ابوجا، نائیجیریا - اوکے بولا نے سوچا کہ ایک زرخیزی سپلیمنٹ جو اس نے آن لائن پایا ہے اسے حاملہ ہونے میں مدد مل سکتی ہے۔ اس کے بجائے، اسے لینے کے چند دنوں کے اندر، وہ سانس لینے کے لیے جدوجہد کر رہی تھی۔ اس کا تجربہ سوشل میڈیا پر فروغ پانے والے غیر تصدیق شدہ جڑی بوٹیوں کے علاج میں بڑھتی ہوئی آن لائن تجارت کی عکاسی کرتا ہے۔
بولا (اس کا اصل نام نہیں)، جو اپنی 40 کی دہائی کے اوائل میں ہے اور اس کے کبھی بچے نہیں ہیں، نے کہا کہ اس نے اس سال کے شروع میں سپلیمنٹ خریدا اور تجویز کردہ خوراک میں اضافہ کیا، دوستوں اور خاندان والوں سے اس کے بارے میں سننے کے بعد جلد نتائج کی امید میں۔
"میں نے دمہ کی علامات کو پہچان لیا؛ رات کو گھرگھراہٹ کی آواز واقف تھی،" اس نے الجزیرہ کو بتایا۔ "جب میں نے آن لائن چیک کیا تو مجھے احساس ہوا کہ یہ جڑی بوٹیوں کی دوائیوں سے ہو سکتی ہے۔"
بولا نے کہا کہ جب اس نے پروڈکٹ لینا بند کر دیا تو اس کی علامات کم ہوگئیں۔ ڈاکٹر سے مشورے کے بغیر، اس نے فرض کیا کہ ردعمل غلط خوراک سے منسلک تھا اور ہدایت کے مطابق دوبارہ استعمال شروع کر دیا۔
پروڈکٹ، جنجا ہربل مکسچر، اس کی اینٹی آکسیڈینٹ، سوزش اور اینٹی مائکروبیل خصوصیات کے لیے مارکیٹ کی جاتی ہے۔
ایک 2025 نائیجیریا پر مبنی مطالعہ، جس کا عنوان ہے جنجا کی زہریلا تشخیص: ایک مقامی جڑی بوٹیوں کا مرکب (LHM)، یہ معلوم ہوا کہ یہ آزمائشی خوراک کی حدود میں قلیل مدتی استعمال کے لیے محفوظ دکھائی دیتا ہے، جو اس کے روایتی استعمال کے لیے کچھ مدد فراہم کرتا ہے۔ لیکن محققین نے زیادہ مقدار میں بائیو کیمیکل تبدیلیاں بھی ریکارڈ کیں، بشمول ٹیسٹ کے مضامین میں کریٹینائن اور سوڈیم کی سطح میں تبدیلی، گردے اور جگر کے ممکنہ تناؤ کی علامات۔
مطالعہ نے طویل مدتی اثرات اور روایتی ادویات کے ساتھ تعاملات کے بارے میں مزید تحقیق کا مطالبہ کیا۔
ایک اور صارف، 47 سالہ ٹیمی اہونڈیوورا، جو عبادان یونیورسٹی سے ماسٹر گریجویٹ ہیں، نے کہا کہ فیس بک کے ذریعے خریدی جانے والی آنکھوں کے جڑی بوٹیوں کے علاج نے ان کی بینائی کے مسائل کو مزید بڑھا دیا۔ یہ اس نے پہلی بار اس طرح کے علاج کی کوشش کی تھی۔
سوشل میڈیا پر اثر انداز کرنے والوں کے ذریعہ مارکیٹنگ کی گئی، پروڈکٹ نے آنکھوں کے متعدد حالات کا علاج کرنے کا دعویٰ کیا۔
اس نے الجزیرہ کو بتایا، "پہلے تو مجھے خارش محسوس ہوئی، لیکن میں نے سوچا کہ یہ اس عمل کا حصہ ہے۔" "جب یہ جاری رہا، تو میں رک گیا اور اپنے تجویز کردہ آپٹیکل لینز پر واپس چلا گیا۔"
فارماسسٹ اکیناڈ اکینلولو اور ڈاکٹر ایجیمبا چننسو فیڈیلس کے مطابق، اس طرح کی کہانیاں تیزی سے عام ہوتی جا رہی ہیں۔
اسمارٹ فون کی اسکرین پر، ریلیف صرف ایک کلک کی دوری پر ہے: زرخیزی کے ٹانک، آنکھوں کے قطرے جو بصارت کو بحال کرنے کا وعدہ کرتے ہیں، سیرپس جو بیماری کو "فلش آؤٹ" کرنے کا دعوی کرتے ہیں۔ اشتہارات چمکدار، قائل کرنے والے اور مستقل ہیں، ٹک ٹاک، فیس بک، انسٹاگرام اور ایکس فیڈز میں بنے ہوئے ہیں۔
پورے نائیجیریا میں، ڈاکٹروں اور فارماسسٹوں کا کہنا ہے کہ سوشل میڈیا پر چلنے والی خود ادویات میں اضافہ، خاص طور پر غیر تصدیق شدہ جڑی بوٹیوں کی مصنوعات، صحت کے نتائج کو خراب کر رہی ہے، علاج میں تاخیر کر رہی ہے اور پہلے سے ہی تناؤ کا شکار نظام پر دباؤ ڈال رہی ہے۔ دیکھ بھال کے زیادہ اخراجات، طبی آلات کی کمی اور صحت کے کارکنوں کی بیرون ملک ہجرت نے تقریباً 230 ملین لوگوں کی خدمت کرنے والے نظام کو مزید کمزور کر دیا ہے۔
نائیجیریا کی نوجوان، ہائپر کنیکٹڈ آبادی صحت کی معلومات اور مشورے کے لیے تیزی سے ڈیجیٹل پلیٹ فارم استعمال کرتی ہے۔ لیکن اس رسائی نے وہ چیز بھی پیدا کر دی ہے جسے ڈاکٹر آئزاک کولاوول اور ڈاکٹر فیڈیلس ایک "الگورتھمک اپوتھیکری" کے طور پر بیان کرتے ہیں، ایک غیر منظم آن لائن بازار جہاں اثر و رسوخ رکھنے والے اور گمنام فروخت کنندگان علاج کو براہ راست صارفین تک پہنچاتے ہیں جن کی کوئی سائنسی حمایت نہیں ہے۔
سرجن ہیلتھ کیئر کی ایک رپورٹ، ایک ہیلتھ ٹیک پلیٹ فارم جو گھر پر دیکھ بھال کی خدمات فراہم کرتا ہے، نائیجیریا میں بڑھتی ہوئی خود ادویات کو آن لائن صحت کی معلومات تک آسان رسائی سے جوڑتا ہے۔ بہت سے لوگ، زیادہ اخراجات اور صحت کی رسمی دیکھ بھال میں عدم اعتماد کی وجہ سے، اب مشورے کے لیے سوشل میڈیا کا رخ کرتے ہیں، بعض اوقات نقصان دہ نتائج کے ساتھ۔
رپورٹ میں اس رجحان کو منشیات کے خلاف مزاحمت، ہسپتال میں دیر سے داخلے اور غیر محفوظ یا جعلی مصنوعات کی بڑھتی ہوئی نمائش سے جوڑا گیا ہے۔ ایک ہی وقت میں، نائیجیریا کی جڑی بوٹیوں کی ادویات کی مارکیٹ مسلسل بڑھ رہی ہے، لیکن کمزور نفاذ آن لائن نے غیر تصدیق شدہ مصنوعات کو وسیع پیمانے پر پھیلانے کی اجازت دی ہے۔
2025 کے ایک مطالعہ سے پتہ چلتا ہے کہ بہت سے نائجیریا ڈیجیٹل پلیٹ فارمز کے ذریعے فراہم کی جانے والی روایتی دوائیوں کے لیے کھلے ہیں، جن کی تشکیل اکثر اثر انگیز مواد سے ہوتی ہے۔ اس نے پایا کہ سروے کیے گئے 68 فیصد مریض روایتی پریکٹیشنرز سے آن لائن مشورہ کرنے کے لیے تیار تھے، جب کہ 42 فیصد پریکٹیشنرز ایسے پلیٹ فارمز سے واقف تھے، لیکن صرف 19 فیصد انہیں استعمال کر رہے تھے۔ تقریباً 60 فیصد نے کہا کہ وہ انہیں اپنانے کے لیے تیار ہیں۔
"پلیٹ فارم خود اس اثر کو بڑھاتے ہیں،" فیڈیلس نے کہا۔ انہوں نے الجزیرہ کو بتایا کہ "ان کے الگورتھم مشغول مواد کو انعام دیتے ہیں اور اسے وسیع تر سامعین تک پہنچاتے ہیں۔"
یہاں تک کہ وہ صارفین جو اس طرح کے مواد سے بچنے کی کوشش کرتے ہیں اکثر اس کا سامنا بار بار کرتے ہیں، جذباتی کہانی سنانے، موسیقی اور فوری طور پر پیغام رسانی کے ذریعے تشکیل دیا جاتا ہے۔ اس ماحولیاتی نظام کے اندر، جڑی بوٹیوں کے علاج، نائیجیریا کے طبی اور ثقافتی منظرنامے کا طویل حصہ، معجزاتی علاج کے طور پر تیزی سے دوبارہ پیک کیا جا رہا ہے، بعض اوقات خطرناک نتائج کے ساتھ۔
ڈاکٹروں کا کہنا ہے کہ زیادہ مریض ہسپتالوں میں صرف اس وقت پہنچ رہے ہیں جب ان کی حالت کافی خراب ہو گئی ہو، اکثر غیر تصدیق شدہ علاج کے طویل استعمال کے بعد۔
عبادان کے یونیورسٹی کالج ہسپتال کے ایک کنسلٹنٹ نیفرولوجسٹ، ڈاکٹر یمی راجی نے کہا کہ نائیجیریا میں گردے کی بیماری کے معاملات میں جڑی بوٹیوں کی ادویات کا کردار جاری ہے۔
اگرچہ پودوں پر مبنی کچھ علاج کے فوائد ہو سکتے ہیں، انہوں نے کہا، بہت سے ایسے مرکبات ہوتے ہیں جو زیادہ مقدار میں یا طویل استعمال سے نقصان دہ ہو سکتے ہیں۔
"جب آپ جڑی بوٹیوں کی دوائیں لیتے ہیں، تو آپ اچھی اور بری دونوں چیزیں لے رہے ہوتے ہیں،" انہوں نے کہا کہ ان کے 5-7 فیصد مریض اس زمرے میں آتے ہیں۔ انہوں نے الجزیرہ کو بتایا، "مریض اکثر دیر سے پہنچتے ہیں، جب علاج زیادہ مشکل اور مہنگا ہوتا ہے۔"
انہوں نے کہا کہ اکیلے ڈائیلاسز پر ہفتے میں کئی بار فی سیشن 50000 اور 100000 نیرا ($36-72) کے درمیان خرچ ہو سکتا ہے۔
انہوں نے کہا کہ میں ان دوائیوں سے دور رہنے کا مشورہ دیتا ہوں جن کی NAFDAC سے تصدیق نہیں ہوئی ہے۔ ’’اگر آپ بیمار ہیں تو ہسپتال جائیں۔‘‘
راجی اور فیڈیلیس، ڈاکٹروں نے کہا کہ جڑی بوٹیوں کی دوائیوں کا وسیع پیمانے پر استعمال ہوتا رہتا ہے کیونکہ یہ سستی اور ثقافتی طور پر واقف ہے، خاص طور پر ان علاقوں میں جہاں صحت کی دیکھ بھال تک محدود رسائی ہے۔ لیکن انہوں نے زور دیا کہ کمزور ضابطے اور آن لائن ایمپلیفیکیشن کا امتزاج نئے خطرات کو جنم دے رہا ہے۔
جنوب مغربی نائیجیریا کے ایک بڑے شہر عبادان میں ایک فارماسسٹ اکینلولو نے کہا کہ بہت سے آن لائن فروخت کنندگان اعتماد حاصل کرنے کے لیے جارحانہ مارکیٹنگ پر انحصار کرتے ہیں۔ انہوں نے نوٹ کیا کہ اگرچہ ذیابیطس اور ہائی بلڈ پریشر جیسے حالات کا انتظام کیا جا سکتا ہے، آن لائن دعوے اکثر علاج تجویز کرتے ہیں۔
انہوں نے مزید کہا کہ معاشی دباؤ بھی لوگوں کو سستے یا "معجزہ" متبادل کی طرف دھکیل رہا ہے۔
Aproko ڈاکٹر کے نام سے آن لائن جانے جانے والے صحت عامہ کے وکیل فیڈیلس نے کہا کہ جڑی بوٹیوں سے علاج کا رجحان یقین کے ساتھ پیش کیے جانے والے "پراعتماد صحت کے جھوٹ" کی عکاسی کرتا ہے لیکن ثبوت کی کمی ہے۔
"حقیقی دوا ہر چیز کو ٹھیک کرنے کا وعدہ نہیں کرتی ہے، اور یہ الٹی گنتی پر انحصار نہیں کرتی ہے،" انہوں نے کہا۔ "دھوکہ دہی کرنے والے کرتے ہیں۔"
انہوں نے مزید کہا کہ یہ مسائل نئے نہیں ہیں۔ "نیا کیا ہے وہ مارکیٹنگ چینل ہے۔"
انہوں نے افریقہ بھر میں گردے اور جگر کی بیماری کے معاملات سے جڑی بوٹیوں کے استعمال کو جوڑنے والے مطالعات کی طرف اشارہ کیا، بشمول یہ نتائج کہ نائیجیریا کے ایک ہسپتال میں جگر کی بیماری میں داخل ہونے والے تقریباً 46 فیصد میں جڑی بوٹیاں یا جڑیں شامل ہیں۔
2022 کے ایک مطالعے سے پتا چلا ہے کہ 76.65 فیصد شرکاء نے جڑی بوٹیوں کی دوائی استعمال کی تھی۔ زیادہ تر نے کہا کہ انہوں نے اسے استعمال کیا کیونکہ انہیں یقین ہے کہ یہ موثر ہے۔ ایک تہائی سے زیادہ مشترکہ جڑی بوٹیوں اور روایتی علاج، جبکہ 82.44 فیصد نے اپنے ڈاکٹروں کو مطلع نہیں کیا۔
فیڈیلس نے کہا کہ یہ مسئلہ آن لائن زیادہ دکھائی دینے لگا ہے، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ دھوکہ بازوں نے جعلی مصنوعات کو فروغ دینے کے لیے اس کی تصویر کے AI سے تیار کردہ ورژن بھی استعمال کیے ہیں۔
"اگر آن لائن صحت کی دیکھ بھال کے بارے میں جھوٹ بولنے کے کوئی نتائج نہیں ہیں، تو لوگ یہ کرتے رہیں گے،" انہوں نے کہا۔
نیشنل ایجنسی فار فوڈ اینڈ ڈرگ ایڈمنسٹریشن اینڈ کنٹرول (NAFDAC) کا کہنا ہے کہ وہ غیر رجسٹرڈ مینوفیکچررز کو ٹریک کرنے کے لیے کام کر رہی ہے، لیکن نفاذ مشکل ہے، خاص طور پر آن لائن۔
NAFDAC کے جنوب مغربی زونل ڈائریکٹر، Isaac Kolawole نے کہا کہ بہت سے بیچنے والے جعلی یا نامکمل پتے استعمال کرتے ہیں، جس کی وجہ سے ان کا پتہ لگانا مشکل ہو جاتا ہے۔
انہوں نے الجزیرہ کو بتایا کہ "آن لائن مصنوعات کی سراسر مقدار کے ساتھ، نفاذ کی رسائی محدود ہے۔"
NAFDAC کو جڑی بوٹیوں کی مصنوعات کی فروخت یا تشہیر سے پہلے سخت رجسٹریشن، جانچ اور منظوری کی ضرورت ہوتی ہے، لیکن اس کا کہنا ہے کہ ضابطے نے آن لائن تجارت کے ساتھ رفتار برقرار نہیں رکھی ہے۔
Kolawole نے کہا کہ ایجنسی نے غیر تعمیل کرنے والے مینوفیکچررز کے خلاف نفاذ کی کارروائی کی ہے، بشمول جرمانے، لیکن اصرار کیا کہ اس کا مقصد ضابطہ ہے، دبانا نہیں۔
"وہ ترقی میں ہمارے شراکت دار ہیں،" انہوں نے کہا۔
فیڈیلس نے دلیل دی کہ صرف مضبوط ضابطہ کافی نہیں ہے۔ انہوں نے کہا کہ سستی صحت کی دیکھ بھال تک رسائی میں بہتری لانی چاہیے، عوامی اعتماد کو از سر نو تعمیر کیا جانا چاہیے، اور ڈیجیٹل پلیٹ فارمز کو صحت سے متعلق مواد کی ذمہ داری قبول کرنی چاہیے۔
جیسا کہ نائیجیریا کی ڈیجیٹل معیشت پھیل رہی ہے، اس نے خبردار کیا، ٹیکنالوجی اور صحت کی دیکھ بھال کا باہمی تعلق مزید پیچیدہ ہو جائے گا۔
"مضبوط حفاظتی اقدامات کے بغیر،" انہوں نے کہا، "الگورتھمک اپوتھیکری بڑھتی رہے گی اور مزید لوگوں کو خطرے میں ڈالے گی۔"
