کرسٹل فیروزی پانی کے نیچے گہرے، سفید ریتیلے ساحل اور مالدیپ کے چھتوں والے پانی کے بنگلوں میں غاروں کا ایک گہرا اور تنگ نظام ہے، جو روشنی سے عاری ہے اور رنگین سمندری زندگی جو بلند پانیوں میں رہتی ہے۔
جُمِرات کی صبح سمندر کھردرا تھا اور ہوا تیز ہو رہی تھی جب پانچ تجربہ کار اطالوی غوطہ خوروں کی ایک ٹیم دارالحکومت مالے کی اسپیڈ بوٹ کے ذریعے تقریباً ایک گھنٹہ جنوب میں Vaavu Atoll سے دور ان سیاہ غاروں کی طرف لپکی۔
گروپ میں انسٹرکٹر Gianluca Benedetti شامل تھے۔ Monica Montefalcone، جینوا یونیورسٹی میں ماحولیات کی ایک ایسوسی ایٹ پروفیسر؛ اس کی بیٹی جارجیا سوماکال؛ سمندری ماہر حیاتیات Federico Gualtieri؛ اور محقق موریل اوڈینینو۔
غوطہ خوروں نے غار کے نیٹ ورک کی گہرائی میں قدم رکھا، جو تقریباً 47 میٹر (154 فٹ) کی گہرائی میں کھلتا ہے اور اپنے سب سے نچلے مقام پر تقریباً 70 میٹر (230 فٹ) تک گر جاتا ہے۔
وہ کبھی واپس نہیں آئے۔
پانچ سکوبا غوطہ خوروں کی لاشیں کئی دن کی تلاش کی کوششوں کے بعد ملی ہیں، ایک بھرے اور خطرناک عمل جس نے چھٹا شکار، مقامی فوجی غوطہ خور سارجنٹ کا دعویٰ کیا۔ محمد مہودی۔
مقامی حکام نے بتایا کہ گروپ کو 30 میٹر (98 فٹ) مالدیپ کے تفریحی غوطہ کی حدود سے زیادہ گہرا غوطہ لگانے کی اجازت تھی۔
لیکن یہ واضح نہیں ہے کہ آیا وہ منصوبہ بندی سے زیادہ گہرائی میں گئے تھے، یا آیا ان کے پاس اس طرح کے زیادہ خطرے والی مہم کے لیے مناسب سامان موجود تھا۔
غوطہ خور ڈیوک آف یارک نامی لگژری 36 میٹر کی یاٹ پر سوار تھے جو 25 مہمانوں کے لیے اپنی مرضی کے مطابق کروز پیش کرتا ہے۔
سمندر سے محبت کرنے والوں کا خواب، یاٹ غوطہ خوروں کو مالدیپ کے مرجان جزیروں کو قریب سے تلاش کرنے کی اجازت دیتی ہے، جبکہ سمندری غذا کے کھانے سے لطف اندوز ہوتے ہیں اور اوپری ڈیک پر سورج کے بستروں پر آرام کرتے ہوئے دن گزارتے ہیں۔
1:30 بجے کے قریب مالدیپ حکومت کے چیف ترجمان محمد حسین شریف نے سی این این کو بتایا کہ جُمِرات کو کشتی پر سوار کسی نے پریشانی کا اشارہ دیا۔
غوطہ خور تقریباً دو گھنٹے تک پانی کے اندر رہے اور دوبارہ سر اٹھانے میں ناکام رہے۔
شریف نے کہا کہ ایک اور لائیو بورڈ جہاز نے پہلے جواب دیا۔ تقریباً آدھے گھنٹے کے اندر، اس برتن سے غوطہ خوروں نے غار کے منہ پر بینڈیٹی کی لاش دیکھی۔
مالدیپ کے کوسٹ گارڈ نے باقی چار غوطہ خوروں کی اوور اور پانی کے اندر تلاش شروع کی، لیکن ایک بار جب بینیڈیٹی کی لاش مل گئی، حکام نے اس گمان کے تحت کام کرنا شروع کر دیا کہ باقی چار غوطہ خور غار کے اندر ہیں۔
مونیکا مونٹیفالکون ایک ماہر ماحولیات تھیں جنہوں نے مالدیپ میں کئی سالوں سے سمندری تحقیق کی تھی۔
جارجیا کے والد، اس کے شوہر کارلو سوماکل نے کہا کہ ان کی اہلیہ "زمین کے بہترین غوطہ خوروں میں سے ایک تھیں۔"
سوماکل نے اطالوی اخبار لا ریپبلیکا کو بتایا کہ "اس نے 5000 غوطہ خوری مکمل کی ہوں گی۔
شریف نے کہا کہ غوطہ لگانے سے پہلے، مالدیپ کے میرین ریسرچ سینٹر نے مونٹیفالکون، گلٹیری اور اوڈینینو کی جانب سے واو اٹول کے قریب نرم مرجانوں کا مطالعہ کرنے کے لیے ایک تحقیقی تجویز کی منظوری دی تھی۔ Sommacal اور Benedetti درخواست میں درج نہیں تھے۔
شریف نے کہا کہ اطالوی محققین نے تکنیکی غوطہ لگانے کی اجازت بھی حاصل کر لی تھی، یعنی وہ 30 میٹر سے زیادہ گہرائی تک جا سکتے ہیں۔
شریف نے کہا، لیکن مالدیپ کے حکام کو معلوم نہیں تھا کہ غوطہ خور غار میں غوطہ خوری کر رہے ہوں گے، یا انہوں نے پیچیدہ غوطہ لگانے میں مدد کے لیے کوسٹ گارڈ یا دیگر پیشہ ور افراد کی مدد کی ہو گی۔
"ہمیں پورا یقین ہے کہ ہم انہیں زیادہ واضح رہنما خطوط اور مشورے دینے میں کامیاب ہو جاتے اگر وہ ہمیں بتاتے کہ یہ ایک غار کے اندر اتنی گہرائی میں اتنی ضروری تفویض ہے۔"
جینوا یونیورسٹی نے کہا کہ مونٹیفالکون اور اوڈینینو حیاتیاتی تنوع پر موسمیاتی تبدیلیوں کے اثرات کا مطالعہ کرنے کے لیے مالدیپ میں تھے، لیکن یہ کہ غوطہ خود "مشن کی منصوبہ بند سرگرمیوں کا حصہ نہیں تھا" اور "ذاتی بنیادوں پر انجام دیا گیا،" خبر رساں ایجنسی رائٹرز کے مطابق۔
ڈوبکی کے خطرے میں مزید اضافہ خراب موسم تھا۔ مالدیپ کی موسمیاتی سروس نے جُمِرات کی درمیانی شب ایک سفید الرٹ جاری کیا، جس میں تیز ہواؤں اور کھردری سمندروں کی وارننگ دی گئی۔ یہ واضح نہیں ہے کہ آیا غوطہ خوروں کو الرٹ کے بارے میں علم تھا۔
دوپہر کے وسط تک، انتباہی کی سطح کو بڑھا کر پیلا کر دیا گیا، 30 میل فی گھنٹہ کی تیز ہواؤں کے ساتھ 50 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے ہوائیں چل رہی تھیں، اور بہت کھردرا سمندر تھا۔
چند غوطہ خوروں نے اس نایاب زیر آب ماحولیاتی نظام میں قدم رکھا ہے۔ روسی ٹیکنیکل ڈائیونگ کے ماہر ولادیمیر توچیلوف ان میں سے ایک ہیں۔
Tochilov نے CNN کو بتایا کہ "یہ غار صرف تکنیکی غار غوطہ خوروں کے لیے قابل رسائی ہے جن کے پاس مناسب تیاری، مناسب تجربہ ہے اور جو اس غار میں صحیح طریقے سے غوطہ لگانے کا منصوبہ بنا رہے ہیں۔" 2014 میں لی گئی ویڈیو میں وہ مقام دکھایا گیا ہے جہاں پانچ اطالوی غوطہ خور مئی میں Vaavu Atoll غاروں کی تلاش کے دوران ہلاک ہو گئے تھے۔
2014 میں وہاں کبوتر کرنے والے توچیلوف کے مطابق، جس غار میں اطالویوں کو پایا گیا تھا، وہ تقریباً 200 میٹر لمبی ہے اور کئی ہالز پر مشتمل ہے۔
Tochilov کی ڈائیونگ کمپنی، Neva Divers کی طرف سے یوٹیوب پر پوسٹ کی گئی ایک ویڈیو ایک تاریک، بنجر اور دوسرے دنیاوی ماحولیاتی نظام کو ظاہر کرتی ہے۔
ان مقامات پر غوطہ خوروں کو، اپنے راستے کو فلیش لائٹوں سے روشن کرتے ہوئے، تنگ راہداریوں میں سے تیرنا ضروری ہے۔ یہ پیش گوئی اور کلاسٹروفوبک ظاہر ہوتا ہے۔
توچیلوف کا کہنا ہے کہ غار میں غوطہ خوری کے لیے نہ صرف گہری تکنیکی تربیت کی ضرورت ہوتی ہے بلکہ خوف اور بدگمانی کے احساس سے نمٹنے کے لیے نفسیاتی تیاری کی ضرورت ہوتی ہے۔
توچیلوف نے کہا کہ جیسے جیسے آپ مالدیپ کے غار میں گہرائی میں جاتے ہیں، آپ ایک ایسے مقام پر پہنچ جاتے ہیں جہاں سے باہر نکلنے کی روشنی اب نظر نہیں آتی، اور آپ کو مکمل اندھیرے میں گھومنے پھرنے کی ضرورت ہوتی ہے۔
"کوئی بھی شخص، اگر آپ ان کو اندھیرے میں گھمانے کی کوشش کرتے ہیں اور کسی تاریک کمرے میں باہر نکلنے کے لیے کہیں گے تو مشکلات بھی ہوں گی،" توچیلوف نے کہا۔
دیگر مقبول غوطہ خوری کے مقامات کے برعکس، مالدیپ غار غوطہ خوری کے لیے مشہور نہیں ہے۔ توچیلوف نے کہا کہ غوطہ خور جس غار کی تلاش کر رہے تھے شاید اس علاقے میں اس جیسی واحد غار ہو۔
"شاید یہی وجہ ہے کہ اس نے سائنسدانوں، ماہر حیاتیات اور محققین سمیت غوطہ خوروں کی توجہ اپنی طرف مبذول کرائی،" انہوں نے کہا۔ "غار کی اپنی نباتات اور حیوانات ہیں جو آپ غار کے باہر نہیں دیکھ پائیں گے۔"
جُمِرات کو غوطہ لگانے والے انسٹرکٹر کی لاش کی دریافت کے بعد، مالدیپ کے حکام کے مطابق، غار کے تیسرے چیمبر کے اندر باقی چار غوطہ خوروں کو تلاش کرنے میں پِیر تک کا وقت لگے گا۔
شریف نے کہا کہ ملٹی نیشنل سرچ آپریشن میں مقامی ماہرین، عالمی سکوبا سیفٹی گروپ ڈائیورس الرٹ نیٹ ورک (DAN) کے تین فن لینڈ کے غوطہ خور اور برطانیہ اور آسٹریلیا کے فراہم کردہ ماہر آلات شامل تھے۔
شریف نے کہا کہ غیر متوقع تیز دھارے، غاروں میں تنگ گزرگاہیں اور سیاہ اندھیرے نے آپریشن کو انتہائی مشکل بنا دیا۔
انہوں نے مزید کہا کہ "آپ کو ڈائیونگ کے اس درجے کے لیے ماہر ہونا چاہیے۔
ہفتے کے روز سینئر فوجی غوطہ خور مہودھی کی موت کے بعد تلاش کا کام ایک دن کے لیے معطل کر دیا گیا تھا۔
حکام کا خیال ہے کہ اس کی موت ڈیکمپریشن بیماری سے ہوئی، جو اس وقت ہوتا ہے جب غوطہ خور بہت تیزی سے اوپر چڑھتے ہیں اور ان کے ارد گرد دباؤ میں تیزی سے کمی ہوتی ہے۔
مہودھی کو پورے فوجی اعزاز کے ساتھ مالے میں ایک تقریب میں سپرد خاک کیا گیا، جہاں صدر محمد معیزو، سیاحت اور فوجی حکام اور غیر ملکی سفیروں سمیت ہزاروں افراد نے انہیں خراج عقیدت پیش کیا۔
یہ ابھی تک واضح نہیں ہے کہ اطالوی غوطہ خوروں کے ساتھ کیا ہوا ہے۔
برٹش کیو ریسکیو کونسل کے ڈائیونگ آفیسر جان وولانتھن نے کہا کہ گہرے سمندر میں غار میں غوطہ خوری بہت سے خطرات کا باعث بنتی ہے، جس نے تھائی نوجوانوں کی فٹ بال ٹیم کو بچانے میں کلیدی کردار ادا کیا جو 2018 میں پانی کے اندر اندر غار کے جال میں پھنس گئی تھی۔
ایک درجن لڑکوں اور ان کے کوچ کو سیلاب زدہ چیانگ رائی کے غار کے نظام سے بحفاظت نکالا گیا اور انہیں ایک ایک کرکے باہر نکالنے کی جرات مندانہ اور غیر معمولی کوشش کی۔
گہرے سمندر میں غوطہ خوری کے خطرات میں سے ایک گیس نارکوسس ہے، ایک بے ہوشی کا اثر جو سکوبا غوطہ خوروں کے ذریعے تجربہ کیا جاتا ہے جو گہرائی میں کمپریسڈ گیس سانس لینے کی وجہ سے ہوتا ہے۔ غوطہ خور اکثر اس حالت کو روکنے کے لیے خاص سانس لینے والے مرکبات، جیسے نائٹروجن اور آکسیجن کا استعمال کرتے ہیں۔
Volanthen کا کہنا ہے کہ اطالوی غوطہ خور غار کی گہرائی میں الجھن کا شکار ہو سکتے ہیں۔
"جیسا کہ آپ گہرائی میں جانا شروع کرتے ہیں، یہ نشہ آور اثر ممکنہ طور پر خوف و ہراس پیدا کر سکتا ہے، لیکن یہ ان کے باہر نکلنے کا راستہ تلاش کرنے کے امکان کو بھی کم کر سکتا ہے،" ولانتھین نے کہا۔
شریف نے کہا کہ حکام اپنی انکوائری یاٹ پر مرکوز کر رہے ہیں اور اس کا لائسنس معطل کر دیا ہے جب کہ وہ مزید تفتیش کر رہے ہیں۔
شریف نے کہا، "ہم ایک حقیقت کے لیے جانتے ہیں کہ جہاز کے پاس اپنے تمام کاغذات ترتیب سے نہیں تھے۔" انہوں نے مزید کہا کہ جہاز کے پاس "ڈائیو اسکول لائسنس" کی کمی تھی۔
"اگر آپ ڈائیونگ اسکول آپریشن چلانے جا رہے ہیں، جہاں آپ ڈائیونگ مشنز پر کلائنٹس کی تشہیر اور مدد کر رہے ہیں، چاہے وہ تفریحی ہو یا تکنیکی، آپ کے پاس ڈائیو اسکول کا لائسنس ہونا ضروری ہے۔"
سی این این نے تبصرے کے لیے ڈیوک آف یارک کے آپریٹر عبدالمحسن موسیٰ سے رابطہ کیا ہے۔ انہوں نے رائٹرز کو بتایا کہ جہاز کو 30 میٹر تک غوطہ لگانے کی اجازت تھی، اور غوطہ خوروں کو اس حد کے بارے میں پہنچنے پر بریفنگ دی گئی۔
ایسوسی ایٹڈ پریس کے مطابق، اطالوی ٹور کمپنی، البیٹروس ٹاپ بوٹ کی وکیل، اوریٹا سٹیلا نے کہا کہ کشتی کے آپریٹر کو "معلوم نہیں تھا" کہ گروپ نے تفریحی غوطہ کی حد سے زیادہ نیچے اترنے کا منصوبہ بنایا اور "اس کی کبھی اجازت نہیں دی ہوگی،" ایسوسی ایٹڈ پریس کے مطابق۔ اس نے یہ بھی واضح کیا کہ Albatros صرف کروز کی مارکیٹنگ کرتا تھا اور نہ ہی اس جہاز کی ملکیت رکھتا تھا اور نہ ہی عملے کو ملازمت دیتا تھا، جسے مقامی طور پر رکھا گیا تھا۔ CNN نے مزید تبصرے کے لیے Albatros Top Boat سے رابطہ کیا ہے۔
چونکہ حکام اس بات کا تعین کرنے کی کوشش کرتے ہیں کہ پانچ جانوں کے ضیاع کی وجہ کیا ہے، سوماکا ایک بیوی اور بیٹی کو غمگین کرنے کے لیے چھوڑ دیا گیا ہے۔
انہوں نے لا ریپبلیکا کو بتایا کہ مونٹیفالکون ایک "باشعور شخص" تھا جو کبھی بھی دوسروں کی زندگیوں کو خطرے میں نہیں ڈالتا تھا۔
’’وہاں کچھ ہوا ہوگا۔‘‘
سی این این کی لورا شرمن اور نومی کیسانیلی نے رپورٹنگ میں تعاون کیا۔
