عراق کے شہر نجف میں ایران کے مقتول سپریم لیڈر آیت اللہ علی خامنہ ای کے جنازے کے جلوس مقدس شہر میں شروع ہوتے ہی ہزاروں سوگوار جمع ہیں۔
عراقی حکام نے بُدھ کو عام تعطیل کا اعلان کیا، جلوس کی تقریبات مقامی وقت کے مطابق صبح 6 بجے (03:00 GMT) نجف میں شروع ہوئیں۔
ایران نے ہفتے کے روز خامنہ ای کے جنازے کی چھ روزہ عوامی تقریبات کا آغاز کیا، جس میں پڑوسی ملک عراق کے لیے وقف ایک دن بھی شامل ہے۔
اسے امید ہے کہ میراتھن کی تقریبات ایران کے خلاف امریکہ اسرائیل جنگ کے درمیان طاقت اور اتحاد کو پیش کریں گی، جس کا آغاز تہران پر دونوں ممالک کے حملوں سے ہوا تھا جس میں 28 فروری کو خامنہ ای اور ان کے متعدد رشتہ داروں کی ہلاکت ہوئی تھی۔
ایران کے مقدس شہر قم میں ایک بڑے جلوس کے بعد عراقی حکام اور سینیئر سیاست دانوں نے مَنگَل کی شب نجف کے بین الاقوامی ہوائی اڈے پر ایرانی صدر مسعود پیزشکیان اور مرحوم رہبر معظم کے بڑے بیٹے مصطفی حسینی خامنہ ای کی موجودگی میں خامنہ ای کی باقیات کا استقبال کیا۔
خامنہ ای کا تابوت نجف کی گلیوں سے ہوتا ہوا امام علی، پیغمبر اسلام کے داماد اور پہلے شیعہ امام کے مزار تک پہنچا۔
الجزیرہ کے جیک ہیوسن نے نجف سے رپورٹنگ کرتے ہوئے کہا کہ نجف "مکہ اور مدینہ کے بعد شیعہ اسلام کا تیسرا مقدس ترین مقام" ہے۔
"یہ شہر مذہبی تقریبات کے لیے بڑی تعداد میں زائرین کو دیکھنے کا عادی ہے، اور ایسا لگتا ہے کہ اس کی اہمیت ان لوگوں کے درمیان ہے۔"
ہیوسن نے مزید کہا کہ "یہاں نجف میں سوگواروں کی صحیح تعداد کسی کو نہیں معلوم، لیکن یہ بالکل واضح ہے کہ ہم لاکھوں کی تعداد میں دیکھ رہے ہیں۔"
خامنہ ای کی تدفین جُمِرات کو شمال مشرقی ایران میں ان کے آبائی شہر مشہد میں کی جائے گی۔
مجتبیٰ خامنہ ای، جو اپنے والد کے قتل کے فوراً بعد سپریم لیڈر کا عہدہ سنبھالنے کے بعد سے اب تک عوام کے سامنے نہیں آئے ہیں، خاص طور پر جلوسوں سے غیر حاضر رہے ہیں۔
حکام نے کہا ہے کہ وہ فضائی حملوں میں زخمی ہوا تھا جس میں اس کے والد ہلاک ہوئے تھے، تاہم ان کے زخموں کی شدت ابھی تک واضح نہیں ہے۔
نجف کے بعد، خامنہ ای کا جسد خاکی کربلا لے جایا جائے گا، تقریباً 60 کلومیٹر (37 میل) شمال میں، ایک اور جلوس کے لیے جو تیسرے شیعہ امام، امام حسین اور ان کے بھائی عباس کے مزارات پر اختتام پذیر ہوگا۔
ایران کے پاسداران انقلاب کی قدس فورس کے سربراہ اسماعیل قاانی نے دونوں شیعہ اکثریتی ممالک کے درمیان "روحانی بندھن" کو سراہا۔
قانی نے کہا کہ "عراقی حکومت اور عوام کی طرف سے اس تاریخی واقعہ کے لیے وسیع منصوبہ بندی پوری دنیا کو عراق اور ایران کی دو عظیم قوموں کے درمیان روحانی رشتہ کی گہرائی کو ظاہر کرتی ہے۔"
عراقی محمد البیطی، جنہوں نے کئی گھنٹوں تک نجف کا سفر کیا، کہا کہ "یہ ایک ایسا موقع ہے کہ اس شخص کے جنازے میں شرکت کا موقع ہاتھ سے نہ جانے دیا جائے جس نے امریکہ اور اسرائیل کی طاقت کو چیلنج کیا تھا"۔
