کیلین ایمباپے اور فرانس اس سال کے ورلڈ کپ میں بالکل بھی پیچھے نہیں رہے ہیں۔ نہ ہی اسپین کے پاس ہے، نوعمر سنسنی خیز لامین یامل اور کلچ گول اسکورنگ متبادل میکل میرینو کے ساتھ۔
ان ٹیموں میں سے صرف ایک ہی فائنل میں جگہ بنا سکتی ہے۔
فرانس اور اسپین، دونوں اپنے 17 ویں ورلڈ کپ میں، اس سے پہلے فٹ بال کے سب سے بڑے اسٹیج پر صرف ایک بار ملے ہیں۔ وہ دو پاور ہاؤس سیمی فائنل میچوں میں سے پہلے NFL کے ڈلاس کاؤبای کے گھر پر مَنگَل کا میچ کھیلتے ہیں۔
فیفا کی ٹاپ رینک والی ٹیم کے طور پر اس ٹورنامنٹ میں داخل ہونے کے بعد، فرانس نے اپنے حریف کو 14-2 سے مات دے دی ہے۔ Mbappe، 2022 کے گولڈن بوٹ کے فاتح، نے اس بار اسکورنگ کی برتری کے لیے لیونل میسی کے مقابلے میں آٹھ گول کیے ہیں، اور وہ ورلڈ کپ میں ارجنٹائن کے کپتان کے 21 کے کیریئر کے ریکارڈ سے ایک پیچھے ہیں۔
فرانس کے مڈفیلڈر ایڈرین ریبیوٹ نے کہا کہ ہم پراعتماد ہیں، یقیناً، ہم نے اب تک جو کورس کیا ہے، اور ہمیں ہونا ہی ہے۔ "لیکن ہمیشہ اس عاجزی کے ساتھ جس نے مقابلہ کے آغاز سے ہی ہماری خصوصیت کی ہے۔"
27 سالہ Mbappe کے ورلڈ کپ کے 20 میچوں میں 20 گول ہیں، جن میں کروشیا کے خلاف 2018 کی جیت میں ایک گول بھی شامل ہے، کیونکہ وہ پیلے کے ساتھ ورلڈ کپ کے فائنل میں گول کرنے والے واحد دوسرے نوجوان کے طور پر شامل ہوئے۔ کوچ Didier Deschamps نے کہا کہ Mbappe 77 ویں منٹ میں لیس بلیوس کے کوارٹر فائنل میں گول کرنے کے بعد مراکش کے خلاف جیت کے بعد جسمانی طور پر ٹھیک ہیں۔
یامل، جو پِیر کو 19 سال کے ہو گئے، پہلے ہی اسپین کے ساتھ فرانس کے خلاف دو سیمی فائنل جیتنے کا حصہ بن چکے ہیں۔ وہ اپنی 17 ویں سالگرہ کے کچھ ہی دن شرما رہے تھے جب انہوں نے 2024 یورپی چیمپیئن شپ کے سیمی فائنلز کے دوران 2-1 کی جیت میں گول کیا، اور اسپین نے گزشتہ سال نیشنز لیگ کے کھیل میں 5-4 سے کامیابی حاصل کی۔
یامل نے بیلجیئم کے خلاف اسپین کی کوارٹر فائنل میں فتح کے بعد کہا، ’’میرا ماننا ہے کہ اگر فرانس کو کسی سے ڈرنا ہے تو وہ ہمیں ہونا چاہیے۔‘‘ "ہم ہی تھے جنہوں نے انہیں پہلے باہر نکال دیا تھا۔"
اس نوجوان کے پاس اس ورلڈ کپ میں ہدف پر 10 شاٹس میں سے صرف ایک گول ہے، جو اب بھی بائیں ہیمسٹرنگ کا مسئلہ دیکھ رہا ہے۔ وہ ہسپانوی کلب بارسلونا کے لیے سیزن کے آخری ہفتوں سے محروم رہے۔
"یہ سب سے اہم میچ ہے جو میں کھیلنے جا رہا ہوں،" یامل نے کھیل سے پہلے کہا، ان کی سالگرہ کا بہترین تحفہ شامل کرنا ایک فتح اور فائنل کا سفر ہوگا۔ "ہم سب بہت پرجوش ہیں، خاص طور پر میں۔"
فرانس کے محافظ جولس کونڈے بھی بارسلونا کے لیے کھیلتے ہیں، اس لیے وہ یامل کو اچھی طرح جانتے ہیں اور پہلے کے تبصروں سے انھیں بے عزتی محسوس نہیں ہوئی۔
"وہ ہمیشہ یہ [بارسلونا] کے ساتھ کرتا ہے۔ وہ اپنی خوبیوں پر، جس ٹیم میں وہ کھیلتا ہے اس کی خوبیوں پر بہت بھروسہ کرتا ہے،" کونڈے نے ترجمہ شدہ ریمارکس میں کہا۔ "اس کے لیے ایک اضافی حوصلہ افزائی اور بس، بس۔"
اسپین نے گروپ پلے کے آغاز کے لیے حیران کن کیپ وردے کے خلاف بغیر کسی گول کے ڈرا کے بعد سے حریفوں کو 10-1 سے پیچھے چھوڑ دیا ہے، لیکن لا روجا کو گزشتہ دو گیمز میں دیر سے متبادل کے طور پر میرینو سے دیر سے فیصلہ کن گول ملے۔ اور گول کیپر یونائی سائمن نے ورلڈ کپ میں 650 منٹ کا ریکارڈ قائم کیا جب تک بیلجیئم نے اپنے کوارٹر فائنل کھیل کے 41ویں منٹ میں گول کرنے کی اجازت نہیں دی۔
"مجھے لگتا ہے کہ پہلے کھیل سے لے کر آج تک، ٹیم کو تال پکڑنے کی ضرورت تھی؛ ہم ایک دوسرے کو طویل عرصے سے دیکھے بغیر تھے،" اسپین کے مڈفیلڈر الیکس بینا نے کہا، مزید کھیلوں اور مشقوں کے ساتھ "ٹیم اتنی ہی بہتر رہی ہے۔"
جمعے کو بیلجیئم کے خلاف 2-1 کی جیت کے لیے مرینو نے 88ویں منٹ میں گول کیا۔ یہ اسی اسٹیڈیم میں جہاں اسپین کا سیمی فائنل میچ کھیلا جائے گا راؤنڈ آف 16 میں پرتگال کے خلاف 1-0 کی جیت کے لیے دوسرے ہاف کے اسٹاپیج ٹائم کے پہلے منٹ میں آرسنل کے فارورڈ کے گول کے بعد ہوا۔
1990 کے بعد یہ پہلا ورلڈ کپ ہے جب چاروں سیمی فائنلسٹ سابق چیمپئن ہیں۔
میسی اور دفاعی چیمپیئن ارجنٹائن، جس نے فرانس کو 2022 میں ٹائٹل کے لیے شکست دی تھی، بُدھ کے روز اٹلانٹا میں دوسرے سیمی فائنل میچ میں انگلینڈ کا مقابلہ کریں۔
چیمپئن شپ کا میچ اِتوار کو نیو یارک سے دریا کے اس پار، نیو جرسی کے ایسٹ رودر فورڈ کے میٹ لائف اسٹیڈیم میں ہے۔ فلوریڈا کے میامی گارڈنز میں ہفتے کو تیسری پوزیشن کا میچ کھیلا جائے گا۔
ورلڈ کپ کے اپنے صرف پچھلے اجلاس میں، فرانس نے جرمنی میں 2006 کے ٹورنامنٹ میں راؤنڈ آف 16 کے کھیل میں اسپین کو 3-1 سے شکست دی۔
اس کے بعد سے دونوں ٹیموں نے ورلڈ کپ جیتا ہے - اسپین نے اپنا واحد ٹائٹل 2010 میں اور فرانس نے 2018 میں اپنا دوسرا ٹائٹل جیتا تھا۔
فرانس، جو اپنے باسٹیل ڈے کی قومی تعطیل پر کھیلے گا، پانچ بار کے چیمپئن برازیل اور چار بار کے فاتح جرمنی کو لگاتار تین ورلڈ کپ فائنل میں جگہ بنانے والی واحد ٹیموں کے طور پر شامل ہونے کی کوشش کر رہا ہے۔ برازیل نے 1994، 1998 اور 2002 میں ایسا کیا – دو جیتے اور اس رن کے وسط میں میزبان فرانس سے ہارے۔
1990 میں جرمنی کی چیمپئن شپ پچھلے دو ورلڈ کپوں میں رنر اپ رہنے کے بعد آئی تھی – یہ سب اس وقت مغربی جرمنی کے طور پر کھیل رہے تھے۔ ارجنٹینا نے فرانس کو 2022 میں 3-3 سے ڈرا کرنے کے بعد پینلٹی شوٹ آؤٹ میں شکست دی۔
یہ فرانس کی ساتویں سیمی فائنل میں شرکت ہے، گزشتہ آٹھ ورلڈ کپ میں ان کا پانچواں۔ سپین کے صرف دوسرے سیمی فائنلز 1950 اور پھر 2010 میں ٹائٹل کے راستے پر تھے۔
نارتھ ٹیکساس کا AT&T اسٹیڈیم اپنے ٹورنامنٹ کے اعلیٰ نویں کھیل کی میزبانی کرے گا، اور اس ایک ماہ کی دوڑ میں اس عمارت میں کچھ سپر اسٹار لمحات آئے ہیں جس نے فٹ بال اور مردوں کے باسکٹ بال کے لیے سپر باؤل اور NCAA چیمپئن شپ گیمز کی میزبانی کی ہے۔
میسی نے ارجنٹائن کے دو گروپ گیمز میں تین گول کیے، پہلا گول 22 جون کو کیا جب، پنالٹی کک سے محروم ہونے کے بعد، اس نے آسٹریا کے خلاف 2-0 کی جیت میں اپنے دو گولوں میں سے پہلے کے ساتھ ورلڈ کپ کیرئیر کے اسکورنگ مارک کو توڑ دیا۔ انہوں نے 27 جون کو اردن کے خلاف آخری گروپ میچ میں دیر سے متبادل کے طور پر ایک اور گول کا اضافہ کیا۔
پرتگال سے تعلق رکھنے والے 41 سالہ سپر اسٹار کرسٹیانو رونالڈو نے 6 جولائی کو اسپین سے 1-0 کے راؤنڈ آف 16 میں شکست سے اپنا چھٹا اور آخری ورلڈ کپ ختم کیا۔
