ہوا اور شمسی ترقی کے کئی سالوں کے بعد، ایمیزون، گوگل، میٹا، اور مائیکروسافٹ جیسے ہائپر اسکیلرز شرط لگا رہے ہیں کہ قدرتی گیس ان کے بلند AI عزائم کے پیچھے ڈیٹا سینٹرز کو طاقت دے گی۔ لیکن ایک نئی تحقیقی رپورٹ سے پتہ چلتا ہے کہ وہ جیواشم ایندھن کے لئے اپنی نئی وابستگی پر افسوس کر سکتے ہیں۔
توانائی کی تحقیق کرنے والی ایک فرم Noreva کے مطابق، قدرتی گیس کی قیمتیں آنے والے سالوں میں امریکہ کے کچھ حصوں میں تین گنا بڑھ سکتی ہیں کیونکہ ہائپر سکیلر کی طلب رسد میں کمی اور مائع قدرتی گیس کی بڑھتی ہوئی برآمدات سے ٹکرا جاتی ہے۔ ہائپر اسکیلرز مستقبل کی قیمتوں کے جھٹکے کے لیے تیار نہیں ہوسکتے ہیں۔
نوریوا کے سی ای او پیٹر گارڈیٹ نے ٹیک کرنچ کو بتایا، "میرے خیال میں توانائی کی منڈیوں میں ہر ایک کو اس احساس میں مبتلا کر دیا گیا ہے کہ گیس کی قیمتیں نہیں بڑھ سکتیں۔" "آپ کو صرف چند سال پہلے کی نسبت زیادہ سخت گیس مارکیٹ تک پہنچنے کے لیے سادہ ریاضی کی ضرورت ہے۔"
سستی گیس نے ہائپر اسکیلرز کو مارکیٹ کے کچھ حصے کو بند کرنے پر مجبور کر دیا ہے۔ مارچ میں، میٹا نے کہا کہ وہ اپنے Hyperion ڈیٹا سینٹر کو طاقت دینے کے لیے لوزیانا میں 7.5 گیگا واٹ کا ایک بڑا قدرتی گیس پاور پلانٹ بنائے گا۔ کچھ دنوں بعد، مائیکروسافٹ اور گوگل نے کہا کہ وہ دونوں ٹیکساس میں اپنے گیگا واٹ پیمانے کے گیس پاور پلانٹس بنائیں گے۔ اور نہ چھوڑا جائے، ایمیزون ٹیکساس میں 7.6 گیگا واٹ گیس پاور پلانٹ بنانے کا ارادہ رکھتا ہے۔
ان کمپنیوں کے لیے جنہوں نے تاریخی طور پر بڑے سرمائے کے اخراجات سے کنارہ کشی اختیار کی ہے، ڈیٹا سینٹر کی تعمیر میں تیزی نے اچانک انہیں جسمانی دنیا میں بہت زیادہ سرمایہ کاری کرنے پر مجبور کر دیا ہے اور ساتھ ہی انہیں توانائی کی منڈیوں میں بھی دھکیل دیا ہے، جو اس سے بھی کم واقف علاقہ ہیں۔
گارڈیٹ نے کہا کہ کم از کم ایک سرمایہ کار جس کے ساتھ اس نے بات کی تھی وہ "حیرت زدہ" تھا کہ قدرتی گیس کی قیمتوں کے خطرے کے ہائپر اسکیلرز کتنا فائدہ اٹھانے کو تیار ہیں۔ انہوں نے کہا کہ "وہ ایسی چیزیں کر رہے ہیں جو آف ٹیک کرنے والے کے لیے معمول کی بات نہیں ہے۔"
نوریوا کو توقع ہے کہ قدرتی گیس کی قیمتیں کچھ خاص مرکزوں میں فی ملین BTUs، یا مستقبل کے معاہدوں کے لیے ڈیلیوری پوائنٹس میں $10 سے بڑھ جائیں گی۔ آج، قیمتیں تقریباً $2 سے $4.50 فی ملین BTUs تک ہیں، لوزیانا میں بڑے پیمانے پر تجارت کیے جانے والے ہنری ہب کی قیمت صرف $3 سے کم ہے۔
ایندھن ایک بڑے پاور پلانٹ سے بجلی کی تقریباً نصف لاگت کی نمائندگی کرتا ہے، لہذا قدرتی گیس کی قیمتوں میں دوگنا یا تین گنا اضافہ AI ڈیٹا سینٹرز کو چلانے کے لیے "اپنی طاقت لانا" زیادہ مہنگا بنا سکتا ہے۔ اس سے ٹوکن کے اخراجات بڑھ سکتے ہیں، یا یہ ہائپر اسکیلرز کو گرڈ سے منسلک کرنے کے لیے دباؤ ڈال سکتا ہے، جس سے بجلی کی قیمتیں زیادہ ہو سکتی ہیں۔
مستقبل قریب کے لیے، قدرتی گیس کی قیمتیں مستحکم دکھائی دیتی ہیں - مستقبل کے معاہدے بڑی تبدیلیوں کی توقع نہیں کر رہے ہیں۔ "یہ کوئی غیر معقول شرط نہیں ہے،" گارڈیٹ نے کہا۔ لیکن وہ اس بات پر قائل نہیں ہے کہ وہ صحیح ہیں۔
گارڈیٹ نے کہا کہ قدرتی گیس کی قیمتیں برسوں کی نسبتاً فلیٹ مانگ اور نئی سپلائی میں مسلسل اضافے کی بدولت مستحکم رہی ہیں، جس نے پرانے کنوؤں پر پیداوار میں کمی کا مقابلہ کیا ہے۔ وہ توقع کرتا ہے کہ توانائی کمپنیاں مزید سپلائی شامل کرنے کے قابل ہوں گی، نہ کہ اس شرح پر جو وہ پہلے کرتی تھیں۔ اس کے علاوہ، نئے کنویں زیادہ مہنگے ہو رہے ہیں۔
انہوں نے کہا کہ صرف اس سے یہاں کی معاشیات میں کوئی تبدیلی نہیں آئے گی۔ جو چیز نمبر بدل رہی ہے وہ یہ ہے کہ آخر کار ہم گھریلو گیس مارکیٹ کو عالمی گیس مارکیٹ سے جوڑ رہے ہیں۔ "اور دوسرا AI ڈیمانڈ پل ہے۔"
ہائپر اسکیلرز کو سستی قدرتی گیس کی قیمتوں نے ٹیکساس اور لوزیانا میں لالچ دیا ہے۔ مغربی ٹیکساس میں، خاص طور پر، زیادہ تر کنوئیں تیل پر مرکوز ہیں، اور جو قدرتی گیس نکلتی ہے وہ ایک ضمنی پیداوار ہے جسے زیادہ مارکیٹ نہیں ملی۔ اسے علاقے سے باہر منتقل کرنے کے لیے بہت بڑی پائپ لائنیں نہیں تھیں، اس لیے پروڈیوسرز نے قدرتی گیس ہر اس شخص کو رعایت پر فروخت کی جو اسے استعمال کر سکتا تھا۔ یہ بدل رہا ہے، اگرچہ.
گارڈیٹ نے کہا کہ "انہوں نے آخر کار وہاں کچھ پائپ لائنیں بنائی ہیں، اور اس میں سے بہت ساری برآمدی منڈیوں کی طرف جا رہی ہے۔"
جیسا کہ مغربی ٹیکساس قومی اور بین الاقوامی قدرتی گیس کی منڈیوں سے زیادہ جڑا ہوا ہے، وہاں کی مانگ کہیں اور قیمتوں پر اثر انداز ہوگی اور اس کے برعکس۔ یہاں تک کہ ہائپر اسکیلرز کے بڑے ڈیٹا سینٹرز کے قریب قیمتوں میں معمولی تبدیلی کو بھی کہیں اور بڑھایا جا سکتا ہے۔
گارڈیٹ نے کہا، "آپ کو ایسی جگہیں ملیں گی جہاں آپ کو کسی ایسی جگہ کے ساتھ بہت زیادہ گیس ملے گی جہاں کوئی نہیں ہے، اور اس طرح آپ کو وہ بڑے فرق ملیں گے۔" یہ وہ تفریق ہے جو کچھ خطوں میں قیمتوں کو $10 فی ملین BTUs سے زیادہ وقت تک بڑھا دیں گے۔
اس منظر نامے کے تحت، یہاں تک کہ اگر ہائپر اسکیلرز زیادہ قیمتیں لے سکتے ہیں، ان کی قدرتی گیس کی کھپت ڈیٹا سینٹر کے ردعمل میں ایک نئی جہت کا اضافہ کر سکتی ہے۔ پہلے سے ہی، 80% صارفین ڈیٹا سینٹرز کے اپنے یوٹیلیٹی بلوں پر پڑنے والے اثرات سے پریشان ہیں، زیادہ تر بجلی سے متعلق۔ یہ غصہ قدرتی گیس کے بلوں تک پھیل سکتا ہے۔ Hyperscalers، اپنے AI ڈیٹا سینٹرز کو طاقت دینے کی جلدی میں، تیزی سے اپنے آپ کو فوسل فیول کی دنیا میں شامل کر رہے ہیں۔ یہ ایک ایسی جگہ ہے جس میں ان کے پاس نسبتاً کم تجربہ ہے، لیکن ایک ایسی جگہ جو جلد ہی ان کے کاروبار کو مادی طور پر متاثر کر سکتی ہے۔
گارڈیٹ نے کہا، "مستقبل کے الفابیٹ سے کمائی جانے والی کالوں پر، آپ انہیں قدرتی گیس کی قیمتوں اور گوگل کے نتائج کے درمیان تعلق کے بارے میں بات کرتے ہوئے سنیں گے، جو کہ عجیب بات ہے، لیکن ہم وہیں ہیں،" گارڈیٹ نے کہا۔
