نیروبی، کینیا - جب میں قانون کے کیریئر سے دور ہوا اور اس میں منتقل ہوا جسے اب مواد تخلیق کہا جاتا ہے، ارادہ آسان تھا: اپنے فن کو شیئر کرنا۔
اس وقت، نیروبی میں فوٹوگرافر اپنے کام، شوٹنگ کے انداز، موضوع اور بعض اوقات ان کیمروں کے لیے بھی جانے جاتے تھے۔
جب میں نے انڈسٹری میں شمولیت اختیار کی تو یہ واضح تھا کہ انسٹاگرام، ٹویٹر (جیسا کہ اس وقت جانا جاتا تھا) اور فیس بک کام کا اشتراک کرنے کے پلیٹ فارم ہوں گے، خود نہیں۔
لیکن انٹرنیٹ کے مقابلے میں کچھ چیزیں زیادہ سیال ہیں۔ ایک دہائی بعد، ہم میں سے بہت سے لوگ بالکل مختلف ہو گئے ہیں۔ اب ہم مواد تخلیق کرنے والے اور متاثر کن ہیں۔
ماڈل آپ جو کچھ کرتے ہیں اس کے لیے مشہور ہونے سے آپ کون ہیں، آپ کیسے کپڑے پہنتے ہیں، کیسے بولتے ہیں اور یہاں تک کہ آپ ناشتے میں کیا کھاتے ہیں، چاہے چائے، کافی یا جو کچھ بھی OMAD (ایک دن کا کھانا) پریکٹیشنرز صبح کے وقت کھاتے ہیں اس کے لیے مشہور ہونے کی طرف منتقل ہو گیا ہے۔
جیسا کہ یہ پتہ چلتا ہے، میرے رہنے کا طریقہ دوسرے لوگوں کے لیے اہمیت رکھتا ہے۔ اس سے متاثر ہوتا ہے کہ وہ اپنی زندگی کیسے گزارتے ہیں۔ برانڈز نے نوٹس لیا ہے، اپنی مصنوعات کو میری زندگی میں ان طریقوں سے ضم کرنے کے لیے معاہدے کی پیشکش کرنے کی حد تک جو میرے سامعین کے ساتھ گونجتے ہیں۔ برسوں سے، 2018 سے، میں اسی طرح روزی کماتا ہوں۔
پوری دنیا میں، سوشل میڈیا اس بات کی وضاحت کرنے والی قوت بن گیا ہے کہ لوگ اپنی زندگی کیسے گزارتے ہیں، خاص طور پر نوجوان نسلوں، ہزار سالہ اور اس سے کم عمر کے لوگوں میں۔ افریقہ اس سے مستثنیٰ نہیں ہے۔ شہری مراکز میں، جہاں موبائل فون اور انٹرنیٹ کی رسائی زیادہ ہے، بہت سے لوگ صبح کے وقت سب سے پہلے جس چیز تک پہنچتے ہیں وہ ہے ایک سمارٹ فون اپنے سوشل میڈیا فیڈز کو چیک کرنے کے لیے۔
انسٹاگرام، ایکس، ٹک ٹاک اور فیس بک۔
ایک کینیائی بیدار ہوا اور واٹس ایپ چیک کر رہا ہے۔ ناشتہ ختم ہونے سے پہلے، وہ پوری دنیا سے معلومات حاصل کر چکے ہیں: ایک گمشدہ شخص کا نوٹس، ایک مذہبی آیت، ایک میم، ایک جاب لنک، ایک احتجاجی پوسٹر، کسی ایسے شخص کا جعلی اقتباس جس نے کبھی یہ نہیں کہا، ایک ڈانس چیلنج، ایک موت کا اعلان، ایک سیاسی توہین، یوٹیوب کا ٹیوٹوریل، پارلیمنٹ کا ایک اسکرین شاٹ، چھٹی کے دن آنٹی کی طرف سے ایک صوتی نوٹ، دیانی میں کسی کا صوتی نوٹ۔
یہ سب ایک ہی ڈیوائس کے ذریعے پہنچایا جاتا ہے۔
Digitribe کے ڈیجیٹل مارکیٹنگ کے ماہر Grace Ndiege سے بات کرتے ہوئے، یہ واضح ہو جاتا ہے کہ 2026 میں، ہم نہ صرف حقیقت میں رہ رہے ہیں، بلکہ تیزی سے اپنے فونز کے اندر رہ رہے ہیں۔
"ہم ان میں رہنے کے برعکس لمحات کو قید کرنے میں بہت زیادہ وقت صرف کرتے ہیں۔" سوشل میڈیا کے کاروباری پہلو پر کام کرنے والے کسی کے لیے، وہ کہتی ہیں کہ مارکیٹنگ کے بجٹ کا ایک بڑا حصہ آن لائن منتقل ہو گیا ہے کیونکہ اب سامعین اسی جگہ ہیں۔
لہذا جب مشروبات کی کمپنی، مثال کے طور پر، کوئی نئی پروڈکٹ متعارف کرانا چاہتی ہے، صارفین کے رویے کو بدلنا چاہتی ہے یا اپنے برانڈ سے جذباتی لگاؤ پیدا کرنا چاہتی ہے، تو سوشل میڈیا بنیادی چینل بن جاتا ہے۔ یہ وہ جگہ ہے جہاں میرے جیسے لوگ آتے ہیں، ان مصنوعات کو ہمارے سامعین کے لیے ہماری روزمرہ کی زندگی میں ضم کرتے ہیں۔
"توجہ کرنسی ہے،" Ndiege نے الجزیرہ کو بتایا۔ "اسی لیے الگورتھم اس کے ہر ٹکڑے کو پکڑنے کے لیے بدلتا رہتا ہے۔"
ڈیوڈ مبوٹیلا، جو پہلے سوشل میڈیا کو فعال طور پر استعمال کرتے تھے لیکن بعد میں اس سے پیچھے ہٹ گئے، انٹرنیٹ کی تبدیلی کو وسیع تر الفاظ میں بیان کرتے ہیں۔
انہوں نے الجزیرہ کو بتایا، "انٹرنیٹ رابطے کے معجزے کے طور پر شروع ہوا؛ مشینیں مشینوں سے بات کرتی ہیں، پھر لوگ لوگوں سے بات کرتے ہیں، پھر عام لوگ دنیا سے بات کرتے ہیں۔ جو ایک نیٹ ورک کے طور پر شروع ہوا وہ ایک سڑک بن گیا۔ ایک بار جب وہ سڑک ہم تک پہنچی تو زندگی مختلف انداز میں چلنے لگی،" انہوں نے الجزیرہ کو بتایا۔
ہم نے 2011 میں کینیا کے لیے کینیا میں یہ دیکھا، جب ملک نے شمال میں قحط کا جواب نہ صرف ہمدردی کے ساتھ بلکہ مربوط کارروائی کے ساتھ دیا۔ M-Pesa، ایک موبائل رقم کی منتقلی اور ادائیگی کی خدمت، ایک لائف لائن بن گئی، اور موبائل فون جمع کرنے کے اوزار بن گئے۔
بعد ازاں، اکتوبر 2015 میں، جنوبی افریقہ میں طلباء نے #FeesMustFall تحریک کا آغاز کیا، جو یونیورسٹی کی بڑھتی ہوئی فیسوں کے خلاف طلباء کی قیادت میں احتجاجی مہم تھی، جو جمود کو چیلنج کرتی تھی اور مفت اعلیٰ تعلیم کے ارد گرد متحرک تھی۔
ایک بحران جو کبھی مقامی رہ سکتا تھا وہ براعظمی، نظر آنے والا اور قابل اشتراک بن گیا۔
یہ کینیا میں فنانس بل کے احتجاج کے دوران ایک بار پھر ہوا، مجوزہ ٹیکس میں اضافے کے خلاف نوجوانوں کی زیر قیادت تحریک، جب نوجوانوں نے انٹرنیٹ کو ایک شہری کلاس روم میں تبدیل کر دیا۔
TikTok وضاحت کنندگان میں قانونی زبان کا ترجمہ کیا گیا۔ وہ لوگ جنہوں نے پہلے کبھی بل نہیں پڑھا تھا انہوں نے شقوں، ٹیکسوں، نمائندگی، پولیس کے اختیارات اور عوامی قرضوں پر بحث شروع کی۔ انٹرنیٹ نے سیاسی طاقت اور عوامی پالیسی کو سمجھنے میں آسان بنانے میں مدد کی۔ سوشل میڈیا کی روزمرہ کی تبدیلی بھی ہے۔ یوٹیوب یونیورسٹی۔ کمپالا میں ایک لڑکا کینیڈا میں ایک تخلیق کار سے فلم سازی سیکھ رہا ہے۔ ایک نائیجیریا کا شیف عالمی سامعین بناتا ہے اور گنیز ورلڈ ریکارڈ توڑتا ہے۔ ایک رقاصہ TikTok پر 10 سیکنڈز کو کیریئر میں بدل دیتی ہے، ایک ایسا قوس جو میرے اپنے تجربے کی عکاسی کرتا ہے۔
سوشل میڈیا نے ثقافتی تبادلے کو تیز کیا ہے اور روزمرہ کی زبان بدل دی ہے۔ الفاظ اور تاثرات اب تیزی سے سفر کرتے ہیں اور نئے معنی لیتے ہیں۔ آن لائن کلچر میں، منظوری کو "کلاکڈ" کیا جاتا ہے، عمدگی کو "کھانا پکانا" کے طور پر دیکھا جاتا ہے، اور مضبوط بیانات کو اکثر فل اسٹاپ کے ساتھ نشان زد کیا جاتا ہے۔ لوگوں کے بات چیت کا طریقہ تیز، تیز اور زیادہ غیر رسمی ہو گیا ہے۔
لیکن سوشل میڈیا بھی نتائج کے ساتھ آتا ہے۔
نیروبی میں مقیم ایک فیملی سائیکو تھراپسٹ، میگی گیٹو نے الجزیرہ کو بتایا کہ "سوشل میڈیا چیزوں کو اس طرح چپٹا کرتا ہے کہ یہ کنکشن کو سیاق و سباق کے مطابق نہیں بناتا۔ کیا ہم دوست ہیں کیونکہ ہماری ایک دوسرے تک رسائی ہے؟"
جواب سیدھا نہیں ہے۔ مواد کے تخلیق کار کے طور پر، میں سامعین کے ساتھ کمیونٹیز اور تعلقات استوار کرتا ہوں، اور بعض اوقات رشتہ داری کا احساس ہوتا ہے۔ لیکن یہ سامعین صرف وہی جانتے ہیں جو ان کے ساتھ شیئر کیا جاتا ہے۔ جو شئیر کیا جاتا ہے اسے احتیاط سے تیار کیا جاتا ہے۔
وہی پلیٹ فارمز جو لوگوں کو آپس میں جوڑتے ہیں موازنہ کو بھی دعوت دیتے ہیں۔ انسٹاگرام پریرتا کا ذریعہ بن جاتا ہے اور ساتھ ہی ساتھ ناکافی کا پیمانہ بھی۔ عمر کے ساتھی نے زمین خریدی ہے یا زنجبار میں چھٹیاں گزار رہے ہیں۔ کسی اور کی منگنی ہے۔ ایک اور کے پاس abs ہے۔ ایک پسندیدہ پوڈ کاسٹر کے پاس نئی کار، ایک بچہ، ایک بڑا باورچی خانہ اور ایک بہتر غروب آفتاب ہے۔
سوشل میڈیا نے حسد ایجاد نہیں کیا، لیکن یہ اسے بڑھاتا ہے۔ یہ مستقل ثبوت پیش کرتا ہے کہ کوئی، کہیں، بہتر کام کرتا دکھائی دیتا ہے۔ یہاں تک کہ جب ہم جانتے ہیں کہ یہ درست ہے، جذباتی اثر مضبوط رہتا ہے۔
ہم یہ بھی سیکھ سکتے ہیں کہ کیا لے کر جانا ہے، کیا سوال کرنا ہے اور سڑک کے کنارے کیا چھوڑنا ہے۔
پھر شرمندگی، شرمندگی اور الزام آتا ہے۔ ہم یہ سمجھنے لگتے ہیں کہ کنکشن کمیونٹی جیسا نہیں ہے، بلکہ اس کا صرف ایک راستہ ہے۔ مستقل رابطے نے ضروری نہیں کہ گہرے انسانی تعلقات پیدا کیے ہوں۔ مواد تخلیق کرنے والا سب کچھ نہیں دکھاتا: ٹوٹتی ہوئی شادی، ظاہر کو برقرار رکھنے کا دباؤ، خیالات ختم ہونے پر ذہنی دباؤ، یا جب کوئی پوسٹ انجام دینے میں ناکام ہو جاتی ہے۔
یہاں تک کہ "کافی" کیا ہے اس کا خیال بھی بیان کرنا مشکل ہو جاتا ہے۔
Maggie Gitu ایک سادہ مداخلت پیش کرتا ہے: "آپ کو ایک آف لائن زندگی اور حقیقت کی ضرورت ہے تاکہ آپ دوسرے لوگوں کی آن لائن جگہ کو غیر ضروری طاقت نہ دیں۔"
وہ تجویز کرتی ہے کہ اس کا حل یہ ہے کہ لاگ آف کریں اور دوبارہ لاگ ان ہوں، جیسا کہ ڈیوڈ مبوٹیلا نے کیا، صرف اس صورت میں جب کوئی حقیقت کو کارکردگی سے ممتاز کرنے کے لیے کافی حد تک گراؤنڈ ہو۔ جھوٹی معلومات کو ایک بار بڑے پیمانے پر پھیلانے کے لیے ادارہ جاتی حمایت کی ضرورت ہوتی تھی۔ اب اسے صرف ایک کیپشن اور وائرل لمحے کی ضرورت ہے۔
تو، ایک افریقی کے لیے سوشل میڈیا کیا ہے؟
مبوٹیلا کے مطابق، "یہ ایک اسکول ہے۔ ایک بازار، ایک اسٹیج، ایک جنگی علاقہ، ایک اخبار، ایک کمرہ عدالت، ایک افواہ کی چکی، ایک احتجاجی میدان، ایک ڈائری، ایک ہتھیار،" Mbotela کے مطابق۔
"شاید سوشل میڈیا کبھی ہمیں بچانے یا خود ہمیں تباہ کرنے والا نہیں تھا۔ اس کا مقصد صرف ہماری مہربانی، ظلم، بھوک، بوریت اور رونق کو ایک ہی گاڑی پر ڈالنا تھا۔"
