کینیا میں ایندھن کی قیمتوں میں تیزی سے اضافے کے خلاف ملک گیر مظاہروں کے دوران کم از کم چار افراد ہلاک اور 30 زخمی ہو گئے ہیں۔
وزیر داخلہ کپچمبا مرکومین کے مطابق پِیر کو کم از کم 348 افراد کو گرفتار کیا گیا، جب لوگ ملک گیر پبلک ٹرانسپورٹ ہڑتال کی حمایت کے لیے سڑکوں پر جمع ہوئے۔
حکومت ممکنہ طور پر ہوشیار رہے گی، یہ دیکھتے ہوئے کہ گزشتہ دو سالوں کے دوران ہونے والے مظاہروں نے بے قابو ہونے کا خطرہ پیدا کر دیا ہے، باوجود اس کے کہ وحشیانہ کریک ڈاؤن میں درجنوں افراد ہلاک ہوئے۔
مرکومن نے ٹیلی ویژن پر نشر ہونے والی پریس کانفرنس کے دوران کہا، "ہم نے آج کے تشدد میں چار کینیا کے باشندوں کو کھو دیا، جس میں 30 سے زائد افراد کو زخمی بھی دیکھا گیا"۔
کینیا کے دارالحکومت سے الجزیرہ کے میلکم ویب نے اطلاع دی ہے کہ پِیر کے روز نیروبی کے مرکز کی طرف جانے والی سڑکیں سنسان ہوگئیں جب پولیس نے مظاہرین پر آنسو گیس کی شیلنگ کی، جنہوں نے پتھر پھینکے اور جلتے ہوئے ٹائروں سے بڑی سڑکوں کو بند کردیا تھا۔
ہڑتالوں نے بڑے شہروں کو متاثر کیا ہے، بشمول دارالحکومت اور جنوبی شہر ممباسا، جہاں بہت سے لوگ بس سروسز پر انحصار کرتے ہیں۔ کئی قصبوں میں مسافروں کو کام اور اسکول جانے کے لیے لمبی مسافتیں طے کرنے پر مجبور کیا گیا۔
ٹرانسپورٹ یونینوں نے مطالبہ کیا ہے کہ حکومت ایندھن کی قیمتوں میں حالیہ اضافہ واپس لے۔ کینیا نے گزشتہ ہفتے خوردہ ایندھن کی قیمتوں میں 23.5 فیصد تک اضافہ کیا، گزشتہ ماہ 24.2 فیصد اضافے کے بعد۔
ایندھن کی اونچی قیمتیں اب خوراک اور دیگر بنیادی اشیا کی قیمتوں کو بڑھا رہی ہیں، جس سے ملک کی معیشت میں پہلے سے ہی جدوجہد کر رہے بہت سے لوگوں کے وسائل پر دباؤ پڑ رہا ہے۔
ویب نے کہا، "اس مظاہرے نے شہر کو قریب سے روک دیا ہے۔" "اس کی شروعات پرائیویٹ بس آپریٹرز سے ہوئی، جو روزانہ آنے والے لاکھوں لوگوں کے لیے زیادہ تر ٹرانسپورٹ فراہم کرتے ہیں۔"
وزارت توانائی اور پیٹرولیم نے ایندھن میں اضافے کا دفاع کرتے ہوئے کہا کہ یہ فیصلہ ایران میں جنگ کی وجہ سے تیل کی عالمی منڈیوں میں مسلسل اتار چڑھاؤ کے پس منظر میں کیا گیا ہے۔
خلیج سے ایندھن کی درآمد پر انحصار کرنے والے بہت سے افریقی ممالک میں سے ایک، کینیا ایران کی جانب سے آبنائے ہرمز کی مؤثر بندش سے بہت زیادہ متاثر ہوا ہے، جہاں سے دنیا کے تیل کی ترسیل کا پانچواں حصہ عام طور پر گزرتا ہے۔
مرکومین نے زور دے کر کہا کہ مشرقی افریقی ملک کا بیشتر حصہ پرامن رہا، لیکن الزام لگایا کہ "مجرم عناصر" کو سرکاری اور ذاتی املاک کو نشانہ بنانے کے لیے متحرک کیا گیا ہے۔ انہوں نے دعویٰ کیا کہ احتجاج کو "سیاسی مقاصد کے لیے سیاسی اداکاروں نے ہائی جیک کر لیا"۔
تاہم، حزب اختلاف کی شخصیت Rigathi Gachagua نے صدر ولیم روٹو اور ان کے کاروباری ساتھیوں پر کینیا کے لوگوں کا فائدہ اٹھانے اور منافع کے مارجن کو بڑھانے کے لیے قیمتوں کو متاثر کرنے کا الزام لگایا۔
"یہ پیغام مایوس لوگوں کے ساتھ گونجتا ہے، وہ لوگ جو ہاتھ جوڑ کر رہتے ہیں، جنہیں پچھلے مہینے 25 فیصد اضافے کا سامنا کرنا پڑا تھا اور گزشتہ ہفتے اسی کا دوبارہ اعلان کیا گیا تھا۔ یہ ان لوگوں کے لیے اور ان لوگوں کے لیے جو نقل و حمل کے کاروبار سے منسلک ہیں، کے لیے معذور ہے۔" ویب نے کہا۔
ہلاکتوں پر تنقید تیز تھی۔ کینیا کے حقوق کے گروپ ووکل افریقہ نے سوشل میڈیا پر کہا کہ وہ "قانون نافذ کرنے والے اداروں کی طرف سے مہلک طاقت کے استعمال کی شدید مذمت کرتا ہے جس نے ایندھن کے احتجاج کے دوران چار شہریوں کی المناک موت کا دعویٰ کیا ہے"۔
کینیا میں حالیہ برسوں میں مظاہرے تیزی سے پرتشدد ہو گئے ہیں۔ پچھلے سال، پولیس اور چوکیداروں نے نوجوان مظاہرین کا سامنا کرنے کے دوران متعدد افراد کو ہلاک کر دیا جو پولیس کی بربریت، حکومتی بدعنوانی اور زیادہ ٹیکسوں سمیت متعدد مسائل کے خلاف سڑکوں پر نکل آئے۔
حقوق گروپوں کے مطابق، جون 2024 میں، پولیس نے ٹیکس میں اضافے کے خلاف احتجاج کرنے والے لوگوں کی بڑی تعداد پر فائرنگ کی، جس میں کم از کم 60 افراد ہلاک ہوئے۔
