نوواک جوکووچ نے اپنے شاندار کیرئیر کا آخری نصف سابق حریف راجر فیڈرر کے قائم کردہ ریکارڈز کو برابر کرنے میں گزارا ہے، اور سرب ایک بار پھر اس پر تھا کیونکہ اس نے جُمُعَہ کو چوتھے راؤنڈ تک پہنچنے کے لیے ومبلڈن میں جیت کا نمبر 105 حاصل کیا۔
39 سالہ، فیڈرر کے مردوں کے ریکارڈ آٹھ ومبلڈن سنگلز کراؤنز پر نظریں جمائے ہوئے، خطرناک فرانسیسی کھلاڑی آرتھر رنڈرکنچ کے خلاف تیسرے سیٹ میں لڑکھڑانا پڑا اور سنٹر کورٹ میں 7-5 6-4 1-6 7-6 (4) سے فتح سمیٹنے سے پہلے سخت دھکیل دیا گیا۔
روسی کوالیفائر رومن سیفیولن کے خلاف ایک اور مقابلہ اسے صرف مارٹینا ناوراتیلووا کے 120 کے پیچھے ہمہ وقتی ومبلڈن میچ جیتنے کی فہرست میں دوسرے نمبر پر لے جائے گا۔
سات بار کے ومبلڈن چیمپئن جوکووچ نے اپنے آن کورٹ انٹرویو میں اپنی ہنستی ہوئی بیٹی تارا کے لیے کچھ "والد رقص" کے ساتھ جیت کا جشن منانے کے بعد مذاق میں کہا، "میں راجر اور میرے درمیان 106 کے لیے میچ کی تجویز پیش کرتا ہوں۔"
"چلو اسے یہیں روکیں اور راجر کو آنے کے لیے کال کریں۔"
جوکووچ نے جس طرح سے یونان کے دو بار کے سابق گرینڈ سلیم رنر اپ سٹیفانوس سیٹسیپاس کو راؤنڈ ٹو ماسٹر کلاس میں بھیجا اس سے ایک بار پھر یہ ظاہر ہوا کہ گزرنے والے سالوں کے باوجود، بہت کم کھلاڑی ہیں جو اسے گھاس پر چھو سکتے ہیں۔
یہ 30 سالہ رینڈرکنچ کے خلاف دھوپ میں نہانے والے میدان میں ابتدائی دو سیٹوں کے لئے ایک جیسی کہانی تھی کیونکہ اس کی درست شاٹ سازی اور ٹریڈ مارک لچک نے ہجوم کو ان کی منظوری حاصل کی اور جوکووچ نے اسے لپیٹ لیا۔
ایک موقع پر، والی بنانے کے لیے گول کیپر کی طرح ڈائیونگ کرنے کے بعد جب اس نے ابتدائی سیٹ کے لیے خدمات انجام دیں، جوکووچ، جو دوبارہ اپنا فیڈرر-ایسک بلیزر پہن کر چلتے ہیں، نے ایک کمان بنایا۔
رِنڈرکنچ بہت قدر کی حامل تھی، اگرچہ، ڈراپ شاٹس، لابس، ذیلاتی زاویوں اور لمبے فرانسیسی کی کچھ گرجدار طاقت سے بھرے ایک جاذب نظر ڈوئل میں اپنا بھرپور کردار ادا کر رہا تھا۔
یہاں تک کہ جب 25 ویں سیڈ والے رینڈرکنچ تیسرے سیٹ سے باہر ہو گئے، جوکووچ کو ومبلڈن میں اپنا پہلا 6-0 بیگل پیش کرنے کے قریب پہنچ گئے، ایسا لگتا تھا کہ یہ 407 ویں گرینڈ سلیم کی ریکارڈ کی توسیع سے صرف ایک عارضی موڑ دور ہے۔
اپنی سروس کی طاقت اور درستگی کو ڈائل کرتے ہوئے، دل لگی رنڈرکنچ ایک اعلیٰ معیار کے چوتھے سیٹ میں اچانک ایک حقیقی اور موجودہ خطرہ بن گیا اور جوکووچ کو فیصلہ کن میں گھسیٹے جانے سے بچنے کے لیے بے عیب ٹائی بریک کھیلنے کی ضرورت تھی۔
مناسب طور پر، دونوں مرد میچ پوائنٹ پر ڈیک پر ختم ہوئے، جوکووچ کھلے کورٹ میں والی ڈالنے کے لیے گر پڑے۔
"اس کورٹ پر تاریخ رقم کرنا ایک بہت بڑا اعزاز اور اعزاز ہے،" جوکووچ نے کہا، جنہوں نے 18ویں بار چوتھے راؤنڈ تک پہنچنے کے فیڈرر کے ریکارڈ سے بھی میل کھایا۔
"میں واقعی میں اس بارے میں نہیں سوچ رہا ہوں کہ میں اور کتنے حاصل کر سکتا ہوں؛ میں واقعی میں ایک مقررہ دن میچ جیتنے کی کوشش کر رہا ہوں۔"
جوکووچ اب ریکارڈ 25 ویں گرینڈ سلیم ٹائٹل سے چار فتوحات دور ہیں اور پیشہ ورانہ دور میں سنگلز گرینڈ سلیم ٹائٹل جیتنے والے سب سے معمر کھلاڑی بننے سے۔ لیکن وہ جانتا ہے کہ اس کے آگے بہت سی رکاوٹیں ہیں، جن کی شروعات باہر کے شخص سے ہوتی ہے۔
انہوں نے کہا کہ "میرے کیریئر کے اس عمر اور مرحلے میں، ہر دن میرے لیے کچھ نیا اور غیر متوقع لاتا ہے۔ میں امید کر رہا ہوں کہ میں چند دنوں میں اپنی بہترین کارکردگی دکھاؤں گا۔"
