میں نیواڈا کی شدید گرمی میں بیٹھا ہوا دیکھ رہا ہوں کہ ایک آدمی اپنے سر پر بار اٹھانے کی جدوجہد کر رہا ہے۔ اگر آدمی ایسا کرنے کا انتظام کرتا ہے، تو وہ $250000 جیت جائے گا۔
وہ شخص Boady Santavy ہے - کینیڈا سے دو بار کا اولمپک ویٹ لفٹنگ کا مقابلہ کرنے والا - اور اس کے پاس ایسے پٹھے ہیں جو مارول سنیماٹک کائنات سے جڑے ہوئے نظر آتے ہیں: بڑے بڑے، کارٹونش بازو جو کہ حقیقی انسان کے بجائے کسی سپر ہیرو سے تعلق رکھتے ہیں۔
سانتاوی مردوں کے چھیننے کا عالمی ریکارڈ - 183 کلو گرام یا تقریباً 403 پاؤنڈ کی لفٹ کو شکست دینے کی کوشش کر رہا ہے۔ تشدد کے چند سیکنڈوں کے بعد، سانتاوی بار کو گرا دیتا ہے - ایک آفیشل "نو لفٹ" - اور، اس کے چہرے پر متحرک مایوسی کے ساتھ، بظاہر لعنت بھیجتا ہوا دور چلا جاتا ہے۔
سانتاوی 42 ایتھلیٹک مقابلہ کرنے والوں کے ایک چھوٹے سے گروہ میں سے ایک ہے — ویٹ لفٹرز، تیراک، اور ٹریک رنر — جو میموریل ڈے کے اختتام ہَفتَہ پر لاس ویگاس میں انہینسڈ گیمز میں حصہ لینے کے لیے جمع ہوئے ہیں، ایک انوکھا (اور، اب تک کافی بدنام) ایتھلیٹک مقابلہ جس میں تقریباً سبھی حصہ لینے والے منشیات کی کارکردگی پر ہیں۔
بڑے پیمانے پر ناقدین کی طرف سے "سٹیرائڈ اولمپکس" کے طور پر طنز کرتے ہیں، گیمز نے اپنے بہت سے کھلاڑیوں کو گلوں میں جوس کرنے کا گہرا بے مثال قدم اٹھایا ہے - انابولکس، ٹیسٹوسٹیرون، پیپٹائڈس، انسانی ترقی کے ہارمونز، اور بہت کچھ گردش میں ہیں۔ یہ تمام کیمیائی اضافہ طبی پیشہ ور افراد کی ایک ٹیم کی نگرانی میں ہوا ہے۔ درحقیقت، حریف - مختلف عمروں، مہارت کی سطحوں اور پس منظر سے تعلق رکھنے والے ایتھلیٹس کا ایک ہوج پاڈج - نے متحدہ عرب امارات میں ایک ایلیٹ کمپاؤنڈ میں 12 ہفتے گزارے، جہاں انھوں نے ہفتے کے آخر میں ہونے والے ایونٹ کے لیے تربیت حاصل کی اور ان ڈاکٹروں کے ساتھ مل کر کام کیا جنہوں نے اپنے "پروٹوکول" — یا ڈرگ کاک ٹیل — کو اپنی انفرادی ضروریات کے مطابق بنایا تھا۔
ایتھلیٹس کو صرف مقابلے میں حصہ لینے کے لیے "ظہور کی فیس" بھی ادا کی جا رہی ہے اور، سانتاوی کی طرح، کوئی بھی مدمقابل جو عالمی ریکارڈ توڑتا ہے یا اپنے مسابقتی کارناموں کے دوران پہلے نمبر پر آتا ہے اسے اضافی نقد تحفے میں دیا جائے گا - 100 میٹر سپرنٹ اور 50 میٹر فری اسٹائل کی صورت میں $1 ملین تک۔
دوسرے لفظوں میں: Enhanced نے پیشہ ورانہ ایتھلیٹک مقابلے کے لیے اصولی کتاب حاصل کی ہے اور اسے جارحانہ انداز میں کھڑکی سے باہر کر دیا ہے۔
میں، ایک ٹیکنالوجی صحافی، اس ایونٹ کی کوریج کیوں کر رہا ہوں؟
جیسا کہ یہ کمزور اعضاء والے بیوکوفوں سے وابستہ جگہ کے لئے عجیب لگ سکتا ہے، سلیکن ویلی زیادہ تر اضافہ کے لئے ذمہ دار ہے۔ درحقیقت، عجیب و غریب تماشا ایک سابق اسٹارٹ اپ کا کام ہے جس کی بنیاد کرپٹو، AI، اور بائیوٹیک فرموں کے تجربہ کاروں نے رکھی تھی، اور اسے میگا انویسٹر پیٹر تھیل اور Coinbase کے سابق ایگزیکٹو بالاجی سری نواسن کی پسند کی حمایت حاصل ہے۔ یہ تقریب ایک بڑھتی ہوئی صنعت میں بھی سب سے آگے ہے جسے سلیکن ویلی نے کھلے بازوؤں کے ساتھ قبول کیا ہے — جو کہ انسانی افزائش ہے، جس میں انجیکشن کے قابل ادویات اور کھانے کے قابل سپلیمنٹس جسمانی طور پر بااختیار بنانے اور اچھے کاروبار دونوں کا ذریعہ ہیں۔
روایتی ایتھلیٹک صحت کی تنظیمیں یقیناً اس سے نفرت کرتی ہیں۔ ورلڈ اینٹی ڈوپنگ ایجنسی - اولمپکس کے لیے ریگولیٹری باڈی - نے انہینسڈ گیمز کو "خطرناک" قرار دیا ہے اور امریکی اینٹی ڈوپنگ ایجنسی کے سی ای او ٹریوس ٹائگارٹ نے اسے "لوگوں پر منافع بخش جوکر شو" کے طور پر بیان کیا ہے۔
بین الاقوامی صحت برادری کی طرف سے طویل عرصے سے سٹیرائڈز کو احتیاط سے دیکھا جاتا رہا ہے، اور یہاں تک کہ وفاقی طور پر منظور شدہ کنزیومر دوائیوں نے صحت کے پیشہ ور افراد میں کچھ تشویش پیدا کر دی ہے۔
تاہم، Enhanced کے منتظمین کا استدلال ہے کہ وہ دراصل اچھے لوگ ہیں — کہ وہ منظم کھیلوں میں ایک مستقل بگ کو ٹھیک کرنے کی کوشش کر رہے ہیں جو ہمیشہ سے موجود ہے۔ وہ بگ یہ ہے کہ بہت سارے کھلاڑی پہلے ہی ڈوپنگ کر رہے ہیں - وہ صرف چپکے سے کر رہے ہیں۔ رازداری خطرے کو بڑھاتی ہے، کیونکہ کھلاڑی ان کو کس طرح استعمال کر رہے ہیں اس کی محدود طبی نگرانی ہو سکتی ہے۔ اس کے برعکس، کھیل کے بہتر ورژن میں، کھلاڑی طبی پیشہ ور افراد کی ایک ٹیم کی محتاط نگرانی میں خود تسلیم کرتے ہیں۔
اگر Enhanced محض کھیلوں کی حفاظت کو بہتر بنانے کی کوشش کر رہے تھے، تو یہ ایک چیز ہوگی۔ لیکن سچ یہ ہے کہ یہ صرف ایک ایتھلیٹک مقابلہ نہیں ہے - یہ ایک کاروبار بھی ہے۔ یہ گیمز ایک نئی عوامی کمپنی Enhanced Group, Inc. کا کام ہے جس نے اس ماہ کے شروع میں 1.2 بلین ڈالر کی قیمت پر آئی پی او کا لطف اٹھایا۔ Enhanced ذاتی نوعیت کے صحت کے علاج فروخت کرتا ہے، بشمول پیپٹائڈز، وزن کم کرنے کے لیے GLP-1s، ٹیسٹوسٹیرون کے انجیکشن، اور جسمانی طور پر "بڑھانے والی" ادویات۔ کمپنی نے حال ہی میں ایک ڈیجیٹل ٹیلی ہیلتھ پلیٹ فارم لانچ کرنے کے لیے ایک AI کمپنی، Rezolve Ai کے ساتھ شراکت داری کی ہے۔ Enhanced جو کچھ اس نے Vegas میں کیا ہے اسے لینا اور اسے ایک عالمی کاروبار میں تبدیل کرنا چاہتا ہے: صارفین کے لیے ایک ڈسٹری بیوشن نیٹ ورک جو بڑے پیمانے پر اپنے آپ کو جوان بنانا چاہتے ہیں۔ FDA کی طرف سے Enhanced فروخت کی جانے والی ادویات کو صاف کر دیا گیا ہے، لیکن کچھ تشویش ہے کہ سٹیرائیڈ کے استعمال کو معمول پر لانے سے، کمپنی وسیع تر ثقافت پر اثر انداز ہو سکتی ہے، جس سے کچھ صارفین (خاص طور پر نوجوان) کم ریگولیٹڈ، زیادہ خطرناک مرکبات تلاش کرنے پر مجبور ہو سکتے ہیں جن کے تباہ کن نتائج برآمد ہو سکتے ہیں۔ یہ تشویش Enhanced کے ایتھلیٹک مقابلے پر ہے، جسے بڑے پیمانے پر اس کے اپنے کاروبار کے ساتھ ساتھ خود پیپٹائڈ انڈسٹری کے لیے ایک بڑے اشتہار کے طور پر پڑھا گیا ہے۔
میں دنیا بھر کے تقریباً 200 صحافیوں میں سے ایک ہوں جو گیمز سے دو دن پہلے ویگاس میں اترتے ہیں۔ بڑھا ہوا، جو ہمیں ایک وقف شدہ ورک اسپیس، باقاعدہ کھانا، اور ایتھلیٹس اور بہتر ایگزیکٹوز کے ساتھ پریس ٹائم فراہم کرتا ہے، ہمارے لیے بہت اچھا ہے لیکن کوئی بھی اس شکوک سے بچ نہیں سکتا کہ اس کی وجہ یہ ہے کہ ہم ان کے کاروباری منصوبے کا ایک لازمی حصہ ہیں۔ اس Barnum & Bailey-esque تجسس کے مشتبہ اوگلرز کے طور پر، ہمارا کام عوام کو رپورٹ کرنا ہے، جو پھر اس کے وجود کے بارے میں جان جائیں گے۔ دوسرے لفظوں میں، ہم Enhanced کے کاروبار کے لیے مفت مارکیٹنگ کر رہے ہیں۔
یہ کاروبار اس صنعت کا حصہ ہے جو اس سال کے آخر میں گولڈ رش جیسی تیزی کے لیے ہے، اگر کوئی خاص ڈی ریگولیٹری نجات ہو جائے۔
فروری میں، یو ایس ہیلتھ سکریٹری رابرٹ ایف کینیڈی جونیئر دی جو روگن ایکسپِیریئنس پر گئے اور کہا کہ وہ پیپٹائڈس کے "بڑے پرستار" ہیں۔ کینیڈی (جو، خود، بعض اوقات بہتر نظر آتے ہیں) نے یہ بھی اشارہ کیا کہ اس نے ایف ڈی اے کی حوصلہ افزائی کرنے کا منصوبہ بنایا ہے تاکہ کچھ پیپٹائڈز کو عوام کے لیے زیادہ قابل رسائی بنایا جائے۔ ایسا لگتا ہے کہ کینیڈی نے اس وعدے کو پورا کیا ہے کیونکہ، جولائی میں، ایف ڈی اے ایک فارماسیوٹیکل ایڈوائزری کمیٹی بلائے گی جو اس بات پر غور کرے گی کہ آیا کچھ پہلے ممنوعہ پیپٹائڈس پر پابندیاں ڈھیلی کی جائیں گی۔
اس کے بعد سے، پیپٹائڈ انڈسٹری ایک عجیب دوراہے پر کھڑی ہے، جس میں مبینہ طور پر کچھ سٹارٹ اپس کیمیکلز پر مبنی پروڈکٹس تیار کر رہے ہیں جو فی الحال قانونی "گرے" زون میں رہتے ہیں، اس امید میں کہ اگر اور جب حکومت ان پر نرمی کرتی ہے۔ دوسرے صرف FDA سے منظور شدہ مصنوعات پر قائم ہیں۔ اس جنون کا ایک گرم مقام سلیکون ویلی ہے، جہاں تکنیکی ماہرین باہمی جارحانہ جذبے کے ساتھ پیپٹائڈس کا استعمال اور سرمایہ کاری دونوں کر رہے ہیں۔ سپر پاور جیسی کمپنیاں، ایک AI لمبی عمر کا اسٹارٹ اپ جو FDA سے منظور شدہ پیپٹائڈز فروخت کرتا ہے، اور Noho Labs، ایک پیپٹائڈ اسٹارٹ اپ جس کی حمایت Elad Gil نے کی ہے، نمایاں طور پر بڑھی ہے، جب کہ AGI ہاؤس جیسے ایلیٹ کلبوں نے پیپٹائڈ انجیکشن "پارٹیوں" کی میزبانی شروع کر دی ہے - وادی کے لوگوں میں ذاتی استعمال کے طور پر۔
لیکن پیپٹائڈس صرف بے ایریا میں بھاپ حاصل نہیں کر رہے ہیں۔ وہ پورے ملک میں استعمال کی بنیاد بھی دیکھ رہے ہیں، کیونکہ فٹنس کلچر میں جارحانہ اضافہ دیکھنے میں آرہا ہے۔ حالیہ رپورٹس سے پتہ چلتا ہے کہ نوعمر اور بیس کچھ پیپٹائڈس کی طرف "لُکس میکس" کی طرف مائل ہو رہے ہیں - ایک جدید نئی اصطلاح جو کہ خود کو خوبصورت بنانے کے لیے کسی بھی انتہائی کوشش کی نشاندہی کرتی ہے - جب کہ جم کو نوجوانوں کے لیے ثقافتی زندگی کے ایک اہم مرکز کے طور پر دیکھا جا رہا ہے۔ خود کو بہتر بنانے کے لیے اس ملک گیر کوشش کو سوشل میڈیا کے منظر نامے سے تقویت ملی ہے جو سطحی لوگوں کو چیمپیئن بناتا ہے۔ 20 سالہ آن لائن اثر انگیز "Clavicular" "looksmaxxing" کا پیشوا ایک نمایاں رہا ہے، جس کا تذکرہ نہیں کرنا متنازعہ، پیپٹائڈس کی مقبولیت میں شخصیت ہے۔ اس کے باوجود وہ آن لائن آوازوں کے سمندر میں صرف ایک ہے، جس میں جو روگن اور اینڈریو ہبرمین جیسے پوڈ کاسٹرز شامل ہیں، جنہوں نے حال ہی میں اس موضوع کو فروغ دیا ہے یا پلیٹ فارم بنایا ہے۔
پیپٹائڈ پروڈیوسر - بشمول اینہانسڈ کے ایگزیکٹوز - نے قسم کھائی ہے کہ ان کی بنیادی تشویش صارفین کی "صحت" ہے۔ ایک ہی وقت میں، انہیں یہ تسلیم کرنے میں کوئی اعتراض نہیں لگتا کہ وہ پیسے میں بھی دلچسپی رکھتے ہیں۔
میکسیملین مارٹن، 29 سالہ CEO اور Enhanced کے شریک بانی، اپنی کمپنی کے غیر روایتی طریقوں کے پرسکون محافظ ہیں۔ مارٹن، جس نے پہلے ایک بٹ کوائن مائننگ کمپنی کی بنیاد رکھی تھی اور ہمیشہ بے داغ لباس میں ملبوس ہوتا ہے اور سیلز مین کی مسکراہٹ ہوتی ہے، ہفتے کے روز ایک پریس کانفرنس کے لیے صحافیوں سے ملاقات کی، جہاں وہ یکساں طور پر اچھی فطرت کے ساتھ سوالات کے جوابات دیتے ہوئے، اس بات کے بارے میں سنجیدگی سے بات کرتے ہوئے کہ اس کی کمپنی کیمیکل کی نئی نسل کی تخلیق سے رقم کمانے کا ارادہ رکھتی ہے۔
مناسب طور پر، ایکس مین آتا ہے. "لوگ ایک طویل عرصے سے کارکردگی میں اضافے کا استعمال کر رہے ہیں۔ اگر آپ دیکھیں، مثال کے طور پر، ہالی ووڈ، اور آپ مارول سپر ہیروز کو دیکھیں، تو وہ سب بہتر ہو گئے ہیں،" مارٹن پیش کرتا ہے۔ "ہیو جیک مین کی طرح وہ اپنی عمر کو دیکھ کر ایسا نہیں لگتا کیونکہ اس کے پاس اتنی صاف ستھری خوراک ہے اور وہ رات میں آٹھ گھنٹے سوتا ہے، ٹھیک ہے؟ تو وہ مارکیٹ پہلے سے موجود ہے۔ آج امریکہ میں پیپٹائڈ مارکیٹ پہلے ہی 85 ملین افراد پر مشتمل ہے۔ اس مارکیٹ میں زیادہ تر غیر نگرانی شدہ، غیر منظم مادوں کے ذریعہ پیش کیا جاتا ہے جو لوگ لے رہے ہیں۔ ہم جو کچھ کر رہے ہیں وہ یہ ہے کہ ہم ان لوگوں کے ساتھ فائدہ اٹھانے کے لئے جو مارکیٹ میں داخل ہو رہے ہیں"۔ وہ ایک محفوظ اور طبی نگرانی میں تلاش کر رہے ہیں۔"
کرسچن اینگرمائر، Enhanced کے ارب پتی شریک بانی اور ایگزیکٹو چیئرمین، زیادہ مختصر ہیں۔ "میں ایک سرمایہ دار ہوں،" وہ صحافیوں کو دو ٹوک الفاظ میں بتاتا ہے۔ اسے منافع اور صحت کے درمیان کوئی تعلق نظر نہیں آتا۔ "کوئی وجہ نہیں ہے کہ جو چیز اچھی ہے اسے بھی کاروبار نہیں ہونا چاہئے۔"
24 مئی، گیمز کا اصل دن، واقعات کا ایک تیز دھندلا پن ہے - یہ سب ایک معجزاتی $50 ملین اوپن ایئر اسٹیڈیم کے اندر ہوتے ہیں جو گیمز کی میزبانی کے واضح مقصد کے لیے ہفتوں کے اندر تعمیر کیا گیا ہے۔ کمپلیکس میں ایک ٹریک، سوئمنگ پول اور ویٹ لفٹرز کے لیے ایک وسیع پویلین موجود ہے۔ آس پاس کے اٹھنے والے سامعین سے بھرے ہوئے ہیں جو تیز دھوپ کے باوجود جوش و خروش سے خوش ہیں۔
اس کے باوجود اگرچہ یہ منظر سطحی طور پر اولمپکس کو ذہن نشین کر سکتا ہے، لیکن یہ وائب کھیلوں کا ایک سنجیدہ واقعہ اس سے کہیں کم ہے کہ یہ امریکہ کے گوٹ ٹیلنٹ، ڈبلیو ڈبلیو ای اور گلیڈیٹو آر کا ایک غیر آرام دہ کاک ٹیل ہے۔ خوبصورت اثر و رسوخ والے نوجوان، رنگین ریوڑ میں اسٹینڈز کو بھرتے ہیں، اور ایک اناؤنسر دن کے واقعات کو ایک خوبصورت عروج کے ساتھ بیان کرتا ہے جس سے یہ مبہم محسوس ہوتا ہے کہ ہم سب ریسل مینیا میں کورٹ سائڈ پر بیٹھے ہیں۔ شام کے بعد، قاتل - ویگاس تفریحی ثقافت کا ایک اہم حصہ - گیمز کو بند کرنے کے لیے ایک مختصر کنسرٹ کھیلے گا۔
اس دوران کھلاڑی، افسانوی ٹائٹنز کی طرح میدانوں پر ڈنڈا مارتے ہیں، ان کے بلکنگ، غیر حقیقی پٹھے سورج کی روشنی میں چمکتے ہیں۔
مارٹن دن بھر اپنے بے عیب سوٹ میں گھومتے پھرتے نظر آتا ہے۔ یہ سوٹ پوری شام میں آہستہ آہستہ زیادہ گیلا ہوتا جاتا ہے، کیونکہ وہ اپنی ریس جیتنے والے تیراکوں کو گلے لگانے کے لیے پول کی طرف بھاگتا رہتا ہے۔ اینگرمائر ایک تیز توانائی کے ساتھ ایونٹ کے بارے میں گلائڈ کرتا ہے، ایک پرسکون مسکراہٹ اس کے چہرے پر لگی ہوئی ہے۔ وہ مختصراً پریس ٹینٹ کے پاس سے خوش ہو کر گرتا ہے۔
ٹیک انڈسٹری کے دیگر اہم افراد - جیسے برائن جانسن، میگا دولت مند بائیو ہیکر جو ہمیشہ زندہ رہنے کا ارادہ رکھتا ہے - بھی اس میں شامل ہیں۔ کوئی معروف پیشہ ورانہ ایتھلیٹک کامیابیوں کے باوجود، جانسن نے رات کو چارلس-برکلے-ایسک، ریٹائرڈ ایتھلیٹ قسم میں تماشے پر تبصرہ کرتے ہوئے گزارا۔ بعد میں وہ اور اس کی گرل فرینڈ (جس کے بارے میں اندام نہانی جانسن باقاعدگی سے ٹویٹ کرتے ہیں) میڈیا کے خیمے سے گزرتے ہوئے نظر آتے ہیں۔ جانسن ایک عجیب و غریب لباس میں ملبوس ہے جس کی وجہ سے وہ تھوڑا سا Celestial Seasonings کے Sleepytime Bear جیسا نظر آتا ہے۔
اصل مقابلے کافی سنسنی خیز ہیں - اور، عام طور پر، ایسا لگتا ہے کہ ایتھلیٹس کی دو قسمیں ہیں جو مقابلہ کرنے آئے ہیں۔
آسٹریلیا کے ایک ریٹائرڈ تیراک جیمز میگنسن جیسے لوگ ہیں جنہوں نے ماضی میں اولمپک تمغے جیتے ہیں اور کھیلوں کو ایکشن میں واپس آنے کا موقع سمجھتے ہیں۔ Magnussen، جس کی ایک تصویر اس سال کے شروع میں پورے ویب پر وائرل ہو گئی تھی، نے پیپٹائڈ انڈسٹری کی حمایت کرتے ہوئے بات کی ہے، اور ایک بار کہا تھا کہ پیپٹائڈز اور ٹیسٹوسٹیرون کے امتزاج نے اسے ایسا محسوس کرایا کہ وہ دوبارہ 18 ہو چکے ہیں۔ تاہم، وہ کوئی بھی ریکارڈ توڑنے میں ناکام رہے گا، اور دو ریسوں میں آخری مقام پر رہے گا۔
پھر ایسے لوگ ہیں جیسے Hafthor "Thor" Bjornsson — ایک بڑے نورڈک باڈی بلڈر اور مسابقتی ویٹ لفٹر جنہوں نے ماضی میں خود اعتراف کرتے ہوئے بہت سارے سٹیرائڈز کیے ہیں اور اس مقابلے کو قریب سے محفوظ نگرانی میں کرنے کا موقع سمجھتے ہیں۔
Bjornsson بہت سے لوگوں کے لئے پہچانا جاتا ہے کیونکہ اس نے گیم آف تھرونز میں Ser Gregor Clegane کے طور پر اداکاری کی تھی، ایک سفاک نائٹ جو Lannister خاندان کا گھناؤنا کام کرتا ہے اور جس کا جنگی اقدام اپنے مخالفین کی کھوپڑیوں کو اپنے ننگے ہاتھوں سے کچلنا ہے۔ (پریس ڈے پر، ایک خاتون صحافی نے Bjornsson سے پوچھا کہ کیا وہ اس کی کھوپڑی کو کچل دے گا، اور وہ شائستگی کے ساتھ ایک پینٹومیمڈ سر کو دہن کے ساتھ پابند کرتا ہے۔) گیمز کے دوران، Bjornsson نے سنسنی خیز انداز میں 1135.4 پاؤنڈز کا عالمی ریکارڈ ڈیڈ لفٹ کرنے کی کوشش کی، لیکن بالآخر طاقت کو جمع کرنے میں ناکام ہو جاتی ہے۔ آخر میں، امریکی تیراک ہنٹر آرمسٹرانگ جیسے چند حریف ہیں، جو کسی بھی اضافی خوراک سے مکمل پرہیز کر رہے ہیں۔ آرمسٹرانگ بھی مقابلہ کیوں کر رہا ہے؟ یہ بہت آسان ہے: پیسہ، آرمسٹرانگ صحافیوں کو بتاتا ہے۔ درحقیقت یہ وہ جواب ہے جو بہت سے کھلاڑیوں نے اپنی شرکت کے لیے دیا ہے۔ آرمسٹرانگ کے اولمپک عزائم ہیں اور وہ اپنے ریکارڈ کو داغدار نہ کرکے خود کو دوڑ میں رکھنا چاہتے ہیں۔ اسے ڈوپنگ سے بھی ذاتی نفرت ہے۔
آرمسٹرانگ صحافیوں کو بتاتے ہیں، "اولمپک تحریک ایک ایسی چیز ہے جو میرے لیے بہت اہم ہے۔ "ذاتی وجوہات کے علاوہ، اگر میں کسی قسم کے پروٹوکول میں جاتا ہوں تو میں اس موقع کو کھو دوں گا۔"
آرمسٹرانگ ان متعدد حریفوں میں سے ایک ہے جو "بہتر" نہ ہونے کے باوجود اپنی ریس جیتیں گے (تیراک کے معاملے میں، 50 میٹر بیک اسٹروک)۔
دن کی تقریبات ایک مستحکم رفتار سے سامنے آتی ہیں اور منتظمین کی جانب سے غیر مقفل انسانی صلاحیتوں کے ٹائٹینک اسراف کے وعدے کے باوجود، ایونٹ، تفریح کے دوران، اولمپکس کے مقابلے میں یا یہاں تک کہ، کہہ لیں، واقعی ایک سنسنی خیز فٹ بال گیم کے مقابلے میں ہلکا ہے۔ پوری چیز ایک عجیب آسان اونچے مقام پر ختم ہوتی ہے: مقابلہ کی رات کی آخری ریس — مردوں کی 50-میٹر سوئمنگ فری اسٹائل — Enhanced کے پہلے اور واحد عالمی ریکارڈ کے ساتھ اختتام پذیر ہوئی۔ کرسٹیان گکولومیف، یونان سے تعلق رکھنے والا ایک ہلکا پھلکا کالوسس (وہ چھ فٹ، آٹھ انچ لمبا ہے)، 20.81 سیکنڈ میں پول کو پار کرتا ہے، جس نے پچھلے ریکارڈ کو 0.07 سیکنڈ سے بہتر کیا۔ پورا ہجوم خوشی سے گونج اٹھا اور پنڈال کی لائٹس گیم شو کی طرز کے جشن میں سرخ ہو گئیں۔ دوسرے تیراک فتح کے ساتھ ہوا میں اپنی مٹھیاں چلاتے ہیں، اور مارٹن پھر سے اپنے سوٹ میں میدان کی طرف بھاگتا ہے، ٹپکتے ہوئے گکولومیف کو گلے لگانے کے ارادے سے۔
Enhanced Games کے ناقدین کا کہنا ہے کہ یہ واقعی صحت کے بارے میں نہیں ہے، یہ پیسے کے بارے میں ہے۔ پھر بھی اس احساس سے بچنا مشکل ہے کہ گیمز بھی کسی اور چیز کے بارے میں ہیں، جو کہ باطل ہے - امریکہ اور ایونٹ کے منتظمین دونوں۔ امریکہ ہمیشہ سے وہ ملک رہا ہے جہاں فٹنس کلچر صحت سے بالاتر ہو کر خود کو بڑھاوا دینے کے دائرے میں پھیلا ہوا ہے، اور اینہانسڈ گیمز – اس اصول کی عکاسی کرنے والا ایک شاندار مقابلہ – امریکی خود اعتمادی کے اگلے بڑے دور کے ساتھ بالکل فٹ بیٹھتا ہے۔ بہر حال، اس تقریب کا مقام - جس نے قوم کی خوشنودی پر مبنی "سِن سٹی" کو ہوا دی ہے - مشکل سے "صحت" کا نعرہ لگاتا ہے۔ لاس ویگاس تماشے اور کھپت کا مقام ہے — بمشکل یاد کی جانے والی راتوں کا جس میں لطف اندوز ہونے والے لمحہ بھر کے لیے رہتے ہیں، طویل مدتی نہیں۔ منتظمین کھیلوں کو سوئس دیہی علاقوں یا جوشوا ٹری کے علامتی طور پر صاف کرنے والے ماحول میں ترتیب دے سکتے تھے، لیکن اس کے بجائے انہوں نے اسے ایسی جگہ پر ترتیب دینے کا انتخاب کیا جہاں لوگ عام طور پر تاش کے کھیل پر اپنا مستقبل خطرے میں ڈالتے ہیں۔
اسی طرح، اپنے پٹھوں کو بڑا بنانے کے لیے اپنے آپ کو دوائیاں لگانا ضروری نہیں لگتا کہ یہ طویل مدتی تندرستی کے بارے میں ہے جتنا کہ اس لمحے میں اچھے لگنے کے بارے میں ہے - کل کے ممکنہ صحت کے نتائج پر لعنت بھیجی جائے گی۔
اس دوران تقریب کے منتظمین کی شان، ایک نئی صنعت کی شروعات کرنے کی ان کی صلاحیت میں رہتی ہے، اس کی یاد مناتے ہوئے - جیسا کہ ان کے پاس ہے - ایک غیر معمولی رسم کے ساتھ جو، ان کے اپنے الفاظ میں، مستقبل کی "سائنسی پیش رفت" اور "انسانی ترقی" (آمدنی کا ذکر نہیں کرنا)۔ ان کے لیے جوا اس بات پر ہے کہ آنے والے مہینوں میں یہ صنعت پھلے پھولے یا نہیں، لیکن وہ اپنے سپلیمنٹس کے صارفین کی طرح اس لمحے میں جیتے نظر آتے ہیں۔
ایک ایسی جگہ جہاں محدود شان محسوس کی جاتی ہے وہ ہے Enhanced کے تین روزہ اسراف کے اختتام کی طرف پریس کور۔ آدھی رات کے قریب، جب گیمز آخرکار ختم ہو جاتے ہیں اور ہجوم منتشر ہو رہا ہوتا ہے، ہمارا گرم اور تھکا ہوا گروپ میڈیا سنٹر کی طرف صاف پیچھے ہٹ جاتا ہے - قریبی ریزورٹس ورلڈ ہوٹل میں فلورسنٹ سے روشن ورک روم۔ جیسے ہی میں جانے کے لیے تیار ہو رہا ہوں، میں باتھ روم کے لیے ایک پٹ اسٹاپ بناتا ہوں اور کچھ ضروری راحت کے بعد، ایک کونے کو موڑ کر مارٹن میں سمیک چلاتا ہوں۔ ایسا لگتا ہے کہ وہ بالکل نئے سوٹ میں ہے (یا شاید جو اس نے پہنا ہوا ہے سوکھ گیا ہے) اور وہ باتھ روم کے آئینے میں اس کی تعریف کر رہا ہے۔ وہ بلاشبہ دیر رات پریس کانفرنس کی تیاری کر رہے ہیں جو جلد ہی ہونے والی ہے۔
حقیقت میں ابھی تک اس سے بات نہیں ہوئی ہے، میں تھوڑا سا بات چیت کے نقصان میں ہوں. دو آدمی جو بنیادی طور پر اجنبی ہوتے ہیں رات گئے عوامی باتھ روم میں ایک دوسرے کو کس قسم کی چٹائی پیش کر سکتے ہیں؟ میں پچھلے 72 گھنٹوں کا خلاصہ کیسے کر سکتا ہوں؟ "مبارک ہو،" جب میں دروازے کی طرف جاتا ہوں تو میرا تھکا ہوا دماغ شروع ہو جاتا ہے۔
"شکریہ،" وہ مختصراً سر ہلاتے ہوئے کہتا ہے، پھر واپس آئینے کی طرف مڑتا ہے۔
