مکلا، یمن - مکلا کری ایٹو ہب میں، کالی ٹی شرٹ میں ملبوس ایک شخص اپنے پراجیکٹ میں ایک ساتھی کی مدد کے لیے میز پر ٹیک لگا رہا ہے، جب کہ دوسرے مرد اپنے لیپ ٹاپ کی اسکرینوں پر لگے ہوئے ہیں۔ آس پاس کی خواتین دفتری کرسیوں پر بیٹھ کر اپنے فون پر لکھتی یا سکرول کرتی ہیں۔ یمن کے ساحلی شہر مکلہ میں جگہ کے دوسری طرف، داخلی دروازے پر ایک چیکنا کیفے طرز کا کاؤنٹر کھڑا ہے، جب کہ رنگ برنگی کرسیوں کو صاف ستھرا ترتیب دیا گیا ہے اور کمپیوٹروں کی قطاروں کے درمیان کام کرنے والے چند افراد ان پر قابض ہیں۔
یہاں جو چیز کاروباری افراد، ریموٹ فری لانسرز، اور طلباء کو اپنی طرف کھینچتی ہے وہ صرف اسٹائلش سیٹنگ یا بلاتعطل بجلی نہیں ہے، بلکہ اس سے کہیں زیادہ ضروری چیز ہے: تیز، قابل اعتماد Starlink سیٹلائٹ انٹرنیٹ۔
"چار سٹار لنک ڈیوائسز اسپیس کو پاور دیتے ہیں، 100 سے 150 ایم بی پی ایس کی رفتار فراہم کرتے ہیں اور صارفین کو مسلسل جڑے رہنے کی اجازت دیتے ہیں،" حمزہ بخدر، ایک ڈیجیٹل فری لانس جو کہ مرکز میں بھی کام کرتا ہے، نے الجزیرہ کو بتایا۔
ایک ایسے ملک میں جہاں جنگ نے ٹیلی کمیونیکیشن کو تباہ کر دیا ہے، تنخواہوں میں کمی کی ہے اور دور دراز کے علاقوں کو منقطع کر دیا ہے، Starlink ڈیزائنرز، ڈویلپرز، اساتذہ اور فری لانسرز کی ایک چھوٹی لیکن بڑھتی ہوئی ڈیجیٹل افرادی قوت بنانے میں مدد کر رہا ہے جو اب بیرون ملک کلائنٹس کے لیے کام کر سکتے ہیں اور یمن کی گرتی ہوئی مقامی معیشت سے کہیں زیادہ کما سکتے ہیں۔
یمن میں انٹرنیٹ تک رسائی کو بھی ہتھیار بنا دیا گیا ہے، زمین کی دبی ہوئی تاریں بعض اوقات کاٹ دی جاتی ہیں، جس سے ملک کے کچھ حصے اچانک منقطع ہو جاتے ہیں۔ حوثی باغی، جو یمن کے دارالحکومت صنعا میں مقیم ہیں اور 2014 سے بین الاقوامی طور پر تسلیم شدہ حکومت کے خلاف لڑ رہے ہیں، ملک کے بڑے انٹرنیٹ فراہم کنندگان کو کنٹرول کرتے ہیں۔ یہ انہیں ان ویب سائٹس کو بلاک کرنے کی اجازت دیتا ہے جنہیں وہ ملک کے اندر اور باہر اپنے مخالفین سے منسلک دیکھتے ہیں، بشمول ٹیک ڈویلپرز اور ریموٹ ورکرز کے ذریعے استعمال ہونے والے کلیدی پلیٹ فارمز۔
سٹار لنک سیٹلائٹ انٹرنیٹ کی آمد نے ایک متبادل فراہم کیا ہے، جس سے لوگوں کو ٹیلی کمیونیکیشن پر حوثیوں کی سخت گرفت کو نظرانداز کرنے اور دور دراز علاقوں میں بھی آن لائن رہنے کی اجازت دی گئی ہے۔
محمد حلمی، ایک ویڈیو ایڈیٹر اور موشن گرافکس ڈیزائنر، یمن، سعودی عرب اور امریکہ میں تین کلائنٹس کے لیے پراجیکٹس تیار کر رہے تھے۔ کیفے میں تیز رفتار انٹرنیٹ کی بدولت، وہ اب کنکشن کھونے یا ڈیڈ لائن غائب ہونے کی فکر نہیں کرتا، اس کے مطابق ماضی میں بار بار اس کے کام میں خلل ڈالنے والے مسائل۔
"ماضی میں، جب میں اپنے لیپ ٹاپ پر فائلیں ڈاؤن لوڈ کرتا تھا، تو جیسے ہی میرا ڈیٹا ختم ہو جاتا تھا، یہ بند ہو جاتا تھا،" ہلمی، ایک پتلی مونچھوں والے نوجوان نے کیفے میں الجزیرہ کو بتایا۔ "مجھے ایک اور گیگا بائٹ خریدنا پڑا اور دوبارہ سے ڈاؤن لوڈ شروع کرنا پڑا۔ اس کی وجہ سے، مجھے اکثر پروجیکٹس کو ٹھکرانا پڑتا تھا۔"
Starlink ارب پتی ایلون مسک کی SpaceX کمپنی کے ذریعے چلائی جاتی ہے، اور کمپنی کے زیر ملکیت اور چلائے جانے والے کم مدار والے سیٹلائٹس سے زمینی ڈش کو جوڑ کر انٹرنیٹ فراہم کرتی ہے۔
جبکہ دیگر سیٹلائٹ انٹرنیٹ کمپنیاں موجود ہیں، اور دیگر تیزی سے خلا میں داخل ہو رہی ہیں، Starlink واحد کم مدار والی سیٹلائٹ انٹرنیٹ سروس ہے جو یمن میں قانونی طور پر دستیاب ہے جب بین الاقوامی سطح پر تسلیم شدہ حکومت نے ستمبر 2024 میں کمپنی کے ساتھ ایک معاہدے پر دستخط کیے تھے۔
لیکن یہ سب کے لئے نہیں ہے.
کٹس کی قیمت تقریباً 500 ڈالر ہے، یہ قیمت یمنیوں کی اکثریت کے لیے ناقابل برداشت ہے، جو دنیا کے غریب ترین ممالک میں سے ایک میں رہتے ہیں، جہاں 80 فیصد سے زیادہ لوگ خط غربت سے نیچے رہتے ہیں۔
اس لیے ڈش کا مالک ہونا اب بھی بہت سے یمنیوں کے لیے ایک دور کا خواب ہے جو آن لائن ہونے کے لیے بے چین ہیں۔
یونیورسٹی کی طالبات، جیسے مریم، ہدرماؤٹ یونیورسٹی کی ایک طالبہ، کہتی ہیں کہ اسٹار لنک تک رسائی کو دوبارہ فروخت کرنے والے مقامی فراہم کنندگان سے انٹرنیٹ واؤچر خریدنا بھی اس کی پہنچ سے باہر ہے - خود ایک ڈیوائس خریدنے کی بات چھوڑ دیں۔
"لوگ واؤچر استعمال کر رہے ہیں کیونکہ وہ سٹار لنک ڈیوائسز کے متحمل نہیں ہیں، جن کی قیمتیں بہت زیادہ ہیں،" مریم، جنہوں نے صرف اپنے پہلے نام سے شناخت ہونے کو ترجیح دی، الجزیرہ کو بتایا۔
حوثیوں نے بھی سٹار لنک کی آمد پر جارحانہ رد عمل کا اظہار کیا ہے، ایک مہم شروع کی ہے جس میں لوگوں کو اس سروس کے استعمال کے خلاف خبردار کیا گیا ہے اور آلہ کے قبضے میں پائے جانے والے کسی کے خلاف قانونی کارروائی کی دھمکی دی گئی ہے۔
انہوں نے کمپنی پر "امریکی جاسوسی ایجنٹ" کے طور پر کام کرنے کا الزام لگایا ہے اور کہا ہے کہ یہ "قومی سلامتی کے لیے ایک بڑا خطرہ" ہے۔ ماہرین نے خدشہ ظاہر کیا ہے کہ سٹار لنک کی انٹرنیٹ سروس پر جمع کردہ ڈیٹا کو "انٹیلی جنس اکٹھا کرنے اور معاشی استحصال" کے لیے استعمال کیا جا سکتا ہے۔ سٹار لنک کے ہاتھ میں سیٹلائٹ انٹرنیٹ سروسز اور انفراسٹرکچر کے ارتکاز پر بین الاقوامی سطح پر بھی خدشات ہیں، خاص طور پر مسک کی ملکیت کی روشنی میں، جنوبی افریقہ میں پیدا ہونے والا ارب پتی خود کو امریکہ اور یورپ میں انتہائی دائیں بازو کے اسباب سے جوڑ رہا ہے۔
لیکن حوثی دھمکیوں اور یمنی معیارات کے مطابق آلات کی زیادہ قیمت کے باوجود، Starlink پورے ملک میں پھیل گیا ہے، اور ان علاقوں تک پہنچ گیا ہے جو طویل عرصے سے الگ تھلگ تھے۔
عمر بنبیلہ، ایک موبائل ایپ ڈویلپر، نے کہا کہ سٹار لنک کے آنے سے پہلے، ہدرماؤٹ کے دیہی علاقوں میں ان کے آبائی گاؤں کے دورے کا مطلب ڈیجیٹل دنیا سے مکمل طور پر غائب ہو جانا تھا۔ وہ ایک فون کال نہیں کر سکتا تھا، انٹرنیٹ سے منسلک ہونے کی اجازت دیتا ہے، اسے اس فکر میں چھوڑ دیتا ہے کہ جب ان کے پیغامات کا جواب نہیں دیا جائے گا تو کلائنٹ آگے بڑھیں گے۔ سٹار لنک کے ساتھ اب صوبے کے دیہی حصوں میں دستیاب ہے، بنابیلہ نے کہا کہ اب وہ ہر بار سفر کرتے وقت کام کھو جانے کا خوف نہیں رکھتے۔
انہوں نے الجزیرہ کو بتایا کہ میں ان کے پیغامات کا جواب کسی بھی وقت، کہیں سے بھی دے سکتا ہوں۔ "اسٹار لنک کے ساتھ 10 منٹ کا کام اس کے بغیر پورا دن لگ سکتا ہے۔"
اسی طرح، یمنی اساتذہ، جو برسوں سے رکی ہوئی ناقص اور تاخیری تنخواہوں سے نبردآزما ہیں، نے بھی انٹرنیٹ سروس کے پھیلاؤ سے فائدہ اٹھایا ہے، جس نے انہیں بلاتعطل آن لائن کلاسز کی پیشکش کی ہے اور بری طرح سے اضافی آمدنی حاصل کی ہے۔
تائیز کے ایک اسکول کے ڈائریکٹر راجہ الدبی نے الجزیرہ کو بتایا کہ ان کے اسکول نے 2023 میں متحدہ عرب امارات، سعودی عرب، مصر اور چین میں بیرون ملک مقیم یمنی طلباء کو یمنی نصاب کی بنیاد پر آن لائن کلاسز کی پیشکش شروع کی تھی۔ اس کی شروعات صرف 50 طلباء کے ساتھ ہوئی تھی، اساتذہ کے ساتھ مقامی نیٹ ورکس کے ذریعے جڑے ہوئے تھے۔
لیکن جب ہر دوپہر گنجان آباد شہر میں انٹرنیٹ ٹریفک بڑھتا ہے، تو رابطے ٹوٹ جاتے ہیں، جس سے اساتذہ کو کلاسوں کے وسط سیشن چھوڑنے پر مجبور کرنا پڑتا ہے۔
انہوں نے کہا، "اساتذہ کا اکثر اپنے طلباء سے رابطہ منقطع ہو جاتا تھا، اور جب تک انٹرنیٹ مستحکم ہوا، اگلی کلاس شروع ہو چکی تھی، جس سے وہ مایوس ہو چکے تھے اور اپنے اسباق ختم کرنے سے قاصر تھے۔"
الدوبی نے کہا کہ اس نے ابتدائی طور پر اپنے بھتیجے کی جانب سے اسٹارلنک کو خریدنے کی تجویز کو زیادہ قیمت کی وجہ سے مسترد کر دیا تھا، لیکن اب تاخیر پر افسوس ہے۔ سروس کو انسٹال کرنے کے بعد سے، طلباء کی تعداد 200 سے زیادہ ہو گئی ہے، آمدنی میں اضافہ ہوا ہے، اور اساتذہ نے بہتر اضافی تنخواہ حاصل کرنا شروع کر دی ہے۔
"اسٹار لنک کے ساتھ، انٹرنیٹ بہت تیز ہے اور اسکول کے ہر کونے تک پہنچ جاتا ہے،" اس نے کہا۔ "اساتذہ اب اپنے طالب علموں سے رابطہ منقطع نہیں کرتے۔ میں نے کبھی سوچا بھی نہیں تھا کہ اس سے اتنا فرق پڑے گا۔ ویڈیوز تیزی سے لوڈ ہوتے ہیں، ہم نئے درخواست دہندگان کو مزید دور نہیں کرتے، اور تیز رفتار انٹرنیٹ کے لیے ہماری ساکھ پھیل گئی ہے۔"
یمنیوں کے لیے جو Starlink کے تیز رفتار انٹرنیٹ کے عادی ہو چکے ہیں، اور اس سے بہتر آمدنی اور کاروباری مواقع پیدا کرنے میں مدد ملی ہے، بدترین صورت حال مقامی نیٹ ورکس کی سست، ناقابل بھروسہ سروس کی طرف واپسی ہے۔
"مقامی نیٹ ورکس کے سر درد کی طرف واپس جائیں؟ سوچ کو ختم کر دیں۔ ہمیں امید ہے کہ سروس میں بہتری آتی رہے گی،" ال دوبئی نے مقامی انٹرنیٹ فراہم کنندگان کی طرف لوٹنے کے خیال پر طنز کرتے ہوئے کہا۔
حلمی نے بھی ایسا ہی ردعمل ظاہر کیا۔ "اگر سٹار لنک کو کاٹ دیا گیا، تو میں تباہ ہو جاؤں گا اور واپس مقامی مارکیٹ میں مجبور ہو جاؤں گا، جو میرے اخراجات یا رہنے کے اخراجات کو پورا نہیں کر سکتا،" اس نے اپنی سیٹ پر بیٹھتے ہوئے کہا اور اس سوچ پر مسکراتے ہوئے کہا۔ "مجھے صرف تین یا چار ملازمتیں لینے کی ضرورت ہوگی تاکہ میں بیرون ملک سے کسی ایک پروجیکٹ سے کماتا ہوں۔"
