انگلینڈ کے DR کانگو کے خلاف ورلڈ کپ کے خوف سے بچ جانے کے چند منٹ بعد، راؤنڈ آف 16 میں جگہ بنانے کے لیے، توجہ تھری لائنز کے لیے آگے کی طرف منتقل ہو گئی۔
لیکن یہ میکسیکو کی فارم میں موجود ٹیم کا خطرہ نہیں تھا جس نے سب سے زیادہ شور مچایا تھا، بلکہ ازٹیکا اسٹیڈیم میں کھیلنے کا چیلنج تھا، فٹ بال کا مشہور مقام جو آپ کی سانسیں لے سکتا ہے، بالکل لفظی۔
میکسیکو سٹی میں اِتوار کی شام کو ہونے والا میکسیکو بمقابلہ انگلینڈ میچ اس ناک آؤٹ راؤنڈ کا سب سے زیادہ زیر بحث ہے، جس میں کِک آف کے وقت میں تبدیلی سے لے کر اونچائی تک ایک بہت بڑا چیلنج اور منفی موسم کے خطرے تک کی بحث ہے۔
الجزیرہ نے انگلینڈ کے کوارٹر فائنل تک پہنچنے کے امکانات پر ان چیزوں کے ممکنہ اثرات کو توڑ دیا:
میچ اِتوار کی شام 6 بجے میکسیکو سٹی میں شروع ہوگا، جو پِیر کو لندن (00:00 GMT) میں صبح 1 بجے ہے۔
جُمُعَہ کے روز، برطانیہ اور میکسیکو میں میڈیا رپورٹس میں کہا گیا کہ گورننگ باڈی فیفا اِتوار کو میکسیکو سٹی میں طوفان اور سیلاب کی پیش گوئی کے خدشات کے پیش نظر ازٹیکا اسٹیڈیم میں مقامی وقت کے مطابق شام 6 بجے سے دوپہر تک کک آف کو منتقل کرنے کا منصوبہ بنا رہی ہے۔
لیکن FIFA نے طے شدہ وقت کے ساتھ قائم رہنے کا فیصلہ کیا، کیونکہ میکسیکو بمقابلہ انگلینڈ کے کھیل کو آگے لانے کا مطلب برازیل بمقابلہ ناروے کو اسی دن نیویارک/نیو جرسی میں تاخیر کا شکار کرنا تھا۔
80000 کی گنجائش والا ایزٹیکا اسٹیڈیم، لاطینی امریکہ کا سب سے بڑا، ہمسایہ میکسیکو کا قلعہ نما گھر ہے، جو وہاں اپنے 89 مسابقتی کھیلوں میں سے صرف دو ہارے ہیں۔
اعدادوشمار فراہم کرنے والے Opta کے مطابق، میکسیکو وہاں اپنے آخری 22 مسابقتی میچوں میں ناقابل شکست ہے (W16 D6)، لیکن ان مخالفین کی اوسط فیفا رینکنگ صرف 57 ہے۔
1970 اور 1986 کے ورلڈ کپ کے فائنل کا مقام، ایزٹیکا اسٹیڈیم انگلینڈ کے لیے خاص تاریخی اہمیت رکھتا ہے، جو 1986 کے ورلڈ کپ میں ارجنٹائن کے ہاتھوں 2-1 کی متنازعہ کوارٹر فائنل میں شکست کے بعد پہلی بار وہاں کھیل رہے ہیں، جو ڈیاگو میراڈونا کے "ہینڈ آف گاڈ" کے گول کے لیے مشہور ہے۔
میکسیکو سٹی کی پچ سطح سمندر سے 2240 میٹر (7350 فٹ) بلندی پر ہے۔ اس اونچائی پر، ہوا پتلی ہوتی ہے، یعنی ہر سانس جسم کو کم آکسیجن فراہم کرتی ہے، اور گیند تیز اور دور تک سفر کرتی ہے۔
اس کے برعکس، اٹلانٹا اسٹیڈیم، جہاں انگلینڈ نے بُدھ کو ڈی آر کانگو کو 2-1 سے شکست دی، سطح سمندر سے صرف 300 میٹر (984 فٹ) بلندی پر ہے۔
انگلینڈ کے منیجر ٹوچل سے ڈی آر کانگو کے خلاف جیتنے کے فوراً بعد ازٹیکا میں کھیلنے کے چیلنج کے بارے میں پوچھا گیا۔
ٹچیل نے کہا، "یہ شاید سب سے خوبصورت فکسچر میں سے ایک ہے، سب سے زیادہ دلچسپ فکسچر جو آپ کے پاس ہوسکتا ہے، ازٹیکا میں میکسیکو کے خلاف کھیلنا"۔
"اور ہمارے انتظار میں بہت سی رکاوٹیں ہوں گی، اونچائی کا ذکر نہ کرنا یقیناً ایک بڑا نقصان ہو گا کیونکہ ہم چار دنوں میں جسمانی طور پر اس کے مطابق نہیں ہو سکتے۔ یہ بالکل ناممکن ہے۔"
2026 کا ورلڈ کپ ریاستہائے متحدہ، کینیڈا اور میکسیکو میں منعقد ہونے کے ساتھ، ٹیموں کے درمیان کھیلوں کے درمیان سخت ٹرناراؤنڈ ہے۔ انگلینڈ کے اسکواڈ نے جُمُعَہ کو میکسیکو سٹی کا سفر کیا، معمول سے ایک دن پہلے پہنچ گیا، لیکن یہ شہر کے منفرد حالات سے ہم آہنگ ہونے کے لیے کافی نہیں ہوگا۔
"تجویز یہ ہے کہ آپ یا تو 10 دن پہلے چلے جائیں، جو ہمارے لیے بہت لمبا ہے، یا آخری لمحے، جس کی اجازت نہیں ہے،" ٹوچل نے مزید کہا۔
میکسیکو سٹی کی بلندی ایروبک صلاحیت کو متاثر کرتی ہے کیونکہ کم آکسیجن جسمانی طور پر خون میں تحلیل ہوتی ہے، جس سے جسم کے لیے خلیات میں آکسیجن پہنچانا مشکل ہو جاتا ہے۔
فٹبالرز کے لیے، اس کا مطلب ہے دل کی دھڑکن میں اضافہ، سانس کی قلت، پانی کی کمی، تیز اور زیادہ شدید تھکاوٹ اور تاخیر سے صحت یاب ہونا۔
خود فٹ بال کا معاملہ بھی ہے۔ پتلی ہوا کا مطلب ہے کم مزاحمت، پاسز اور شاٹس کی رفتار اور پرواز کو تبدیل کرنا۔
"یہ شاید پانچ گز [میٹر] زیادہ پرواز کرے گا۔ یہ صرف مشکل ہے،" ٹوچل نے گیند کی حرکت کے بارے میں بات کرتے ہوئے وضاحت کی۔
جی ہاں
اگرچہ انگلینڈ کے پاس ناک آؤٹ ٹائی سے قبل جسمانی طور پر موافقت کرنے کے لیے کافی وقت نہیں ہے، لیکن ہم وطن میکسیکو اونچائی پر رہنے اور تربیت کے عادی ہیں اور انہوں نے اپنے چار ورلڈ کپ میں سے تین کھیل Azteca میں کھیلے ہیں۔ انہوں نے گروپ مرحلے میں جنوبی افریقہ اور چیکیا اور آخری 32 میں ایکواڈور کی پسند کو ہرا کر تینوں جیتے تھے۔
اگرچہ مقام جسمانی طور پر تمام کھلاڑیوں کے لیے ضروری ہو گا، لیکن یہ گول کیپرز کے لیے خاص طور پر مشکل ہو گا، جو گیند کے اسپن یا پرواز سے نمٹنے کے لیے جدوجہد کر سکتے ہیں، چاہے وہ گول پر شاٹ ہو یا باکس میں کراس۔
انگلینڈ کے اسٹرائیکر مارکس راشفورڈ نے اگرچہ ان تجاویز کو مسترد کر دیا کہ اونچائی اور ماحول فیصلہ کن ثابت ہو سکتا ہے۔ "یہ فٹ بال کا کھیل ہے۔ ہم سب بچپن سے ہی فٹ بال کھیل رہے ہیں اور ہم مختلف ماحول، مختلف ماحول میں کھیلتے رہے ہیں … یہ ہم پر منحصر ہے کہ ہم سب سے اوپر آنے کے لیے کوشش کریں اور کوئی راستہ تلاش کریں، اور اسی پر توجہ دی جاتی ہے،" انہوں نے کہا۔
"ہمیں مل کر کام کرنا ہے اور اپنے بہترین کے قریب لانے کی کوشش کرنی ہے، اور ہم ٹھیک ہو جائیں گے۔"
ٹچیل آزمائشی حالات کو برقرار رکھنے کے لیے اپنی حکمت عملی تبدیل کر سکتا ہے۔
انگلینڈ میکسیکو کے خلاف اپنے کھیل کے انداز کو سست کرنے کا انتخاب کر سکتا ہے تاکہ کھلاڑیوں کو زیادہ شدت والے کھیل کے وقفوں کے درمیان صحت یاب ہونے کا وقت مل سکے۔
وہ ممکنہ طور پر قبضہ برقرار رکھنا، توانائی بچانا اور صحیح موقع ملنے پر آگے بڑھنا چاہیں گے۔
