گزشتہ دو سالوں میں کثیر القومی کمپنیوں (MNCs) کی بڑی تعداد کے اخراج نے پالیسی سازوں اور IMF کے درمیان سرخ جھنڈے اٹھائے ہیں۔ اس کے بجائے، اس کی ملاقات معمول کے مطابق کاروبار سے ہوئی ہے۔ اس بات کی واضح وضاحت کے باوجود کہ کس طرح 'عالمی سرمایہ مختص کرنے کے فیصلے' ہائی پروفائل ایگزٹ کے پیچھے اہم عنصر تھے، تین متعلقہ حقائق گھر کے قریب گہرے مسائل کی طرف واضح طور پر اشارہ کرتے ہیں۔ سب سے پہلے کمپنیوں کی سراسر تعداد ہے جو باہر نکلنے کا انتخاب کر رہی ہیں، ان شعبوں کی وسیع رینج کے ساتھ جن میں MNCs شامل تھے، ٹیلی کام سے لے کر نقل و حرکت سے لے کر تیل اور گیس تک، دوسروں کے درمیان۔
دوسری حقیقت یہ ہے کہ ملک سے نکلنے والی بہت سی MNCs دہائیوں سے منافع بخش کام کر رہی تھیں۔ انہوں نے پاکستان میں کئی بحرانوں کا سامنا کیا، جن میں تنازعات اور طویل عرصے تک داخلی سلامتی کے بگڑے ہوئے حالات شامل ہیں۔ واضح طور پر، پچھلے چار سالوں کے دوران ایک انفلیکشن پوائنٹ تک پہنچ گیا تھا جس نے انہیں پلگ کھینچنے پر مجبور کیا تھا۔
آخر میں، جب کہ توجہ MNC کے اخراج پر مرکوز ہے، گھریلو کاروباروں کو اسی مشکل آپریٹنگ ماحول کا سامنا کرنا پڑتا ہے اور ان کی بندش سے مرئیت کم ہو رہی ہے۔ پاکستان کو آئی ایم ایف پروگرام کے ڈیزائن اور حکومتی بے حسی کے تحت ایک خاموش معاشی داغ یا ’ہسٹریسس‘ کا سامنا ہے۔
کاروباری ماحول پر زیادہ تر تبصروں میں اس صورتحال کے پیچھے بنیادی مجرم کے طور پر پالیسی کی عدم مطابقت کا ذکر کیا گیا ہے۔ اگرچہ یہ بڑی حد تک سچ ہے، کم از کم ایک نازک علاقے میں، تاہم، بدقسمتی سے حقیقت یہ ہے کہ ماضی اور حال کی تمام حکومتیں ایک ہی رہی ہیں - خراب ٹیکس پالیسی، ناقص ٹیکس انتظامیہ اور کمزور نفاذ کے ساتھ۔
رسمی شعبے کا شکاری ٹیکس لگانا غیر رسمی طور پر بڑھنے کا ایک بنیادی عنصر ہے۔
باضابطہ کاروباروں کو ایک پیچیدہ ٹیکس نظام کو نیویگیٹ کرنے کے لیے حقیقی اور اہم اخراجات کا سامنا کرنا پڑتا ہے، جس میں متعدد ٹیکس اور رپورٹنگ کے دائرہ اختیار، ایک ہیوی ٹچ ریگولیٹری نظام، اور تمام شعبوں میں تعمیل کی زیادہ لاگت اور کمزور نفاذ کے ساتھ۔ اس کے علاوہ، ٹیکس کی بنیاد کو بڑھانے میں ناکامی کا مطلب یہ ہے کہ رسمی کاروباروں کو ودہولڈنگ ایجنٹ بنانے پر انحصار بڑھ رہا ہے۔ غیر رجسٹرڈ سپلائرز کو رجسٹر کرنے کے لیے مجبور کرنے سے قاصر، اضافی لاگت رسمی کاروبار کے ذریعے برداشت کی جاتی ہے۔ فاسٹ موونگ کنزیومر گڈز (ایف ایم سی جی) سیکٹر کے معاملے میں، مثال کے طور پر، اس اکاؤنٹ پر صرف رسمی، رجسٹرڈ کمپنیوں کے ذریعے برداشت کی جانے والی اضافی لاگت 6.5 فیصد ہے۔ یہ مجموعی طور پر زیادہ لاگت والے ماحول میں مارجن کا کوئی معمولی کمپریشن نہیں ہے۔
ٹیکس لگانے کا نظام کسی ملک میں کام کرنے والی فرموں کے لیے مراعات کے فریم ورک کی ایک مضبوط شکل ہے۔ یہ فرم سطح کے فیصلوں پر اثر انداز ہوتا ہے کہ آیا کسی دائرہ اختیار میں کام کرنا ہے، معیشت کے کون سے شعبے (سیکٹرز) میں سرمایہ کاری کرنی ہے، بڑے پیمانے کی معیشتوں کے ساتھ ایک بڑے، نظر آنے والے مضبوط کھلاڑی کے طور پر کام کرنا ہے یا حکام کے ’رڈار کے نیچے‘ ایک بکھرے ہوئے اور غیر دستاویزی کاروبار کے طور پر کام کرنا ہے۔ یہ نہ صرف ٹیکس پالیسی پر لاگو ہوتا ہے بلکہ یکساں طور پر اس کے تمام شعبوں اور آمدنی والے گروپوں میں غیر مساوی نفاذ پر بھی لاگو ہوتا ہے۔
آئی ایم ایف پروگرام کے ڈیزائن سے تقویت پانے والی اس صورت حال نے ایک منفی فیڈ بیک لوپ بنا دیا ہے جہاں ایک تنگ ٹیکس کی بنیاد طویل مدت میں ممکنہ منفی آمدنی کے نتائج کے ساتھ مزید سکڑ رہی ہے۔ ناکام ٹیکس نظام اور بڑھتی ہوئی غیر رسمی باتوں کے درمیان گٹھ جوڑ ایک ایسا موضوع ہے جس پر میں نے کئی سالوں سے روشنی ڈالی ہے، اس نکتے کو ندیم الحق اور شاہد کاردار نے بھی حال ہی میں اس اخبار میں کیا ہے۔
پالیسی ساز ٹیکس وصولی پر سمجھوتہ کیے بغیر رسمی کاروبار کے لیے آپریٹنگ ماحول کو بہتر بنانے کے لیے کیا کر سکتے ہیں؟ کچھ مخصوص کم لٹکنے والے پھل ہیں جن پر آئندہ بجٹ میں غور کیا جانا چاہیے۔ دو اہم مقاصد بقیہ ملٹی نیشنل کمپنیوں کے ساتھ ساتھ بڑی، دستاویزی، رسمی مقامی فرموں کے لیے کاروبار اور سرمایہ کاری کے ماحول کو بہتر بنانا ہونا چاہیے جن کی ترقی کی صلاحیت کو ملک کے زیادہ بوجھ والے ٹیکس نظام کی وجہ سے سخت روکا جا رہا ہے۔ حکومت ٹیکس پالیسی میں قابل عمل اصلاحات متعارف کروا سکتی ہے، اور ایف بی آر کے ذریعے نفاذ، جس سے سینکڑوں ارب اضافی ٹیکس ریونیو حاصل کرنے کی صلاحیت ہے۔ پہلا اقدام بہتر نفاذ ہے، خاص طور پر غیر قانونی تجارت کے شکار شعبوں میں جہاں ٹیکس آمدنی کی بڑی صلاحیت ہے۔ پاکستان بزنس کونسل کا تخمینہ ہے کہ ملک میں سالانہ غیر قانونی تجارت کی مالیت 68 بلین ڈالر کی حیران کن حد تک ہے، جس سے حکومتی محصولات کے ساتھ ساتھ تعمیل کرنے والی رسمی فرموں کی بقا کو براہ راست کم کیا جاتا ہے۔ پھلتے پھولتے غیر قانونی تجارت سے ٹیکس ریونیو میں ہونے والے نقصان کی تلافی کے لیے، ایف بی آر ٹیکس کی تعمیل کرنے والی فرموں کو اوور ٹیکس کرنے کا سہارا لیتا ہے۔ یہ نمونہ تمام صنعتوں میں دہرایا جاتا ہے، چاہے وہ چائے، ٹائر، جوتے، سگریٹ، تیزی سے چلنے والی اشیائے خوردونوش، مشروبات وغیرہ ہوں۔
بہتر نفاذ کے ذریعے ممکنہ ٹیکس ریونیو حاصل کرنے کا پیمانہ تمباکو کی صنعت سے ظاہر ہوتا ہے۔ ملک میں 40 سے زیادہ سگریٹ مینوفیکچررز کام کر رہے ہیں، صرف دو (ملٹی نیشنل فرمیں) مکمل طور پر ٹیکس اور صحت عامہ کے ضوابط کے مطابق ہیں۔ ایکسائز ٹیکسیشن کے نظام میں متواتر اور ایڈہاک تبدیلیوں پر انحصار، کمزور ٹیکس کے نفاذ کے ساتھ، نے جائز سگریٹ کی فروخت کو کم کر دیا ہے۔ ملک میں سگریٹ کی صنعت کے حجم کا بڑا حصہ اب غیر قانونی شعبے کے زیر قبضہ ہونے کے ساتھ، حکومت کو سالانہ ریونیو نقصان کا تخمینہ 300 ارب روپے، یا جی ڈی پی کا تقریباً 0.3 فیصد ہے۔
دوسرا 'کم لٹکنے والا پھل' پیچیدہ سیلز ٹیکس نظام کے حصوں کو آسان بنانے سے متعلق ہے۔ اگرچہ سیلز ٹیکس کے پورے نظام کی اوور ہالنگ میں وقت لگے گا، کچھ شعبوں کے لیے ایک فوری علاج حالیہ بے ضابطگیوں کو دور کرنا ہے۔ ان میں سے ایک سیلز ٹیکس ایکٹ کے تیسرے شیڈول سے متعلق ہے۔ جبکہ کچھ پروڈکٹس کو شامل کیا گیا ہے، دیگر کو چھوڑ دیا گیا ہے، خاص طور پر FMCG سیکٹر میں ایسی اشیاء جو روزمرہ کی گروسری کا ایک اہم حصہ ہیں۔ تھرڈ شیڈول میں ایک مکمل اقدام، اپنے دائرہ کار کو بڑھاتے ہوئے، ایف بی آر کے لیے محصولات کے نقصان کے بغیر ٹیکس وصولی کے عمل کو آسان اور آسان بنا دے گا۔
اس اقدام سے ٹیکس کی شفافیت میں اضافہ ہوگا اور ٹیکس کے رساو اور چوری میں کمی آئے گی۔ چونکہ تیسرے شیڈول کے لیے پیک پر خوردہ قیمت کی پرنٹنگ کی ضرورت ہوتی ہے، اس لیے ٹیکس کی بنیاد 'مرئی' ہو جاتی ہے اور سپلائی چین ڈسکاؤنٹس، ٹرانسفر پرائسنگ، یا کم قیمت کے ذریعے ہیرا پھیری کرنا مشکل ہو جاتا ہے۔
اس سے سپلائی چین میں سپلائرز کی طرف سے ٹیکس چوری کا خطرہ کم ہونا چاہیے۔ حکومت کو ٹیکس ریونیو میں ہونے والے نقصان کا امکان نہیں ہے کیونکہ مینوفیکچرر سامان کی سپلائی کے وقت سیلز ٹیکس کی پوری رقم جمع کرائے گا۔ تاہم، دستاویزی اور ٹیکس سے تعمیل کرنے والی کمپنیوں کے لیے، یہ اقدام اہم ریلیف فراہم کرے گا۔
یہ ان اقدامات کے نمونے ہیں جو باضابطہ فرموں کے لیے کھیل کے میدان کو برابر کر سکتے ہیں جبکہ ممکنہ طور پر حکومت کے لیے ٹیکس ریونیو میں نمایاں اضافہ کر سکتے ہیں۔
مصنف مختلف وزرائے اعظم کے تحت ماضی کی متعدد اقتصادی مشاورتی کونسلوں کے رکن رہے ہیں۔
ڈان میں 9 مئی 2026 کو شائع ہوا۔
