشش کریں جب آپ کو صرف ایک روٹی کے حصول کے لیے اپنے پیسے گننے پڑیں،" اس نے کہا۔ "یہ میری غلطی نہیں ہے کہ مجھے کینسر ہوا اور میں کام پر نہیں جا سکتا۔ زندگی ایسی نہیں ہونی چاہیے۔"
