جرمن آبدوز کے کپتان نے جنوبی انگلینڈ کے ساحل پر شام کے آسمان کے خلاف اپنے ہدف کا نقشہ دیکھا اور ایک ہی ٹارپیڈو فائر کرنے کا حکم دیا۔
امریکی کوسٹ گارڈ کٹر ٹمپا اور اس کے عملے کے 131 ارکان کو 107 سال سے زیادہ عرصے تک یہ آخری کوئی بھی شخص دیکھے گا۔
اس کے تین منٹ بعد جرمن ٹارپیڈو جہاز کے درمیان سے ٹکرایا، ٹمپا بحر اوقیانوس کے نچلے حصے پر تھا اور تمام عملہ کھو گیا تھا، جو پہلی جنگ عظیم کے دوران امریکی افواج کا سب سے بڑا بحری نقصان تھا۔
بدھ کو، کوسٹ گارڈ نے اعلان کیا کہ برطانوی غوطہ خوروں کی ایک ٹیم نے گزشتہ ہفتے کے آخر میں کارن وال ساحل سے 50 میل (80 کلومیٹر) کے فاصلے پر 300 فٹ (91 میٹر) کی گہرائی میں ٹمپا کے ملبے کو تلاش کیا تھا۔
اس کے فیس بک پیج کے مطابق ملبہ برٹش گیسپرادوس ڈائیو ٹیم نے پایا، جو ایک رضاکار ٹیکنیکل ڈائیونگ ٹیم ہے جس نے مورخین اور محققین کے ساتھ مل کر برطانیہ کے ارد گرد ملبے تلاش کرنے کے لیے کام کیا۔
ٹیم 2023 سے ٹمپا کی تلاش میں تھی۔
"یہ دریافت تین سال کی تحقیق اور تلاش کا نتیجہ ہے۔ ٹامپا ریاستہائے متحدہ اور اس دن مرنے والے ہر فرد کے لواحقین کے لیے بہت زیادہ اہمیت کا حامل ہے۔ ان کی آخری آرام گاہ کا پتہ چل جاتا ہے،" ڈائیو ٹیم کے لیڈر سٹیو مورٹیمر نے فیس بک پوسٹ میں کہا۔
"ٹامپا کو تلاش کرنا صرف پچھلے ہفتے کے آخر میں نہیں ہوا تھا۔ ممکنہ اہداف کو کھودنے کا یہ دسویں سفر تھا اور ہر کسی نے - چاہے کپتان، عملہ، محقق، رابطہ یا غوطہ خور - نے ایک کردار ادا کیا۔ ہم ابھی بھی گونج رہے ہیں۔ ہم نے یہ کر دیا!" ایک اور فیس بک پوسٹ نے کہا۔
کوسٹ گارڈ نے کہا کہ اس نے گروپ کو ریکارڈ اور ڈیٹا فراہم کیا تاکہ اس بات کی تصدیق کی جا سکے کہ ملبہ ٹمپا تھا۔
کوسٹ گارڈ بحر اوقیانوس کے علاقے کے مورخ ولیم تھیسن نے بیان میں کہا، "اس میں ڈیک کی متعلقہ اشیاء، جہاز کے پہیے، گھنٹی، ہتھیاروں کے سامان اور ٹیمپا کی محفوظ شدہ دستاویزات کی تصاویر شامل ہیں۔"
ٹمپا کی کوسٹ گارڈ کی تاریخ اس کے آخری سفر کی تفصیلات بتاتی ہے۔
17 ستمبر 1918 کو جہاز نے بحر اوقیانوس کے پانیوں میں قافلے کی ڈیوٹی شروع کی۔ لیکن 26 ستمبر کو، ٹمپا کے کپتان نے قافلے سے نکلنے کی اجازت کی درخواست کی کیونکہ اس کا جہاز اپنے بوائلرز کو طاقت دینے کے لیے خطرناک حد تک کوئلے پر چل رہا تھا اور اسے ایندھن بھرنے کی ضرورت تھی۔
کمانڈروں نے کپتان کی درخواست منظور کر لی، اور جہاز شام 4 بجے کے قریب پوری رفتار سے ویلز کی بندرگاہ کی طرف روانہ ہوا۔
رات 8:15 کے قریب، اسے جرمن سب UB-41 نے دیکھا جس نے ایک تنہا ٹارپیڈو فائر کیا۔ کوسٹ گارڈ کی تاریخ کے مطابق، ٹارپیڈو سے ہونے والے دھماکے کے بعد ایک ثانوی دھماکہ ہوا، جس کی وجہ یا تو کوئلے کی دھول بھڑکنے یا ٹمپا میں موجود گہرائی کے چارجز کی وجہ سے ہوا تھا۔
جہاز کی تلاش کے لیے بھیجے گئے جہاز کو جب وہ اپنی منزل پر نہیں پہنچا تو اگلے دن اس کے ملبے کے ٹکڑے ملے۔
جہاز میں 111 کوسٹ گارڈز، امریکی بحریہ کے چار ملاح اور 16 برطانوی سوار تھے، جن میں رائل نیوی کے اہلکار اور شہری شامل تھے۔
کوسٹ گارڈز مین امریکہ کے تمام شعبہ ہائے زندگی اور خطوں سے آئے تھے اور ان میں روس اور ناروے کے تارکین وطن بھی شامل تھے۔ جہاز کی کوسٹ گارڈ کی تاریخ کے مطابق گمشدہ عملے میں سے گیارہ سیاہ فام تھے۔ وہ لڑائی میں مارے جانے والے پہلے اقلیتی کوسٹ گارڈز تھے۔
کوسٹ گارڈ کے کمانڈنٹ ایڈمرل کیون لنڈے نے ایک بیان میں کہا، "جب 1918 میں ٹمپا اپنے تمام ہاتھوں سے کھو گیا، تو اس نے ہماری خدمت میں ایک لازوال غم چھوڑا۔" "ملبے کا پتہ لگانا ہمیں ان کی قربانیوں سے جوڑتا ہے اور ہمیں اس عقیدت کی یاد دلاتا ہے کہ فرض کے ساتھ لگن برقرار رہتی ہے۔"
کوسٹ گارڈ نے کہا کہ وہ خود مختار نظام اور روبوٹکس کا استعمال کرتے ہوئے ملبے کو مزید تلاش کرنے کے منصوبے بنا رہا ہے۔
